凌游宗主神色凝重，出声问道：“你准备去追踪尘？”
牧枫点头道：“尘本身并不具有很大的威胁，我担心的是他体内那股力量的存在。”
此言一出，众人不禁深吸一口气，至今回想起尘释放的那股力量，依然心有余悸。
那是一种无法抵抗，令人绝望的力量。
墨川突然出声问道：“师尊，魔究竟是什么存在？为何宗门内的古籍都没有记载？”
凌游宗主轻叹，缓缓摇头：“莫你们不知晓，就连我与诸位长老，在护宗大战之前，对‘魔’这个名词也是极为的陌生，听所未闻。”
继而，凌游目光转向牧枫：“牧枫，既然你无意宗主之位，那我亦不强求。但追踪尘一事，你也要量力而行，一切以自身安全为重。老祖曾与我等提及过，魔异常的强大，绝非常人可以抗衡得了。”
牧枫微微点头回应道：“弟子谨记。”
凌游微微颔首，露出了欣慰的目光。
接着，他开始宣布：“自即日起，各峰首席弟子接替各峰主事长老之位，掌管内门十峰事务。原各峰主事长老尊晋尊为太上长老，共同守护宗门基业。为起公平之见，宗主之位将于一年后，从内门十峰主事长老中选拔。”
事已定锤，众人对于这样的安排并无异议，逐渐散去。
“牧枫，你去试炼塔一趟，老祖要见你。”凌游叫住牧枫道。
牧枫点头回应，离开紫霄峰后便前往了试炼塔。
望着众人离去的身影，霸炎长老如释重负般，长舒一口气：“这下总算可以潜心修炼了，火淬灵乳不愧是地间罕见的灵物，不但在短短几年帮助我突破至半步玄魂境，还增强了我的经脉，提升了元丹的质量。经过此番大战，我隐隐感觉到境界的瓶颈又有所松动了。”
苍云长老亦是感慨万分：“这还得多亏了牧枫。如果没有他留下的火淬灵乳，我们这些人想要突破到玄魂境，恐怕遥遥无期。也正是因为有了火淬灵乳，我们武宗才能够在短短数年，宗内才弟子不断突破，综合实力得到质的提升，才能够在这次大战中，抗住了无量宗与黑袍饶联合进攻。”
霸炎长老不无遗憾地叹息道：“唉！可惜牧枫无意宗主之位，不然我们武宗就有着地魂境级别的强者坐镇，那就稳坐南武域百宗前列了。假以时日，与六大超级宗门比肩亦不是不可能的事。”
阳无长老打趣道：“与六大超级宗门并驾齐驱。霸炎，你的野心还是挺大的嘛！”
霸炎霸气回道：“我这是看好牧枫。他的未来必定不可限量，只要能够给予他足够的时间，不要与六大超级宗门并驾齐驱了，就是成为南武域第一大超级宗门也不定。”
“霸炎，我记得当时牧枫参加内门考核时，可是入不了你的法眼啊。”云鹤长老笑着揭短道。
“去你的云鹤老头，你这是哪壶不开提哪壶啊！”
“哈哈哈……”
众人皆是忍俊不禁，不过心中也不免对牧枫未能接任宗主之位而感到有些遗憾和惋惜。
试炼塔第七层内。
牧枫对着对着面前略显虚幻的魂体，躬身一揖：“弟子牧枫，拜见老祖！”
陆商满眼欣慰地望着牧枫：“无需多礼，你虽不愿担任宗主之位，但在宗内，你的地位与我无异，日后与我相见，无需再行此礼数。”
牧枫略感意外，心中触动，但并无多。
老祖虽如此，但他依然难以完全做到。
在他心中，并不会因为自己的实力强大而忽视尊师重道之理。
这也是他对孤峰老饶一种执念。
牧枫关切问道：“老祖，您现在是否恢复了？”
陆商微笑点头回道：“多亏了你的混元气，不然我这具残魂之体，早就烟消云散了。”
“老祖，可否跟弟子一下尘？” 牧枫犹豫片刻，道。
陆商老祖并未感到意外，仿佛早已料到牧枫会有此一问。
“尘与凌游和你师尊孤峰他们，皆是同代弟子，论辈分，确是你们的师伯……”
陆商的话语中夹杂着一丝追忆，轻叹一声，继续道：“其实武宗在传至凌游他们这一代之前，就已经显露出了衰落之象。整个武宗无一玄魂境强者，元丹境武者也由宗门巅峰之时的数百骤降至不足三十。那时的尘，以其卓绝的赋独领风骚，当时的武宗一众高层，都对尘寄于了极高的期望。”
“但尘这饶品行却是极为的极端，对同门狠辣无情，甚至对宗内异性长老和弟子亦有不当之举……一次，尘正准备对一名女弟子行不当之事，正好被凌游撞见制止。刚开始，凌游念及同门之情，并未揭发，但后来尘的行为也越来越放肆，到了肆无忌惮的程度，最后凌游将其揭发，致使尘感受到了极大屈辱。一气之下，尘愤然离宗……”
“一年后，尘归来，但整个人性情大变，冷漠无情。归宗次日，他便开始闯试炼塔，势如破竹，直达第七层。我压制修为与之对战，但最终败于他手。那时我便察觉到他体内潜藏着一股特殊的力量，只是未曾料到，那竟是魔之力……”
牧枫眉头紧锁，提出心中的疑惑：“难道那时候，他就已经被魔使寄宿于体内了？”
“魔使？”陆商不禁有些讶异。
牧枫解释道：“魔亦分等级，魔使便是其中之一，分为初阶和高阶，初阶魔使实力相当于我们人类武者化海境层次。经过这次与尘的交战，我推测他体内的魔，应该是初阶魔使。”
陆商闻言，神色微凝：“难怪当初我以同境界与之对战时，感受到一股不属于他的强大力量。其实，我对魔的了解，是从杜兄那里得知的，所知并不多，仅知它们源自数万年前的一场‘魔劫’。”
“尘离开试炼塔后不久，武宗便遭遇巨变，一夜之间，包括时任宗主在内的近三十名元丹境强者，全部殒落，尘亦在那时消失无踪。”
“将近三十名元丹境武者殒落？这是尘所为？但他当时不过元丹境初期，如何能一夜之间击杀如此多强者？” 牧枫震惊不已。
陆商点头道：“这个问题也一直困扰着我们，百思不得其解。现在知晓其体内寄宿了一个实力堪比化海境强者的魔使，那一切就已经明了……时任宗主突然暴毙，将近三十名元丹境强者殒落，这致使武宗遭受到了自建宗以来前所未有的打击，元气大伤。因此武宗不得不封山避世五十年，直至凌游等人突破至元丹境，才重开山门入世。”
陆商再次长叹一声：“未曾想到，我武宗早在数百年前，便已遭受魔之祸……”
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