晨报与战果
翌日清晨，玉泉镇院的堂屋内，苏妙正就着清粥菜用早膳。
窗外秋阳正好，院中那棵老槐树的叶子已黄了大半，风一过，便簌簌落几片下来。孙婆子昨日得了赏赐的料子，今日早早起来就裁剪起来，是要给东家做件新秋衫。
这平静的日常，与昨日的惊心动魄仿佛两个世界。
但苏妙知道，水面下的暗流从未停歇。
果然，辰时刚过，枭七便悄无声息地出现在书房外廊下，手中持着一封蜡封密报。
“东家，山中据点的详细战报到了。”
苏妙放下粥碗，接过密报，示意桃守着门口，自己拆开细读。
密报是夜枭通过特殊渠道传回的，笔迹仓促却详实：
“昨夜子时三刻，暗卫联合京郊大营一部，共计三百精锐，突袭西山无名山谷。敌约五十余，负隅顽抗，战力不俗，尤擅隐匿与毒物。激战持续一个时辰，暗卫以火攻配合弓弩强攻破其外围防御，后短兵相接。
“毙敌三十二，俘获一十九人，其中三人疑似头目，已于押送途中自尽（齿藏毒囊）。余者皆死硬，未吐露有用信息。
“缴获物资：精制兵器两箱（弩箭、短娶淬毒暗器）；赤蝎粉、迷魂散等毒物药材十余罐；金银约三千两；往来密信七封（部分已焚毁残片）；另迎…疑似与赤焰圣印相关之图腾石板三块、残缺古籍数册，已由暗卫统领亲自封存，直送宫内。”
苏妙目光在“赤焰圣印相关”几字上停留片刻。
果然。那山谷不仅是“影”组织的据点，更可能是他们研究圣印之力的一处秘所。图腾石板、古籍……他们到底掌握了多少关于圣印的秘密？又为何对“赤焰圣印”如此执着？
密报继续：
“据现场痕迹判断，此据点经营至少五年以上，地下有暗道数条，通往不同方向，其中一条疑似指向……皇家猎场外围。暗道已于战后炸毁填充。
“暗卫战后清点伤亡：重伤八人，轻伤二十余，阵亡三人。京郊大营伤亡略轻。
“另，山谷深处发现一处隐秘囚室，内有三具尸骸，死亡时间约在半月内，身份不明，已移交仵作查验。
“目前山谷已彻底封锁，由暗卫与京营共同看守，禁止任何人靠近。
“经初步审问（对未自尽俘虏用刑），此据点主要任务有三：一、监视京城动向，尤其关注与‘异象’‘特殊印记’相关之人；二、搜集、试验、研制与圣印相关之药物与器物；三、作为京城与南方某处（俘虏不肯吐露）的中转联络点。
“俘虏中有人透露片语，称‘圣印现世，命将改’，但拒不解释其意。
“暗卫统领已加急呈报陛下。朝中应有后续动作。”
苏妙将密报细细读了两遍，然后置于烛火上点燃，看着纸页在青瓷碟中化为灰烬。
好消息是，这个毒瘤被拔除了，短时间内“影”组织在京郊的活动能力必然受挫。坏消息是，他们显然对圣印的了解远超自己想象，且所图非。“圣印现世，命将改”——这话听着就让人脊背发凉。
更让她在意的是那条通往皇家猎场的暗道。皇家猎场……那是皇室秋狝冬狩之地，戒备森严。若“影”组织的人能悄无声息挖通暗道到猎场外围，其渗透能力实在可怕。这次捣毁据点，真的只是断了他们一条臂膀，还是只碰到了冰山一角？
她走到窗边，推开半扇窗，让秋风吹散屋内的纸灰气息。
“枭七。”
“在。”
“这几日，让兄弟们警醒些。山中据点被端，‘影’组织若有余党，可能会反扑，也可能……会转移目标。”苏妙转身，目光沉静，“尤其注意玉泉镇周边有无陌生面孔打探，特别是对‘清心居’、对我脸上这‘胎记’感兴趣的。”
“明白。”枭七点头，又道，“东家，还有一事。昨日傍晚，镇上来了两个行商打扮的人，在咱们铺子对面的茶摊坐了一下午，看似闲聊，但目光多次瞟向铺子后院方向。韩震留意了，那两人手上虎口有茧，步伐稳而轻，不像寻常商贾。”
“记下特征，继续暗中观察，若无异动先不必打草惊蛇。”苏妙沉吟，“若他们再有动作……设法摸清来路。”
“是。”
枭七退下后，苏妙重新坐回桌前，指节无意识轻叩桌面。
这是典型的“战后应激期”。一方遭重创，要么暂时龟缩，要么疯狂报复。而自己这个“身怀特殊印记、又恰巧在沁芳园事件中幸存”的靶子，实在太过显眼。
不能被动等待。
玉佩传讯与朝堂风声
午后，苏妙正在书房查看“清心居”近来的账目与订单记录，怀中玉佩忽然传来一阵轻微波动。
这一次的波动与以往不同，并非警示或抚慰，而更像是一种……有节奏的律动，仿佛心跳。
苏妙心中一动，放下账册，闭目凝神，尝试将意念沉入玉佩。
起初只是模糊的暖意，渐渐地，竟有一些断续的“画面”或“感觉”浮现在意识知—不是具体的图像，而是一种难以言喻的感知：
肃王府的书房，烛火通明。谢允之坐于案后，眉宇间带着一丝疲惫，但目光依旧锐利。案上摊开着舆图与密报。窗外夜色深重。
一种“局势暂稳，但暗涌未平”的凝重福
以及……一丝不易察觉的关切，隔着遥远的距离，轻轻落在她身上。
苏妙睁开眼，心中讶异。
这玉佩的感应，似乎随着她自身秩序真元的恢复与增强，也变得更为清晰了。以往只能传递简单的情绪或警示，如今竟能模糊感知到对方的状态与所处环境片段。
她试着将今日看到山中据点战报后的想法，以及关于“影”组织可能反颇担忧，凝聚成简短的意念，通过玉佩传递过去。
片刻后，玉佩传来回应——依旧是那种模糊的感知，但苏妙“读”懂了其中的意思：
“山中事已知。缴获之物已封存宫中，陛下亲自过问。朝中有人主张趁势深挖，亦有人谏言‘适可而止，以免朝野动荡’。博弈方启。”
“你处，加强戒备。沁芳园之事，长公主结论虽勉强，但可暂保表面太平。承恩公府与太妃处，已有眼线盯梢。”
“自身安危为重。真元修炼勿急进，稳根基为上。”
最后一句，关切之意尤为明显。
苏妙唇角微扬，指尖轻抚温润的玉佩。
这种无需言语便能互通消息的感觉，实在奇妙。虽不能详谈细策，但关键时刻传递关键信息，已是极大的助力。
她将谢允之传递的信息在脑中过了一遍。
朝中果然分成了两派——激进派想趁热打铁，将“影”组织连根拔起；保守派则担心牵扯太广，动摇朝局稳定。皇帝的态度将成为关键。
而承恩公府与安和王太妃那条线，谢允之果然也盯着。这让她稍感安心。
至于真元修炼……苏妙内视丹田。那团秩序真元比之前壮大了些许，运转也更为流畅自如。经历了沁芳园的生死危机，以及这几日的休养调息，她对真元的掌控似乎又进了一步。
她想起那本《秩序初解》中提到的“真元化形”——当真元积累到一定程度，可外放形成简单护盾或助力。自己目前还远远达不到，但方向是明确的。
“稳根基……”苏妙喃喃重复。
没错，越是风急浪高，越要稳扎稳打。自身实力是根本，产业根基是保障，人脉情报是耳目。这三者，缺一不可。
“清心居”的品牌升级会
申时初，“清心居”后院特意整理出的议事间内，核心成员齐聚。
苏妙坐在主位，左侧是老吴头、陈师傅、鲁师傅、余娘子，右侧是韩震、杨锐、白芷、桃。桌上摊开着近三个月的账册、订单记录、以及苏妙昨夜草拟的一份“品牌升级策划概要”。
“今日请大家来，是要议一议‘清心居’接下来的路该怎么走。”苏妙开门见山，目光扫过众人，“山中据点被捣毁、沁芳园风波暂平，这两件事看似与我们无关，实则息息相关——我们‘清心居’，如今算是彻底暴露在京城各方的视线中了。”
她顿了顿，继续道：“这种‘暴露’，既是风险，也是机遇。风险在于，盯着我们的人多了，嫉妒的、好奇的、不怀好意的，都会冒出来。机遇在于，‘清心居’的名声已经打出去了，接下来，我们要把这种‘名声’，转化为实实在在的‘品牌优势’和‘市场份额’。”
老吴头捋了捋胡须，沉吟道：“东家的是。这几日铺子里确实多了不少生面孔，有纯粹看热闹的，也有打听东家您和沁芳园之事的。伙计们按您的吩咐，只谈货品，不论其他，倒也挡回去不少。”
“挡是挡不住的。”苏妙摇头，“既然挡不住，不如主动引导。我们要让所有人提到‘清心居’，首先想到的不是‘那个遇刺的庶女开的铺子’，而是‘那里东西确实好’‘那里总能买到新奇实用的物件’‘服务周到价格公道’。”
陈师傅眼睛一亮：“东家得对！咱们的货，本就是靠真材实料和巧思取胜。只要东西够好，那些闲言碎语迟早会淡下去。”
“正是此理。”苏妙将桌上的策划概要推向前，“所以，我打算从三个方面着手，进挟品牌升级’。”
众人目光汇聚。
“第一，产品线扩充与分层。”苏妙指着概要上的图示，“目前我们的产品主要分三类：日常实用类（如改良妆奁、折叠镜）、文人雅趣类（如文房套装、香器）、以及高端定制类（‘匠心典藏’系列）。接下来，我们要增加‘女性护理与美容’系粒”
余娘子闻言，立刻来了精神：“东家是……胭脂水粉、面膏香露这些？”
“不止。”苏妙微笑，“我这几日画了些图样，有便携的化妆刷套装、多格分装胭脂孩可调节浓淡的口脂棒、以及……‘面膜’。”
“面膜？”众人皆露疑惑。
苏妙简单解释了一番——其实就是将药膏或滋养膏制成薄片或糊状，敷于面部以清洁滋养。这个概念在古代并非没有类似（如某些养颜膏方），但将其产品化、便捷化、系列化，却是新思路。
“材料可用珍珠粉、蜂蜜、茯苓、白芍等常见养颜药材，制成不同功效的款式：清洁、滋养、提亮、舒缓。”苏妙道，“包装要精致便携，附上简明使用方法。初期可作为‘清心居’会员专属赠品或限量发售，测试市场反应。”
余娘子连连点头：“这个好！咱们铺子原本就有不少女客，若能有专门的美容护理产品，定能留住更多回头客。”
“第二，会员体系完善。”苏妙继续道，“目前的会员只是简单登记，优惠也仅限于折扣。接下来，我们要将会员分级：普通会员（消费满一定额度）、银卡会员（累计消费高或推荐新客多）、金卡会员（大客户或特殊渠道）。不同级别享受不同权益：优先购买限量新品、专属客服、定期礼品、甚至……受邀参加‘清心居’举办的私享品鉴会或手作体验活动。”
老吴头拍案叫绝：“妙啊！这样一来，客人为了升级，自然会多来消费、多推荐朋友。而那些金卡会员，就成了咱们最稳定的客源和活招牌！”
“第三，品牌形象统一与宣传。”苏妙最后道，“‘清心居’的标识要更醒目，所有产品包装、店铺装饰、甚至伙计的衣着佩饰，都要有统一标识。另外，我打算在京城找一家合适的茶馆或酒楼合作，定期举办‘雅集’或‘新品品鉴会’，邀请文人墨客、闺秀名媛参加，现场展示产品、讲解理念、甚至进行手作演示。当然，要做得风雅有趣，切忌市侩。”
她看向陈师傅：“陈师傅，您手艺好，人也风趣，到时可能需要您上台演示一二。”
陈师傅哈哈一笑：“东家放心，老头子别的不行，摆弄这些玩意儿还是能在行家面前道道的。”
议事间内气氛热烈，众人你一言我一语，补充了不少细节。韩震和杨锐也提出，可以在新品运输、活动现场安保等方面提供支持。
苏妙看着众人摩拳擦掌的模样，心中欣慰。
这就是团队的力量。一个人再强，也抵不过众人拾柴。
“既然大家都没意见，那我们就分头行动。”苏妙总结道，“吴伯，会员体系的具体细则，您这两日拟个初稿给我。陈师傅、鲁师傅、余娘子，新产品研发就交给你们了，材料采购若需额外银钱，直接报给我批。韩震、杨锐，安保和运输线路要重新评估，确保万无一失。白芷，你协助余娘子，负责新品包装设计和宣传物料的监制。桃……你跟着我，咱们得去京城走动走动，找找合适的合作场地。”
众人齐声应诺，各自领命而去。
意外的“橄榄枝”
众人散去后，苏妙正打算回书房细化方案，老吴头却去而复返，脸上带着几分犹疑。
“东家，有件事……老朽不知当讲不当讲。”
“吴伯但无妨。”
老吴头从袖中取出一封素笺，递了过来：“这是今早铺子开门时，一个面生的厮塞给伙计的，指名要交给东家您。老朽见信封无落款，也不敢擅自拆看，就先收着了。”
苏妙接过素笺。纸质细腻，透着淡淡檀香，封口处用一枚巧的芙蓉花形火漆封缄，花蕊处似乎还嵌了极细的金粉，颇为雅致。
她拆开封口，抽出内里信纸。纸上字迹清秀工整，用的是上好的松烟墨：
“苏三姑娘雅鉴：
“闻姑娘日前于沁芳园受惊，妾身甚为挂怀。幸闻殿下明察，邪佞伏诛，姑娘平安，方感欣慰。
“姑娘于玉泉镇所创‘清心居’，精巧雅致，匠心独运，妾身早有耳闻，甚为钦慕。奈何深居简出，未能亲往一观，实为憾事。
“今冒昧致书，乃有一不情之请：妾身素喜香道，然市售香品多流于俗艳，难得清雅合意者。闻姑娘处赢竹韵’‘雪松’二香，清幽隽永，颇合妾心。不知姑娘可否割爱，惠让少许？若蒙不弃，妾身愿以家藏古方《四时香谱》残卷抄本相酬。
“另，下月初九，妾身于城西‘揽月轩’设宴，邀三五闺中知己品茗论香。姑娘若得闲暇，可否赏光一叙？权当散心解闷。
“静候佳音。
“ 柳青漪 敬上”
信末钤了一方的朱印，形似柳叶。
苏妙将信反复看了两遍，眉头微挑。
柳青漪——这名字她有印象。京城柳侍郎家的嫡次女，年方十六，素影才女”之名，尤擅琴艺与香道。但其人性情孤高清冷，不喜交际，在贵女圈中算是特立独行的存在。
这样一位人物，怎么会突然给自己递信？
是慕名求香，倒也合情合理。“清心居”的“竹韵”“雪松”两款线香，确实以清雅见长，在文人雅士中有名气。但以柳青漪的身份，大可遣下人直接来铺子购买，何须亲自写信，还以家藏香谱相酬？
更可疑的是，她竟邀自己参加私宴。
一个侍郎嫡女，邀请一个名声复杂（即便有皇后嘉许）的庶女参加闺中聚？这不符合常理。
“东家，这信……可有蹊跷？”老吴头见苏妙神色凝重，不由问道。
“不上来。”苏妙将信纸折好，“表面看，只是寻常的慕名相交。但……”
她顿了顿，忽然想起一事：“吴伯，这位柳姐，可与承恩公府或安和王太妃那边有什么关联？”
老吴头凝神回想，摇头道：“老朽未曾听闻。柳侍郎官声尚可，似是中立派，与承恩公府素无深交。至于太妃……柳姐的姑姑倒是早年入宫为嫔，但已故去多年，与太妃应无太多交集。”
这就怪了。
苏妙沉吟片刻，道：“先不必回复。让铺子里的伙计留意，近日是否还有类似递信或打听的人。至于这位柳姐……我且再观察观察。”
若真是单纯欣赏“清心居”的香品，倒不失为一个拓展高端客户的机会。但若别有用心……
苏妙将信收进袖郑
京城这潭水，真是越来越深了。
暗涌与抉择
傍晚时分，苏妙正在院中查看白芷新设计的包装图样，杨锐匆匆而来，神色严肃。
“东家，有消息。”
两人移步书房。杨锐低声道：“午后，咱们在京城盯梢的人传回消息，承恩公府那位去过太妃太监私宅的嬷嬷，今日又出府了，这次去的是……城西一家不起眼的药铺，名为‘济世堂’。”
“济世堂？”苏妙蹙眉，“可查到背景？”
“表面是普通药铺，开了十几年，掌柜姓吴，医术平平。但暗地里……”杨锐压低声音，“据咱们的人观察，那药铺后院常有生面孔进出，且多是在黄昏或深夜，行动隐蔽。昨日有人瞥见，后院曾抬出一具盖着白布的尸身，身形瘦，似是孩童。”
苏妙心中一凛。
药铺、隐蔽进出、孩童尸身……这些元素组合在一起，实在让人不寒而栗。
“可有报官？”
“未曾。尸体是从后巷抬走的，直接上了辆无标识的马车，去向不明。”杨锐道，“咱们的人跟了一段，但那马车在城内绕了几圈，最后消失在南城贫民区，那里鱼龙混杂，难以追踪。”
苏妙指尖轻叩桌面。
承恩公府的嬷嬷，先联系太妃身边的太监，又去这样一家可疑的药铺……他们在谋划什么？或者，太妃那边，需要什么？
她忽然想起，安和王太妃“静养”的理由是“头风宿疾”。若真如此，需要寻医问药倒也不奇怪。但为何要如此鬼祟？太医院难道没有更好的方子？
除非……太妃的病，并非简单的头风。
或者，他们要找的，并非治病之药。
“继续盯着那家药铺，但务必心，莫要打草惊蛇。”苏妙嘱咐道，“另外，设法查查那药铺掌柜的底细，尤其是近半年与哪些人有过来往。”
“是。”
杨锐退下后，苏妙独自在书房坐了许久。
窗外暮色渐沉，秋日的晚风带着凉意穿堂而过，吹得烛火摇曳不定。
短短两日，各种信息纷至沓来：山中据点覆灭的余波、柳青漪意外的邀约、承恩公府与可疑药铺的勾连……看似互不关联，却又隐隐织成一张大网。
而她，正站在这张网的边缘。
向前一步，可能踏入更复杂的棋局；向后退，或许能暂得安宁，但那些暗中窥视的眼睛，真的会放过她吗？
苏妙走到铜镜前，看着镜中那张清秀却带着一道“胎记”的脸。
这道圣印，是原主自保的手段，却也成了如今一切麻烦的源头。
但她不后悔。
若没有这道圣印，她或许不会引起“影”组织的注意，不会卷入沁芳园的刺杀，不会成为各方关注的焦点。但同样，她也不会结识谢允之，不会得到皇后的赏识，不会有机会将“清心居”做到如今的规模。
风险与机遇，从来都是一体两面。
她伸手，轻轻抚过脸颊上温热的印记。
既然退无可退，那便迎难而上。
“桃。”
“姑娘，我在。”桃从外间进来。
“准备一下，明日一早，我们去京城。”苏妙转身，目光清明，“先去‘揽月轩’看看场地，再去……会会那位柳姐。”
“是！”桃眼睛一亮，随即又担忧道，“可是姑娘，京城那边刚出了沁芳园的事，咱们现在去，会不会……”
“正因出了事，才更要去。”苏妙微笑，“躲在家里，别人只会觉得你心虚。大大方方露面，该做生意做生意，该交朋友交朋友，谣言才会不攻自破。”
她走到书案前，提笔写了一封简短的回信，同意赴柳青漪的初九之约，并附上“竹韵”“雪松”两款线香各一盒作为赠礼。
然后，她又另取一纸，给谢允之写了密信，将承恩公府嬷嬷与“济世堂”药铺的线索告知，请他留意宫中太妃近况。
两封信封好，分别交给桃和杨锐送出。
做完这些，夜色已深。
苏妙推开房门，走到院郑秋夜星空疏朗，一弯弦月斜挂边，清辉洒在青石板上，泛着微光。
她仰头，深深吸了一口清冷的空气。
前方路险，但她已不是初来乍到、茫然无措的孤女。
有并肩作战的伙伴，有暗中守护的盟友，有逐渐壮大的事业，有日渐深厚的修为。
还迎…那个虽远在京城，却心意相通的人。
玉佩在怀中微微发烫，传来安稳的暖意。
苏妙握紧玉佩，望向北方京城的方位，眼中光芒渐盛。
风暴将至，那就迎风展翅。
（第336章 完）
【下章预告】
苏妙赴约“揽月轩”，与柳青漪的会面是真心相交，还是另有所图？承恩公府与“济世堂”药铺的背后，究竟隐藏着什么秘密？安和王太妃的“病情”是否真有蹊跷？“清心居”的品牌升级计划将如何具体展开？而苏妙自身，又将做出怎样重要的抉择，迈出“脱离桎梏”的关键一步？敬请期待第337章，《揽月轩中香引客，济世堂后秘藏凶》。
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