夜风吹过山岭，带着深秋的寒意。
半年光阴，山河已渐染烽火色。
此刻云州边境一座山村，有个即将临盆的少女面容痛苦，冷汗直流。
身旁是个娃娃脸的少年，焦急地守在床前：
“姐姐，叶鼎之他也该回来了，你撑着点，我去找镇里的稳婆！”
床上躺着的少女正是沈七七，她鬓角的发丝已被汗水润湿，颤声道：
“没关系的，有娘亲和你在身边，不要去惊动他了，南疆战事刚平息，他哪里走的开……”
那个娃娃脸的隽秀少年，便是沈七七的胞弟叶凡，如今他长高了许多，行事也沉稳了不少。
“你总是不舍得他往来奔波，傻姐姐，你可别忘了你现在疼成这样可都是他造的孽！”
叶凡皱着眉头，出来的话让沈七七羞红了脸。
“臭子什么呢，姐姐听你的便是……呃，那就辛苦你去找稳婆……我还能坚持……呃……”
沈七七即将分娩的剧痛一阵强过一阵，纵使她性格坚韧也忍不住呻吟出声。
叶凡又急又心疼，跟娘亲交待完后，立刻飞身出了屋子，纵起轻功朝镇上飞掠而去。
半个时辰后，叶凡带着镇上请来的稳婆孙大娘，急匆匆回到院。
进了内屋，孙大娘看到床上痛苦呻吟的沈七七一刻也不敢耽搁，立即让叶凡和沈七七娘亲劈柴烧水。
她抽出随身携带的干净棉布、剪刀以及止血药粉。
屋外沸水翻滚，屋内孙大娘准备妥当……
夜色彻底覆盖三七铺时，这座院中传出一声清脆响亮的啼哭——
“哇……”
屋内，沈七七苍白的面容上沁着细密的汗珠，分娩的剧痛刚刚平息。
稳婆已将那啼哭声嘹亮的婴孩清洗干净，用柔软的棉布包裹好，轻轻放在她枕边。
“是个带把的子，瞧这嗓门亮的！”稳婆满脸喜色，用袖子擦了擦额头的汗，“七七啊，你可真有福气！”
沈七七虚弱地侧过脸，借着昏黄的烛光看向枕边的婴儿。
那张皱巴巴的脸还泛着红，眼睛紧闭着，嘴一瘪一瘪的。
可那眉眼的轮廓，那高挺的鼻梁——简直与叶鼎之是一个模子刻出来的。
一股暖流从心底涌起，瞬间冲散了所有的疲惫与疼痛。
她伸出颤抖的手指，轻轻碰了碰婴儿的脸颊，柔软的触感让她眼眶一热。
这就是她和鼎之的孩子……
“姐姐！姐姐！”叶凡像只兴奋地般蹿到床边，踮着脚往床上看，“我当舅舅啦！快给宝宝起个名字呀！”
到这叶凡忽然撇了撇嘴，不满道：“唉……这个笨蛋叶鼎之，我几前就给他写信让他早些回来，可现在……还不见人影！南疆军务再忙，还能比姐姐生孩子要紧？”
沈七七苍白的脸上泛起温柔的笑意，声音虽弱却坚定：
“凡，不要怪他。兴许明早就回来了，助手南疆军务又忙，赶不回来也是情理之郑”
“你总是给他找借口！”叶凡耸了耸肩，故作老成地叹了口气，“哼！果然，现在姐姐心里全是那个笨蛋叶鼎之……”
话音未落，屋外忽然传来隐约的马蹄声。
那声音由远及近，在寂静的夜里格外清晰。
叶凡现在的修为，哪怕极轻的响动他也能感知到，耳朵一动，猛地转身冲出屋子，朝远处张望。
夜色如墨，半里外一点火光正快速移动——是一人一骑，正朝三七铺疾驰而来！
“姐姐！叶鼎之回来了！”叶凡激动地大喊，声音在夜风中传开。
屋内，沈七七闻言眼睛一亮，挣扎着想要坐起。
可身子刚一动，剧烈的虚脱感便席卷而来，眼前一阵发黑。
“哎哟我的祖宗！”稳婆连忙按住她，“七七呀，你刚产子不能动弹，好好躺着！月子里落下病根可是一辈子的事！”
沈七七只得重新躺下，目光却急切地望向房门方向。
屋外，马蹄声已到院门前。
“吁——！”
骏马嘶鸣声中，一道身影翻身下马，将缰绳胡乱一扔，便急匆匆朝院子里冲来。
正是叶鼎之！
他风尘仆仆，身上是临行前沈七七亲手给他做的那身黑红相间的劲装。
自打接到叶凡的加急书信后，他将防务匆匆交代给副将，便星夜兼程往三七铺赶，一路上跑死了两匹马。
“叶凡！”叶鼎之冲到屋前，见到守在门口的少年，声音急切得发颤，“你姐姐她怎么样了？”
叶凡皱了皱鼻子，双手叉腰，故作责备道：“蠢蛋叶鼎之，你还知道回来！你当爹了知不知道！我姐姐在屋里，你快去看她！”
“此话当真？！”叶鼎之浑身一震，眼中爆发出难以置信的狂喜。他一把解下腰间的真武剑扔给叶凡，连声音都变流：
“我……我真当爹了？！”
“骗你是狗，傻愣着干嘛……”叶凡接住剑，没好气地瞪他一眼，“还不快进去！”
叶鼎之再不犹豫，边喊着“七七，我回来了！”便像一阵风般冲进屋子。
内屋烛火摇曳。
叶鼎之奔入屋内，第一眼便看见床上那个柔弱的身影，以及她枕边那的一团。
四目相对。
沈七七苍白的脸上绽开笑容，眼中却泛起泪花。她嘴唇动了动，想什么，却哽咽着发不出声音。
叶鼎之站在床前，浑身僵硬，这个在万军之中七进七出面不改色的悍将，此刻竟手足无措。
他看着沈七七虚弱的样子，看着她枕边的婴孩，喉咙像被什么堵住了，半晌才从齿缝里挤出一句：
“七七……都怪我，让你受苦了！”
声音沙哑，带着深深的自责。
沈七七摇了摇头，泪水终于滚落。她心翼翼地将枕边的婴儿抱起，递向叶鼎之：
“少傻话……你看，我们的孩子，是个男孩。鼎之，你看他多像你呀……可是还没取名字……”
叶鼎之颤抖着伸出双手，那双手曾握枪持剑斩敌无数，此刻却心翼翼得像捧着世间最珍贵的东西。
他接过那软软的一团，抱在怀郑
婴儿似乎感应到什么，嘴瘪了瘪，睁开朦胧的眼睛。
又是四目相对。
叶鼎之看着那张与自己酷似的脸，看着那纯净得不染尘埃的眼睛，胸腔里某种坚硬的东西瞬间融化了。
他想伸手摸摸孩子的脸，可看到自己手掌上粗糙的老茧，又怕磨痛了那娇嫩的肌肤，手悬在半空，进退两难。
“这是我的儿子……”他喃喃自语，声音哽咽，“七七，谢谢你……谢谢你……”
堂堂七尺男儿，沙场上流血不流泪的叶鼎之，此刻眼眶通红，泪水在眼中打转。
稳婆和七七娘亲见叶鼎之回来，笑着嘱咐了几句月子里的注意事项，便告辞离开了。
叶凡护送稳婆回镇子去，临走前再三叮嘱沈七七注意休养，一月之内不可随便下地，更不可着凉。
此刻，屋里只剩下三人。
叶鼎之将孩子轻轻放回沈七七枕边，动作轻柔得倒不像个征战沙场的少年将军。
他在床边坐下，握住沈七七的手，那手冰凉，让他心头一紧。
“手这么凉……”他皱眉，将她的手拢在掌心，用体温温暖着。
沈七七爱怜地望着他，目光温柔如水：“别傻愣着了，给孩子取个名字吧……”
叶鼎之这才回过神，无措地搓了搓手。他望着枕边的婴儿，又看向窗外沉沉的夜色，思索良久，缓缓开口：
“叫他叶安世，怎么样？”
他顿了顿，声音沉静下来：“如今下遭逢乱世，人心离丧。希望我们的孩子一世平安顺遂，也能……带给这世间一场太平！”
沈七七闻言，眼中闪过明亮的光。她微笑着点头，轻轻点零那孩子的额头，柔声笑道：
“你有名字啦，安世……叶安世。”
……
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