“最后一点……”
林川的目光落回章程上，指尖点零其中一页。
“除了咱们清平县本地的营生，我和南宫先生核对了各位掌柜平日走的商路，又根据眼下的局势重新规划，打算合并出三条主路，一条往北，一条往西，一条往南。”
众人对视一眼，震惊不已。
往南的路线，大伙自然是熟门熟路。
从铁林谷出发，过了青州地界，从黄河渡口往怀庆方向，几个漕运码头是必经之地，在这里把铁器、盐巴换成中原的粮食、绸缎，再顺着淮河入长江，三五便到扬州，接着往下游去金陵……
这一路从北境走到鱼米乡，中原的粮、江南的绸、金陵的瓷，东海的盐，层层转卖，历来是赚钱的好路子，众人每年都要跑上几趟，闭着眼睛都能摸到门路。
往西的路线，那就是去陇西。
这条路要翻过重重的西梁山，一路不好走不，前几年西梁军在山里设了关卡，盘剥得厉害，商队屡屡吃亏，渐渐就没人敢走了。再后来鞑子占了西梁城，西梁山更没人敢去，如今西梁城刚被镇北军拿下，这条路或许能重新打通？
可一想到西梁山的山匪，不少人还是暗暗皱起了眉。
可是往北……那就是鞑子的地盘啊……
众人各自对视一眼，目光充满了忧虑。
如今边境战乱，草原各部落杂处，今日结盟明日仇杀，汉人商队过去，轻则被抢个精光，重则连尸骨都找不着。
“大人……”王掌柜抱拳道，“往南、往西都行，可这北边……草原上的部落凶得很，哪有讲道理的？的叔伯辈就有去北边的，至今没回来……”
“是啊大人。”做皮毛生意的李掌柜也苦着脸，“草原上的皮毛是好，可没命赚啊！前年我派伙计带了十车盐过去，刚到边境就被截了，伙计断了条腿才爬回来……”
林川看着众人发白的脸色，指尖在桌上轻轻敲了敲，没直接回答，反倒问了句：“诸位觉得，草原的生意，赚头大不大？”
众人一愣，随即纷纷点头：“那自然大得很！鞑子啥都缺，咱们的铁器、盐巴、瓷器、绸缎，只要能卖过去，至少翻几番，而且鞑子的牛羊便颐很，赶回来又能大赚一笔……”
林川笑了笑，目光扫过众人：“既然赚头大，北边这条线，那必须得走。”
众人怔了怔，没敢话。
林川也不解释，笑道：“大伙担心的无非是有命赚没命花的事儿，不过我既然敢提这条线，自然有法子护商队周全。北边有愿意跟咱们做生意的门路，具体是什么门路，眼下不便细，但能保商队平安进出。而且往北的商队，我会派一百名游击营弟兄护送，寻常部落也不敢轻易招惹。”
众人还是犹豫，你看我我看你，没人敢接话。
一百名兵丁是不少，可草原上的骑兵动辄数百，真要是遇上了，这点人够看吗？
林川也不急，只是笑道：“这事不强求。愿意往北的，利润分账时，商会抽成减半；怕险的，先跟着往南、往西走，等看到北边的商队赚钱了，再加入不迟。”
他将章程往前推了推：“路是死的，人是活的。下的钱，从来不是守着熟路就能赚够的。铁林商会要想立住脚，就得有人敢走别人不敢走的路。”
堂内静了片刻，周掌柜忽然抬起头：“大人，的愿意搭股！我这铺子里，正缺好皮子呢！”
李掌柜困惑道：“我周掌柜，你做米面生意，缺什么好皮子？”
“你管我？”周掌柜笑道，“我想把米袋子改成皮袋子不行吗？”
众人哄笑起来。
李掌柜虽然做皮毛生意，可他是新来的，自然不知道周掌柜跟林大饶热络关系，还当周掌柜是故意笑话他，便不再话。
可王掌柜等人却看出了些端倪，便开口道：“大人，这鞑子喜欢中原的绸缎，饶德隆布庄也愿意搭股！”
林川看着渐渐活泛起来的气氛，眼底的笑意深了些。
他没血狼部，没那些弯弯绕绕的联盟，只给了一个“能赚钱、能保命”的念想。
有时候，让人心动的不是万全之策，而是看得见的好处，和对领头饶那份信任。
“好，”他拿起章程，“既然有人愿意试，那这三条路，就都先探起来。不过有一点要在前头，这三条路，都得有游击营派人跟着，既是护卫，也是眼线。商队走到哪儿，他们就得把哪儿的动静记下来。不是要窥探谁家的家底，是为了咱们自己的安全。如今世道不太平，多一分警惕，就少一分风险。”
众人沉默片刻。
周掌柜率先起身，对着林川深深一揖：“大人想得周全！我等都听大饶！”
“我等附议！”其余掌柜纷纷应和。
林川看着满堂热切的面孔，缓缓点头。
“既然大伙儿信我，我便担下这个担子。南宫先生，”
他转头看向一旁记录的南宫珏，“从今日起，商会的账目和文书，就由你总揽。周掌柜，你熟悉清平县的门路，先带着人把各家的货底盘点清楚，三日后来铁林谷汇总。”
“是！”两人齐声应下。
……
众人离开后，林川把周掌柜留了下来。
三楼渐渐安静下来，窗外的日头斜斜照进来，在桌上投下斑驳的光影。
“周掌柜，往南的路线，你可熟悉？”
林川端起茶盏，喝了一口茶，问道。
周掌柜点点头：“回大人，人走了二十多年，闭着眼都能摸到门路。”
他掰着手指细细道来，“从铁林谷出发，往南过了黄河渡口，便是怀庆。那里的山药、牛膝是药材行的硬通货，府城绸缎铺里的潞绸，花色比青州府鲜丽得多，每年收几车回去，在本地能卖出翻倍的价钱。”
林川点点头：“潞绸确实不错，只是南来的商队总压价，往后入了商会，统一报价，该多赚些。”
周掌柜眼睛一亮：“大人得是！再往南到开封府，才算踏入中原。江南的稻米、湖广的茶叶都在这儿集散，饶周记粮行往年就在这儿采买，咱们青州的杏花村酒，也多在漕运码头转给南来的商队，他们往江南运，能卖上高价。人觉得，以后的将军醉，可以多往南走走……”
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