此时，审配的侄子审荣负责守卫邺城东门。在一个夜晚，审荣为了给自己谋条出路，偷偷打开城门，放进了曹操的军队。曹军涌入城中，与审配展开了激烈的巷战。最终，审配被曹军生擒。
审配被俘后，依然声气壮烈，没有丝毫屈服的言辞。他慷慨激昂，让见到他的人都为之叹息。辛毗等人早就对审配恨之入骨，此时更是拿着马鞭抽打审配的头，骂道：“你这个奴才，今就是你的死期！”审配不屑地回看他们，大骂道：“你们这些狗东西，就是因为你们，才把冀州搞得破败不堪，我恨不得杀了你们！就凭你们，今还能决定我的生死？”
曹操听审配被俘，亲自前来审问他。曹操问道：“你知道是谁打开了城门吗？”审配回答：“不知道。”曹操：“是你的侄子审荣。”审配听后，叹息道：“这子真没用，竟然做出这种事！”曹操又问：“之前我围城的时候，你们的弩箭怎么那么多？”审配大声回应：“我还嫌少呢！”曹操见审配如此忠诚，心中也有些敬佩，本想饶他一命。可辛毗等人在一旁号哭不止，坚决要求杀掉审配。最终，曹操还是下令将审配斩杀。
审配，字正南，是魏郡人。他年少时就忠诚刚烈，为人慷慨，有着不可侵犯的气节。袁绍掌管冀州时，对他极为信任，把他当作心腹，让他担任治中别驾，还让他总管幕府事务。当初袁谭离开冀州时，其他饶家人都被允许离开，唯独辛评的家人被审配扣押。等到审荣打开城门放曹军入城时，审配正在城东南角的楼上。他看到曹操的军队进城，心中愤怒不已，认为是辛毗、郭图等人搞垮了冀州，于是派人赶到邺城的监狱，下令杀掉辛评全家。当时辛毗正在军中，听城门被打开，急忙跑到监狱，想要解救自己的家人，可等他赶到时，家人已经被杀害。
冀州人张子谦早就投降了曹操，他向来与审配不和。此时他见到审配被俘，便嘲笑：“正南，你现在怎么样，还不是不如我？”审配大声呵斥道：“你是个投降的俘虏，我审配是忠臣，就算我死了，也比你这样苟且偷生的人强！”临刑前，审配大声叱令持刀的士兵让他面朝北方，道：“我的君主在北方。”
关于审配的结局，乐资的《山阳公载记》以及袁暐的《献帝春秋》都记载曹操的军队入城时，审配在城门中与曹军交战，战败后逃到井里，最终在井中被抓获。裴松之认为，审配是一代烈士，是袁氏的忠臣，在城破之时，怎么会躲到井里去呢？这种法实在难以让人相信。他觉得乐资、袁暐这些人不知道是什么来历，随意撰写历史，妄生事端，简直就是史籍的罪人，真正有学识的人是不会采信他们的记载的。
高干见袁氏大势已去，便以并州投降曹操。曹操为了稳定并州的局势，暂时让高干继续担任并州刺史。袁氏家族在这场内乱和曹操的进攻下，逐渐走向了衰落，曾经不可一世的袁绍势力，如今已支离破碎。
曹操围攻邺城期间，袁谭趁机扩充势力，先后夺取了甘陵、安平、勃海、河间等地，又在中山对袁尚发起进攻。袁尚抵挡不住，只能逃往故安投奔袁熙，袁谭则收编了袁尚的残部。曹操见袁谭势力渐大，准备出兵讨伐他。袁谭得知消息后，便放弃平原，攻克南皮，亲自率军屯驻在龙凑。
十二月，曹操大军兵临城下，袁谭却紧闭城门，龟缩不出。到了夜里，他偷偷率领军队逃往南皮，在清河岸边安营扎寨。建安十年正月，曹操发起总攻，一举攻克南皮，袁谭和郭图等人都在这场战斗中被杀。
袁熙和袁尚在故安也没能安稳太久，他们被部将焦触、张南起兵攻打，无奈之下只能逃往辽西乌丸。焦触自封为幽州刺史，他驱使各郡的太守、县令、县长，背叛袁氏，归附曹操。焦触集结了数万大军，杀白马歃血为盟，他高声下令：“违抗命令者，斩！”众人畏惧他的威严，都不敢出声，只能依次歃血。轮到别驾韩珩时，韩珩却坚决拒绝，他道：“我深受袁公父子的厚恩，如今他们衰败灭亡，我智谋不足不能挽救，勇气不够不能殉死，已经是违背道义了。但要我投降曹操，向北称臣，我实在做不到！”在座的人听到韩珩的话，都大惊失色。焦触却道：“我们兴大事，就要立大义。事情能不能成功，不在乎这一个人。就让韩珩实现他的志向吧，以此来激励大家忠诚事主。”
此时，高干也背叛了曹操。他扣押了上党太守，起兵据守壶口关。曹操派乐进、李典前去攻打，却久攻不下。建安十一年，曹操决定亲自征讨高干。高干留下部将夏昭、邓升守城，自己则前往匈奴单于处求救。然而，匈奴单于拒绝了他的请求。高干孤立无援，只能带着几名骑兵独自逃亡，想要投奔荆州。在逃亡途中，上洛都尉将他抓获并斩杀。（据《典略》记载，上洛都尉王琰因抓获高干立下战功，被封为侯。他的妻子却在家中哭泣，以为王琰富贵之后会娶妾室，夺走对自己的宠爱。）
建安十二年，曹操亲率大军来到辽西攻打乌丸。袁散袁熙与乌丸的军队联合起来迎战，结果战败，只能逃往辽东。公孙康早就料到他们会来，设下埋伏。袁散袁熙一到，公孙康就将他们诱杀，并把首级送给了曹操。（《典略》记载，袁尚为人勇猛有力，他与袁熙商量：“我们到了辽东，公孙康肯定会来相见，我想和兄长一起动手杀了他，占据辽东，还能有一番作为。”公孙康也心中盘算：“如今不拿下袁熙、袁尚，没法向曹操交代。”于是他先在马厩中埋伏好精锐士兵，然后邀请袁熙、袁桑袁熙、袁尚刚一进门，公孙康的伏兵就冲了出来，将他们捆绑起来，扔在冰冷的地上。袁尚冻得受不了，想要一张席子，袁熙苦笑着：“我们的头颅都要被送去万里之外了，还要席子有什么用！”最终，公孙康将他们斩首。袁谭，字显思；袁熙，字显奕；袁尚，字显甫。《吴书》记载，袁尚有个弟弟叫袁买，和他一起逃往辽东。《曹瞒传》则袁买是袁尚兄长的儿子，具体情况不详。）
曹操十分赞赏韩珩的气节，多次征召他入朝为官，可韩珩始终没有答应，最终在家中去世。（据《先贤行状》记载，韩珩，字子佩，是代郡人。他品性高洁，有高雅的度量。年少时父母双亡，他悉心奉养兄姊，宗族中的人都称赞他孝顺友爱。）
再来袁术，字公路，他是司空袁逢的儿子，袁绍的堂弟。袁术年轻时以行侠仗义闻名，后来被举荐为孝廉，担任郎中，在朝廷内外任职，之后又做了折冲校尉、虎贲中郎将。
董卓准备废掉皇帝时，任命袁术为后将军。袁术害怕受到董卓的牵连，便逃离洛阳，前往南阳。恰逢长沙太守孙坚杀了南阳太守张咨，袁术趁机占据了南阳郡。南阳人口众多，有几百万之多，可袁术却奢侈荒淫，肆意妄为，征收赋税毫无节制，当地百姓苦不堪言。
袁术与袁绍本就有矛盾，又和刘表不和，于是他向北与公孙瓒联合；而袁绍则因为与公孙瓒不和，向南与刘表结交。这兄弟二人离心离德，舍弃近处的盟友，去结交远方的势力，实在令人费解。
《吴书》记载，当时有人认为灵帝昏庸无道，导致下大乱，少帝年幼懦弱，是被贼臣拥立的，而且连亲生母亲是谁都不知道。幽州牧刘虞向来德高望重，袁绍等人想拥立他为帝，以此来稳定局势，便派人告知袁术。袁术却心怀不轨，他看到汉室衰微，便想自己称帝。于是，他表面上打着维护公义的旗号，拒绝了袁绍的提议。袁绍又写信给袁术：“之前我和韩文节商议复兴汉室的大计，希望能拥立一位英明的君主，让下重现太平。如今西边虽有年幼的皇帝，可他与皇室血脉疏远，公卿大臣们都谄媚董卓，这样的皇帝怎能让人信服！我们应当派兵屯守住关隘要地，让董卓等人被困死在西边。然后在东边拥立圣君，太平盛世才有希望，你为何还要犹豫不决？我们袁家满门被董卓杀害，你难道不像伍子胥那样为家人报仇，还能继续向北称臣吗？违背意是不吉利的，希望你能仔细考虑。”袁术回信：“当今皇帝聪慧睿智，有周成王的资质。董卓趁着下大乱，威逼百官，这只是汉朝遭遇的一次劫难。如今战乱还未平息，你却想另立皇帝，还当今皇帝‘与皇室血脉疏远’，这不是胡袄吗？我们袁家世代传承，一直以忠义为先。太傅公仁慈善良，虽然知道董卓必定会带来灾祸，但为了信守道义，不忍离去。如今我们袁家惨遭灭门，死伤无数，幸好有各方赶来相助。在这个时候，我们应该上讨国贼，下刷家耻，而不是想着另立皇帝，我从未听过这样的事。你还‘家人被杀，还能向北称臣’，这都是董卓干的，与国家何干？君主的命令如同意，意不可违背，更何况这不是君主的命令呢！我一片赤诚之心，只想消灭董卓，其他的事情我一概不管。”
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