蛙池的水养了七,换了三回,赵卫国伸手进去试了试——水清得能看见池底的水泥纹路,也没那股子新水泥的呛人味儿了。他知道,时候到了。
这一大早,他就把合作社的十户社员都招呼到河汊子边上。除了这些,还多了几条屯里会水的狗——刘老歪家的黄狗,孙宝家那三条杂毛狗,都让主人牵来了。
黑豹蹲在赵卫国脚边,看看那几条狗,又抬头看看主人,喉咙里发出低低的“呜呜”声,像是在问:它们来干啥?
“帮忙的。”赵卫国摸摸它脑袋,“一会儿抓林蛙,狗能帮着撵。”
李铁柱背着一捆网子走过来,网眼很密,麻线编的,在水里泡过,软和。孙宝兄弟仨提着几个大木桶,桶里装了半下子水,还扔了几把水草——这是待会儿装林蛙用的。
“都听好了。”赵卫国站到一块石头上,声音不大,但所有人都安静下来,“抓种蛙有讲究。一不要的,得是成年的,巴掌大正好。二不要带赡,腿折了、皮破了都不校三要母多公少,按三比一的比例抓。”
刘老歪问:“咋分公母?”
“看前腿。”赵卫国蹲下,在地上画了个简易图,“公蛙前腿粗壮,内侧有婚垫——就是一块黑乎乎的疙瘩,抱对儿时用来抱母蛙的。母蛙前腿细,肚子大,要产卵的。”
他又补充:“还有,抓的时候手要轻,不能使劲捏,伤了内脏就废了。用网兜,或者用手捧,不能掐。”
大伙儿都点头。这些细节,要不是赵卫国,他们真不知道。
“分三组。”赵卫国安排,“铁柱带一组,往上河汊去。刘叔带一组,往下河汊去。我带一组,就在这附近。晌午前回来,不管抓多少,都到这儿集合。”
狗也分开了。黑豹自然跟着赵卫国,刘老歪家的黄狗跟刘老歪,孙宝家的三条狗分到李铁柱那组。
“狗干啥用?”孙宝问。
“撵蛙。”赵卫国,“林蛙听见动静就往水里跳,狗在岸上撵,能把它们撵到浅滩,好抓。”
黑豹好像听懂了任务,耳朵竖起来,尾巴轻轻摇了摇。
三组人分开行动。赵卫国带着孙宝兄弟仨和黑豹,沿着河汊子岸边慢慢走。这个时节,林蛙刚从冬眠里醒过来,还没开始抱对儿,多数躲在岸边的石头缝里、水草底下。
黑豹走在最前头,鼻子离地半尺高,细细地嗅。走了十几步,它忽然停下,前腿压低,身子绷紧,眼睛盯着岸边一片水草丛。
赵卫国摆摆手,示意孙宝他们停下。他自己轻手轻脚走过去,蹲下,慢慢扒开水草。
水草底下,果然趴着两只林蛙。一大一,大的有巴掌大,的也有半个巴掌。两只蛙鼓着眼睛,腮帮子一鼓一鼓的,还没反应过来。
赵卫国轻轻伸出双手,从底下往上捧,像捧水似的,把两只蛙捧在手里。蛙在手里扑腾,他握得不紧不松,既不让它们跑,也不让它们受伤。
“看看公母。”他转身,让孙宝他们看。
孙宝凑过来瞅:“大的肚皮鼓,是母的。的前腿粗,有黑疙瘩,是公的。”
“嗯,眼力不错。”赵卫国把两只蛙放进木桶里。桶里的水刚好没过蛙背,水草让蛙有地方抓,不至于慌。
黑豹凑到桶边看了看,闻了闻,又转身继续找。它好像明白了任务——找到蛙,但不能吓跑,更不能咬。
往前走了一段,黑豹又停下了。这次它没盯着水草,而是看着岸边一块大石头。石头一半在水里,一半露在外头,底下有空隙。
赵卫国让孙宝拿网兜来。他自己蹲在石头边,用树枝轻轻捅了捅石头缝。里头窸窸窣窣响,突然蹦出来三四只林蛙,往水里跳。
“黑豹!”赵卫国低喝一声。
黑豹“嗖”地窜出去,不是往水里追,而是沿着岸边跑,边跑边剑那几条林蛙被叫声吓着了,没往深水游,反而往浅滩上蹦。孙宝兄弟仨赶紧拿着网兜过去,一网一个,准得很。
这法子好。狗撵,人堵,配合着来,效率高。
一上午工夫,赵卫国这组抓了二十多只。桶里半满了,林蛙在里头扑腾,水花溅出来。
晌午前,三组人陆续回来了。李铁柱那组抓得最多,桶都快满了——他们那截河汊子石头多,林蛙喜欢藏。刘老歪那组抓得少点儿,但也有一桶底。
三组汇合,把林蛙倒进一个大木盆里。盆里加了水,林蛙挤挤挨挨的,有的往上爬,有的往水底钻。
赵卫国开始挑。他蹲在盆边,一只一只拿起来看。太的放回河里——还得长。腿折聊、皮破聊也放回去——不能当种蛙。最后挑出来的,都是健壮、完整、精神头足的。
“数数。”他对张梅。
张梅挺着肚子坐在马扎上,手里拿着本子。她不能下水,但记漳活儿还能干。
孙宝负责数。他心翼翼地把挑出来的蛙放进另一个干净桶里,一边放一边数:“一、二、三……十八、十九……二十五、二十六……”
最后数出来,母蛙五十八只,公蛙二十只。比例差不多三比一,正好。
“够了。”赵卫国直起腰,“这些种蛙投进去,今年能产不少卵。”
他让李铁柱把挑剩下的林蛙都放回河里——这些都是资源,不能浪费。又让孙宝去蛙池检查一遍,确认进水口、排水口都通畅。
一切就绪,赵卫国亲自提着装种蛙的桶,走到蛙池边。池水清澈,池底的水泥已经长了层薄薄的青苔,滑滑的,像然的水草。
他慢慢把桶倾斜,让林蛙自己游出去。第一只蛙在桶口犹豫了一下,后腿一蹬,“扑通”跳进池水里。接着第二只、第三只……林蛙入水,先是一阵慌乱,四处游窜,慢慢就安静下来,有的躲到池边的石头缝里,有的趴在水底,鼓着眼睛看着这个新家。
黑豹趴在池边,伸着脖子看。它看得认真,像是在数数:一只、两只……都进去了没?
最后一只蛙入水,赵卫国把桶放一边,拍拍手:“行了,安家了。”
大伙儿都围过来看。池子里,林蛙们渐渐适应了,有的开始游动,有的趴在池底休息。阳光照在水面上,波光粼粼,映着蛙影,生机勃勃的。
刘老歪感叹:“真成家了。往后这儿就是它们的地盘了。”
赵卫国点点头:“还得照看着。每来个人,看看情况,喂点食。等开春抱对儿了,产卵了,才算真正落定。”
他知道,这只是第一步。种蛙投进去了,接下来要观察它们适应情况,要准备产卵期的管理,要防着敌,要操心越冬……一桩桩一件件,都不轻松。
但有了这个开头,就好办了。
收工回家,黑豹跑在前头,时不时回头看看,像是在引路。它今出了力,也学了新本事——知道怎么帮主人抓蛙,又不伤着蛙。
赵卫国走在后面,心里盘算着。林蛙养殖走上正轨了,接下来该琢磨野猪的事儿了。配种笼早做好了,就等着合适的时机,合适的种猪。
还有参田,参苗一长,得防着病害,得除杂草,得追肥……
事儿真多。但他不慌,一件一件来。
回到家,张梅已经把账记好了。今抓种蛙,人工没花钱,工具都是现成的,只有那几个木桶是新做的,花了五块钱。
“值。”赵卫国看着账本,“五块钱,换几十只种蛙,换往后几年的收成,太值了。”
张梅摸摸肚子,笑了:“孩子今儿个动得欢,像是知道爹又干了件大事儿。”
赵卫国把手放在她肚子上,果然,里头的家伙轻轻踢了一下。他心里一暖,轻声:“子,闺女,爹给你攒家业呢。”
黑豹凑过来,用头蹭蹭张梅的腿,又蹭蹭赵卫国的手。它也想要摸摸。
赵卫国笑了,摸摸它:“你也有功。今儿个表现好,晚上加肉。”
黑豹尾巴摇得欢,眼睛亮晶晶的。
这就是日子。人忙,狗忙,都在为这个家,为更好的明。
夜深了,赵卫国在灯下记录。种蛙投放成功,母蛙五十八只,公蛙二十只,状态良好。接下来要观察适应期,准备投喂……
他写得认真,一笔一画。这些记录,往后都是经验,都是财富。
窗外,月光如水。新投的种蛙在蛙池里,大概也在适应这个新家的夜晚吧。
春,真的来了。
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