几棵落了叶的老榆树像张牙舞爪的巨人黑影,静静地矗立着。
空气中开始飘来一丝丝若有若无的、混合着柴火烟气和某种食物焖煮香味的熟悉气息。
这味道,是烧得滚烫的火墙散发的土腥气,是灶台上大铁锅里炖煮的东西飘出的油香,是家的味道。
它像一只温暖的大手,瞬间驱散了山林的寒气、血腥的余味,甚至暂时压过了张若阳裤腿上那刺鼻的臊气,熨帖着人紧绷的神经。
终于,深一脚浅一脚地踩过了屯子东头那条冻得跟镜子面似的冰辙路,张卫国背着儿子,和李强一起,停在了自家那三间低矮土坯房的篱笆院外。
院子里的积雪白被清扫过,露出冻得发黑的地面。窗户纸透出的油灯光晕,把窗棂的影子长长地投射在雪地上,随着灯火的跳动而摇曳。
“吱呀——”
没等张卫国抬手,那扇钉着厚毡条、有些变形的木板门就从里面被拉开了。
昏黄的灯光如同温暖的潮水,瞬间涌出门口,驱散了门前的黑暗,也照亮了门口的人影。
徐若琴裹着件半旧的蓝布碎花棉袄,腰间系着粗布围裙,手里还捏着一把湿漉漉的笊篱,显然刚从灶台边过来。
她脸上带着显而易见的焦灼和终于放下的担忧,当看到张卫国背上熟睡的儿子和后面扛着大卷东西的李强时,那担忧瞬间化作了如释重负的笑意。
“可算回来了!再晚点,这心都提到嗓子眼儿了!”
她声音带着嗔怪,更多的是放下心来的轻松,连忙侧身让开门口,“快进屋!炕烧得滚烫!锅里热水也备下了!林涵!快把炕桌挪挪,给你爹和你强子叔腾地儿!”
屋里热烘烘的气息扑面而来,混合着炖材香气、火墙散发的干燥热浪和淡淡的奶腥味,瞬间将三人包裹。
这暖意如此真实而霸道,让刚从冰雪地跋涉回来的张卫国和李强,都忍不住舒服地长吁了一口气,感觉冻僵的骨头缝都开始酥麻发痒。
林涵正盘腿坐在热炕头,就着炕桌的油灯光亮看书,用的是张卫国从城里带回来的、带着淡淡香味的橡皮。
她闻声立刻放下书,麻利地跳下炕,趿拉着棉鞋,把炕桌往炕里稍推了推,腾出老大一片地方。
她看着被张卫国心翼翼放躺在炕上的弟弟,又看看爹和强子叔风尘仆仆、带着寒气的身影,懂事地没多问,转身就去外屋地拿碗倒热水。
张卫国把睡得跟猪似的张若阳轻轻放在滚烫的炕头,心地给他脱掉那两只沾满雪水泥污的沉重靰鞡鞋。
当他想去帮儿子脱那条被虎尿浸透、散发着浓烈气味的厚棉裤时,徐若琴已经凑了过来。
“哎哟我的老爷!”
她刚一靠近,就被那股子直冲脑门的腥臊味呛得后退了半步,赶紧用手在鼻子前使劲扇了扇风。
这一晚上,张若阳睡的很香。
几后的晌午,张卫国盘腿坐在滚烫的土炕上,屁股底下是编得厚实的苇席,烙得慌,却透着股踏实劲儿。
窗户纸被日头晒得发白,几缕光柱斜插进来,照亮了空气中飞舞的细尘埃。
他面前摊开一本硬壳红皮的银行存折,边角磨得起了毛,纸页泛着老旧的黄。
他粗糙得像老树皮的手指头,沾零唾沫,捻着那张薄薄的存款凭条,一个字一个字、一个数一个数地对着,眼皮耷拉着,眉头锁着川字纹。
“个、十、百、千、万……”他喉咙里咕哝着,声音闷得像地窖里传出来的,“五万三千七百八十六块四毛二……”
他长长地吁出一口气,那气儿带着炕烟和旱烟混合的浊味儿。
手指头在“五万”那个数字上重重地戳了两下,戳得纸面都凹下去个坑。
这钱,沉甸甸的,一部分是这些年枪口舔血打来的野物钱,还有一部分是部队转业时发的安家费,还有很多是爷爷偷偷塞给重孙子的念想,一厘一毫,都带着汗腥、火药味和沉甸甸的人情。
“够用了!”他啪地一声合上存折,那声响在安静的屋里显得格外脆生。
他抬头,目光穿过敞开的房门,落在院子里正撅着腚、拿根树杈在冻得梆硬的泥地上划拉字儿的张若阳身上。
家伙穿着徐若琴新给改的旧棉袄,后脖颈子晒得黢黑,脑袋瓜随着划拉的动作一点一点,嘴里还念念有词。
“阳阳!”张卫国喊了一嗓子,声音不大,却带着不容置疑的力道。
张若阳像只受惊的兔子,猛地一哆嗦,手里的树杈“吧嗒”掉在地上。他扭过头,黑葡萄似的大眼睛瞅着他爹,带着点茫然。
“收拾收拾你那几件囫衣裳,”张卫国站起身,拍打拍打屁股上沾的炕灰,“明儿个起早,跟爹进城!”
“进城?”张若阳眼睛“唰”地亮了,脸上瞬间绽开惊喜,“爹!真带俺进城?去看大高楼?坐……坐那冒烟的火车?”
他兴奋得有点语无伦次,脏手在棉裤上蹭了又蹭,好像要蹭掉一身土气好配得上城里似的。
“嗯哪,”张卫国脸上难得露出一丝柔和,走过去揉了揉儿子细软的头发,“送你上城里最好的学堂,念书去!往后,你就是文化人了。”
“念书?”张若阳眨巴着眼,城里和新学堂的吸引力显然盖过了所有,“那……那俺哥咋办?”
他下意识地扭头,望向屯子后面那莽莽苍苍的黑龙山。
张卫国脸上的柔和瞬间淡了,他沉默了几息,大手在儿子肩头用力按了按,声音低沉下来:“你哥……它守着山,它就是咱的根。你,得往外走。听明白没?”
张若阳似懂非懂地点点头,眼神里还残留着对山林和“哥哥”的眷恋,但更多被即将展开的新世界填满了。
日头刚在东边山梁子上冒了个红边儿,屯子里的大公鸡还在有一声没一声地打鸣。
张卫国那辆老“永久”自行车大梁上绑着个鼓鼓囊囊的蓝布包袱,后座架子上驮着兴奋得脸通红的张若阳。
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