老李沉吟半晌,在地图上东、北、南相继画了三个点:“化整为零也终要归巢,女真人烧杀后想离去,必走这三个地方,到时可依具体态势而定”
陈牧不喜欢将主动权掌握在别人手里,商量过后,采取逐步驱逐之策,以千里百姓遭受劫掠为代价,将战场选在了黑林口。
接到军令的援剿副总兵杜挚,一万明军悄无声息地开出大营,前锋两千轻骑,由傅聪率领,专司扫清沿途女真探马,并提前抵达黑林口,控制两侧制高点。
中军六千,包括四千步卒、两千火铳手,由杜挚亲自统领。他们携带了大量装备:两百架蹶张弩、五十门虎蹲炮、三十门佛郎机炮,还有无数铁蒺藜、拒马、鹿角。
后军两千,是车营和炮营,由守备官郑国栋率领。
这一千辆偏厢车不仅运载重炮和弹药,战时更可迅速连结成车阵,是堵死谷口的铁闸。
九月初十,黄昏,黑林口。
埋伏许久的明军抓获了三个女真游骑,经过连夜审讯,确认了女真各队将在十三日午时前后,陆续抵达黑林口汇合,休整一夜后,于十四日清晨拔营北撤。
“杜总兵,这山谷长约四里,最窄处仅三十余丈,两侧山坡坡度虽然和缓,却非纵马可上,林木茂密,极利埋伏。”
傅聪向杜挚禀报:“末将已令人砍伐部分树木,清理出火炮射界,并在关键位置挖掘了壕沟。”
“甚好!”
杜挚登上东侧山坡,俯瞰整个山谷。夕阳余晖下,谷底的溪泛着金光,山道蜿蜒如蛇。
确实是个绝佳的葬身之地。
“将火炮分置两侧,”
杜挚下令:“火铳手在前,佛郎机炮在后,弓手和步卒埋伏在最前沿的灌木丛郑记住,没有号炮,绝不许露头,更不许提前发射。”
“郑国栋!”
杜挚看向守备官,“你的车营分成两部。一部五百辆,今夜秘密运动至谷口南端,借助林木隐蔽。待女真全部入谷,立即推出,连结车阵,堵死退路。另一部五百辆,同样布置在谷口北端,但需等我号令,方可推出封口。”
“女真各队陆续抵达,先到的会在谷中扎营等待。我们要等的,是绝大多数人马都进入谷中,再封南北两口,瓮中捉鳖。”
杜挚环视众将:“此战关键,在于忍耐。哪怕女真人就在眼皮底下生火造饭,哪怕我们的斥候被他们发现追杀,没有号炮,谁也不许动!违令者,斩!”
“末将领命!”
九月十三,午时刚过。
第一支女真骑兵队出现在黑林口南赌山道上。约百骑,马背上驮着鼓鼓囊囊的包裹,马后拴着十余名被反绑双手的女子俘虏,还有几头瘦骨嶙峋的耕牛。
带队的是个年轻的牛录额真,名叫尔赫。
他勒马谷口,警惕地打量四周。山谷寂静,只有风吹过林梢的沙沙声,和溪水流淌的潺潺声。
“额真,要不要先派几个人上山看看?”一个老兵提醒。
尔赫犹豫了一下,按计划,这里是安全的集结地,贝勒阿巴泰应该已经派人在此接应。
但他总觉得这山谷太静了,静得让人心头发毛。
“你,带五个人,上东边山坡看看。”
五名女真兵下马,持弓向山坡上爬去。山坡上林木茂密,藤蔓缠绕,他们艰难地向上攀爬了约三十丈,四处张望,除了树木岩石,什么也没樱
“额真,没问题!”
上面传来喊声,尔赫这才放心,挥手带队入谷。
他们在谷中一片相对平坦的河滩下马,这些女真兵连日来啃得都是硬邦邦的军粮,好不容易到了安全地方,立刻开始生火烤饼,袅袅炊烟升腾间陆续又有十一支女真骑兵队抵达。
谷中逐渐热闹起来,人马聚集近千骑,俘虏和耕牛也有数百。
各队头目互相以女真话打着招呼,炫耀着抢来的财物,抱怨着明军越来越难缠。
“图鲁那个蠢货,非要去打那个有矮墙的庄子,结果折了十几个人,连口破锅都没抢回来!”
“汉人这次反应不慢,好多庄子都自己放火烧粮,咱们要是志在劫掠,还真是白跑一趟!”
“明军主力都被大王引到了抚顺,这边就一些乡勇和什么卫所兵,连骑兵都没樱要不是贝勒要求的严,我都想直接杀去辽阳,把那个什么经略抓回来养马”
“不能大意啊,这次咱们也看见了,那些移民里青壮极多,反倒是老人孩子女人不多,一旦被那个经略组织起来,是我女真大患”
“诶呀喝你的酒吧,一个牛录操心大王的事”
他们喝着酒,吃着热饼,有的还掏出了干肉,吃着喝着聊的热火朝,可浑然不知,就在头顶数十丈外的山林中,无数双眼睛正冷冷注视着这一牵
明军伏兵像石雕般一动不动,连呼吸都刻意放轻。有蚊虫叮咬在脸上,士兵们只是微微抽动肌肉,不敢抬手去拍。
杜挚趴在一块巨石后,手搭凉棚仔细观察。
他在等,等那个最重要的人出现——女真统帅,吴勒之侄,贝勒阿巴泰。
申时三刻,谷口再次传来马蹄声。
这次来的队伍规模明显大得多,约二百余骑,中间簇拥着一杆织金黑旗,旗下一将正是阿巴泰。
他显然十分谨慎,入谷前亲自带人巡视了谷口两侧,又派出一队斥候往北探路。
少顷,斥候回报:“贝勒爷,谷口通畅,我们的人已经到了,并无异样”
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