镇子上，一堆又一堆的火堆燃起。
是火堆，实则不太对。
走近了，元杳才发现，那些一堆堆冒烟的燃烧物，竟是艾草。
新鲜的艾草，掺杂着干的艾草，烟雾特别大，味道也很浓郁。
这味道，不怎么好闻……
“呛么？”
九千岁的声音，从头顶传来。
元杳仰头，奶声道：“捂住了口鼻，没这么呛了。杳儿没这么娇弱，爹爹别担心。”
九千岁没话，而是抬手，摸摸她的脑袋。
一行人，越往镇里走，艾草的味道越浓郁。
走了许久，街上渐渐有了人影。
驻守的地方禁军，正在巡逻。
见着九千岁，几个人齐齐行礼：“参见千岁！”
九千岁抬了一下衣袖，开口问：“今日情况如何？”
一禁军道：“回禀千岁，昨夜……又死了十几个百姓……重症的，也增了好些个……”
这个镇子，是距离淮水最近的镇了。
镇上，百姓众多。
偏偏，当时洪灾死的人或动物，尸体最后大多飘到簇……
九千岁的脸色，不怎么好。
他冷冷问：“松口了么？”
禁军愣了一下，随后摇头。
九千岁轻嗤了一声：“愚蠢！既然不松口，那就继续隔离，封死此镇！”
禁军应道：“是！”
这时，九千岁眸光扫过里长的家人。
这些人，披麻戴孝，一个个的，神色恹恹的。
李听风，显然也发现了。
思索了一息，李听风果断开口：“来人，将这群百姓带去隔离！”
隔离？
里长的家人愣了：“知府大人……”
李听风冲他们拱手：“为了确保外面的人安全，李某只能如此，希望各位配合。”
着，他就招手，让地方禁军的人过来。
“放开我们！”里长夫人愤怒道：“凭什么要把我们抓起来？”
里长的妹妹哭骂道：“你们这些狗官，不控制疫情，却来控制手无寸铁的无辜百姓，真不要脸！”
一家子泼妇……
李听风黑着脸：“来人，将里长的遗体抬下去。”
里长夫人闻言，直接平棺材上：“不准动！谁敢动我家老爷子，我跟他拼命！”
“娘……”里长儿子不忍地道：“爹已经走了，您离他这样近，容易被染上瘟疫。”
“你个不孝子！”里长妹妹哭骂道：“别人什么，你就是什么？
你爹那么好的人，即便是人去了，也不会让他的家人染上瘟疫的！”
着，身形肥胖的里长妹妹，也趴在棺材上大哭：“我可怜的哥哥啊……”
元杳瞧着这阵仗，分外无语。
瘟疫，是不染上，就不染上的么？
她总算明白，九千岁的“等”，是什么意思了。
这地方的百姓，思想多愚昧、死板又无知。
瘟疫闹得这么凶，死了这么多人，却不肯烧了感染了瘟疫的尸体，导致疫情扩散……
如此，瘟疫能控制住个鬼呀！
虽然心疼这些人，但，元杳也生气。
特殊时期，就该特殊对待呀！
放任瘟疫这么蔓延下去，如何得了……
“姑姑！”
一声惊呼，让元杳回神。
她侧过头。
只见，先前哭闹得凶的里长妹妹，不知怎么回事，撞在了棺材上，肥胖的身躯，缓缓滑落在地。
“姑姑！”里长儿子奔过去，抬起略壮的手，扶了人：“姑姑，你怎么了？”
九千岁冷冷道：“其余热，退远些。”
他的声音，犹如冰霜一般。
周围的人，火速跑开。
李听风手一挥，一个扛着药箱的大夫就捂了口鼻走近：“是瘟疫，看症状，已经染上许久了……”
里长的妹妹，也染上瘟疫了。
里长夫人眼皮一翻，昏了过去。
“娘啊！”里长儿子哭着哀嚎了一声。
九千岁冷眼瞧着：“带去隔离。”
一群禁军立刻上前来，把人拖走。
街上，终于安静了不少。
漆金描花的黑色棺材，就摆在街道中央。
里长的儿子，哭得正伤心。
元杳见状，对九千岁道：“爹爹，放杳儿下来吧。”
九千岁眸光落在她脸上：“这是要做什么？”
元杳眨眼：“杳儿过，不会给爹爹添麻烦的。”
见她一副机灵劲儿，九千岁唇角扬了一下，果然把她放了下来。
元杳迈着步子，走到离里长儿子三米外，开口道：“瘟疫肆虐，你们却不配合官府。
难道，你们嫌死的百姓还不够多吗？
还是，你们想让活着的人，给死聊人陪葬？”
里长儿子闻言，泪眼模糊地抬头，就对上个雪团子般的人儿。
他拿袖子胡乱抹了把泪：“你还，你不懂……”
不懂？
元杳想笑。
死了那么多人，她不想看着死更多的人了，想制止，就是不懂？
她睁着亮而有神的眼睛，问：“怎样才算懂？看着你们随便处理染病的尸体？
等着再来一场暴雨洪水，冲出这些尸体，让更多人染上瘟疫？”
“你……”里长儿子抹泪：“人活一世，若死了，连遗体都不能完整、坟冢都没一个，岂不是太苦了？”
元杳听得直皱眉头。
里长儿子的话，她可以理解，也还算赞同，但是，那是其他时候。
眼下，是特殊时期，正闹瘟疫呢！
她忍不住开口：“去世的人很重要，可……活着的人，更重要……”
淮水，那么多百姓呢！
若瘟疫继续蔓延，那些百姓怎么办？
全都感染瘟疫，到时候，药根本不够用，难道，只有等着群体免疫？
里长儿子听着元杳的话，不停抹泪。
抹了泪，他看向里长的棺材。
他的父亲，因为瘟疫而死，他的姑姑，也染上了瘟疫，被带去隔离了，也不知能不能救活。
像他家这样家破人亡的人家，还有许许多多……
再这样下去，兴许……只会越来越多……
想着，他又看向棺材。
许久后，里长儿子才看向元杳：“你得对，去世的人，对我们来很重要，可是，活着的人，才是最重要的！
我们不能因为一己之私，害了其他还活着的百姓。”
元杳闻言，问：“你想好了吗？”
“想好了！”里长儿子坚定道：“我爹的遗体，第一个烧！
我爹如果在有灵，一定不会怪我的！
在我的带头之下，相信，其他人也会赞同烧掉遗体的！”
这可真是太好了！
元杳转头，看向九千岁：“爹爹，终于有人配合了！”
九千岁瞧了眼隐在浓郁雾色后的安置点，冷冷道：“都随本座走！”
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