武媚娘的话，
无半分疾言厉色，却字字沉如千钧，
将鱼保家喉间欲辩的千言万语死死堵截。
他当年所为并非为徐敬业许的区区银两，
那些俗物，怎配入他鱼保家的眼？
自垂髫之年钻研军械营造之术，
他便自认身负绝世奇才，
锻造的弩箭能穿杨透甲、裂石破坚，
而徐敬业正是看透了他这怀才不遇的郁结，
许他事成之后封疆裂土、执掌军械大营，
让他一身本领得以名震下。
他从始至终未奢望过封疆裂土，
真正打动他的，
不过是那一句“一身本领名震下”。
一念之差，终究万劫不复。
鱼保家匍匐在地，额头抵着冰冷坚硬的金砖，
悔恨如毒藤缠心绕肺，勒得他喘不过气。
他恨自己利欲熏心，
错信逆贼花言巧语；
悔自己让一身才学沦为助纣为虐的利器，
不仅毁了自身前程，更要连累家人宗族。
“太……太后，臣，臣——”
他喉头哽咽，千言万语堵在胸口，竟一个字也吐不出。
辩解是苍白的，求饶是卑微的，
此刻任何言语，都洗不净他通逆的滔罪名。
武媚娘凤目微眯，目光如炬，
凝望着阶下这个曾被她破格提拔的臣子。
鱼保家这般魂飞魄散、语无伦次的模样，
她还有什么不明白的？
一股复杂的情绪翻涌心头，难过与恼怒交织缠绕。
她执掌朝政以来，夙兴夜寐，励精图治，
打破男尊女卑的桎梏，
不拘一格提拔寒门才俊，
所求不过是大唐江山稳固、国泰民安。
可为什么，她倾心信任、鼎力扶持的臣子，
总是这般狼子野心，负她所望？
是她识人不明，
还是这朝堂之上，
本就人心叵测，忠义难寻？
她缓缓转过身，
坐回铺着明黄色织金锦缎的龙椅，
周身气压骤然沉凝，
语气冷厉如冰：
“！
你到底有没有，
为徐敬业那逆贼打造改良过武器？！”
鱼保家心头一颤，张了张嘴，
嘴唇哆嗦，只发出细碎的呜咽：
“太后，臣，臣……”
“有，还是没有？！”
武媚娘的耐心已然耗尽，
声音陡然拔高，满含掌权者的威严与雷霆怒火。
“太后恕罪！臣罪该万死！”
鱼保家再也支撑不住，重重叩首，
额头撞击金砖，一下又一下，
很快便渗出殷红的血迹，在冰冷的金砖上晕开点点红梅。
“臣一时糊涂，被逆贼花言巧语蒙蔽，
贪图功名……
臣知法犯法，罪不容诛，
千错万错，是臣一个饶错，
臣死不足惜，只求太后饶过臣的亲人！”
他的声音嘶哑破碎，字字浸着血泪，满是绝望与哀求。
想他一生自负才高，
本想凭借一身本领在这朝堂闯出一片地，
终究落得这般下场，
若再连累家人，
便是死入黄泉，也难以瞑目。
听到鱼保家俯首认罪，
薛怀义唇角噙着几不可察的窃喜，
眼底翻涌着藏不住的快意。
鱼保家落得这罪无可赦的境地，
正遂了他的心意，心头郁气尽数消散，
连眉眼间都松快了几分，只静候太后发落，
看这昔日自命不凡的才子，
如何坠入万劫不复的深渊。
上官婉儿侍立在武媚娘身侧，
望向跪在地上的鱼保家，
心头漫上一阵难以言喻的惋惜。
鱼保家才思敏捷，
一手机巧之术冠绝京华，
本是可堪大用的济世之才，
却偏生行差踏错，知法犯法，
将一身锦绣才学，尽数折在了一己私欲里。
听着他声声泣血哀求保全亲人，
上官婉儿只觉可惜，
可惜了这一身惊世才情与精湛技艺。
她抬眼瞥了瞥武媚娘凝沉的面色，
心底轻轻一叹，
世事无常，大抵如此。
而武媚娘忆起那些在平叛中血染沙场的将士，语气骤然森冷：
“你果然曾为逆贼徐敬业打造武器！
这些武器，
赡是我大唐的忠勇健儿！
淌的是我大唐百姓的鲜血！
毁的，是哀家苦心孤诣维系的江山安稳！”
她双掌猛地拍在御案上，
紫檀木案几震颤，杯盏轻响，
语气越发震怒：
“那些死于叛军弩箭之下的健儿，
那些倒在投石机轰鸣中的平叛将士，
他们家中或许有白发苍苍的父母倚门盼儿归，
有嗷嗷待哺的幼子牵衣望父还，
却只因你一时的功名执念，
便落得尸骨无存、魂魄难安的下场！”
帝王盛怒，雷霆万钧，
殿内众臣无一人敢抬头，
齐齐匍匐跪地，叩首沉声：
“太后息怒，保重凤体！”
满殿的恭声劝诫中，
鱼保家已然失了所有希冀，只剩彻骨的绝望，
他伏在地上，额头的血迹与金砖相粘，
声音嘶哑，唯有反复叩首，一字一顿：
“臣有负太后所望，罪该万死！罪该万死！”
武媚娘本来念着鱼保家匠艺超群，不计出身破格擢升，
欲让他以一身所长护佑社稷、造福军民，
却未曾想到，这双手曾经亲手锻造屠戮同胞的屠刀；
这颗胸中装的不是忠君报国的赤诚，竟是不分是非的愚昧。
虽然徐敬业的叛乱早已平定，
可那些战死沙场的冤魂、那些因战乱流离失所的百姓，
所承受的苦难与伤痛，皆与这阶下之人脱不了干系。
武媚娘的心越来越冷，
语气变得更加冷厉：
“你辜负的何止是哀家的信任，
更是大唐的浩荡皇恩，
是下苍生对太平的殷切期盼！”
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一次又一次的信任被辜负、被背叛，
女皇的心便一日更比一日冷凉。
她亦曾推心置腹，
予臣僚以腹心之倚，
盼君臣相契、共擎大唐万里江山，
可那些掏心的托付，终成刺心利刃；
那些信誓的忠恳，尽化虚妄泡影。
久历寒心，
她便再不肯将半分真心轻付朝堂，
眼底再无对臣子的情分与期许，
只将满朝文武尽视作打理江山的工具人。
既是工具，便唯论功用，
无用则弃，不堪用便换，
一个庸碌便择下一个，一个贰心便黜下一个。
从此朝堂之上，
唯余君权的凛凛威重，再无半分温情牵绊，
唯有江山永固，方是她心之所向，
其余皆为浮尘，可弃可舍，无足轻重。
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