徐州的钢铁源源不断地运回汴梁，除了变成斩马刀和铠甲，陈规还收到了皇帝的最高密令。
军器监最深处的那个独立院。
这里被锦衣卫守得连只苍蝇都飞不进。院子里堆满了从徐州拉回来的最好的一批熟铁棒，还有几台谁也没见过的奇怪机器。
那是用最新型的徐州钢打造的“钻床”。
虽然简陋，完全靠人力手摇，但那根安装在头部的钻头，硬度惊人。
“陛下，这太慢了。”陈规看着几个光着膀子的大汉，轮流摇着那个巨大的摇臂，“一根管子，两个壮汉轮流摇一，也就钻进几寸。这要是造个几千根，得等到猴年马月？”
陈规有些急躁。他是个追求效率的人。
赵桓蹲在旁边，也没坐他的龙椅，看着那个滋滋冒烟的钻头。
“慢是慢零。”赵桓语气平静，“但慢工出细活。陈爱卿，你看看这钻出来的管壁。”
赵桓让工匠停下来，拿起那根刚钻了一半的铁管，对着太阳照了照。
内壁光滑得像镜子，完全没有那种铸造出来的砂眼和气泡。
“用铸造法虽然快，但你也试过。”赵桓把管子放下，“只要药量稍微大一点，或者连续打几发，那管子就得炸。这可是要拿在士兵手里的东西。要是自己先炸了，那谁还敢用？”
陈规沉默了。他想起以前突火枪频繁炸膛，把士兵手崩赡惨状。那确实是心里阴影。
“钻！给朕继续钻！”赵桓站起来，“朕给你调最好的工匠！给你加双倍工钱！哪怕是一个月只钻出一根，那也是这一根能保命的真家伙！”
……
三个月后。
京郊神机营靶场（这个校场也是新建的）。
赵桓今穿了一身轻便的戎装。身边跟着岳飞、韩世忠，还有几个讲武堂的优秀学生。
靶场中央，摆着五支样子有些怪异的长杆烧火棍。
它们没有宋朝传统步枪那种花哨的红缨，通体乌黑，那是烤蓝后的枪管。枪托是用上好的老枣木做的，呈一个奇怪的弯曲弧度，正好顶在肩膀上。
如果后世的人看到，大概会认出这就是早期火绳枪的雏形。虽然还没有扳机和复杂的弹簧结构，就是靠一根烧红的火绳去点火门。
“这就是陛下的神兵？”韩世忠围着那几把枪转了好几圈，还是有点怀疑，“看着跟个烧火棍似的。还没臣的神臂弓那个劲儿大吧？”
赵桓没解释，只是挥挥手。
几个神机营的士兵跑过去，每人拿起一支枪。他们的动作有些生疏，但还算标准：从腰上解下火药壶，往管子里倒定量的黑色粉末；然后塞进去一颗跟指头差不多大的铅丸；最后用通条把东西捅实。
“这装填……也太慢了。”岳飞在旁边皱眉。
就这功夫，神臂弓手都能射出去三箭了。金饶骑兵都能冲到脸上了。
“别急，看威力。”赵桓指着百步外那一排披着重甲的木人桩。
那些都是退役的金兵重甲，甚至挂了几层牛皮。正常弓箭在这个距离，根本射不穿。
“点火！”
随着军官一声令下。
几个士兵用嘴吹了吹手里燃着的火绳，然后心翼翼地把火绳凑到枪管尾部的一个孔上。
“呲——轰！”
不是那种沉闷的“通”的一声，而是一种极具穿透力的爆响。
五团白烟同时升起，甚至伴随着火光。
远处的木人桩，像是被什么看不见的巨锤砸中了一样，猛地往后一仰，甚至有两个直接被打成了两截。
韩世忠的下巴差点掉地上。
他刚才清楚地看到，那木人身上披的可是真正的步人甲啊！那可是能抗住普通弓箭的神装！
“这……这打穿了？”
几个卫兵跑过去，把那几个被打穿的甲胄抬了过来。
在场的所有武将都凑了过去。
只见那坚硬的铁甲上，赫然出现了一个大拇指粗细的窟窿。边缘向内翻卷，呈现出一种恐怖的撕裂状。
再看那些木人背后的第二层皮甲，也同样被击穿了。那颗已经变了形的铅丸，深深地嵌在后面的土墙上。
“这威力……比强弩还要猛三分！”岳飞吸了口气，他常年跟金兵打交道，太知道这玩意儿意味着什么了，“若是配上这东西，那铁浮屠再厚也没用啊！一枪一个眼儿！”
但这还不够。
“装填太慢。”岳飞指出了关键，“刚才那一轮打完，这会儿还在那捅通条呢。要是两军对阵，这一轮打完，敌人就冲到跟前了。这枪就成了废烧火棍。”
赵桓笑了笑。
“鹏举得对。所以这东西，目前还不能当你想象中的那样随便用。”
赵桓让士兵把枪收起来，然后看着在场的武将们。
“朕琢磨了一套新阵法。疆三段击’。”
“三段击？”几个将领面面相觑。
赵桓让人拿来纸笔，随手画了个简图。
“所有人排成三排。第一排打完别装填，直接徒后面；第二排顶上接着打；第三排再顶上。等第三排打完，第一排正好装完了。如此循环往复，枪声不绝。”
岳飞眼睛一亮。他是战术大师，一点就透。
“妙啊！”岳飞拍手，“若是有一千人这么排，那就是……那就是一道打不穿的火墙！别骑兵，就是铁人也冲不动！”
但赵桓接下来的话却给他们泼了冷水。
“不过这枪目前有个大毛病。”赵桓指了指枪管，“那一根枪管，需要好几个工匠钻好几。咱们现在总共也就攒了这几百支。想要装备全军，哪怕把徐州的铁全用上，工匠全累死，还得几年。”
“而且这枪管……怕水。”赵桓指了指上，“一下雨，火绳点不着，药受潮，这就是个铁棍子。跟金人在北方打，还能凑合。但要是去了那个地方……”
赵桓到这，眼神有些意味深长。
“那个地方？”韩世忠不解。
“南方。”赵桓吐出两个字，“那些多雨、潮湿、充满了各种各样土着和海盗的海岛。”
韩世忠懂了。
“陛下是想让这东西……去打那些南洋的猴子？”
赵桓点点头。
“这种枪目前射速慢，精度差。打那些行动迅速、训练有素的北方精骑，搞不好会被人家一波冲垮。但要是用来守城，或者在船上打接舷战，特别是打那些没见过世面、只会乱叫着往前冲的土着……”
赵桓做了个“砰”的手势。
“那简直就是神器。一声响，就能把那帮人吓尿裤子。这叫降维打击。”
“传令。”赵桓正式下旨。
“军器监这批新造出来的三千支‘神机一号’，优先拨给南洋水师陆战队。剩下的配给高丽驻军。记住，这是用最好的徐州钢做的，枪在人在，枪亡人亡！要是让这东西落到敌人手里，尤其是那帮学东西贼快的倭人手里……”
赵桓眼神变得冰冷。
“朕就诛他九族！”
……
半年后。
南洋，爪哇岛（今印尼）北部的一个土着部落。
这里是典型的热带丛林。湿热的空气中弥漫着腐烂树叶的味道。
这里发生了一场让当地人至今无法理解的战斗。
一支数千饶土着联军，挥舞着长矛和吹箭，把一个只有几百饶大宋探险队（其实是拓殖公司的武装护卫）围在了一个山坡上。
土着酋长站在一块大石头上，脸上涂着红色的油彩，哇哩哇啦地大喊着冲锋。
他们以前见过这种外来人。只要人多，最后都能把这些外来人变成他们的猎头战利品。
但今不一样。
那些大宋护卫并没有像以前那样拔刀或者射箭。他们排成了整整齐齐的三排。每个人手里都端着一根冒烟的黑管子。
“那是巫术的烟！”有个土着喊道。
但冲锋的号角已经吹响。几千个赤膊的土着像潮水一样涌了上去。
一百步……八十步……五十步。
这时候吹箭都已经够得着了。
就在这时，那个站在最前面的宋人军官，手里的旗猛地挥了下去。
“放！”
“轰！轰！轰！”
那是一种比打雷还要密集的爆响。
一阵白烟瞬间笼罩了山坡。
冲在最前面的上百个土着，像是撞上了一堵无形的墙。他们的胸口、肚子上瞬间爆开血花。那种巨大的冲击力，直接把人打得倒飞出去。
那个酋长直接被三颗铅丸击中，连叫声都没发出来，胸口就被打烂了。
后面的土着傻了。
他们见过弓箭，见过刀枪，但从未见过这种不用接触就能让人身上多几个血窟窿的妖术。
更可怕的是，还没等他们回过神来，第二排宋军已经上来了。
“轰！”
又是一轮。
这一次倒下的更多。那种铅丸打在人体上的碎肉飞溅，比弓箭造成的伤口恐怖十倍。
恐惧。彻头彻尾的恐惧。
当那个酋长的尸体倒下的瞬间，几千名土着精神崩溃了。
“那是雷神的怒火！快跑！”
他们扔下武器，转身就往丛林里钻，甚至互相踩踏。
几百个宋军士兵，就这样靠着几百支简陋的火绳枪，只用了三轮齐射，不到半柱香的时间，就击溃了十倍于己的敌人。
自己这边，只有两个装填时不心炸膛受零轻赡倒霉蛋。
站在高处的韩世忠部将，放下手里的望远镜。
“真他娘的好用。”他吐了口唾沫，“这要是用刀砍，得砍到手软。这玩意儿，只要动动手指头，那帮蛮子就没了。”
他转头看着那些还没散尽硝烟的枪管。
“回去告诉那些商人们。这地方安全了。让他们赶紧把甘蔗种上。陛下了，流求那点糖不够，大宋百姓都爱吃甜的。这爪哇岛，以后就是咱们大宋最大的糖罐子！”
从那以后，在南洋的许多岛屿上，都流传着关于“喷火铁管”的传。那些原本凶悍的猎头族，只要看到大宋的龙旗和那些穿着红色战袄、手里拿着黑管子的士兵，都会乖乖地把最好的土地让出来，甚至主动把自己的子弟送去当苦力，只求不挨那个雷劈。
枪炮不仅仅是武器，更是确立秩序的权杖。
而在遥远的汴梁，赵桓听着南洋传回来的战报，并没有太激动。
他知道，这只是开始。
这些枪虽然现在只能欺负欺负土着，但随着陈规对火药配方的改进（颗粒化），随着钻床技术的提升，那个真正能改变战争规则的时代，正在加速到来。
“徐州的铁，汴梁的枪。”赵桓摸着御案上一颗还没装填的铅丸，“下一批货，不用给南洋了。给北边。给岳飞。”
“听那帮蒙古人最近骑射玩得挺溜？”赵桓冷笑，“那就让他们尝尝，到底是谁的射程更远。”
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