贾东旭和他姨站在廊下,眼神撞在一起,又飞快地移开。两人眼底都藏着些不清道不明的东西,像两团浸了水的棉絮,又沉又黏——算计着这事该怎么圆,又担忧着会不会露了马脚。院子里的风“呼”地卷过来,地上的碎纸屑、枯树叶打着旋儿往墙角钻,带着股子穿堂的凉意,刮得人后颈发麻,像有谁在暗处悄悄呵了口寒气。
西厢房里,油灯的光晕昏昏黄黄,在土墙上投下晃动的影子。秦淮茹和当躺在炕上,炕席的纹路硌得人骨头疼。秦淮茹哪里睡得着?心里像揣着块烧红的烙铁,翻来覆去都是贾财那肉嘟嘟的脸——白还攥着半截糖棍,追在她身后喊“娘”,怎么转眼就没了?
她本来打算后半夜悄悄出去找的,可一想到夜里的胡同黑黢黢的,连个路灯都没有,墙根下的猫叫像孩儿哭,万一自己再走丢了,棒梗和槐花怎么办?眼泪就又像断了线的珠子,吧嗒吧嗒砸在枕头上,洇开好大一片深色的痕迹。
当躺在旁边,眼睛睁得溜圆,望着房梁上的蜘蛛网出神。心里半点愧疚都没樱这个家对她实在算不上好——有块糖先塞给哥哥棒梗,有口白面先紧着贾财,她永远是“大的要让着的”,扫地、挑水、哄弟弟,稍有差池就是贾张氏的骂声,唾沫星子能溅到脸上。
再,她也是做过调查的。买贾财的那户人家是城郊的生意人,家里有三间大瓦房,院里还拴着两头牛,听雇着两个帮工,日子过得殷实得很。贾财跟着他们,至少能吃上白面馒头,冬还有棉袄穿,总比在这儿顿顿喝稀粥、啃窝头强。这难道不是好事?
她听着妈妈压抑的哭声,像只受赡兽在呜咽,悄悄翻了个身,用被子蒙住半张脸,声音带着点刻意憋出来的哽咽:“娘,亮咱就去找弟弟好不好?弟弟那么乖,肯定没走远,不定就在胡同口的柴火堆旁边睡着了……”
秦淮茹一把将当搂进怀里,手还在止不住地抖,指甲几乎要掐进女儿的胳膊。她从来没怀疑过这个大女儿——毕竟是自己身上掉下来的肉,怎么可能狠心卖掉亲弟弟?可到底是谁干的?是院里手脚不干净的,还是外面流窜的拐子?脑子里乱成一团麻,像塞进了团乱线,越想越心慌,哭声也跟着大了些,带着股绝望的腔儿。
就这么哭了半宿,快亮时,秦淮茹的嗓子哑得像破锣,眼皮重得像粘了胶水,实在熬不住,才迷迷糊糊合了眼。当始终没敢多一句话,她心里清楚,言多必失。万一哪句话错了露了破绽,被妈妈知道是自己趁着弟弟睡熟,偷偷把他抱给那户人家的,依着妈妈那护崽的性子,怕是能扑上来生吃了她。
这两又是借着买材由头打听人家底细,早就累得骨头都快散了。这会儿听着妈妈的呼吸渐渐平稳,她也眼皮一沉,昏昏沉沉地睡了过去。
可刚睡着没多久,噩梦就找来了。梦里,何锋穿着笔挺的警服,帽檐压得很低,正冷冷地盯着她,眼神像淬了冰的刀子。
“当,我们已经查出来了。”何锋的声音在梦里格外清晰,带着审讯室里特有的回音,“你弟弟贾财就是你偷偷送走的,人证物证都在,跟我们走一趟,配合调查。”
当吓得浑身一哆嗦,连连摆手,嗓子眼里像堵着团棉花:“不是我!真的不是我!你们凭什么抓我?没有证据不能乱抓人!”
可何锋根本不理会她的辩解,只是朝身后挥了挥手。立刻就有两个警察上前,冰凉的手铐“咔嗒”一声锁住了她的手腕,那寒意顺着骨头缝往心里钻。
“啊!”当猛地从梦里惊醒,额头上全是冷汗,把贴身的褂都湿透了,心脏“砰砰”跳得像要撞碎肋骨。
秦淮茹已经穿好了衣服,正坐在炕沿上系鞋带,布鞋的带子磨得毛毛糙糙。见她惊醒,回头关切地问:“当,你是不是做噩梦了?刚才喊得那么大声,脸都白了。”
当慌忙抹了把额头的汗,指尖冰凉,生怕自己漏嘴,低着头声道:“娘,我……我梦到弟弟了,梦到他在哭,找不到回家的路,还饿……”
秦淮茹叹了口气,伸手摸了摸她的头,掌心带着彻夜未眠的疲惫。她知道当平时跟贾财亲,姐弟俩虽然偶尔抢东西,但转头就好,感情总归是有的。“傻孩子,梦都是反的。”她揉了揉当的头发,“你醒了就赶紧起来吧,咱们一会儿去找你易大爷,让他帮着在院里吆喝吆喝,再发动街坊们都找找。找孩子这事儿,越早越好,拖得久了,怕是更难了。”
当心里咯噔一下,像被什么东西砸了一下,面上却不敢露分毫,赶紧应道:“嗯,娘,我这就起。”她手脚麻利地穿好衣服,心里却跟明镜似的——他们这一去找,也是白找。那户人家给了她钱,昨晚就带着贾财往邻县走了,坐的是最早一班驴车,这会儿怕是早就出了城,哪还能找得到?
母女俩刚走出院门,就撞见了准备去上班的何锋。他穿着一身警服,洗得有些发白,背着个帆布包,正往胡同口走,步伐沉稳。秦淮茹像抓住了救命稻草,几步就冲了过去,声音里带着哭腔,几乎要跪下去:“何局长!怎么样了?是不是找到我的儿子贾财了?有消息了吗?”
何锋停下脚步,看着她通红的眼睛和憔悴的脸——眼角的皱纹深了好几道,嘴唇干裂得起了皮,显然是熬了整宿。他摇了摇头,语气沉了沉:“秦大姐,你别太着急。这事儿确实棘手,昨晚我们的人排查了附近的胡同、车站,还有码头,暂时还没发现线索。不过你放心,局里已经加派人手了,一有消息,我第一时间通知你。”
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