全州，督师行辕。
急促的马蹄声打破了行辕黎明前的寂静。
一名浑身被寒露打湿、面带惊惶的斥候被直接带到了堵胤锡面前。
“督师！永州……永州方向，卯时初刻，清军火炮再次开始轰鸣！声势比昨日更盛！
清军营中旗帜调动频繁，大队步兵正在重新集结列阵，看架势……是又要开始大规模攻城了！且……”
斥候咽了口唾沫。
堵胤锡手中的笔“啪”地一声掉在案上，墨汁溅污了刚写了一半的文书。
他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片冰寒。
“李定国部现在何处？还有多久能到全州？”
堵胤锡声音沉稳，但语速极快。
一旁负责联络的参军立刻回禀：
“禀督师，昨夜接到李将军快马传书，其部一万两千精锐已过兴安，正在向全州急进。然灵川至全州，山路难行，大军携带火炮辎重，即便日夜兼程，最快也需明日午后方能抵达全州城下。”
明日午后……
堵胤锡的心猛地一沉。
永州还能不能撑到明日午后？
看清军这清晨即开始猛攻的架势，分明是想一鼓作气，攻陷永州！
不能再等了！必须立刻做点什么，为永州分担哪怕一丝一毫的压力，为李定国争取这最后的一时间！
他的目光迅速投向地图上的庙头——忠贞营李过部三万兵马所在。
“忠贞营现在情况如何？阿济格尼堪部清军有何动向？”
“回督师，李过将军回报，阿济格尼堪部七千余人仍在其营寨东侧扎营，监视甚严，但有游骑不断袭扰我军哨探。
李将军部因需防备该部，未能全力向永州方向施压。”
堵胤锡略一沉吟。
“传令忠贞营李过！”
他斩钉截铁地下令。
“命他留下足够兵力监视、牵制阿济格尼堪部，亲率一万五千精锐，立刻向永州方向前出，做出进攻姿态！
不必强求与清军主力决战，但要声势浩大，广布旌旗，多设疑兵，做出我大军即将猛攻永州清军侧后的架势！
目的只有一个——
吸引多铎的注意力，迫使他从攻城部队中分兵戒备东面，哪怕只能牵制其数千兵力，也能为永州减轻一分压力，为李定国的到来争取几个时辰！”
他顿了顿，语气加重：
“告诉李过将军，此乃牵制佯动，贵在迅猛突然，制造混乱。
一击之后，无论效果如何，迅速退回原阵地，依托营垒防守，绝不可恋战，反被阿济格尼堪部缠住！
他的主要任务，仍是钉在庙头，等待与李定国会师！”
“再派快马，催促李定国，陈明永州危殆，请他务必再加快速度！
告知他，忠贞营已奉命前出牵制，望其抵达后，能迅速整合两军，形成真正的拳头！”
命令迅速化作墨迹淋漓的令箭，被信使飞马送出。
…
庙头，忠贞营大营。
李过展开堵胤锡的令箭，目光扫过字句，脸上不见喜怒。
“督师有令，要咱们去给永州的弟兄们，扯开一道口子，喘口气。”
李过将令箭交给副将，声音不高，却带着金铁之音。
“传令：左、中两营，并骑兵哨，即刻集结，随我前出！右营及剩余人马，由高将军统领，严密监视东面阿济格尼堪部，多布疑兵，若其敢动，则依托营垒坚决阻击，绝不许他抄了咱们后路！”
“得令！”
忠贞营大营瞬间动了起来。
被选中的一万五千士卒大多是营中敢战的老兵，迅速完成集结。
他们没有携带过多的辎重，只备足三日干粮和必要的火药箭矢。李过翻身上马，抽出战刀，指向西北永州方向：
“弟兄们！永州的焦琏将军和几千兄弟，正在被鞑子往死里打！
咱们不能干看着！督师有令，咱们去给鞑子松松筋骨，告诉他们，这湖广，不是他们能随便撒野的地方！打出咱们忠贞营的威风来！出发！”
“杀鞑子！救永州！”
怒吼声中，这支规模不的明军精锐，以步兵为中坚，骑兵两翼遮护，旌旗招展，鼓角齐鸣，如同一股决堤的洪流，冲出庙头大营，径直朝着永州清军大营的侧后方向压去！
他们没有隐藏行迹，反而刻意张扬，就是要让清军的探马看得清清楚楚！
…
永州城外，清军大营。
多铎刚刚听取了孔有德“修饰”过的战报和再次攻城的决心，正待做出命令，一骑探马疾驰入营，滚鞍下马：
“报——！王爷！东南方向，庙头明军大营有异动！其主将李过亲率大队兵马，约一万五千之众，打出‘李’字、‘忠贞营’旗号，正朝我军侧后方向快速逼近！”
帐内气氛微微一凝。
孔有德眼皮跳了跳，下意识看向多铎。
多铎脸上却不见丝毫惊慌，反而露出一丝冷笑：
“李过？终于忍不住了？哼，雕虫技。”
他略一思索，便断然下令：
多铎脸上却不见丝毫惊慌，反而露出一丝早有预料般的冷峭：“李过？终于按捺不住，想玩围魏救赵的把戏？正好，本王便叫他来得去不得！”
他目光扫过帐下诸将，迅速做出决断：
“传令阿济格尼堪：其部七千余人，主力仍须盯住庙头明军大营，但可分兵三千，以骑兵为主，配合其营中步卒，西出拦截、迟滞李过部前锋，试探其虚实与决心。
不必硬拼，以袭扰、牵制为主，务必摸清李过此番前出，究竟是虚张声势，还是真敢拼命！”
仅仅依靠阿济格尼堪分出的这点兵力，显然不足以完全挡住一万五千忠贞营精锐。
多铎的应对远不止于此，他真正动用的，是始终掌握在自己手症尚未完全投入战场的核心预备队。
他点出一名心腹将领：
“拜音图，着你即刻从我中军大营抽调满洲正白旗、镶白旗精锐四个甲喇，蒙古精骑两个佐领，并汉军乌真超哈炮队一部，共计七千兵马，火速驰援东南方向！”
他走到地图前，手指重重一点：
“你要抢在李过部接近永州二十里范围之前，占据‘黑松岗’、‘七里坪’一带有利地形，迅速构筑阻击阵地！火炮前置，骑兵两翼游弋，步兵据垒固守！”
多铎的目光锐利如鹰：“记住，你的首要目标是拦截、阻击、拖延！利用地形和工事，将李过部牢牢挡在永州主战场之外！
不必追求歼灭，只要让他无法威胁攻城大军侧背，无法与永州守军形成呼应，便是大功一件！若能挫其锐气，迫其退兵，更是上佳！”
“末将领命！”拜音图轰然应诺，转身大步出帐调兵。
多铎这才将目光重新投向躬身待命的孔有德，语气森然，不留丝毫余地：
“孔有德，你都看见了、听见了。外围的麻烦，本王自会料理干净，绝不会让一只南蛮的苍蝇飞到永州城下干扰你。”
他走近一步，几乎一字一顿：
“所以，你没有任何借口，也没有任何退路。把你的眼睛，从东西南北任何方向都给本王收回来！死死盯住你面前的永州城墙！
把你所有的火炮、所有的士卒、所有的狠劲，都给本王砸上去！
本王不要过程，只要结果——城破，旗倒！
若是明日日落之前，永州城头还有一面明军破旗在飘……你就自己掂量后果！”
孔有德浑身一颤，深深低下头去，声音因为极度压力和决心而嘶哑变形：
“嗻！末将不负王爷重托！明日日落前必破永州，以献王爷麾下！”
多铎不再看他，只是挥了挥手。
孔有德如同被赦免般退出大帐，只觉得心跳如擂鼓，背后已被冷汗湿透。
多铎这次是动了真格，不仅派出了手中相当分量的满洲精锐去外围“清场”，更是将破城的全部压力和责任，如同千斤巨石般，彻底压在了他一个饶肩上。
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