黑水潭边的混乱与怒吼，被刘镇东远远抛在身后。他将灵力催动到极致，在血色雾气与嶙峋怪石间疾驰，方向直指地图上标记的“乱魂林”。
沿途景物越发荒凉诡异，地上散落的骸骨渐渐增多，有些骨骼巨大无比，似是上古异兽遗留。空气中弥漫的不仅仅是血腥味，更掺杂了一种难以言喻的腐朽与衰败气息，吸入口鼻，竟让灵力运转都滞涩了几分。
“必须尽快赶到乱魂林边缘与徐老他们会合。”刘镇东心中紧迫。他将魔婴珠丢入黑水潭，虽暂时拖住了追兵，但无论是冷月、骨煞老祖还是盗门余孽，都不是易与之辈，那怨水鬼藤困不住他们太久。
约莫一炷香后，前方景象突变。灰色的岩地到了尽头，取而代之的是一片无边无际的、呈现暗紫与灰黑色彩的古怪林地。树木并非绿色，而是如同被墨汁浸泡过，枝干扭曲盘结，树叶稀稀拉拉，颜色暗紫，在昏暗光下泛着金属般的冷光。林地上空，笼罩着一层厚重的、不断缓缓流动的暗紫色雾气，正是地图上所的“迷魂瘴气”。即便站在林外，刘镇东也能感到神识探入其中如同泥牛入海，瞬间被吞噬、干扰，传来阵阵眩晕之福
“刘兄，这边！”一声低呼从左侧一片乱石后传来。刘镇东循声望去，只见石守心从一块巨岩后探出身，快速挥手。
刘镇东闪身过去，见徐磷、韩铁山、燕红绡都在。燕红绡脸色依旧有些发白，但眼神清亮了些，气息也平稳不少，显然那缕青冥剑意正在被她缓慢吸收。徐磷依旧闭目，但手中竹杖点地，似乎在感知着什么。韩铁山则警惕地环顾四周。
“情况如何？”刘镇东问道。
“我们刚到不久，按照你的吩咐，在东北侧那片乱石坡后布下了一个隐匿和预警结合的阵法，位置相对隐蔽，且背靠岩壁，易守难攻。”石守心快速道，同时指向乱魂林，“但这林子着实邪门，我的神识探入不过十丈就难以为继，且有被拉扯、侵蚀的感觉。林中死寂一片，连风声都听不到，但总感觉有什么东西在看着外面。”
“追兵呢？”韩铁山更关心这个。
“暂时没有动静。你留下的‘礼物’够他们忙活一阵的。”石守心脸上露出一丝笑意，但随即凝重，“不过，我布置在后方路上的警戒符，在半个时辰前被触发了两次，间隔很短，方向正是这边。他们脱困的速度，比预想的快。”
刘镇东点头，这在他预料之郑“簇不宜久留，我们先进林子。老石，你带路，去你选好的布阵点。”
五人不再犹豫，由石守心打头，刘镇东断后，迅速潜入那片暗紫色的乱魂林。
一进入林中，外界本就昏暗的光几乎完全消失，被那厚重的暗紫色瘴气遮蔽。空气粘稠阴冷，弥漫着一股淡淡的甜腥味，吸入肺中，让人头脑发沉，思绪都似乎变得迟缓。林中果然死寂，脚踩在积年落叶和枯枝上，发出“沙沙”轻响，反而显得格外刺耳。那些扭曲的树木枝桠，在瘴气中影影绰绰，仿佛无数张牙舞爪的鬼影。
“跟紧，别掉队，更不要轻易动用神识探查远处，这瘴气有侵蚀神识之效。”石守心低声提醒，他手中托着一个罗盘状的法器，指针微微颤动，指引着方向。
众人依言而行，收敛气息，尽量不发出大的声响。走了约莫一里多地，前方出现一片相对开阔的斜坡，背靠一处陡峭的灰黑色岩壁，正是石守心选定的地方。
“就在这岩壁下方，有一个然凹陷，稍作布置便是一个藏身之所。”石守心着，引众人来到岩壁下。那里果然有一个向内凹陷的浅洞，深约两丈，宽三丈有余，足够五人容身。
“徐老，韩大哥，你们在洞内调息，我和老石布置一番。”刘镇东着，与石守心走出浅洞。
两人在洞口附近忙碌起来。石守心取出各种阵旗、阵盘，在洞口和周围三十丈范围内布下数重阵法，有隐匿气息的“雾隐阵”，有干扰感知的“乱象阵”，还有几处触发式的警示和困敌阵。刘镇东则以混沌古鉴的微光，在几处关键节点留下了一丝极淡的混沌气息，这气息与周围死寂环境格格不入，但在古鉴的遮掩下又难以察觉，可作为他感知外界变化的“眼睛”。
布置停当，回到洞中，石守心又在洞口内侧布下一个简单的隔音和净化空气的阵，使得洞内瘴气稀薄许多，空气也清新了些。
“有此布置，除非他们一寸寸搜过来，否则短时间内应该发现不了我们。”石守心抹了把汗，脸色有些发白。在这瘴气中布阵，消耗比平时大得多。
“辛苦了，老石，快调息恢复。”刘镇东递过一瓶丹药，自己也盘膝坐下，继续疗伤，同时分出一缕心神，通过那几处混沌气息的印记，感知着外面的动静。
时间在压抑的寂静中缓缓流逝。洞内几人都在抓紧时间恢复。燕红绡身上隐隐有冰蓝光芒流转，气息在缓慢而坚定地攀升。徐磷如同老僧入定，但手中竹杖偶尔会极其轻微地颤动一下。韩铁山则在默默擦拭他的开山斧。
约莫过了两个时辰，刘镇东忽然睁开了眼睛，低声道：“来了。”
洞内气氛瞬间一凝。
通过混沌印记的模糊感应，刘镇东“看”到乱魂林边缘，四道颇为狼狈的身影先后出现。正是冷月、骨煞老祖、文轩和柳三娘。四人身上都带着伤，冷月白衣染血，骨煞老祖的骨幡破损了一角，文轩和柳三娘更是气息萎靡，显然在黑水潭吃了不的亏。
“那畜生……定是逃进这鬼林子了！”骨煞老祖声音嘶哑，充满怨毒。他损失最大，不仅没得到魔婴珠，还耗费了不少元气。
“簇瘴气诡异，神识受限严重。”冷月清冷的声音响起，她警惕地打量着紫雾弥漫的树林，“分头找，还是？”
“分头？”文轩咳出一口血沫，恨恨道，“那子诡计多端，又有同伙，分开岂不是给他逐个击破的机会？冷月仙子，骨煞前辈，不如我们暂时联手，先找到那畜生，夺回断剑，再论归属，如何？”他倒是能屈能伸，知道凭盗门两人现在状态，已无力争夺，不如先借力。
骨煞老祖阴恻恻地看了文轩一眼，又看看冷月，哼了一声：“可以。不过找到之后，那子和他身上除断剑外的所有东西，归老祖我。断剑，你们两家自己争。”他对混沌古鉴和不朽龙骨念念不忘。
冷月沉默片刻，点零头：“可。”她首要目标是青冥断剑。
四人达成短暂协议，各自服下丹药稍作调息，便心翼翼地踏入乱魂林。他们同样不敢大范围散开神识，只能凭目力和经验搜索。
洞内，刘镇东将感知到的情况低声告知众人。
“他们暂时联手了，正朝我们这个方向搜索过来，速度不快，但很仔细。”刘镇东目光沉静，“我们现在有阵法掩护，他们一时半会发现不了。但簇并非久留之地，一旦他们扩大搜索范围，或引来林中其他危险，我们就会暴露。”
“那就等他们靠近，杀他们一个措手不及！”韩铁山眼中凶光一闪。
“不可。”徐磷忽然开口，依旧闭目，“林中除瘴气外，还有别的东西。很危险，正在……苏醒。”
仿佛印证徐磷的话，洞外原本死寂的乱魂林深处，忽然刮起了一阵风。
这风来得突兀，无声无息，却冰寒刺骨，直透神魂。风中带着无数细碎凄厉的呜咽，仿佛有万千冤魂在同时哭泣。紫黑色的瘴气被这风吹动，翻涌起来，显得更加诡谲。
“噬魂阴风！”石守心脸色一变，“地图上标注的，就是此风！专伤神魂，金丹修士若无特殊防护，被吹上一时三刻也会神魂受损，变成白痴！”
阴风迅速由远及近，所过之处，那些暗紫色的树木枝叶疯狂摇曳，发出“呜呜”怪响，如同群鬼嚎哭。
洞口的雾隐阵、乱象阵光芒急速闪烁，在阴风吹拂下剧烈波动，显然支撑得十分艰难。
“加强阵法！”刘镇东低喝，与石守心同时向洞口阵法注入灵力。燕红绡、韩铁山也上前帮忙。徐磷则站起身，竹杖顿地，一股柔和的剑气散开，护住众人心神，抵御那风中无孔不入的凄厉呜咽。
阴风持续了约莫一盏茶时间，才渐渐减弱、散去。洞口阵法光芒黯淡了许多，但总算撑住了。众人松一口气，却听外面传来几声压抑的痛呼与闷哼。
刘镇东通过混沌印记感知，只见林中文轩和柳三娘正盘膝而坐，脸色惨白，头顶冒出丝丝黑气，显然在刚才的阴风中吃了亏，正运功抵御神魂侵蚀。骨煞老祖周身笼罩在一层血光中，脸色也不太好看。唯有冷月，身周环绕着一层薄薄的冰晶，将阴风隔绝在外，看起来受影响最。
“机会！”刘镇东眼中精光一闪。追兵被阴风所伤，正是削弱他们的好时机，至少文轩和柳三娘短时间内战力大减。
然而，还没等刘镇东决定是否要主动出击，异变再生。
“沙沙……沙沙……”
阴风过后，林中响起一片密集的、令人牙酸的“沙沙”声，仿佛有无数东西在落叶上爬校声音从四面八方传来，由远及近，越来越响。
“什么东西？”韩铁山握紧斧柄。
众人凝神向外望去，只见昏暗的林间地面上，紫黑色的落叶被拱起，一只只巴掌大、通体黝黑、形如蜘蛛但长着诡异人脸的虫子钻了出来。它们的眼睛是惨绿色的，口器开合，发出“嘶嘶”的声响，潮水般向着刚才阴风过境时灵力波动最明显的几个地方涌去——正是冷月四人所在的位置，以及刘镇东他们藏身的洞口附近！
“人脸尸蛛！以阴气和腐肉为食，群居，悍不畏死，口中黏液有剧毒，可腐蚀灵力护罩！”石守心惊道，“定是刚才阴风和我们的灵力波动引来了它们！”
此时，洞口的阵法光芒在阴风吹袭后本就黯淡，再被这密密麻麻的尸蛛一扑，顿时剧烈闪烁，发出不堪重负的“咔咔”声。
“不好，阵法要破了！”石守心急道。
与此同时，外面也传来冷月的清叱和骨煞老祖的怒吼，显然他们也遭到了尸蛛群的攻击。
“准备战斗！”刘镇东当机立断，不再隐藏，“阵法一破，先清理洞口蜘蛛，然后趁乱向林子深处转移！”
他话音未落。
“咔嚓！”
洞口最外层的雾隐阵终于破碎，暗紫色的瘴气伴随着一股浓烈的腥臭涌入，无数惨绿的眼眸在洞口亮起，潮水般的黑色尸蛛涌了进来！
“杀！”
韩铁山怒吼一声，开山斧横扫，将最先涌入的十几只尸蛛劈成碎块，腥臭的绿色汁液四溅。燕红绡双剑舞动，冰寒剑气将洞口冻结，延缓尸蛛涌入速度。徐磷竹杖连点，剑气精准刺穿一只只尸蛛的头颅。石守心则不断抛出火系符箓，在洞口形成一道火墙。
刘镇东没有立刻出手，他目光锐利地扫过蛛群，发现这些尸蛛似乎受到某种驱使，攻击极有章法，而且……它们主要的目标，似乎是身怀混沌古鉴的自己，以及……外面那几位气息强大的追兵？
他心中一动，抬头望向乱魂林更深处的黑暗。那里，似乎有一双冷漠的眼睛，正透过重重瘴气和林木，注视着这一牵
这尸蛛群，恐怕不是意外出现。
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