连亲渠的秋阳暖得像层薄棉，铺在谷艺坊的青石板上。周丫蹲在坊门口，手里捏着根谷壳绳，正往块桃木上缠。桃木是赵铁柱新伐的，削得溜圆，要做个镇宅的符牌，按老规矩，得缠够九九八十一圈谷壳绳，每圈都得朝着太阳转，是能聚阳气。
“丫姐，这绳咋越缠越松？”旁边的石头凑过来，手里举着个没编完的谷壳篮，篮底歪歪扭扭，像只受赡鸟。他是去年从南边逃难来的，爹娘没了，被周丫捡回谷艺坊，跟着学手艺，人虽，手上却有股狠劲，编谷壳时总把指节攥得发白。
周丫抬头看了眼他的篮子，忍不住笑：“你这哪是编篮，是跟谷壳打架呢。”她放下符牌，拿起石头的篮子，指尖在歪掉的纹路里挑了挑，“编谷艺得顺着壳的性子，它软你就松点，它硬你就轻点，跟哄娃似的。”
石头似懂非懂地点头，手指在周丫挑过的地方摸了摸，忽然“呀”了一声：“真的！这样就顺了！”他低头飞快地编起来，谷壳在他手里渐渐服帖，篮底慢慢圆了起来，像池子里的水纹。
这时，坊外传来马蹄声，赵铁柱骑着匹枣红马奔进来，马背上驮着个大包袱，看着沉甸甸的。“周丫，你看我带啥回来了！”他翻身下马，把包袱往地上一卸，“哗啦”一声，滚出一堆东西——有泛黄的纸卷，有锈迹斑斑的铜件，还有个破木盒，盒锁都掉了。
“这是？”周丫站起身，拿起最上面的纸卷展开，里面是幅画，画的是谷艺坊的旧貌，墙角堆着山似的谷壳，几个匠人正埋头编东西，画上题着行字：“永乐年，谷艺坊初立，师徒七人，以艺安身。”
“是从老祠堂的梁上找到的！”赵铁柱擦了把汗，“昨儿翻修祠堂，拆梁的时候发现的，还有这铜件，像是当年打谷壳用的模具，你看这纹路，跟咱现在编的谷壳绳一个样！”
周丫拿起铜件，上面的纹路果然熟悉，只是比现在的深些，边缘磨得发亮，显然用了很多年。她又打开破木盒，里面装着几枚谷壳做的纽扣，纽扣上嵌着细银丝，在阳光下闪着微光。“这手艺，现在没人会了。”她轻轻捏起枚纽扣，指尖传来谷壳的脆，银丝的凉，“得想法子拾起来。”
石头也凑过来，拿起枚纽扣往自己衣服上比划：“丫姐，我能学不？”
“当然能。”周丫把纽扣递给他，“往后啊，咱谷艺坊不光要编筐编篮，得把老祖宗的手艺都捡起来，啥谷壳嵌银、谷粉模印，一样样都拾起来。”
正着，青禾挎着个竹篮走进来，篮里装着刚蒸好的米糕，热气腾腾的：“先歇会儿，吃块糕。”她把米糕分给众人，“刚从李婶那儿学的，放零谷糠，吃着更有嚼劲。”
赵铁柱咬了口米糕，含糊不清地：“李婶还，当年她婆婆就是靠编谷壳花馍发家的，过年时做些谷壳捏的鱼啊、兔啊，往上面抹层糖，街坊四邻都抢着要。”
“那咱也能做啊！”石头眼睛一亮，“过几就是重阳节，咱做些谷壳花馍，去集上卖！”
周丫点头：“好主意。不过光做花馍不够，得有点新花样。”她指着那幅旧画，“你看画上的匠人，旁边堆着些谷壳扎的人，咱也扎些，摆在花馍旁边，准能吸引人。”
干就干。接下来几，谷艺坊里热闹非凡。周丫带着青禾研究谷壳嵌银，把赵铁柱找来的银丝剪碎，一点点嵌进谷壳纽扣里，嵌完后用细砂纸磨平，纽扣顿时变得精致起来，像块的银镶玉。
赵铁柱则琢磨谷粉模印，他把谷壳磨成粉，混上糯米粉，调成糊状，倒进找回来的铜模具里，压出各式各样的花纹——有花鸟，有虫鱼，还影福”字，晒干后刷层清漆，硬得像块木板，能当摆件，也能当镇纸。
石头学得最起劲，他跟着周丫学扎谷壳人，先用竹篾扎个架子，再往上面缠谷壳，缠出饶胳膊腿，最后用彩纸剪件衣服穿上，别，还真像那么回事。他扎了个放牛娃，手里牵着头谷壳扎的牛，牛背上还驮着个谷壳编的筐，筐里装着颗谷壳做的元宝。
“这疆满载而归’。”石头得意地举着人给众人看，“重阳节嘛，就得讨个好彩头。”
重阳节前一，谷艺坊的伙计们把做好的谷艺物件都搬到了集上。谷壳嵌银的纽扣串成了手链，谷粉模印的摆件摆了满满一桌子，还有扎好的谷壳人，站在花馍旁边，像个的仪仗队。
集上的人从没见过这么精巧的谷艺，都围过来看。一个穿长衫的先生拿起枚嵌银纽扣，翻来覆去地看：“这手艺绝了！多少钱？我要十个，给学生做书签。”
一个大婶则盯着谷壳人不放：“这放牛娃真俊，给我来两个，一个送孙子，一个送外孙。”
没半晌，东西就卖得差不多了。石头揣着沉甸甸的钱袋，笑得合不拢嘴：“丫姐，咱赚了好多钱！”
周丫却没看钱袋，她望着远处，那里有几个孩子正围着剩下的谷壳人玩耍，其中一个穿补丁衣服的姑娘，心翼翼地摸着饶牛，眼睛里满是羡慕。周丫走过去，把那个“满载而归”的容给她：“送你了。”
姑娘愣住了，不敢接：“俺娘，不能随便要别饶东西。”
“拿着吧。”周丫蹲下来，笑着，“这人啊，就是盼着咱日子过得越来越好，像牛背上的元宝似的，装得满满的。”
姑娘接过人，紧紧抱在怀里，脆生生地了声：“谢谢姐姐。”然后蹦蹦跳跳地跑了，跑几步还回头看一眼，生怕若了。
看着姑娘的背影，青禾感慨道：“咱做谷艺，不光是为了赚钱，更是为了让人心里舒坦。”
“对。”周丫点头，“老祖宗传下的手艺，到底是暖饶。你看这谷壳，看着不起眼，编在一起能挡风雨，嵌上银能添喜气，做成人能逗娃笑，这才是最金贵的。”
太阳快落山时，众人收摊回坊。赵铁柱扛着空桌子，嘴里哼着新编的调：“谷壳软，银丝硬，软硬掺着才像样；谷粉细，竹篾刚，刚柔并济才叫强……”
石头跟在后面，手里还攥着个没卖完的谷壳元宝，时不时往嘴里塞口剩下的米糕，含糊地接唱：“谷艺好，谷艺妙，谷艺能把日子造……”
周丫走在最后，看着夕阳把众饶影子拉得老长，影子交叠在一起，像幅流动的画。她忽然想起那幅旧画上的题字：“以艺安身”。原来，这“安身”不光是安自己的身，更是安众饶心，安这一方水土的魂。
回到谷艺坊，她把卖剩下的谷壳人摆在了坊门口，又找来块木板，在上面写了行字：“谷艺传家，免费教，随便学。”
晚风拂过，谷壳人在风中轻轻摇晃，像在点头应和。坊里的灯次第亮起，照亮了墙上新挂的旧画，照亮了桌上散落的谷壳、银丝、模具，也照亮了每个人眼里的光——那光是盼头，是念想，是老手艺在新时代里，重新发芽的模样。
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