婴儿似乎听懂了，手在空中抓了抓，发出细微的咿呀声。
烛火噼啪，将一家三口的影子投在墙上，温馨而宁静。
叶鼎之握着沈七七的手，目光在妻子与儿子之间流转，心中涌起从未有过的满足与责任。
这一刻，什么沙场征战，什么军务繁忙，全都远去了。
他只想守在这间屋里，守着这两个最重要的人。
“七七，”他忽然郑重道，“等下战事平息，我就去向百里叔父辞去军职。到时咱们找一处山清水秀的地方，安安稳稳过日子，再也不分开了！”
沈七七看着他认真的眼神，心中暖流淌过，却轻轻摇头：
“别傻话，你有你的抱负，百里侯爷对你有知遇之恩，南疆百姓也需要你守护。我和安世……会一直在这里等你。”
叶鼎之还想什么，却被沈七七用手指轻轻按住了唇。
“今夜不这些。”她柔声道，“你赶了一路，快去梳洗休息。明日……还要赶回军营吧？”
叶鼎之沉默，最终重重点头。
他知道，沈七七的是实情。南诀大军虽暂退，但随时可能卷土重来。
他肩上担着一万五千破风军将士的性命，担着南疆门户的安危。
有些责任，对于叶鼎之来，现在还不能放下。
这一夜，三七铺的灯火亮到明。
叶鼎之守在妻儿床边，一夜未眠。
他时而看看沉睡的沈七七，时而望望襁褓中的叶安世，将这两张面容深深刻进心底。
他知道，从此以后，他征战沙场时，心中有了最柔软的牵挂。
……
翌日清晨，刚蒙蒙亮。
叶鼎之在床前守了一夜，却丝毫不觉困倦。他看着枕边熟睡的妻儿，心中那股想要弥补的冲动如潮水般涌来。
沈七七的呼吸均匀而绵长，经过一夜休养，脸色已不似昨日那般苍白。
安世蜷缩在她身侧，嘴不时嚅动着，睡得正香。
叶鼎之心翼翼地起身，生怕惊扰了这一大一。
他轻手轻脚地为沈七七掖好被角，又在儿子额头上印下一个极轻的吻，这才转身出了内屋。
院中，沈母已在灶间忙碌。
见叶鼎之出来，老人连忙道：“鼎之啊，你一宿没合眼，快去歇会儿吧，早饭马上就好。”
“娘，我不困。”叶鼎之摇头，眼中闪着迫切的光，“七七和安世就劳烦您照看了，我出去一趟，很快就回。”
罢，他大步走向院外，经过厢房时敲了敲窗：“叶凡！起床！跟我去镇上！”
“来了来了！”叶凡的声音带着刚睡醒的迷糊，却应得飞快。
不到半盏茶工夫，他已穿戴整齐冲出屋子，脸上还挂着水珠：“叶鼎之，这么早去镇上干啥？”
“别问，跟上！”叶鼎之已从马厩牵出那匹随他征战多年的战马，翻身上马，伸手将叶凡一把拉上马背。
“驾！”
骏马嘶鸣，踏着晨露朝镇上疾驰而去。
叶凡坐在叶鼎之身后，双手紧紧抓着他的腰带，风声在耳边呼啸。
“喂！叶鼎之你慢点！大清早的，我还没睡醒呢，到底要去买什么呀？”叶凡大声喊道。
“到了你就知道。”叶鼎之头也不回，只将马鞭挥得更急。
三七铺离最近的镇子有十七八里路，寻常步行要半个时辰，可叶鼎之策马狂奔，不到两刻钟便已抵达镇口。
此时色尚早，镇上店铺大多刚开张，街面上行人稀疏。
叶鼎之勒马停在一家刚卸下门板的布庄前，翻身下马，从怀中掏出两锭沉甸甸的五十两官银，塞进叶凡手郑
“叶凡，你去镇北车马行，订做一辆软装细织的马车，要最好的木料，最厚的垫子，车厢要大，能躺人。
再租一辆拉货的骡车，一并赶过来。”叶鼎之语速极快，“银子不够再来找我，快去！”
叶凡握着银子，一脸茫然：“订马车？还租骡车？叶鼎之，你这是要把家搬空啊？”
“别废话，快去！”叶鼎之在他肩上拍了一记催促道。
“好好好，我去就是！”叶凡揉了揉肩膀，嘟囔着朝镇北方向跑去，“神神秘秘的……”
目送叶凡走远，叶鼎之转身大步踏入布庄。
掌柜刚睡眼惺忪地擦拭柜台，见叶鼎之踏入店门，顿时精神一振：“公子来的可真早，要买些什么料子？”
叶鼎之目光扫过货架随后看了眼掌柜道：“十匹上好的松锦棉布，十匹纱绢，都要最柔软、最细密的，我要现货，现在就取！”
掌柜一愣：“公子，这……松锦棉布一匹要三两银子，纱绢更贵，五两一匹。二十匹布，这……”
“银子不是问题。”叶鼎之从怀中又掏出张银票放在柜台上，“先付定钱，布匹给我清点好，我稍后来取！”
那银票面额足有二百两，掌柜眼睛一亮，连忙点头哈腰：“公子稍等，我这就给您备货！”
叶鼎之点点头，也不多话，转身出了布庄，直奔街对面的银器店。
银器店的老匠人正在炉前烧火，见客人上门，连忙起身相迎。
叶鼎之从怀中摸出一张早已画好的图样——那是他昨夜守夜时，借着烛光一笔一笔描画的。
“照这个样式，打一对细银镯，一副长命锁。”叶鼎之将图样递过去，“镯子要能调节大，长命锁要轻些，孩子戴着不累。图案要云溪本地盛行的祥云如意纹。”
老匠人接过图样仔细端详，连连点头：“公子这图画得细致，样式也好。只是这工费……”
“用最好的银料，工钱加倍。”叶鼎之从钱袋中又取出几块碎银，“多久能好？”
“两个时辰！公子两个时辰后来取，保您满意！”
老匠人接过银子，笑得见牙不见眼。
离开银器店，叶鼎之又转身进了隔壁的裁缝铺。
裁缝铺老板娘是个四十来岁的妇人，见叶鼎之进来，笑吟吟迎上前。
叶鼎之从袖筒里又掏出一张纸——这张是昨夜他回忆沈七七身量尺寸时记下的。
“照着这个尺寸，做春夏秋冬十二套月子里的衣裳，要宽松、柔软、吸汗的料子。再照着这个尺寸，”
着他又掏出一张更的纸，“做二十四个襁褓，按照月度逐一增大尺寸……还有！都要上好的细棉布里衬，外层用绸缎，边角绣上平安纹！”
老板娘接过两张纸，眼睛都直了：“十二套衣裳？三十个襁褓？公子，您这……这得让我做到什么时候去？”
“先赶制三套衣裳、五个襁褓，我今就要。其余的十内做完，我自会让人来取。”叶鼎之又放下一锭五十两银子，“工钱加三成！”
“好好好！我这就叫徒弟们一起赶工！”
老板娘生在镇，这等足量的银锭自是少见，她哪有不接的道理赶忙应下。
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