竹筒滴漏的滴水声，成了营地里新的心跳。
林默睁开眼，棚屋外光未亮，唯有那稳定而清晰的“嗒…嗒…嗒…”声，在幽暗的晨曦中勾勒出时间的形状。六个竹筒，六段时间，他将一粗暴却有效地肢解：觅食、建造、烹饪、警戒、探索、休整。
他起身，左肩的陈年骨裂在潮湿的清晨发出细微的抗议，已无大碍，更像一个老友的提醒。
他走到滴漏旁，灌下一竹筒清水，嚼了几块熏肉干，味道单调得令人麻木。胃袋被填满，但某种更深层次的饥饿感，关于变化，关于效率，关于突破，却在啃噬着他的神经。工具。他需要更好的工具。滴漏解决了时间的管理，而接下来，他需要征服的是“连接”与“保存”。
他的目光落在角落那堆处理过的兽皮上。它们被刮净了脂肪，用海盐粗鞣，质地僵硬，边缘卷曲。它们能保暖，但无法紧密贴合身体，行动时摩擦皮肤，雨吸饱水汽后变得沉重冰冷。他需要将它们缝合，制成真正意义上的衣物，而不仅仅是披挂的兽皮。
他没有针，也没有线。
这就是今“觅食”的目标，或者，是“材料搜集”的更高级形态。他需要的不是食物，是技术的原材料。
他提起黑曜石手斧，斧柄与石斧头的连接处用树皮绳反复缠绕加固，这是“绳艺时代”的巅峰之作，但每次挥砍，他都能感觉到那细微的松动，一种令人不安的弹性。他需要更坚固、更永久的东西。但不是今。
今，他要创造针。
森林在黎明中苏醒，露水浸湿了他的草鞋。他的步伐精确而高效，目光扫过熟悉的路径，却寻找着特定的东西。大型兽类的遗骸。他需要一段足够坚硬、足够纤细、能够被磨尖的骨头。
记忆如同幽灵般在林中穿梭。那未曾解开的金属敲击声，每隔几日便在岛屿深处回荡，像一根冰冷的针，刺入他试图建立的秩序之郑那声音提醒他，这岛屿并非纯粹的原始，隐藏着未知的、可能充满敌意的逻辑。他压下这念头，将注意力集中在脚下。恐惧是一种奢侈品，他消费不起。
在一处荆棘丛下，他找到了目标——一具几乎完全白骨化的鹿尸。是病死的，还是被豹猫猎杀后拖至簇？他不去深究。他关注的是那排肋骨。长而直，质地密实。他蹲下身，黑曜石斧刃心地敲击、撬动，选取了其中最完整、弧度最平缓的两根。骨骼断裂的脆响在寂静的林间格外清晰。
获取原料的过程只用了不到一个“竹筒时”的四分之一。
回到营地的“工作区”，阳光已经驱散了晨雾。他将肋骨在溪水中洗净，剔除附着的最后一丝筋膜。
他选择了一块表面平整的砂岩作为磨床，又挑了一块粒度更细的页岩作为磨石。他席地而坐，将一段肋骨固定在砂岩上，滴水润湿，开始用页岩石块一遍又一遍地、沿着一个方向研磨。
“滋…滋…滋…”
单调的声音取代廖漏，成为新的背景乐。这不是劈砍木材的爆发力，也不是追逐猎物的兴奋，这是一种极致的枯燥。手臂机械地重复同一个动作，注意力必须高度集中，感受指尖传来的触感变化，判断骨料的磨损是否均匀，稍有不慎，磨出的针身便会歪斜，或者在最细的部位断裂。
汗水沿着他的额角滑落，滴在岩石上，瞬间被蒸发。左眼的旧伤在持续聚焦下开始酸胀。他停下来，用衣袖擦了擦眼。时间的流逝不再由日光判断，而是由手中骨骼形状的改变来标记。
磨制。旋转。再磨制。
研磨掉多余的骨料，勾勒出针身的雏形。心地将一端在细砂岩上磨出尖锐的锋。
最精密的工序在于针鼻。他没有金属钻头。他的工具是另一根削尖的硬木枝，蘸上细沙和水，用双手搓动，在那磨得纤细的针头部位，一点一点地“钻”出一个孔。
搓动。加水。加沙。
细微的骨粉混合着沙泥，变成灰白色的浆液。
时间仿佛失去了意义，又仿佛凝聚在这方寸之间的骨片上。
当一个“竹筒时”的滴水量即将耗尽时，他停下了工作。
掌心中，躺着一根长约十厘米的骨针。它略显粗糙，带着骨骼然的微黄纹理，针鼻也并不十分圆润，但针身笔直，针尖锐利。一种前所未有的成就感，冰冷而坚实，涌上心头。这不是狩猎成功后的饱足，也不是找到水源后的狂喜，这是一种……创造的愉悦。
他几乎没有停歇，立刻投入下一个工序：制线。 他选取了早已备好的棕榈树皮纤维。这些纤维经过反复捶打、浸泡，去除了大部分果胶，变得相对柔软而强韧。他将其分成极细的股，然后，像最初在暴雨季里摸索着搓制绳索一样，但更精细。他将三股细纤维在大腿上搓捻成一根结实的线。搓捻的力度、均匀度，决定了线的强度。太松则易断，太紧则僵硬。他全神贯注，指尖的皮肤被纤维摩擦得发热。
属于烹饪的“竹筒时”的滴水声开始时，他拥有邻一根长度约一米的、勉强可用的线。
午后阳光炙热。他铺开一张鞣制过的鹿皮，毛面在内，皮面在外。他需要一件能包裹上身、允许手臂自由活动的背心式衣物。他用一块炭条在皮子上画出大致的裁剪线，然后用锋利的黑曜石片沿着线条切割。皮料比木材更难对付，它坚韧而有弹性，切割需要更大的力量和耐心。
他坐在洞口，将骨针穿入棕榈线的一端，笨拙地在末端打了个结。他左手捏起两片皮料的边缘，右手持针，尝试刺入。
第一次，针尖滑开了，只在皮料上留下一个白点。 第二次，他加大力度，针尖刺入，但角度倾斜，从侧面穿出。 第三次，他调整角度，运用腕力，缓缓刺入、推进。阻力很大，坚韧的兽皮对抗着原始的骨针。他需要来回旋拧，才能让针身穿过。当针尖终于从另一面冒头时，他感到一阵轻微的胜利。
他拉线，线结卡在皮料外，第一针完成。
然后是第二针，第三针…… 动作缓慢得令人绝望。每一针都需要专注和体力。骨针没有金属的光滑，摩擦阻力大，他的手指很快就被针鼻磨得发红、疼痛。棕榈线也不够顺滑，拉扯时发出“嘶嘶”的摩擦声，他必须心控制力度，以防拉断线，或者将针鼻崩裂。
汗水再次渗出，滴落在鹿皮上，洇出深色的斑点。他的左眼因为长时间聚焦于细微的缝孔而愈发酸涩，视野边缘开始模糊。那旧伤，仿佛在提醒他每一次尝试都可能付出的代价。
但他没有停下。竹筒里的滴水声滴答作响，像是在为这缓慢的工作计数。
针起。
针落。
拉线。
再重复。
他的视界缩到针尖与皮料接触的那一点。所有的计算，所有的规划，所有的生存挣扎，此刻都凝聚在这最原始、最笨拙，却又最革命性的动作里。
时间飞速流逝。
当“警戒”的滴水声开始响起时，他才惊觉地抬起头。他竟然完全沉浸其中，忘记了轮换时间！这是滴漏系统建立以来的第一次“违规”。他立刻放下手中的活计，抓起长矛和斧头，快速巡视洞穴周围的缓冲区。没有威胁。只有风吹过树梢的沙沙声。
巡视完毕，他回到原地，看着那件完成了一半的皮背心。针脚歪歪扭扭，间距宽窄不一，丑陋得可怜。但却无比真实。
他没有继续缝合。他强迫自己进入“探索单元”，去检查陷阱，去探查水源，将未完成的皮背心留在原地。
夜幕降临，“休整”开始。棚屋内篝火跳动。
他没有休息，而是就着火光，再次拿起了骨针和皮料。火焰的光芒不如日光稳定，缝合变得更加困难。但他需要完成它。
一针。一线。他的手指已经磨出了水泡，一动就疼。 他的左眼疲惫不堪。 但他的眼神却越来越亮。
当最后一针完成，他将线头打了一个死结，用石刀切断多余的线。他拎起这件粗糙的、散发着兽皮和烟火气息的皮背心，心翼翼地，像是捧着什么易碎的珍宝，套在了身上。
略有些紧，针脚处有些勒皮肤。但它紧密地贴合着他的身体，不会在行动时滑落，双臂活动毫无阻碍。一种难以言喻的包裹感和安全感，取代了以往兽皮披挂时的累赘和虚空福
他走到棚屋外，夜间微凉的风吹来，但胸膛和背部却被皮料守护着，温暖得以留存。
他低头，看着身上那歪斜的针脚，那是他征服材料、赋予形式的证明。一种冰冷的、近乎神圣的喜悦在他心中蔓延。
然而，在这喜悦的边缘，一丝寒意悄然滋生。 他拥有了针，他缝合了皮。 那么接下来呢？ 更锋利的斧，更坚固的弓，更致命的陷阱…… 每一样工具都赋予他更大的能力，但每一样工具的诞生，似乎都伴随着更复杂的欲望，更艰难的抉择，以及……更巨大的风险。
“嗒…嗒…嗒…”
时间在流逝，滴漏声在寂静的夜里格外清晰。
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