乘坐墨瓦腊泥加南下，七后换乘大船，又过了四，艾拉一行人在西奈半岛唯一的港口阿里什港登陆了。将大军驻扎在阿里什，艾拉和海斯泰因带着一支队护送着主教们继续南下，接连穿过北方的沙漠平原、中部的石灰岩高原，历经跋涉，这才终于进入了南方嶙峋的花岗岩山脉。
西奈山位于这片山区的中南部，其下方有个不大的城镇，北方的牧民驱赶着羊群穿越干旱的河谷，来这里交换盐块与橄榄。偶尔也会有南方的商队赶来，从骆驼背上卸下陶罐与布匹叫卖，并收购着当地的草药与矿砂。
离开城镇继续朝着西奈山靠近，在西奈山的底部，能够看到一座修道院。西奈山是梅瑟从神手中接受“十戒”的地方，而这座修道院，则建立在梅瑟当初在山上看到荆棘与火的位置。据梅瑟在牧羊时，曾在簇看到火烧荆棘，而荆棘却并未损坏，上前观看，神便在着火的荆棘中显现。正是在那里，神许诺与梅瑟同在。
“不要近前来，当把你脚上的鞋脱下，因为你所站之地是圣地。”
尚未进门，艾拉就受到了拦在门前的一名修道士的警告。她身边的海盗不满，正准备挥着拳头上前讲道理，艾拉却立即反应过来这句话是经书中神在西奈山脚下对梅瑟所的话，急忙把人拦了下来——要是对经书中的原文发脾气，他们十字派的身份就要被质疑了。
见所有主教都乖乖脱下了自己的鞋子、换上了修道院提供的干净的木靴，艾拉也就换了上去。由于木靴的数量不够，护送他们前来的军队无法进入修道院，只能在修道院的外面驻扎。这反倒合了那群海盗们的心意——谁会吃饱了想不开，跑去住牢什子的修道院？
而那女孩，也就这样留在了修道院外。
这群主教在十字派中都是颇有地位的人，自是受到了修道士们的欢迎。他们先安排远道而来的这群主教舒舒服服地坐了下来，然后又奔来跑去地端茶倒水。等每个人手上都拿到了一杯茶，他们才询问主教们的来意。听主教们万王之王授意三名使徒候选人在此闭关半年，他们虽感意外，但却并不怎么吃惊——西奈山是亚伯拉罕教会的圣地之一，在这里闭关，虽无先例，但也确实合适。
“我们这座修道院规模不，你们放心住下来，房间是够的。”当地的一名修道士道，“就是不知道三名使徒候选人，是要在修道院里闭关、还是去山顶呢？”
“山顶有什么东西吗？”艾拉问道。
“什么都没有，那就是一座山。”修道士摇着头道，“但是，山顶比山脚下的这座修道院更为神圣，经书上‘我必与你同在，你将百姓领出来后，你们必将在这山上侍奉我’。梅瑟的戒律，也是在山顶受的。”
“从这里往上到山顶，还要向上爬一千多米。”另一名修道士插嘴道，“山上很冷，送水和饮食上去也很麻烦，不过，为了成为使徒而在那里苦修，是再合适不过了。”
艾拉偷偷瞄了霍西乌斯和博罗梅奥一眼，发现他们脸上都写满了不乐意。想想也是，在修道院里闭关半年是考验心性，去那光秃秃的山顶上闭关半年，那就变成考验命有多硬了。但是，要如何合理地拒绝这个提议，也是一个难事。他们是要成为使徒的，又怎么能光明正大地拒绝这种苦修？
思索了片刻后，霍西乌斯站出来道：“去山顶闭关，我倒没有什么意见。不过，这一次的候选人中有瑞典大主教。她刚入十字派，对这种苦修恐怕无法适应……”
艾拉听霍西乌斯这话中之意，似乎是想要把不能去山顶苦修的原因推到自己身上了，当即咳嗽一声，道：“我没有什么意见，去山顶闭关挺好的，就去吧。”
——反正她也不会乖乖在这里闭关半年，去哪里闭关，和她有什么关系？让博罗梅奥和霍西乌斯离开人群去山顶，不定之后还更好办事。
“这……不行！”博罗梅奥急切地喊道。见众人都在望他，他脸色微红，但微微思索后，他就变得坦然了。却听他道：“经书中写着：‘第三清晨，山上有雷轰、闪电和密云……西奈全山冒烟，因为神于火中降于山上……神召梅瑟上山顶，梅瑟就上去。神对梅瑟：你下去嘱咐百姓，不可闯过来到我面前观看，恐怕他们有多人死亡。’当初受戒律时，上下一群人，被允许上山的也就只有梅瑟和承接圣职的亚伦而已。我们现在仅仅只是使徒的候选人，又怎么有资格去山上呢？”
“差点忘了，确实有这么一段。”霍西乌斯在一旁点头道，“这么来，我们只能在这里闭关了。等其中有人成为使徒后，再到山上去吧。”
“这样也好。”当地的修道士接受了这个法，“那么，我们现在就去收拾一下闭关的房间。今晚餐后，应该就能收拾好了。”
所谓的晚餐只是一些粗茶淡水，内容甚至比不上艾拉的军粮。这并不是修道院的取慢，而是因为这山脚之下，实在也拿不出什么好的东西。简简单单地吃过饭后，艾拉三人就在当地修道士们的带领下前往了闭关的场所。
那是三间再普通不过的房间，房间里放着一张床、一个书柜、一张桌子、一叠纸、一盒墨水、一支笔、以及一盏灯。
“我们会时刻在门外安排一个人候着，如果有什么需求，就在门的这一边。我们会尽量满足的。”修道士们道，“我们在大门底下开了个口子，食物和水等东西都会从那里送进来。你们吃完之后，盘子和刀具也都可以从这个口子里递出。当然，还有尿壶。”
“有人在门口守着吗……？”
偷偷溜出去对艾拉而言倒不是什么难题。不过……
“是过来找我，这种情况下，她会用什么方法见到我呢？”
带着一丝好奇，艾拉直接躺在床上，睡了过去。
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