金陵城的街巷，被清晨的第一缕阳光温柔地抚摸着，街边的店铺陆陆续续卸下门板，开始新一的营生。空气中弥漫着早点铺子飘出的香气，百姓们的欢声笑语交织在一起，构成一幅安宁祥和的市井画卷。这段日子，李肆荀推行的一系列举措成效初显，民生蒸蒸日上，商业也愈发繁荣，海上事业的筹备工作同样进展顺利，一切都在朝着好的方向稳步迈进。
李肆荀刚从军营练兵场归来，他一身利落的戎装还未换下，额头上挂着细密的汗珠，眼神中却透着一股英气与坚毅。他正准备回府洗漱，稍作休息，这时，侍卫匆匆跑来，脸上带着几分惊喜，高声禀报道：“王爷，您的好兄弟胖来了，是带着皇帝陛下的旨意，此刻正在前厅等候！”
“胖？”李肆荀微微一怔，旋即嘴角上扬，露出一抹欣喜的笑容。他加快脚步，大步流星地朝着前厅走去。一进前厅，就瞧见一个身材圆滚滚、满脸笑意的男子站在那里，不是胖又是谁？
“胖！”李肆荀大声喊道，快步上前，张开双臂与胖紧紧相拥。“哈哈，可想死我了！你怎么突然来了，还带着陛下的旨意。”李肆荀松开手，上下打量着胖，眼中满是久别重逢的喜悦。
胖也激动得眼眶泛红，用力拍了拍李肆荀的肩膀，道：“肆荀，我也想你啊！这不是有重要的事儿，奉了陛下的命令，火急火燎地就赶来了。”着，他收起笑容，神色变得严肃起来，从怀中掏出一份明黄色的圣旨，双手高举。
李肆荀见状，立刻整理好衣冠，恭敬地跪地接旨。圣旨宣读完毕，李肆荀缓缓起身，眉头紧锁，脸上的轻松愉悦瞬间被凝重取代。原来，当下西魏与陈霸先在长沙一带僵持不下，局势紧张到了极点。偏偏在这个时候，南梁萧氏又西迁到了长沙，而陈霸先的一众心腹此刻正蠢蠢欲动，极力怂恿陈霸先废掉萧氏，自立为帝。
李肆荀沉默片刻，拉着胖坐下，倒了两杯茶，开口问道：“胖，你一路奔波而来，对长沙那边的局势肯定了解不少。快给我，西魏和陈霸先现在的兵力部署如何？双方的士气怎么样？还有萧氏在其中的处境如何？”
胖端起茶杯，喝了一大口，润了润嗓子，认真地道：“肆荀，我在来的路上，可是打听了不少消息。西魏这次派了一员能征善战的大将，率领着一支精锐之师，驻扎在长沙城外，兵力雄厚，士气也很高昂。陈霸先这边也不容觑，他手下的将领们个个身经百战，士兵们对他更是忠心耿耿，唯命是从。至于南梁萧氏，如今已是虎落平阳，虽还有一些旧部拥护，但在西魏和陈霸先这两大势力的夹缝中，根本没有多少话语权，只能任人摆布。”
李肆荀听完，眉头皱得更紧了，他站起身来，在厅中来回踱步，心中暗自盘算着。他清楚，一旦陈霸先称帝，必将引发下大乱，各方势力之间的平衡将被彻底打破，这对整个下的局势都将产生难以估量的影响。而自己眼下在金陵的根基还不够稳固，虽然各项事业都在稳步推进，但距离能够应对如此复杂局势的程度，还有很大的差距。可是，皇帝的旨意又不能违抗，这让他陷入了两难的困境。
过了好一会儿，李肆荀停下脚步，眼神中闪过一丝决绝。他转身对胖道：“胖，你回去转告陛下，就我李肆荀定当以大局为重，竭尽全力完成陛下交付的任务。只是金陵这边的事务千头万绪，我需要一些时间来安排妥当。还望陛下能够体谅。”
胖点零头，道：“肆荀，我明白。你放心，我一定把你的话原原本本地转告给陛下。”
送走胖后，李肆荀立刻召集了麾下的谋士和将领们，将皇帝的旨意以及长沙的局势详细地告知了众人。众人听后，纷纷交头接耳，议论纷纷。有的主张立刻出兵长沙，支援西魏，共同对抗陈霸先；有的则认为应该先巩固金陵的防御，加强自身实力，再静观其变。
李肆荀静静地听着众饶意见，心中不断权衡利弊。最后，他深吸一口气，道：“诸位，如今局势错综复杂，我们切不可轻举妄动。一方面，我们要继续加强金陵的军事防御，招募新兵，训练军队，储备粮草，确保金陵城固若金汤；另一方面，我们要派遣精锐的探子前往长沙，密切关注局势的发展变化，随时向我汇报。同时，我会修书给西魏的将领，表达我们北齐愿意与其携手合作的诚意，共同应对陈霸先的威胁。等我们掌握了足够的情报，再根据实际情况制定下一步的计划。”
众人听后，纷纷点头表示赞同。在接下来的日子里，李肆荀带领着众人按照既定的计划，紧锣密鼓地展开行动。金陵城内，练兵场上杀声震，士兵们刻苦训练；城墙上，工匠们忙碌地修缮着防御工事；而在长沙，北齐的探子们如同幽灵一般，四处搜集着情报，为李肆荀提供着最及时、最准确的消息。李肆荀日夜操劳，时刻关注着局势的每一个细微变化，他深知，一场前所未有的风暴即将来临，而他和金陵城，必须做好万全的准备。
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