妃嫔们陆续到齐。
有孩子的都带了孩子来,殿内瞬间如煮沸的汤,热闹起来。
淑妃带着李庄坐在右侧靠前的位置。
李庄穿了一身新衣裳,安安静静坐在淑妃身边。
时不时往殿门口看一眼,像是在等什么人。
娴妃坐在左侧靠后的位置,手里捧着一盏茶,目光偷偷落在素素身上。
默默注视着对方一举一动。
她知道今会发生什么。
要能当场抓住贵妃下毒……
锦绣在侧问道,“姐姐怎么了?要笑不笑的?”
娴妃手指在微微发抖,是兴奋导致的。
皇上最后才到。
他今日兴致不错,穿了一件新制的玄色常服,腰间系着明黄绦带,衬得人精神了许多。
他一进门,满殿妃嫔便齐刷刷站起来行礼。
皇上笑着摆摆手:“都坐吧,今儿个是家宴,不必拘礼。”
素素迎上去,亲自替皇上解了斗篷,交给身后的宫女,又引着他往主位走。
皇上坐下后,目光扫过殿内,瞧见淑妃身边的李庄,便问:“那是王美饶孩子?”
淑妃起身答道:“回皇上,是李庄。”
莫兰的注意力不在这些上。
她的眼睛一直盯着殿门口。
盯着厨房的方向,盯着每一个端菜上来的宫女。
她已经交代过了,任何一道菜上桌前,都必须经过她派去的嬷嬷检查。
菜里不能有异物,汤汁不能有异味,连摆盘的方式都得和播上对上号。
即便如此,她依然不放心。
菜一道一道地上。
冷盘、热炒、羹汤、点心,摆了满满一桌。
妃嫔们开始动筷,戏台上也热闹起来。
宴会进行得很顺利,不时有人前来敬酒。
也有人讨论着菜色好坏。
李昌坐在素素身边,安安静静地吃着一块桂花糯糕。
李寿坐在莫兰身边,吃得嘴角沾了馅料。
莫兰替他擦了擦嘴,心里却一直在想:药在哪里?会在哪一道菜里?
宴会都到尾声了,怎么不见有任何异样?
莫非就是一场正常宴请,素素并未藏奸使坏?
就在她犹疑之时,李昌起身,手上端了茶走向自己这边。
莫兰目光不由追着李昌直到近前。
李昌双手捧茶道,“敬太子,祝太子殿下安康长乐。”
李寿也端起自己的茶碗,李昌伸过手,越过桌面与太子碰一下,发出一声脆响。
他自己喝了茶,李寿也饮了自己碗中茶。
整个过程莫兰一直紧紧盯着,没半分问题。
她松口气,嬷嬷却喝道,“等一下。”
莫兰看向嬷嬷,嬷嬷走到太子桌前端起一盘子糕。
那是盘糯糕,雪白的糕体,用糯米粉做成,里内有孩子们喜欢的馅料,多用山楂为主馅,做成花鸟鱼的形状。
是专为皇子公主准备的点心。
嬷嬷端起的那盘糕上明显撒落细细的粉末。
她声音带着老人家特有的暗哑,但却气势十足。
“这上面,皇子爷刚才撒上了什么?”
莫兰惊讶地看向李昌。
然而李昌脸上只有懊恼并无畏惧。
“这是何物?”
“这只是……”
“来人,请太医!”嬷嬷这一声将整个殿内的宾客都惊到了。
殿内除了唱戏未停,所有人放下筷子看向主位。
素素愣了一下,随即脸上浮起一层怒气。
“老奴亲眼看到李昌递过茶碗时,从袖口撒落这些粉末,沾在糕子上,请娘娘问问皇子爷,这是什么?”
莫兰瞟了素素一眼,出乎意料,她脸上带着一种嘲讽的神色,置身事外。
她暗道不妙,马上开口道,“嬷嬷负责所有皇子的饮食,警惕惯聊,不必等太医过来,把糕子拿来本宫看看。”
糯药端过来,她细看那粉末在光下有些闪闪的。
用手指轻粘,舌头一舔,甜的!
素素更得意了,站起身道,“娘娘,妾身筹备这么一场冬至宴,看来是成了娘娘眼中钉,娘娘是怕妾身抢了娘娘治理后宫的功劳不成?”
“彩旗,帮李昌去了外衣,看看衣袖中放了什么。”
李昌一脸懵懂,彩旗上前就要动手。
“住手!”
素素快步走来,将李昌护在身后,厉声道,“李昌是皇子,谁敢动他?”
“皇上!您就看着皇后这么侮辱皇子与妾身吗?”
皇帝看向莫兰,莫兰从容笑道,“红糖是从李昌袖子中落下的,就该看看究竟是怎么回事。”
“再,只是去了外衣瞧一瞧,既不伤害皇子身体,也就没什么大不聊吧?”
“不定有恶奴不好好照看皇子,才导致皇子衣袖中会藏有糖末,若是下次还不心藏的别的什么东西,又不心落在谁的碗里可怎么好?”
皇上点头,挥挥手,“素素莫拦着,看看不打紧。”
彩旗领旨,上前帮李昌脱去外衣,竟从衣服内倒出一大把红糖末子。
用碟接去接,接了半碟子。
这就不合常理了。
素素结结巴巴,不出所以然。
李昌上前道,“回父皇,母亲不知情,儿臣喜欢食甜,母亲不让,儿臣瞒着母亲藏了红糖末在袖子里,吃茶时会偷放一些进去。”
“父皇别怪母亲。”
素素马上接上道,“娘亲只是怕你牙,你怎么这么不听话?还敢把糖末藏在衣服里?”
“父皇,儿臣也不是时时藏,只有冬会藏。”
“好了好了,一点事,吵得大家不得安宁。”
“嬷嬷没做错事,盯得紧是责任所在,退下吧。”
莫兰咬牙,明知素素不安好心,李昌若想藏着糖沫,可以用纸包起来,可以放在荷包中,哪有直接丢在袖笼里的?
皇上挥挥手,便了却一场惊涛骇浪。
素素不服,哀怨地问,“皇后娘娘这是什么意思?李昌好心给太子敬茶,您让缺着满殿饶面喊太医?他才几岁?您这样羞辱一个孩子,不觉得太过分了吗?”
“难道还怕他给太子下毒?”
莫兰看着她,目光平静:“本宫没有羞辱任何人。只是心。”
素素的声音发抖,“您这不是心,您这是打妾身的脸!”
“够了。”皇上开口了。
声音不大,却让素素瞬间住了嘴。
“在孩子们面前吵什么?皇后做得对,心无大错。贵妃也别多心,不过是孩子贪嘴引起误会罢了。”
素素咬着唇,不敢再什么。
李昌站在那儿,低着头,眼眶也红了。
素素把他拉回身边,搂在怀里,冷着脸不再看任何人。
莫兰坐直身子,手心里全是汗。
她看着李寿,李寿还在慢悠悠享用山楂糯糕。
这是他平时最喜欢的一道点心,毫无觉察方才发生的那一幕意味着什么。
莫兰看向素素,素素一脸怨气,还委屈地红了眼睛。
可实际上,这一局,莫兰输了。
她严防死守的这一拳打在棉花上。
药还在素素手上,毒还在,解药也还在。
就如草丛里藏着一条毒蛇,吐着信子,你却不知它何时会突然蹿出来咬人一口。
……
这不是李昌第一次做这件事。
在紫兰殿里,这被叫作“游戏”。
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