当第一缕血月光辉照亮冰原，卡特琳独自站在熊神要塞的了望塔，望着永冬之墙废墟上闪烁的金蓝法理印记。霜牙的鼻息在她颈侧凝成冰晶，却不及心中的寒意——她看见自己的战熊在太阳法力下疯狂撕咬冰雪守卫，听见平民在「温暖预言」中开始收集亡者的采血契约。
「女王陛下，亡者议会的使节在城门前。」侍卫的声音带着颤抖，熊神图腾的碎晶还嵌在他铠甲缝隙。卡特琳握紧寒霜之刃，刀刃上的熊神祝福已黯淡如残雪：亡者的法理根系正沿着冰墙裂痕蔓延，三内就会穿透要塞的永冬结界。
伊莎贝拉的玫瑰马车驶入要塞时，卡特琳的战靴正碾过一枚破碎的圣甲虫金粉。「卡特琳·波拉斯基，」伊莎贝拉的面纱染着血晶微光，「熊神的要塞能挡住十次寒冬，却挡不住亡者的法理收割。」她抬手示意，蔷薇侍女捧出镶嵌熊神图腾碎片的血晶契约，「向亡者议会称臣，你的子民将获得永冬中的庇护所——否则，圣甲虫巨像下一次踏步，会碾碎整个冰原的壁炉。」
霜牙突然发出低吟，巨掌按在卡特琳手背。她低头看见战熊眼中倒映的景象：要塞地下的粮食储备已被骨殖网络渗透，平民的血管里开始浮现蔷薇形的凝血咒印。「我接受条件，」卡特琳的声音如冰裂般清脆，寒霜之刃插入雪地，「但基斯里夫的战熊，永远不会向墓碑低头。」
伊莎贝拉轻笑，指尖划过契约上的双重徽记：「没人需要战熊低头，卡特琳。」她望向远处巡逻的圣甲虫木乃伊，「你们只需学会在血月与太阳的双重光辉下生存——而我们，会教会你们如何用熊神的祝福，酿制亡者的法力美酒。」
当卡特琳的战旗在要塞顶端降下，熊神的怒吼符文逐渐被纳伽什的颅骨取代。但在旗帜的背面，霜牙的爪印与蔷薇印记悄然共存——这是亡者议会的法理宽容，也是基斯里夫女王的隐忍锋芒。冰原的寒风掠过永冬之墙的废墟，将血晶祭坛的微光送往北方，那里的熊神要塞正成为亡者帝国最寒冷的法理粮仓，而卡特琳·波拉斯基，从此成为坐在亡者议会边缘的冰雪女王，用寒霜之刃切割着生存与尊严的微妙平衡。
基斯里夫的平民村落里，炊烟在血月下显得格外稀薄。莉卡抱着五岁的儿子站在血晶祭坛前，看着蔷薇侍女的指尖蔷薇刺闪烁银光。「别怕，科达，」她轻声安慰，手腕上三个月前留下的银白色蔷薇痂在微光中发烫，「就像被霜狼舔了一口。」
首席蔷薇侍女薇欧拉的指尖精准划过科达的腕间，0.1毫米的浅伤渗出三滴血珠，在祭坛表面自动聚成熊神与蔷薇的双重印记。「下月初五，带够定额的鲜血，」薇欧拉的声音比冰原的寒风更冷，「否则你们家的壁炉配额会减少三成。」莉卡低头看见儿子腕间新结的痂呈现半透明的金蓝双色——那是圣甲虫核心与熊神祝福的共生印记，也是亡者议会最新的「法理胎记」。
村东头的老猎户乌斯季正跪在冻土下的地窖里，用兽皮包裹最后一枚完整的熊神图腾。石墙缝隙中渗出的骨殖网络发出细微的蜂鸣，那是史崔戈夫的法理根系在监测信仰波动。「老东西，」勒·弥亚的蛇形侍女突然从阴影中浮现，蛇形银环扫过图腾表面，「熊神的咆哮，早该在血月里沉默了。」乌斯季惊恐地看着图腾在咒印中融化，化作紫斑状的淤血咒印爬上自己眉心——从今往后，他每想起熊神，太阳穴就会传来被蛇信舔舐的刺痛。
卡特琳站在要塞的观礼台上，看着下方的「法理游泄：圣甲虫木乃伊与冰雪守卫并列巡逻，前者的鎏金鳞片映着血月，后者的冰盾上却被蚀刻了纳伽什符文。当她看见自己的战熊幼崽被套上骨殖项圈，胸口的熊神图腾碎片突然发烫——那是史崔戈夫侍女在提取战熊的耐寒基因，用于改良圣甲虫木乃伊的关节轴常
「女王陛下，」瑞吉娜的骨制眼镜闪过微光，「第一批融合熊神祝福的骨殖核心已投产，」她递上血晶屏，上面跳动着战熊心脏与圣甲虫核心的共振曲线，「现在，您的战熊既能在极寒下奔跑，又能抵抗太阳法理的过热——当然，代价是每月需要注入100毫升新鲜人血。」
卡特琳凝视着远处的血晶祭坛，看见莉卡正教儿子向纳伽什与熊神的双重徽记行礼。霜牙在她脚边发出低低的呜咽，巨爪无意识地划过地面，留下半枚熊爪印与半朵蔷薇花的重叠痕迹。她突然明白，亡者议会的法理从来不是摧毁，而是将信仰碾磨成粉，掺入血税的银杯，让基斯里夫的子民在啜饮时，分不清唇边的是熊神的眼泪，还是亡者的甜酒。
暮色中，蔷薇侍女们开始收割第二轮血税，蛇形侍女的恐惧雾霭在村落上空弥漫，而史崔戈夫的骨仪技师正在校准法力根系的生长速率。冰原的雪地上，新的血色蔷薇正在骨殖网络中绽放，花瓣是熊神图腾的碎晶，花刺是纳伽什的颅骨尖牙——这是亡者议会馈赠的「永冬之花」，也是基斯里夫平民必须学会灌溉的法理之种。
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