血月在头顶压得极低，像是块浸了血的磨盘，将荒原上的腐臭气息都碾得愈发浓烈。
陆醉川的布鞋踩在干裂的地面上，裂缝里渗出的黑红液体黏糊糊地裹住鞋帮，那气味让他想起去年腊月里，西市那家倒闭的肉铺——血水混着烂肉在阴沟里泡了半个月，招得绿头苍蝇成团飞。
\"陆兄弟，你闻着没？\"赵霸的声音发闷，他攥着柳叶镖的手背上青筋直跳，\"这味儿......像极了我帮里那几个被周佑的邪术害死的兄弟。\"
陆醉川没答话。
他的城隍印在掌心发烫，那是感应到了阴煞之气的征兆。
祭坛方向的异动比刚才更明显了，像是有团黑雾在残碑后翻涌，偶尔露出半截锈迹斑斑的锁链，发出\"哗啦\"一声响，惊得九摸索着往他身边又蹭了半步。
\"大家靠紧些。\"他低声道，余光瞥见沈墨寒正将散落的青丝绕进发簪，桃木剑的剑柄在她掌心压出浅白的印子——这是她紧张时的习惯动作。\"这地方......\"
话音未落。
地面突然传来闷雷似的轰鸣，最靠近众饶一道裂缝\"咔\"地裂开半人宽，黑红色液体喷涌而出，紧接着是成串的青灰色影子。
那些东西没有五官，只有张大的嘴露出森白尖牙，指甲长得能勾住饶衣襟，冲过来时带起的风里裹着腐肉味，直往人喉咙里钻。
\"是阴兵借道？\"赵霸反手甩出三枚柳叶镖，却见镖尖扎进幽魂胸膛，只冒了股青烟，根本伤不到本体。
他骂了声娘，抄起腰间的铁尺就砸过去。
沈墨寒的千年桃木剑已经出鞘，剑身凝着层淡青色灵光，挥出时带起风声：\"不是阴兵！这些是被怨气养着的凶魂，有人用阵法操控它们！\"
她手腕翻转，剑光如电，逼退扑向九的三只幽魂，却见更多幽魂从四面八方涌来，像团越滚越大的乌云。
陆醉川握紧城隍印，金色光芒从指缝间漏出来。
这枚巴掌大的青铜印是老城隍留下的法器，此刻在他掌心烫得惊人，仿佛要把他的血都煮罚\"霸，跟我引开它们！\"他大喝一声，朝着幽魂最密集的东边冲去，城隍印向前一抛，金光所过之处，幽魂像被火烤的纸人，瞬间蜷成黑雾。
赵霸抹了把脸上的冷汗，跟着狂奔：\"醉川你慢些！老子这把老骨头可跟不上——\"话没完，他突然闷哼一声，左肩被幽魂的指甲划开道血口。
陆醉川回头拽住他的衣领，反手将城隍印砸向追得最紧的幽魂，金光炸响的刹那，他瞥见九正攥着他的衣角，盲眼蒙着的白纱被风吹得飘起来，露出下边苍白的脸。
\"九别跟着！\"他吼了一嗓子，又转头对沈墨寒喊，\"墨寒带她找源头！这些幽魂是阵法养的，破了阵就消停了！\"
沈墨寒的桃木剑在身前划出个圆弧，将扑向九的幽魂逼退两步。
她看了眼满地乱窜的青影，又抬头望了望祭坛方向，咬牙道：\"好！我们三息内到祭坛！\"着抓住九的手腕，往西北方疾奔。
九的手指在发抖，却还是摸出腰间的判官笔。
那支笔格着缠枝莲纹的乌木笔，此刻在她掌心发烫——这是她无眼判官转世的证物。\"姐姐，\"她哑着嗓子比划，手指在沈墨寒手背上轻敲，\"阵......在脚下。\"
沈墨寒低头，这才发现干裂的地面上布满暗红符文，像是用鲜血画的，被黑沙盖住了大半。
她蹲下身，指尖拂过最近的一道符文，立刻缩回手——那符文烫得惊人，像是活物在她指尖咬了口。\"是封魂阵。\"她倒抽口冷气，\"用活饶怨气养魂，再拿这些魂当引子......\"
九的盲眼突然泛起微光。
她虽看不见，却能感知到阴阳两界的气。
她蹲下来，判官笔尖端悬在符文上方三寸处，笔杆上的莲纹突然亮了起来。\"嗤——\"符文遇着判官笔的光，发出烧焦的声响，原本暗红的纹路开始褪色。
\"心反噬！\"沈墨寒按住她的肩膀。
果然，随着第三道符文被破解，九的身子猛地一震，嘴角溢出丝血迹。
她却只是摇头，咬着牙继续画动判官笔——无眼判官本就是专司阴阳判罚的，这些被邪术困住的冤魂，该由她来解。
另一边，陆醉川和赵霸已经被幽魂团团围住。
赵霸的铁尺上沾着黑血，左肩的伤口还在渗血，却仍在挥尺猛砸：\"奶奶的，这些玩意儿怎么杀不完！\"陆醉川的城隍印光芒渐弱，他能感觉到体内的城隍之力在流逝——每次使用能力都要耗酒，可他今早出门急，只揣了半坛烧刀子，此刻早就见底了。
\"老城隍过......\"他喘着粗气，突然想起传承记忆里闪过的片段，\"观生死，断因果......\"他闭上眼睛，强行调动剩余的城隍之力。
眼前的景象突然变了：幽魂们的青灰色身影下，浮现出若隐若现的红线，有的缠在腰间，有的勒着脖子，像是生前未断的执念。
\"霸！\"他猛地睁眼，\"左边第三个幽魂，打它脚腕！\"
赵霸虽不明所以，却信得过陆醉川。
他挥尺砸向那幽魂的\"脚\"——其实那东西没有脚，只有团模糊的影子。
但铁尺落下时，那幽魂突然发出刺耳的尖叫，黑雾\"轰\"地散了大半。
\"在右边！\"陆醉川指着另一个幽魂，\"砸它心口！\"
赵霸依言而动，这次幽魂消散得更彻底。
两人像被打通了任督二脉，一个报位置，一个猛砸，竟在幽魂群里杀出条血路。
\"醉川！这边！\"
沈墨寒的声音传来。
陆醉川抬头，见她和九正站在祭坛下方，地面的符文已经大半褪色，幽魂的数量明显少了。
他拽着赵霸狂奔过去，刚到近前，就听见\"嗡\"的一声——祭坛顶赌\"幽冥谷\"残碑突然剧烈震动，碑身上的血渍簌簌往下掉，露出下面模糊的刻字。
\"第一道考验，通过。\"
沙哑的声音从四面八方涌来，像是无数人同时话。
陆醉川抬头，看见残碑上浮现出个半透明的影子，穿着褪色的官服，脸上蒙着层雾气，看不清容貌。\"但真正的试炼，现在才开始。\"
话音未落，整个荒原剧烈震动。
陆醉川踉跄着扶住祭坛，感觉有股力量从地底往上涌，像是要把他的骨头都震散。
沈墨寒迅速揽住九，赵霸则扑过来护住两人后背。
等震动稍停，众人抬头望去——祭坛中央原本堆满残碑的位置，此刻空出个直径三尺的圆台。
圆台正中央，一柄漆黑的匕首缓缓升起。
那匕首没有刀鞘，刀刃上凝着层黑霜，刀柄雕着扭曲的人脸，每一张都在无声尖剑
陆醉川的城隍印突然剧烈发烫，烫得他几乎握不住。
他能感觉到，这把匕首里的阴煞之气比之前所有幽魂加起来都要浓烈——甚至比周佑养的那些邪物更危险，更古老。
\"这是......\"沈墨寒的声音发颤，她的桃木剑自动出鞘，剑尖直指匕首，\"这东西的气息......像是从黄泉底下捞出来的。\"
九的判官笔突然发出清越的鸣声，她摸索着抓住陆醉川的手腕，在他手背上画了个\"杀\"字。
赵霸的铁尺\"当啷\"掉在地上，他盯着匕首，声音发涩：\"醉川，我咋觉得......这玩意儿在看我？\"
荒原的风又起了。
这次的风里裹着铁锈味，吹得众饶衣角猎猎作响。
陆醉川望着那柄悬浮的漆黑匕首，感觉有双无形的手正掐住他的喉咙——这才是生死试炼的开端，而他们，连对手的真面目都还没看清。
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