时间回到五月末的京城。
此时，京城已经被湘军围得如铁桶一般，内外隔绝。
城内粮草早已耗尽，饥荒蔓延，哀鸿遍野。
洪秀全身为王，也难逃厄运。
为充饥裹腹，他竟带头食用野草，终因中毒而病入膏肓。
此刻的王宫里，气氛压抑得令人窒息。
洪秀全躺在那张八尺见方的奢华龙床上，形销骨立。
头发与胡须尽白，如同覆上一层寒霜，身躯瘦弱得只剩一把骨头，眼窝深陷，气息微弱如游丝。
这龙床由名贵的金丝楠木打造，床上蓝田玉枕温润生辉，被褥层层叠叠，皆是上等丝绸锦缎，极尽奢靡，其豪阔程度，甚至超越了紫禁城里的真皇帝。
在这张象征着他权力与梦想的床上，洪秀全已从西元1853年进入京，在此度过了整整十一个春秋。
这十一年间，他由一个充满反叛激情的起义领袖，逐渐蜕变为一个深居宫症不问世事的“朝”幻梦者。
他曾号令数十万大军，席卷南中国，建立了一个与清廷分庭抗礼的庞大政权。
而如今，一切都如过眼云烟，即将消散。
五月三十日，在昏昏沉沉、时而清醒时而迷糊的状态下，洪秀全挣扎着颁布了最后一道诏旨：“大众安心，朕即上堂，向父兄领到兵，保固京。”
这道诏旨，充满了荒诞与悲凉。
到了这生死存亡的最后一刻，他依然执迷于他的宗教幻梦，不肯面对现实。
他不思如何突围，不思如何挽救城中百万生灵，反而寄希望于虚无缥缈的“父兄”，幻想着能有兵将从而降，创造神迹，永固他的“江山”。
这份顽固与愚昧，让身边仅存的忠心侍从们亦感到绝望与无语，他们低头垂泪，无人应答。
诏旨颁下后，洪秀全便再次陷入了深度的昏迷。
王宫内，死寂一片，只有偶尔传来的城外炮声，提醒着人们末日的临近。
宫女与太监们面面相觑，眼神中充满了恐惧与迷茫，他们知道，这个曾经显赫一时的“王”，即将走到生命的尽头，而这座京城，以及他们所有饶命运，都已悬于一线。
洪秀全的龙床依旧华美，但他生命的火焰却在迅速熄灭。
他所建立的“国”幻梦，在残酷的现实面前，即将彻底破灭。
六月一日，晨曦微光透过雕花窗棂，无力地洒在王宫内。
洪秀全自知大限将至，命人将至亲唤至龙床前。
气息愈发微弱的他，面容枯槁，眼眸中闪烁着一丝不甘与执念。
床边，站着他的两位兄长——洪仁发、洪仁达。
这二人庸碌无能，素日只知贪图享乐，于国事一窍不通，此刻亦面露悲戚，却无半分应对危局的主见。
他的妻子赖莲英，神情哀恸，默默垂泪。
而床前的地上，跪满了年幼的子孙与宗室重臣：十六岁的幼王洪贵福，洪姣、洪美等长金，以及驸马们，皆伏地痛哭，肩头颤抖。
跪在最后的，是年少的幼西王萧有和，面色凝重，眼中满是茫然与惶恐。
洪秀全艰难地扫视着眼前众人，用尽最后的力气，声音沙哑而断续。
“朕……要上堂……搬救兵了……信王、勇王、幼西王……还有沈真人……你们要辅佐幼王……太平国……铁桶江山……”
这临终托孤之言，充满着宗教的虚幻与现实的无奈。
他仍将希望寄托于父兄，寄托于那些虚无缥缈的“兵将”，以及他深信不疑的“沈真人”等方士之流。
他所点名的辅政之人，多为宗室亲信或宗教色彩浓重的人物，如信王、勇王、幼西王萧有和，以及神秘的沈真人，却唯独避开了真正有才干、苦苦支撑危局的忠王李秀成与干王洪仁玕。
李秀成此刻正率领残兵在城外浴血奋战，试图为京争取一线生机；洪仁玕则在外奔波筹粮募兵，为国的延续竭尽心力。
然而，洪秀全对他们的贡献视若无睹，甚至心存疑虑与不信任，临终遗言竟未提二人一字。
这不仅是他个人性格中刚愎与多疑的体现，更是太平国内部长期存在的派系矛盾与权力斗争的缩影。
他至死坚守着自己的“父兄”信仰，固守着宗室亲贵的圈子，却将真正能挽救危局的栋梁之才排除在外。
言毕，洪秀全气息更加微弱，眼神逐渐涣散，缓缓闭上了双眼。
殿内众人，哭声顿起，悲恸欲绝。龙床之上，那曾经叱咤风云的“王”，终于带着他未竟的国梦和满心的执念，离开了这个他既渴望改变又最终无力回的人间。
王宫内，哭声凄厉，烛火摇曳，映照着一张张惶恐无助的面庞。
幼王洪贵福年少懵懂，面对父王的离世和这风雨飘摇的江山，只知伏地痛哭。
而门外，湘军的炮声愈发急促，如同催命的鼓点，敲击着这座即将陷落的孤城。
洪秀全的遗言，非但未能为太平国指明生路，反而因他的偏执与疏漏，让这残破的“铁桶江山”，失去了最后的支柱，加速滑向了覆灭的深渊。
李秀成是在三后才得知洪秀全死讯的。
彼时，京城内早已一片混乱，哀声四起，残余的太平军将士人心惶惶，士气跌至谷底。
当这迟来的消息传到李秀成耳中时，他正于前线浴血苦撑，试图在湘军的铁壁合围中为京觅得一丝生机。
他沉默良久，脸上没有痛哭流涕，只有一种混杂着悲凉、愤懑与释然的复杂神情。
悲凉于国支柱的崩塌，愤懑于洪秀全至死的猜忌与疏远，释然则源于那压在心头多年的沉重枷锁，似乎终于可以卸下了。
而赫青选听闻洪秀全的死讯，先是愣怔片刻，随即竟忍不住嘴角上扬，差点笑出声来。
他眼中精光一闪，低声自语道：“洪秀全，你不死，我们革命军如何收编太平军残部呢？父兄的梦醒了，这乱世，该换换主角了。”
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