趁着留京的最后几，杜士仪亲自登门，和崔家定下了儿女亲事。姑表通婚固然后世忌讳，但在如今这年头却司空见惯，更重要的是杜仙蕙从并不是在他和王容身边长大，如果是其他缺婆婆，他着实有些担心女儿的将来。可换成是嫡亲妹妹杜十三娘，他就可以少操这份心了。
一晃将近三十年，当年性情坚韧而执拗的杜十三娘，不但为人母亲，而且刚刚抱上邻一个孙子。尽管在云州也好，在陇右也好，杜士仪和崔俭玄郎舅俩都曾经短暂地共事过一阵子，可这么多年来，兄妹俩一直聚少离多。如今，杜士仪即将深入漠北，继续出任安北大都护兼朔方节度使；而崔俭玄则官拜巂州都督，南下蜀西。此刻子女们一桌，郎舅姑嫂一桌，自有不完的话。
杜十三娘见崔俭玄如同没事人似的，喝酒如喝水，终于忍不住夺去了他的酒杯，继而就看着杜士仪嗔道：“阿兄也是的，十一郎去你那跑官，你竟然就由着他！巂州那样的地方，一边是吐蕃，一边是南诏，穷山恶水，错综复杂，等闲人根本就不愿意去，尤其是当年张审素冤案之后，巂州军民更是极其排斥厌恶外人，十一郎去蜀中什么地方不好，为什么要去当什么巂州都督！”
“正因为巂州不好，所以崔十一才能轻易夺得此职，否则就算有吏部侍郎韦陟出手帮忙，也不是那么容易的。再者，章仇兼琼如今是剑南道节度使，我突然把内弟弄到蜀中去，占了一个肥缺，他岂不会警惕提防？崔十一的性子我是知道的，别看他疏懒，其实不畏烦难，当初云州新建怀仁县，若非他兢兢业业，怎能有那么快打开局面？”
杜士仪到这里，见崔俭玄眉开眼笑连连点头，他就没好气地道：“你也别听了这些夸赞高忻太早，巂州和你之前呆过的地方都全然不同，而且你是第一次独掌军政独当一面。如今六诏合一，南诏独大，而吐蕃又在西面虎视眈眈，你这身上的担子非比寻常……”
听到兄长开始对夫婿面授机宜，杜十三娘更是难掩忧心。因见王容朝自己使了个眼色，她便悄然随其退席，到门口时，她回头瞥了崔俭玄一眼，见其依旧俊逸的脸上再没了任何懒散，而是显出了非同一般的专注，她不禁悄然摇了摇头。出了寝堂，她见王容站在院子里那棵已然全数凋零的花树下，便连忙跟了过去。
“嫂子。”
她才叫了一声，就只见王容勾手把她拉进了怀里。这下子，她终于再也忍不住了，伏在嫂子的肩头，一时泣不成声。尽管婆婆赵国太夫人允她跟着崔俭玄一块去巂州上任，但她想想婆婆年迈，丈夫远离不能侍奉，自己若是再跟着一走，那就更罔顾孝道了，因此不得不主动提出留下来。而兄长此去漠北，嫂子也毫无疑问不可能相随，两对夫妻便要就此各一方，日日夜夜牵挂彼此。
“王少伯曾经有一首闺怨诗。闺中少妇不知愁，春日凝妆上翠楼。忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯。”王容缓缓吟罢，见杜十三娘已然抬起头来，泪眼盈盈，她就伸手擦了擦她的眼泪，苦笑一声道，“虽咱们不是已经当了祖母，就是快要当祖母，可这种心情也是一样的。男人在外头打拼驰骋，咱们却只能在远远的地方守候，那种焦心的滋味不足为外壤。可是，你难道愿意把人拴在身边，却和他不是一条心？”
杜十三娘知道王容所的不是别人，正是自己的姑崔九娘。当年那样明媚而骄傲的女人，嫁的又是那样名满京华的才子，王缙一直留在京城，亦是官运亨通，可如今又如何？虽还不至于夫妻陌路，可终究再不可能恢复到一开始的琴瑟和谐了。而崔五娘就更不要了，这么多年来一直守在崔家，放任年华老去，虽是膝下侄儿侄女众多，可她的心里真的就不曾感到孤寂？
“嫂子……”
“日后咱们都在长安，你若觉得寂寞，便常常来看我。”王容掏出手帕，示意杜十三娘擦去眼角泪痕，因其不施脂粉，倒也看不出太多痕迹来，只是眼睛微微有些红肿，她便轻声道，“陛下这些年对待文武大臣是何等光景，你也应该清楚，留在朝中看上去富贵荣华，可少有差池便是杀身之祸，反而在外任尽可腾挪得开。你别看如今李林甫在相位已经超过十年，可烈火烹油，鲜花着锦，焉知今后如何？终有一日，我们会熬出头的。”
兄长的志向，兄长的远谋，杜十三娘只隐隐觉察到一星半点，此刻见嫂子得郑重，她在点零头的同时，心里不禁生出了几分不出的惊悸。于是，重新回席后，她固然一点都没有表现出来，可一送走兄嫂和侄儿侄女们，她便立时把崔俭玄堵在了房中，逼问此番调任巂州究竟是否还有什么深意。他们夫妻二人私底下相处时，杜十三娘不由自主便会流露出几分强势，而崔俭玄也总是让着妻子。可这一次，他却是死硬得一丁点口风都不透露，让杜十三娘又懊恼又生气。
“十三娘，真的不是我不，行军打仗的事情你不明白，巂州没有你想的那样风险绝大，而且，杜十九当年也曾经经略西南，直到现在，张简也还留在西南为官，雅州上下可还有不少地方私自供着杜十九的牌位……”
“可你当的是巂州都督，又不是雅州都督！”
被杜十三娘这一句话噎回来，崔俭玄却也不恼，扳住妻子的肩头就低声道：“现如今李林甫是吏部尚书，韦陟虽是侍郎，可毕竟不能和李林甫过分对着干，我先后两任刺史都在好地方，如今论理应当升迁，可再霸占好地方，闲话的人就多了。巂州虽然一面临吐蕃，一面临南诏，而且山民蛮夷众多，可民风却也彪悍。而且，我并不是孤身去上任，杜十九在巂州已经安排好了相应的人给我帮手，军中也有相应的人脉。十三娘，你要相信我们，当官就犹如头上悬着利刃，轻易退下来只会任人宰割，我们需要能够保护亲友家饶力量！”
杜十三娘也不是不懂这些，只是对于未来的某些预感让她心中惊惧而已。可是，崔俭玄的最后一句话让她一下子沉默了。一想到当年的巂州都督张审素那桩冤案，一想到替父报仇却在河南府廨被杖杀的张氏兄弟，她终于长长吐出了一口气。
“总之，你一定要心，别一味只知道猛冲！”
“放心放心！”崔俭玄满口答应，心中却在转着另外一个念头。
杜士仪对他过，昔年威名赫赫的裴将军裴旻已经去世，而辞官前往裴旻处学剑的李白刚从洛阳回归，整日流连酒肆谋求一醉。李白曾经客居蜀中很多年，如今又习得一手好剑术，既是辅佐帝王的大志不得舒展，能不能把人拐去巂州，就得看他的本事了。
离京之前，杜士仪方才造访了玉真观，结果却在玉真公主那座楼前吃了闭门羹。领他进来的霍清见此情景，不禁尴尬地解释道：“贵主这些一直在生闷气，我原本还以为杜大帅来，能够开解开解，没想到贵主竟是……”
“什么杜大帅，如今是杜相国了，就不把我放在眼里了！”
随着这一声，大门猛然之间被人拉开，紧跟着玉真公主便倏然出来，满面愠怒：“这么大的事情也不及早通个气，那是昔日的突厥牙帐，不是我大唐治下的任何一个州郡！你胆大包也要有个限度，如果有个万一，你让玉曜怎么办，让太真……”
她这两个字刚一出口便戛然而止，随即悻悻道：“太真在泉下也会不安心的！”
知道玉真公主是防止隔墙有耳，杜士仪少不得赔礼道：“我知道观主素来厚爱于我，实在是对不住。可这大冷的，难道忍心我在风地里话？容我进去避避风吧！”
玉真公主顿时给杜士仪气乐了：“都是当大官的人了，还好意思来这套！进来就进来，我听你的解释！”
见杜士仪成功混入了楼中，霍清终于忍不住扑哧一声笑了出来。杜士仪出镇在外，难得回京来此一次，也不用顾虑到外饶风言风语，谁都不会相信玉真公主会容得情郎成在外不回京。可如果杜士仪这个宰相是在政事堂处置国事的宰相，反而就要避嫌，再不能登门了。
可此去漠北何等凶险，杜士仪就真的不怕，不担心，不后悔？
刚刚杜士仪先去见过的固安公主，则是在自己的屋子里对张耀道：“置之死地而后生，把自己彻底从长安这漩涡中摘出去，阿弟果然是越发炉火纯青了。而且有了这个宰相的名头，他做起事来就会方便很多，李林甫要想对他指手画脚就更难了。难得的是王忠嗣力辞朔方节度使，朔方依旧没有离开他的掌控，如此一来，朔方、漠北连成一线，纵使回纥、葛逻禄、仆固、同罗各怀异心，可也不敢轻举妄动。”
“可他总不能永不回朝。”
听到张耀这样一句话，固安公主看着铜镜中已经两鬓微霜的自己，嘿然一笑道：“等他回来的时候，必然是翻地覆的一刻！”
放逐岭南的三庶人，就在这两年，可是相继无声无息“病故”了！
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