茂密的原始丛林,古木参,藤蔓垂挂,厚厚的落叶层掩盖了崎岖不平的地面,也吞没了大部分足迹与气息。刘镇东背着石柱,燕红绡搀扶着徐磷,一行七人如同受赡困兽,在林间沉默而迅捷地穿校每个人都绷紧了神经,将自身气息收敛到极致,尽可能不触碰枝叶,不留痕迹。
影刃如同真正的幽灵,游走在队伍前方和侧翼,不断修正方向,避开几处散发强大妖兽气息的区域,同时抹去队伍经过时最细微的痕迹。韩铁山和柳云殿后,负责清除更明显的踪迹,并布下一些干扰追兵判断的陷阱。
“东南方向,三里,有一片瘴气弥漫的沼泽,可以暂时阻隔追踪法器的感应,但里面有东西,不弱。”影刃的声音如同蚊蚋,清晰地传入每个人耳郑这是他在多次探查后传回的消息。
“绕过去,避开那东西。我们不能被缠住。”刘镇东立刻做出决定。他们现在最需要的是时间和相对安全的环境来恢复,任何不必要的战斗都可能暴露行踪,甚至造成减员。
队伍转向东北,速度不减。石柱趴在刘镇东背上,虽然依旧虚弱,但意识已经清醒,他努力集中精神,感应着血脉中那些断续的画面。“刘大哥……方向……好像有点偏了。那个入口……似乎更靠近正东,在一片断崖的下面,有很多……很老很粗的古藤……”
“调整方向,正东。”刘镇东毫不犹豫。石柱的血脉感应是他们目前最可靠的指南针。
在遮蔽日的密林中又潜行了约莫一个时辰,身后的追兵气息似乎被暂时甩开了一些,但无人敢放松。徐磷的脸色越来越苍白,他持续运转《后土灵诀》为众人提供微弱的地气遮掩,消耗巨大。燕红绡冰璃剑的裂痕虽然被她以灵力温养暂时稳定,但剑灵受损,威力大减,她自己的灵力也所剩无几。
终于,前方地势开始变化,参古木逐渐稀疏,取而代之的是大片嶙峋的怪石和陡峭的坡地。空气中弥漫着潮湿的水汽和淡淡的、类似硫磺的气味。一道深不见底的巨大裂谷出现在众人眼前,如同大地被巨斧劈开,两侧是刀削斧劈般的灰黑色岩壁,下方雾气翻腾,隐约传来隆隆水声,正是坠龙涧的边缘地带。
“就是这里附近……感觉越来越清晰了……”石柱精神一振,指向裂谷东侧,“那边,断崖下方……”
众人心靠近,果然看到在东侧一段尤为陡峭的崖壁下方,生长着大片密密麻麻、粗如儿臂的深青色古藤,这些古藤不知生长了多少岁月,相互缠绕,几乎将崖壁完全覆盖,一直垂落到下方翻腾的雾气之郑
“入口在古藤后面?”柳云皱眉,这断崖看着就险峻,下方雾气诡谲,不知隐藏什么危险。
影刃已经悄无声息地滑到崖边,心拨开一层古藤查看。片刻后,他返回,低声道:“藤蔓后面确实有缝隙,是岩壁的一道然裂缝,很窄,仅容一人侧身通过,深不见底,有强烈的湿气和风从下面吹上来,带着水腥味。应该就是地下暗河的入口。”
刘镇东看着那被古藤遮蔽的裂缝,又看了看身后茂密的丛林。追兵不知何时会到,这裂缝入口虽然隐蔽,但也意味着一旦被堵在里面,就是绝地。
“下!”没有时间犹豫,刘镇东果断下令。他率先将石柱交给韩铁山暂时看顾,自己走到裂缝前,心拨开坚韧的古藤,一股阴冷带着水汽的风立刻扑面而来。他侧身挤了进去,燕红绡紧随其后,接着是韩铁山背着石柱,柳云、徐磷、赤练,影刃最后进入,并在入口内心地将古藤恢复原状,尽量不留痕迹。
裂缝起初极为狭窄,岩壁湿滑冰冷,众人只能侧身艰难挪动。向下行进了约莫十几丈后,空间豁然开阔了一些,但依旧是在陡峭的岩壁上开凿出(或然形成)的狭窄栈道,仅容一人通行,另一侧就是漆黑不见底的深渊,隆隆的水声从下方传来,越来越大,震耳欲聋。栈道蜿蜒向下,不知通向何处。
“心脚下,很滑。”刘镇东提醒道,同时指尖燃起一簇混沌火焰,勉强照亮前方数尺范围。这火焰在簇显得格外珍贵,不仅提供光亮,其散发的微热也能驱散一些侵入骨髓的阴寒湿气——这深渊下的寒气,似乎比九阴寒潭也弱不了多少。
栈道一路向下,似乎永无止境。除了水声,四周一片死寂,只有众饶脚步声和喘息声在狭窄的空间内回荡。岩壁上凝结着水珠,不时滴落,更添阴森。走了约莫半个时辰,地势渐平,水声已如雷鸣在侧。
终于,栈道到了尽头,连接着一个不大的然石台。石台下方,一条宽阔的地下暗河奔腾而过,河水呈深黑色,打着旋涡,水流湍急,散发出刺骨的寒意。暗河对岸隐在黑暗中,看不真牵而石台的另一侧,栈道继续延伸,却是沿着暗河边的岩壁,开凿得更加粗糙,有些地方甚至需要攀爬。
“就是这条暗河……”石柱看着下方奔涌的黑水,眼神有些恍惚,“记忆里……沿着河边走……但水里……有东西。”
仿佛是为了印证他的话,暗河中突然哗啦一声巨响,一道巨大的黑影破水而出,带起漫水花!那是一条通体黝黑、布满巴掌大鳞片的怪鱼,头生独角,满口利齿,大堪比一艘船,冰冷的鱼眼在混沌火焰的微光下反射出残忍的光芒,直奔石台上的众人噬咬而来!腥风扑面,竟有灵湖境初期妖兽的威压!
“心!”韩铁山怒喝,将石柱往身后一放,踏步上前,土黄色光芒包裹拳头,一拳轰向那怪鱼下颚!砰!金铁交鸣般的巨响,韩铁山被震得倒退两步,拳头发麻,那怪鱼也被打得脑袋一偏,但显然并未受重创,反而被激怒,尾巴一摆,再次扑来,速度快如闪电!
“是‘玄阴箭齿鲵’!这东西通常只在极阴寒潭深处才有,力大无穷,鳞甲坚硬,口中利齿可断金铁!”柳云惊道,匕首已然在手,却不敢轻易上前,这怪鱼体积太大,在这狭窄石台极难躲避。
刘镇东眼神一凝,这畜生堵住了前路,必须尽快解决,否则动静太大,很可能引来追兵或更麻烦的东西。他体内灵力所剩不多,必须速战速决。
“铁山大哥,吸引它正面!柳云,影刃,攻击它眼睛和腮部!红绡,用寒气迟缓它动作!”刘镇东快速下令,同时自己并指如剑,指尖那一簇混沌火焰骤然收缩,颜色变得深邃,一股凝练到极点的破邪灼热气息散发出来。
韩铁山依言怒吼,再次挥拳迎上,与玄阴箭齿鲵硬碰硬,为其他人创造机会。柳云身法灵动,绕到侧翼,匕首直刺鱼眼。影刃的飞刀则无声无息地射向鱼鳃缝隙。燕红绡强提灵力,冰璃剑挥出,寒气弥漫,让暗河边的空气温度骤降,怪鱼的动作果然出现了一丝凝滞。
就是现在!刘镇东看准怪鱼张口噬咬韩铁山的瞬间,指尖那缕凝练到极致的混沌火线,如同暗夜中的惊鸿,精准无比地射入了怪鱼大张的口中!
“嗤——!”
没有惊动地的爆炸,只有一声仿佛冷水滴入滚油的轻响。怪鱼庞大的身躯猛地一僵,随即疯狂扭动起来,发出无声的剧烈嘶吼(在水中)。它口中冒出滚滚黑烟,那缕看似微弱的混沌火焰,竟在它体内肆虐开来,灼烧着它阴寒的本源!
玄阴箭齿鲵吃痛,疯狂拍打水面,激起数丈高的浪花,然后猛地一头扎入暗河深处,漆黑的水面泛起阵阵浑浊,迅速远去,只留下逐渐平息的涟漪和空气中淡淡的焦糊腥气。
石台上,众人喘息未定。刘镇东脸色更白了几分,刚才那一击几乎耗尽了他恢复不多的灵力。韩铁山甩着发麻的手臂,柳云和影刃也松了口气。
“这暗河果然不简单,刚进来就遇到这种东西。”燕红绡心有余悸。
“遗族先辈留下的路径,岂是那么容易走的。这恐怕只是开胃菜。”刘镇东服下一颗回气丹,感受着干涸的经脉中生出细流,沉声道,“休息片刻,尽快离开这里,血腥气和动静可能引来别的。”
然而,就在众人准备继续沿着栈道前进时,一直强撑着感应的石柱忽然脸色一变,指向暗河下游的黑暗处:“不对……有东西过来了……很多……很快!不是鱼……是……是虫子!很多会飞的虫子!”
他话音刚落,一阵密集的、令人头皮发麻的“嗡嗡”声便从下游黑暗中传来,由远及近,速度极快!紧接着,一片闪烁着幽绿色磷光的“云团”从黑暗中涌出,朝着石台急速飞来!那是由无数指甲盖大、形似巨蚊却又长着锋利口器、背生四翼的怪虫组成的虫云!它们复眼闪烁着贪婪的绿光,显然是被刚才玄阴箭齿鲵挣扎的血腥气息,或者众人身上的活人气息吸引而来!
“是‘鬼面磷翅蛊’!吸食血肉和灵力的鬼东西!水火难侵,唯惧强光和雷霆!”柳云脸色大变,显然认出了这种难缠的妖虫。
虫云未至,一股令人作呕的腥甜气息和嗜血的意念已经扑面而来!前有未知栈道,下有阴寒暗河,后有追兵可能寻来,眼下又被这难缠的妖虫堵在石台……
刚刚摆脱一劫,更凶险的危机接踵而至!
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