刚在厅里坐下喝了口茶,管家便匆匆进来禀报:“王爷,制造局的方达大人来了,是有要事求见。”
“让他到书房等我,我马上就过去。”
吴书涵放下茶杯,起身先去了云妃的房间问候。
云妃正坐在窗边为孙儿做着针线活,见他进来,连忙放下手中的活计,脸上满是欣喜:“腾儿回来了?
路上没遇见什么麻烦吧?”
“母妃放心,没遇见麻烦。”
吴书涵走到她身边坐下,握住她的手,“倒是让母妃时时惦记,是孩儿不孝。”
“你身为王爷,处处亲力亲为,母妃都明白。”
云妃拍了拍他的手,眼中满是慈爱,“平安回来就好。”
吴书涵又陪云妃了几句家常,问了问她的近况,这才起身赶往书房。
书房内,方达正来回踱步,神色颇为凝重。见吴书涵进来,他连忙躬身行礼:“王爷。”
“不必多礼,有什么事?”
吴书涵在主位坐下,示意他也坐。
方达坐下后,脸上露出愧疚之色:“王爷,是属下无能……陈皓他……他被倭寇的奸人所害,中了奇毒,现在还在受病痛折磨,日夜不得安宁。
先前若不是他急中生智,在图纸里掺了假,制造局的秘密怕是真的要泄露了……”
吴书涵闻言,眉头微蹙,眼中闪过一丝冷意,却摇了摇头:“此事不怪你,有些事防不胜防。
陈皓那边,可有找到解毒的法子?”
“还在查。”
方达叹了口气,“那毒很是奇特,太医们都束手无策,属下已经让人去寻访民间的名医了。”
“务必尽快找到解药。”
吴书涵沉声道,“陈皓是制造局的功臣,不能让他白白受苦。”
“是,属下明白。”
方达点头应下,又道,“另外,火车的改良方案已经初步拟定好了,想请王爷过目。”
吴书涵接过方达递来的图纸,目光落在上面,先前因陈皓之事而起的沉郁渐渐被期待取代——铁路与火车,才是他铺开未来蓝图的关键。
他指着图纸上的设计,对方达道:“改良火车的目的,不仅仅是要跑得快,更要跑得稳。
你想,今后的火车要拉十几节车厢,载运成千上万吨货物,沿途的安全至关重要。”
他顿一会,语气愈发郑重:“必须保证火车遇到突发状况,比如沿途塌方、泥石流时,能立刻紧急制动,停得下来。
还有,对开的火车如何保证信号畅通?
绝不能让两辆火车对向行驶时相撞,这是底线。”
方达连忙点头:“属下明白。
先前工匠们提出过铺设双轨,这样对开的火车各走一道,便能避免相撞……”
“双轨不必考虑。”
吴书涵直接摇头,“后世虽有更发达的技术,却也无大规模铺设双轨的先例,何况眼下?
第一,人力物力耗费巨大,单是铺设双轨的钢材,便是一笔文数字;第二,经济价值不划算,日后的维护保养成本更是巨大。”
方达闻言愣住,他从未想过这个层面,一时间有些无措:“可……若是单轨,对开的火车如何错开?
要是在半路上相遇怎么办,总不能让火车退回站点吧?
那样太耽误时间了。”
“这就要靠精确的计算。”
吴书涵眼中闪过一丝笃定,“在没有发达通信网络的情况下,我们可以制定精确的运行时刻表。”
他想起后世的铁路调度逻辑,继续道:“你们制造局可以去找魏晧博,他是数学方面的权威,还有他的蓝书院,那里有不少才少年。
让他们联合制造局的无为子、赵伯光,再加上铁路局长太行,一起研究出一套精准的时刻表——比如规定哪趟火车几点从淮州出发,几点必须抵达哪个站点;对向的火车几点从梧州出发,几点在哪个站点避让。
只要严格按时刻表运行,就能在沿途站点错开对向火车,根本无需双轨。”
方达听得热血沸腾,先前那些让他头疼的难题,经吴书涵一番点拨,竟如拨云见日般清晰起来。
喃喃道:“精确计算到达每个站点的时间……用时刻表来调度……王爷,这法子太妙了!
既节省了成本,又能保证安全!”
他看着吴书涵,心中暗自叹服——王爷果然是纵奇才,这些从未有人想过的法子,竟能信手拈来。
“不止这些。”
吴书涵又指了指图纸上的制动装置,“紧急制动系统也要重点改良,用弹簧与杠杆结合,再加上蒸汽反向推力,确保遇到险情时,能在最短距离内停下。”
“属下记下了!”
方达拿出纸笔,飞快地记录着,生怕漏了一个字,“这就去安排魏先生他们碰面,定要尽快拿出方案!”
“去吧。”
吴书涵点头,将图纸递还给他,“铁路是骨架,火车是血脉,这两样必须万无一失。
等淮州到梧州的铁路通了,整个东南的格局,都会因此改变。”
方达抱着图纸,脚步轻快地离开了书房,心中充满了干劲。
吴书涵站在巨大的地图前,目光深邃。
这张五州地图是他特意让掌管教育科技的魏晧博带人绘制的,采用了后世的测绘技术,山川河流、城镇关隘标注得精确无比,比以往那些模糊的地图详实太多。
看着图上用红线标注的铁路规划,他眼中闪烁着光芒——铁路网一旦铺开,货物运输的成本将大幅降低,信息传递的速度将成倍提升,他所掌控的五州之地,将真正形成一个紧密相连的整体,如同握紧的拳头,能爆发出更强大的力量。
就在这时,管家匆匆进来禀报:“王爷,门外有位姓曾的姑娘求见,是您在途中认识的。”
吴书涵一愣,随即笑道:“是曾红缨姑娘吧?
快请她进来。”
没想到,这位飒爽的镖师姑娘竟来得这么快。
不多时,曾红缨一身红装,英姿飒爽地在管家的带领下走进王府。
她刚穿过月洞门,便见庭院里几位女子正逗着一个刚会蹒跚走路的孩童,正是高圆圆、林海螺与陈思思。
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