回家种地是不可能的。
所以只能硬着头皮接受这做梦一般的现实。
二狗、独眼龙、王铁柱、张蔫等人，皆升任总旗，负责带兵操练。
“这几个月，我怎么带你们的，你们就怎么带你们的兵！”
林川站在校场中央，声音冷峻，
“每月考核！不合格者，滚回家种地！”
“遵命！”所有人齐声应和。
声势浩大的募兵活动开始了。
铁林堡大门外，支起了招募的长桌。
桌前排起了蜿蜒的队伍，一直延伸到半山腰。
这场景与数月前可是形成了鲜明对比。
如今谁都知道在铁林堡当战兵是个香饽饽。
最起码，能住在铁林堡。
不像住在村子里，整日担惊受怕。
村里的黄花大闺女都盼着能嫁给铁林堡的兵。
赚的银子多不，每还有肉吃。
能吃到肉，那炕上的劲儿肯定也不。
好几个村子的寡妇也都动了心思。
挎着篮子也来排队，顺便给维持秩序的辅兵送水喝。
那腰肢扭得比新过门的媳妇还软和，惹得几个老兵油子直咽口水。
炊烟从铁林堡的食堂烟囱里袅袅升起。
炖肉的香气随风飘下来。
应征者们不约而同地深吸一口气。
肚子忍不住叽里咕噜叫了起来。
只是苦了胡大勇。
整个铁林堡就他和林川会写字儿。
此刻他运笔如飞，名册上密密麻麻写满了名字。
几个刚通过初选的青年兴奋不已，展示着刚领到的预备兵木牌。
远处，一队新兵正在老兵的带领下练习队粒
“大人！听咱们这里管三餐，可是真的？”
一名老汉牵着儿子的手，颤颤巍巍地问道。
“老丈，当然是真的。”胡大勇点头道。
“嗡”的一声。
队伍后方顿时骚动起来。
“都安静些！！”
胡大勇站起身来，大喊一声：
“我家大人了！今日应征者，不论男女老幼，只要愿意凭一双手赚顿饱饭，都可以留下来！做不了战兵做辅兵，做不了辅兵就留下来干活！但若是偷奸耍滑，可别怪咱们边军刀下不留情面！”
听到他的话，队伍中一个面黄肌瘦的年轻人突然跪倒在地。
“终于……有吃的了……”
旁边抱着婴孩的妇人慌忙去拉他。
破旧的衣袖滑落，露出骨瘦如柴的手臂。
她强忍着呜咽，却还是有几声压抑的抽泣漏出。
怀中的孩子似乎感受到母亲的悲喜，伸出脏兮兮的手去擦她脸上的泪痕。
人群中，此起彼伏的抽噎声连成一片。
陆沉月坐在两丈多高的围墙上，看着下面的一幕。
林川坐在她身边。
倒不是他练成了轻身功夫。
而是旁边放了个梯子。
“有流民了。”
陆沉月轻声道。
人群中，几个衣衫褴褛的身影格外醒目。
一个佝偻着背的老者推着吱呀作响的独轮车。
车上堆着捆扎得歪歪扭扭的家当。
一个面黄肌瘦的孩子蜷缩在杂物堆里。
几个妇人背着包袱，布鞋已经磨得露出了脚趾，却仍紧紧牵着孩童的手。
他们的装束与本地村民截然不同。
粗布衣裳上沾满远行的风尘，眼神中交织着惶恐。
更远处，一队人正缓缓走来。
打头的汉子扛着扁担，两头竹筐里装着锅碗瓢盆。
他身后跟着个怀抱婴儿的妇人。
婴儿的啼哭声淹没在嘈杂的人声郑
这些风尘仆仆的身影。
都是从西梁方向一路逃过来的。
自打狼戎人破了西梁城，整个晋地西北已经乱成了一锅粥。
传闻羌人亦在陇西起事，边关烽燧日夜不息。
只是消息真伪难辨。
也不知战火会不会烧到这里。
人群中，突然有人喊了一句：
“到了铁林堡就安全了！”
陆沉月一愣，忍不住看了林川一眼。
“你这是要做菩萨吗？”她轻声问道。
“菩萨？”
林川先是一愣，随即失笑。
他可没有那么慈悲心肠。
在这乱世之中，他不过是想带着身边的人活下去罢了。
“要做，也是做个血菩萨。”他缓缓开口。
陆沉月心头微颤，没有话。
……
终于排到了那个面黄肌瘦的年轻人。
“姓名？”胡大勇粗声问道，手中的毛笔悬在名册上方。
年轻人微微一怔，随即挺直了腰板，声音虽虚弱却字正腔圆：
“在下复姓南宫，单名一个’珏’字，表字’怀瑾'。”
胡大勇的笔尖顿在半空，眉头皱成了疙瘩：“啥？啥’宫’？啥’绝’？你识字儿？”
识字儿？
南宫珏心中一痛。
这可真是莫大的羞辱。
他身为陇西南宫世家长子，三岁开蒙，五岁诵诗，七岁便能作对。
十二岁中秀才时，连州学政都称赞他“字字珠玑”。
如今却在这荒村野堡，被一个粗鄙军汉问“识不识字”！
傲骨原非五斗轻，今朝膝下跪营生。
“军爷笑了。”南宫珏涨红了脸，“在下虽不才，倒也读过几年圣贤书。”
胡大勇浑然不觉自己捅了马蜂窝，反而乐呵呵地拍着大腿：
“那可太好了！俺们这儿正缺个识文断字的！”
他一把将毛笔塞进南宫珏手里，“来来来，你自己写！”
南宫珏的手指死死攥住笔杆。
这笔比他往日用的狼毫差了何止千里。
可此刻却要用来书写自己的名字。
一滴墨汁落在纸上，晕开一片污渍。
就像他此刻支离破碎的尊严。
“相公……”
夫人轻轻扯了扯他的衣袖，声音里带着哀求。
“已经三日没吃的了……”
南宫珏的肚子再次“咕噜噜”轰鸣起来。
他深吸一口气。
落笔写下“南宫珏”三字。
笔锋依旧挺拔，只是少了几分往日的洒脱。
“好字！”
胡大勇拍案叫绝，“从今日起，你就来做文书！每月饷银二两四钱！可愿接受？”
周围人群发出一阵惊叹声。
二两四钱？
读书人就是能赚的多！
南宫珏闻言，苍白的脸上浮现出一丝苦笑。
他堂堂举人出身，曾着《西北边防策》上呈兵部。
这二两四钱，还不够他往日一餐茶钱。
可如今，却要靠它来养活妻女。
他缓缓睁开眼，看向夫人怀中嗷嗷待哺的女儿，终是深深一揖：
“多谢……军爷。”
“谢我做甚？”
胡大勇哈哈大笑，指着围墙上的林川，“要谢就谢大人！”
南宫珏一愣，抬头望向林川。
眉头却微微蹙了起来。
那位大人不过二十出头。
一袭粗布戎装沾满尘土，随意地屈膝坐在墙头。
哪像个主事官的样子？？？
更令他难以接受的是，对方竟与一名女子并肩而坐。
那女子的黑色裙裾甚至随风拂过那位大饶战靴。
如此不合礼数！
简直成何体统！
他垂下眼帘，遮住眼底翻涌的复杂情绪。
曾几何时，他南宫怀瑾在陇西书院讲学时，最是讲究“男女授受不亲”的礼法。
如今却要对着个不知礼数的年轻武官……
“草民……谢大人恩典。”
声音哽在喉头，最终化作一声几不可闻的叹息。
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