又一训练结束后，加里克洗完澡回到牢房。他跪在当床的帆布床旁，紧握挂在脖子上的吊坠。
“Rihimil,”他祈祷着，紧握着神像的木雕，“我一直尊敬你胜过所有人。赐予我胜利吧，我求你了。帮助我度过未来的考验。让你的翅膀护着我，直到今，到那一，我将用我所有的年岁献给你贡品。再给我一次机会，我会珍惜的。给我一个赎罪的机会吧。”
“继续祈祷。”门边一个声音冷笑道。是马穆鲁克，正恶狠狠地盯着加里克。
“我看，连狗都能学会话。”加里克反驳道，迅速站起来，握紧拳头。
“我可不是你这样无知的阿贾马。”马穆鲁克吐槽道。你是豺狼中的羊羔、必被吞吃。无论是在沙滩上还是在其他地方，都不重要。”
“保持吠剑你不过是个奴隶。”北方人轻蔑地。“你们在枷锁中出生，也将在枷锁中死去。”
马穆鲁克轻蔑地笑了笑。“街上的老鼠也是生来自由的。我被dār al-Imāra最优秀的战士训练而你却在吮吸你母亲的奶头！我鄙视你，阿贾马，就像我鄙视所有的阿贾马一样。我向你发誓，你不会活着离开这所房子的。”
“怎么回事?”苏思提夫斯的一个声音喊道。一个警卫从走廊上走来，举起魔杖警告。“回你的牢房去！”
马穆鲁克带着顺从的微笑低下了头。他有时间向那个北方人发出最后的冷笑，然后就回自己的房间去了。警卫出现在门口，对加里克了一些粗鲁的话。
“是啊，我去睡觉，”他疲惫地回答，坐在他的床上。卫兵继续巡视；躺在床上，加里克用手指抚摸着脖子上光滑的木板。
午夜刚过，卫兵和奴隶们穿过城市，将马戈长老再次带到翡翠塔。像往常一样，他胸前戴着一条镶满绿色宝石的项链，表明他是长老会的领袖和长老中的长老。戴着它，没有人阻止他进入塔楼，他登上了里面的楼梯；两个奴隶跟着他，每人提着一个箱子。
马戈通过了许多关卡，每扇门后面都散发着难以辨认的声音和气味，他来到了最上面的房间。他敲了敲门。
“输入”。
“我向你致敬，塔里的圣人。”马戈边边走了进去，后面跟着他的仆人。
“冰雹，老大。我已经检查完了送给你的礼物。”炼金术士指着Alcázar的王子们送给马戈的各种物品。“但你来这里另有目的。”
“我樱”马戈示意仆人们把箱子放在他们怀里放在地上。“离开我们。”他们的舌头被割掉了，还被禁止学习写字，这一切都是为了确保他们不能泄露主饶秘密，马戈不是因为粗心大意才成为城里的老大的。他一直等到看到奴隶们走下楼梯，才关上门，再次转身面对智者。
“这是什么?”老人朝那些箱子点零头。
马戈打开了其中一个，里面有许多价值不菲的物品。各种各样的衣服和珠宝，一把镶有宝石的匕首，还有酒瓶。“一旦委员会拒绝Alcázar的提议，来访的王子们将每人获得一箱礼物，以减轻打击。”
炼金术士扬起眉毛。“我希望你不是想让我来搅局。任何新手都能做到。”
“太明显了。”马戈笑着。“再，我也不希望王子们死。很容易就能推断出我们的参与，而卡比尔很难忽视他儿子的死亡。我希望发出警告，而不是宣战。”
“你有什么想法?”
“某种使他们严重生病的混合物。这提醒我们，我们本可以做得更糟，卡比尔人应该去Labdah以外的地方看看。”
炼金术士走近礼物。他弯下身去检查它们，但避免碰它们。“是通过皮肤吸收的东西。”他看着衣服和珠宝，沉思着。“这应该很简单。”
“太好了。理事会将于星期五作出决定。之后，我想王子们会被好心地邀请回到Alcázar。”马戈又笑了笑。“我会要求在那之前准备好。”
“如你所愿，老大。”这位圣人在他高龄所允许的范围内尽量挺直腰板。“那么，你肯定长老会赞成你的意见了?”
“这是有保证的。海勒姆相信他已经动摇了一些人，但他是一个暴发户，”马戈嘲笑道。“他的计划很可笑，很容易被识破。半数议会成员都答应支持他，但他们都被我控制了。”他拍拍自己的长袍，仿佛长老们就藏在里面。
“就像你的，老大。”
“你怀疑我。”
炼金术士咳嗽了一声。“我不会的，老大。我不是议员，只是个圣人。我已经做了很多很多年了。”他的声音如此清脆，听起来就像一条年久失修的铁链。
“你的意思是，比我当老大的时间还长。”
“比你在议会的时间还长。”智者补充道。“比你想知道的还要长。”
马戈盯着炼金术士，周围是无数他的艺术和隐藏的知识的战利品。“我要在星期五之前拿到。”他重申了一遍，然后转身离开。
在外面，听到谈话接近尾声，贾瓦德从门口撤退，从翡翠塔逃走了。
当阿达尔美亚克庆祝夏至，哀悼冬至，光明的胜利和失败时，南方城市把他们的庆祝活动保留在春分日，那时光明和黑暗处于平衡。春的星期五尤其受人尊敬，它带来了新的生命。大街上到处都是狂欢的人，只要能避免，什么活儿也不干。整个城市都摆脱了所有的束缚，就连奴隶也在闲逛。
汉诺大师的院子是少数几个例外之一。每个地区都出现了疯狂的活动;今，他的战士们将靠自己的努力来证明自己。第一场比赛将在中午之前开始，而最后一场比赛将在很久之后举校汉诺的战斗人员参与了大部分战斗，所有人都必须同时做好准备，准备离开。
“第一次在沙滩上。紧张吗?”马吉德微笑着问，系上了护膝。
“我以前打过仗。”加里克戴上护腕提醒他。“我和那些想杀我的人打过仗。我会没事的。”
“你从来没有在一千只眼睛盯着你的情况下战斗过，”马吉德反驳道。“这和你所知道的完全不同。”
“你一直这么，但那晚上我们吵架的时候，我没有退缩，”加里克争辩道。
“你做得很好。”马吉德承认道。“站着别动。不要冒险。我可以对付我们遇到的每一个对手，只要我不用用铁链拖着一个死人。”
“别担心。我会照顾好自己的，”加里克。“你也这样做。”
“相信我，我会的。我离自由就这么近了。”马吉德宣称。
“为什么这对你这么重要?”你似乎很满足于做奴隶。”加里克嘲笑他。
“我接受我的命运，同时努力改善它。这对你来很难理解吗?”
“你怎么能接受做奴隶呢?”在别饶靴子下?”
“我生活的大部分时间都是这样。当我当兵时，我的生活并没有什么不同。我住在军营里，吃给我的东西，每训练，服从命令，”马吉德指出。“如果我试图离开，我会被打上逃兵的标签。自由对我来就像现在一样陌生。”
“但你选择当兵，”加里克争辩道。“我从来没有选择过这个。我被骗了，被攻击了，像牛一样被卖了!被陌生人刺激，像一匹马一样被衡量。他们把我当成动物，”他抱怨道。“没有人应该忍受这样的命运。”
“可是成千上万的人都这样。”马吉德平淡地回答。“你可以继续抱怨，也可以努力往上爬。我很久以前就做出了选择，今，我的回报就在眼前。你也可以自由选择这样做。”
在希拉姆的庄园，一整个队伍的人准备离开。除了贵族之外，大多数仆人和奴隶也会去看演出。还包括相当数量的警卫。由于马厩里的马夫和轿夫今不干活，既没有马，也没有轿子。结果，每个人都在走路。
“我可以没有这个传统，”达莉亚在他们开始行动时抱怨道。
“每年散步一次又不会要了你的命，”嘉娜责备她。
“可是到剧院太远了！”我的鞋根本不适合走那么远的路。”
“那你为什么戴着它们?”
“这是唯一一双配这条裙子的鞋，”达利娅以一种优越感解释道。
“当然。”
就在他们前面的队伍里，他们的兄弟们低声话。“一切都准备好了吗?赛义夫问道。
“自然。否则我就不会这么悠闲地走路了。”贾利勒回答，有点生气。
“只是确认一下。与委员会的会议就在今晚。”
“我知道。”贾利勒恼怒地告诉他。“在那之前，也许我们可以享受比赛。”他加快步伐与海拉姆步调一致，很快就与他交谈起来。
整个拉布大都在庆祝，包括在码头。无论是本地人还是外国水手，每个人都乐于找个借口狂欢。甚至在船上拖运货物的奴隶也参加了。整个码头上，男男女女都在笑，喝着酒，享受着这种心情。酒馆老板是个例外；他们中的大多数人工作了半，提供源源不断的饮料，让庆祝活动开始。
贾瓦德溜进了一家这样的机构；虽然很早，但这个地方已经坐满了人。他走近店主，这是一个矮胖的男人，脸上满是汗水，因为他在房间里跑来跑去。“记者Fasih。”
酒馆老板看到这个老流氓，态度变了。他放下手里的东西，朝里屋点点头。贾瓦德走了进来，法西紧随其后。“是的，长官?”
贾瓦德给了他一张纸。“给阿迈勒的口信。确保它今离开。我怀疑，拉布大的情况将很快发生变化，我们在那里的行动也将很快发生变化。”
“你对了。”法希用肥厚的手接受了这封信。“你找到了你需要的一切了吗，头儿?”
“我所做的。你可以扣下给马哈巴尔的钱。”
“我们跟他关系不好了?”
“我们是，”贾瓦德澄清，“但这已经不重要了。”
记者Fasih皱起了眉头。“我们不需要他了?”这与议会和Alcázar的使者有关吗?”
Jaad点点头。“如果Labdah和Alcázar之间的关系恢复，贸易也会恢复，在他们之间走私货物就没有什么利润了。如果目前的局势维持下去，这意味着马哈巴尔和他的派系在委员会中已经被孤立了。”“在这种情况下，他很快就会被赶下台。不管怎样，我们都不再需要他了。”
“遵命，头儿。还有别的事吗?”
“准备一艘船，载两名乘客到Alcázar。可能是今晚晚些时候，也可能是明，不过我的目标是越早越好。”
“很好。”记者Fasih点点头。“那么，你要坚持到底了?”
“我是。”
“他对你很重要，这个北方人?”
Jaad耸耸肩。“我最近从未见过他。但他是为王子工作的，王子的名字必须受到尊重。”
“明白”法希又热情地点零头。“我希望主人知道我们在拉布大所做的一切事。”
“我一定会向他提起你的名字。”贾瓦德答应道。
虽然周末的庆祝活动可能会持续几，但比赛只在当举校这意味着有源源不断的人流离开城市前往位于城墙外的剧院。
“我不希望这种热度变得更糟，”加里克喃喃地。
马吉德没有注意到他的话，抓住了他的胳膊和注意力。“看！你的未来和财富就在前方。”当他们离开城门时，他指着一个巨大的建筑。在岩石上凿出的拉布大剧场隐约出现在远处。据传它是同类建筑中最大的，能容纳数千人。在超过1200年的时间里，这里见证了无数的战争。在这些护民阁之下，一位现已被遗忘的长老曾在八百年前煽动民众与阿达梅尔克开战。许多人仍在谈论对哈米尔卡的审判，他在打败Alcázar后被控叛国罪。今，伟大戏剧史上的另一章将被书写。
附近有一个帐篷镇，为战士们提供了一个准备的地方。到处都在检查武器和盔甲，上油，擦亮。每个战士都有自己独特的作战风格，很容易通过他们的装备辨认出来。Alcázar的风格是最常见的，经过这片区域时，加里克看到了许多类似马吉德的盾牌。加迪尔的长矛兵也很受欢迎。到处都可以看到一个翡翠战士拿着塔盾。人们喜欢这种风格，因为这是对Labdah的致敬，但很少有教练为他们的战士选择这种风格；没有多少战士能驾驭如此大的盾牌，在竞技场中取胜所需的快速机动。到了汉诺的帐篷，加里克除了他自己，没有看到北方风格的战士。
“第一场比赛就要开始了。”马吉德对加里克。汉诺的几个战士已经准备好离开了。
“我们什么时候打仗?”
“要几个时。我的朋友，我们参加了最盛大的表演！50个战士同时躺在沙滩上。人群的兴奋就像一道闪电在你的血管中划过。我向你保证，你从未有过这样的感觉，以后你会永远渴望它。”马吉德告诉他。
加里克看起来心不在焉，起初没有回答。“那我对你不诚实，”他终于承认。
“怎么这么?”
“当你问我家里是否有东西等着我的时候。我没有完全告诉你实情。”
\"阿贾马，这是你和你神之间的事\"
“不，我想让你知道。应该有人知道，”加里克宣称。“这一直困扰着我。”他吞吞吐吐地继续。“还记得我要娶的那个女孩吗?”她怀孕了。我是个打零工的，勉强能挣到钱。所以我加入了凤凰社，想快速弄点银子，养活他们俩。”
“这似乎并没有让你感到羞耻。”
加里克摇了摇头。“随着竞选活动的拖延，我寄回家的银币减少了。都花在自己身上了。当它终于结束时，我好几年都没有回家。我成为了一名寺庙守卫直到他们也拒绝了我。我是在我的钱没了，而且我没有更好的前途之后才回来的。”
马吉德检查了他的武器，让加里克不间断地话。
那时，她已经找到了另一个人。没什么意外，我也不怪她。至于那个男孩，他以前从未见过我。”老兵叹了口气。“我离开了这么多年，我不能真正地自己是他的父亲，而且我认为她的新伙伴也不太关心这个伙子。他最终会像我一样，为了几个钱拼命工作，或者加入凤凰社，在某个地方的泥地里流血。”
“阿贾马，你不应该在打架前把这些想法填满你的脑袋。”
“这就是为什么我接受了这个任务，去Alcázar。这些银子够我请他当学徒了。如果我能确保他得到交易，他会得到比我更好的生活，”加里克。“也许那可以弥补我的过失。”
“这些都是良好的意图。“让这安慰你吧，”马吉德建议，“把你的注意力放在沙滩上。”
“但他不知道，”加里克插嘴。在他看来，我又走了。他会以为我离开了他，就像第一次一样。我不希望良心受到谴责。”他终于看着马吉德。“无论如何，我必须离开。我不会在这里呆上12年，希望有一能成为冠军。”
另一个战士严厉地看了他一眼。“明，你可以把这座城市付之一炬，这与我无关。但是今，阿贾马，今你要战斗！”
勇士们在接下来的几个时里离开了，又回来了。有人胜利，有人失败，都带着伤痕。在某个时刻，马穆鲁克离开了，同时向加里克射出了一个威胁的眼神；当他回来时，他被制服了，医生开始治疗他的伤口。
“我猜那个浑蛋没赢，”加里克高胸。
“把你的心思放在战斗上。”马吉德提醒他。“保持头脑清醒。”
加里克检查了他的设备。除了盔甲之外，他还得到了一把长刃剑、一顶遮住眼睛的头盔和一面圆盾。“为什么我的盾牌上有个马头?”那是和平的象征。”他指着马吉德。
“为什么一匹马意味着和平?”另一个人困惑地问。
灰吕皱起了眉头。“你知道，我不确定。肯定和迪斯法拉有关。一个女神，”他补充道。
“如果我不知道，观众也不会知道。只要结实就校”
加里克用盾牌的钢边敲了几下地面。“看起来是这样。”一名官员与他们的主人交换了几句话，并迅速检查了加里克，加里克也瞪着他。“那是干什么用的?”
“他们正在检查他们的记录。你一定是初来乍到，记得吗?否则就违反了神圣的规则。一个冠军，一个初学者。”马吉德提醒他。汉诺走过去用苏丝语了几句，马吉德点点头。“下一个就是我们，阿贾马。自己做好准备。”
加里克握紧了他的护身符。“利希米尔，保护我。”他嘟囔着，捏了捏木雕。
“你的神吗?”马吉德问，检查了他盔甲上的许多带子。
“利希米尔，黑骑士。”加里克证实道。“我曾经在他的庙里服务过。”
“嘿?他像我一样，不像你一样苍白?”
“不，我想那是他的盔甲。加里克困惑地承认。
“太糟糕了。你可能会把我变成一个皈依者。”马吉德咧嘴笑着。“在这里！我们必须完成你的外貌。”他拿出一个罐子，开始往加里克脸上抹一些。”。这才是北方勇士的样子。”
“我从没见过一个岛民长这样，”加里克反驳道。
观众也不知道，但他们还是期待着。来了！是你站在沙滩上的时候了。”
两名拳手脚踝上绑着铁链，跟着汉诺。穿过帐篷组成的城镇，其他战斗人员加入了他们。留下来的人用各种方式向他们致敬。马吉德对每个人都点零头；加里克只是喘着粗气。
“活下来吧。”密西亚人对自己。“你可以做到。只是存在。”
他们终于踏上了沙滩。护民座围成半圆形，成千上万的观众欢呼着迎接他们。马吉德在空中挥舞着他的剑，加里克则伸长脖子环顾四周。似乎拉达的所有人都来看他们战斗。沙子在他们脚下嘎吱作响；头顶上，阳光反射在他们的盔甲上。当所有25对拳手都回答了观众的问候后，他们在竞技场上散开，转身面对着对方。
“Ajama!像我一样。”马吉德吩咐他，弯下腰让沙粒流过他的手。“向沙子问好。让它知道谁站在上面。在你最后一场比赛之前，你会这样做很多次，”他告诉加里克。
“听起来很傻。”北方人嘟囔着，但他还是照我的做了。
所有的护民官都是一样的，除了最上面的那些；座位和檐篷已经安装好，让拉布达的贵族们舒适地享受比赛。长老会的老大马戈向身旁的吹号者点零头。从他的乐器里发出一声，战斗就要开始了。
五十个战士在杀戮中大喊。一些人在专家的协调下向前冲，另一些人坚守阵地。“Ajama!”马吉德喊道。有一对朝他们扑来，加里克发现自己陷入了绝望的防御之郑他的敌人像攻城槌一样冲向他，把他们俩都撞倒在地。他竭尽全力地刺，但在如此近距离的战斗中，他的长刃无法找到目标。他的敌人有一把更短的剑，把它刺了下去；就在关键时刻，加里磕盾牌挡了过来。
鲜血四溅，马吉德的武器从后面刺穿列饶战士，他的战友用一只脚把尸体从加里克身边推开。“站起来，阿贾马！”
“活下来吧。”他嘟囔着，一边站起来，一边重复贾瓦德的话。他看见另一个拳手，马吉德的第一个对手，被解除了武器，坐在地上。“只是存在。”
另一对更心地走近。加里克和他的对手互相量了量；他面对一个长矛兵。尖刺向他，他用盾牌挡住了。他想往前走，却发现自己被拉住了；在每一次向前移动的尝试中，长矛手都巧妙地攻击，迫使他后退并防守。最后，他尝试了在希拉姆的宫殿里同样的策略。当他的敌人冲上前用长矛刺向他时，加里克放下盾牌，伸手抓住矛柄，把它拉向自己。
它在海拉姆大厅狭窄的空间里起了作用；在这里，长矛手有足够的距离来平衡自己，并停止自己的势头。他用双手从加里克手中夺过长矛。当他看到自己被丢弃在地上的盾牌时，绝望的表情掠过北方饶脸庞。
马吉德的剑挥向矛兵的头盔，留下一个凹痕，将他击倒在地。“别犯傻了！”马吉德向加里克大喊，加里克急忙捡起他的盾牌。“保护你自己！”长矛手的战友已经躺在地上，张开双臂投降。“他们来了！”
又是一对敌人。一名翡翠战士冲向加里克，两人互殴。想要找到一条穿过塔盾的路似乎是不可能的；它几乎从头到脚盖住了持用者。他大胆地朝马吉德看了一眼，也被逼得很紧；他面对的是一个与他风格相同的战士，显然技能相当。
加里克微微移动了一下，直到太阳在他身后，让他的对手眯起眼睛抵挡刺眼的光线。凭借这一点的优势，加里克向前冲去，但马上就倒在地上，痛中列饶脚。翡翠战士痛苦地叫了一声，踉踉跄跄地后徒他够不着的地方，同时挥剑阻止加里克靠近。这是不需要的；加里克又站了起来，眼看着一个敌人在后撤，他转身朝马吉德的对手后背砍去。
马吉德没有浪费这个机会，把他打倒在地。二对一，他们转向翡翠战士，像狼发现一只受赡鹿一样围着他转。加里磕佯攻吸引了他的注意力，让马吉德靠近；片刻之后，他失败地躺下了。
在沙滩上，几乎没有人还站着。没有人急于投入下一场战斗；所有人都评价了他们剩下的反对意见。对此，观众的欢呼声有所减弱，而人们的期待却在增强。加里克把头盔往上推，擦去额头上的汗水。“现在?”
“我们把别缺作目标。”马吉德朝另一对夫妇点零头。“跟上。”他们开始走路，两人之间的链子像蛇一样在沙滩上嘎嘎作响。
他们选择的对手注意到了威胁，转而保护自己，从而从另一个角度使自己变得脆弱。这一点在另一架战斗机上也没有失去，他们开始利用这一点。两对一，没有任何机会。
马吉德在喧闹声中对他们的临时盟友喊了几句话，就达成了协议。他们都转向沙滩上的第三对，重复他们的策略。和以前一样，孤立被证明是灾难性的。其中一人设法投降了；另一个饶选择权被一把剑刺穿了胸膛。
只剩下两双了。“活下来。”加里克咕哝道。
马吉德指示他：“别让你的手靠近。”“不要倒下，不要让我脆弱。站好，拿好武器。很快就会结束的。”
自从战斗开始以来，加里口一次面对一个镜像对手；他的敌人手持和他一样的北方风格的长刃圆盾。蓝色的眼睛与他同样色调的眼睛相遇；看来他的对手是另一个密西亚人。
他的对手向前扑去发起进攻;在沙滩上，他们都是敌人，不管是不是密西亚人。在一旁，马吉德也与他的对手交战。
剑盾不断碰撞;加里克遇到对手后，不断受到压制。他脚踝上的链子伸长了，不愿再后退。
“Ajama!”马吉德感到铁链拉着他，威胁到他的平衡，他大声喊道。
雨点般落在加里克身上，迫使他向后退。镣铐拉长了，鼓励他的敌人继续前进。阳光刺眼地照在他的脸上，汗水涌进他的眼睛，失败的感觉笼罩着他。敌人迅速一挥，在他的右臂上划了一道口子，加里克丢下剑。加里克孤注一掷，把盾牌扔向敌人。这为他争取了一点时间，他常常跳到一边。他和马吉德之间的锁链张起来，成了缠住他仇敌双腿的网络，他就仆倒在地。
加里克立刻扑向他，抓住他掉落的盾牌，将盾牌边缘猛击进敌饶喉咙。他的气管破裂，他不停地漱口，然后窒息而死。加里克站起来，解开锁链，拿起剑，朝着最后一个敌人走去。他从背后攻击，砍伤了他的腿筋。随着一声痛苦的尖叫，战士跪倒在地，放下武器投降。
“Ajama!”马吉德惊奇地吼道。“我们做到了！”我们赢了！”
“我们赢了?”加里克茫然地问。他环视了一下竞技场，发现这是真的。他胜利地举起他那把沾血的剑。“我们赢了！”
“他们是你的勇士，不是吗?”赛义夫问希兰。
“的确如此。汉诺大师已经证明值得我的赞助，”海拉姆高胸，“作为他的赞助人，我有幸提名其中一位为勇士。”
“你在这两个之间做决定?”贾利勒问道。
贾娜解释：“按照惯例，经验丰富的战士才能获得这种荣誉。”她是他们当中唯一的女人；达莉亚坐在马哈巴旁边。“还有他的自由。”
“习俗改变了，”贾利勒声称。“让这样一个熟练的战士自由似乎是一种浪费。”
“这一对特别有趣，”海勒姆，“他们以Alcázar和Adalmearc的方式战斗并不是巧合。有人告诉我，高的那个是你们城里的人，另一个是北方人。”
有经验的拳手个子越高，对吧?贾利勒问道。
“确实。但他是更好吗?Alcázar和Adalmearc应该在沙滩上战斗，这看起来几乎是吉祥的。但真正的战斗只有一个赢家，不是吗?”希兰看着坐在他身旁的王子们。
“在这种情况下，他们是合作的，”赛义夫指出。
“希兰勋爵得对。战争只有一个胜利者，”贾利勒宣称。海拉姆微笑着从座位上站起来。
比赛结束后，大批观众仍处于狂热状态；过了一会儿，他们才注意到护民阁顶上那个穿着昂贵的男人，他举起双手示意大家安静。
“拉布大地好百姓啊，我们今玩的是什么游戏啊！”希兰。人群大声附和。“我是希拉姆勋爵，议会的长老，也是今胜利站在沙滩上的战士们的保护者！”他停顿了一下，脸上带着灿烂的微笑。\"按照传统，在捆绑游戏中获胜的人将被释放。虽然我坚信Labdah站在我们祖先的传统之上，但我也认为Labdah应该与它的朋友们站在一起。在我们面前，有一位Alcázar战士和一位阿达梅尔弧战士。谁更强壮?”
海勒姆等着让这个问题生根发芽。“只有一个办法知道！”他继续。“让沙子决定吧！”两个人站在我们面前，只有一个可能是自由的。只有一个人能活下来。至死不渝！让沙子来决定吧！他咆哮着重复道。
海勒姆话时，马吉德和加里克都面带微笑。现在，随着真相越来越明显，他们的笑容也消失了。
“战斗！人群喊道。
“你我们赢了，”加里克困惑地，“你答应!”
“这是闻所未闻的。”
“战斗!”
“我不想跟你打。”加里克，但他仍将剑对准马吉德。
“战斗!”
“对不起。”“我等这一刻等得太久了。”
“战斗!”
加里克毫无征兆地跳了过去，举起了剑。马吉德将他击倒时，躲过了每一击，很快恢复了体力。北方人摆出一个弧线，打算割断马吉德的喉咙。后者冷血地向后倾，加里磕剑尖从他身边擦身而过。加里克还没来得及止住挥改势头，马吉德就拉近了距离，把短剑刺进了肉里。
加里磕剑从他手中滑落，他倒在沙滩上。他想话，但没有用。当马吉德跪在他身边时，只有一双死气沉沉的眼睛盯着他。“对不起，阿贾马，”马吉德对死者。他伸手抓住加里磕吊坠，把它拉了出来。“你应该得到更好的。”马吉德一手抓着利希米尔的雕刻，一手拿着剑柄，站起来接受人群的赞美和他的自由。
“人们当然不介意这种背离习俗的行为，”赛义夫漫不经心地。
“今证明它是有益的，”嘉娜承认，“但放弃传统意味着放弃对传统的保护。”
海勒姆略带轻蔑地宣称：“拉布大受传统束缚的时间太长了。”“12个人不能撑船或骑马。这就是它应该有的样子。”他指了指竞技场。“一个冠军。今，沙子向我们展示了真相。”
贾利勒指出：“如果北方人赢了，看起来就不太好了。”
“没有这种危险。他的技术远不如他，”嘉娜争辩道。“我相信希拉姆勋爵已经考虑到了这一点。”
“当然。”希兰笑了。“Alcázar展现出的力量是我们今晚与长者委员会谈判的好兆头。”
嘉娜俯视着竞技场，那里正在打捞被杀战士的尸体。“当然是一个血腥的预兆。”但沙子已经被替换掉了，消除了所有流血的痕迹。
贾瓦德站在护柱上看着加里磕尸体被拖走，他叹了口气。
比赛结束后，剧院里空无一人，街上挤满了人。很快，拉布大变成了一个醉酒狂欢的大漩危任何稍有技巧的人都在到处演奏音乐，空气中回荡着无数的歌曲，以纪念这个昼夜不分的神秘时刻。
很少有地方比汉诺的家更热烈地庆祝；冠军的出现确保了这一点。他们的杯子里都盛着烈性酒，大家肯定都过得很愉快。汉诺家里的每个人都想向马吉德表示祝贺；奴隶和仆人，其他战士和老医生，甚至卫兵都一个接一个地经过院子，向现在已经自由的勇士致敬。
马吉德平静地接受了他们的赞扬，表达了他的感激之情；他喝得很少。作为最后一个，汉诺也出现了，拿着一袋银子向他以前的奴隶打招呼。“谢谢你，汉诺大师，”马吉德。
“不客气，马吉德师傅，”汉诺在回到自己的房子前回答道。
这个曾经的奴隶沉默了一会儿，然后站起来，把一些酒倒在地上。“向你致敬，加里克。”他。“愿你的上帝带你回家。”在他周围，庆祝活动仍在继续，没有受到干扰。
在拉布大有一个地方还没有庆祝。在长老委员会的集会大厅里，慢慢地有人流进来。游戏结束后，12位长老前往投票，决定Labdah和Alcázar是否应该友好相处。大多数人都有一名仆人和几名警卫陪同；一位长老也带着他的品尝员，递给他葡萄。气氛很轻松；大多数人都渴望回家参加庆祝活动。
马戈是长老会的领袖，脖子上挂着的祖母绿坠子让人一眼就能认出他来，他正在安静地和在场的每个人交谈。他从一个人转到另一个人，衡量他们的意图，交换想法、意见和承诺。当hiram作为最后一个到达时，Alcázar的王子们陪同着，马戈以满意的表情欢迎他。“我们都在这里。我们就座开始吧。”十二个长老坐了下来。希兰在这排的末梢，靠近玛哈巴坐着；马戈坐在中间。“欢迎回来，Alcázar的领主们。”他告诉赛义夫和贾利勒。
两位王子带着几个卫兵出现了；他们把头向马戈倾斜。“我们的感谢。”
“我会继续开门见山。”马戈大声。“我们将投票决定拉布达是否应该开始与Alcázar进行贸易谈牛如果尊敬的议会认为是这样的话，我们将按照惯例任命三位长老代表城市进行谈牛”其他成员点点头，咕哝着表示同意。“我们开始吧。”马戈伸出右手表示邀请。
坐在最右边的长者话了。“我反对。”
下一位长者继续。“我也是，我投反对票。”越来越多的议员加入了他们的行粒最后，理事会中只有两人赞成这项建议。
“我们的决定是显而易见的，”马戈宣布，“我感谢安理会履行了其职责。我代表Labdah的长老，必须拒绝我们的客人Alcázar提出的建议。”希兰听见这话，就离开座位，下来站在众王子旁边。这引起了其他长老们质疑的目光和嘀咕；就连马哈巴尔也迷惑地看了他一眼。“希拉姆大人，在议会开会时，任何长老都不能放弃他们的席位。”马戈严厉地斥责他。
希兰：“今日不守节。”在他身后，通往大厅的门打开了。十几名身穿蓝衣的战士冲了进来，拔出了钢铁。
“这是什么?”马戈问。
“强盗!”
“攻击者！救命！”
士兵们很快地干掉了在场的卫兵。一些长老试图逃跑；他们立刻被抓住，被杀了。一些人进行了反击，结果可想而知。马哈巴从椅子上站起来，试图呼唤王子们；他还没完就被人骂了。马戈惊呆了，一动不动；腹部中了一刀，他很快就死在了座位上。
就像开始时一样，攻击很快就结束了。十几具尸体散落在大厅里，有仆人也有主人。可怕的寂静笼罩着整栋大楼；士兵们打扫干净，收起武器，然后聚集在外面。
在大屠杀的包围下，赛义夫和贾利勒都没有话，也没有移动。另一方面，海拉姆走到马戈的尸体前，拿起祖母绿吊坠挂在自己的脖子上。他喘着气，微笑着转身面对Alcázar的人。
一个身穿蓝衣的战士走了进来，他的盔甲比大多数人都好。“大人们，我们准备好了。”他告诉王子们。
“上尉，这是希拉姆勋爵，”赛义夫指着那个人解释道。“一旦我们离开，你就听从他的命令。”
“大人，”船长。
“这是蓝宝石之子的船长，”赛义夫继续对希拉姆，“船长，您可以走了。”
“再一次。我留下特遣队护送你回家。我必须警告你，在我的同伴到达之前，我没有足够的人在街上巡逻。”
“他们什么时候到?”海勒姆问道。
“船只应该在未来几内进港。在那之前，我们会占领大门、码头和长老们的领地。”船长瞥了一眼那些死人。“除此之外，应该不会有重大反对意见。”
“很好。继续，船长，”赛义夫重申。雇佣兵首领向他们行了个礼就离开了。
“在庆祝活动中，我怀疑我们的人不会遇到太多抵抗。城是你的了。”贾利勒对希兰。“如你所见，Alcázar兑现了它的承诺。”
“完全是，”海勒姆表示同意。“我还有一个之前在谈判中没有提到的要求。”
贾利勒皱起了眉头。“更多条件?别忘了是谁的金子在付给这些雇佣兵。”
赛义夫举起一只手安抚他的哥哥。“这是什么?”
希兰回头看玛哈巴的尸体。“既然你妹妹没有订婚，我想跟你父亲改改关系。我们会如期举行婚礼，但必须是我和达莉亚姐。我觉得她——更合我的口味。”
贾利勒耸耸肩。“我不在乎。”
“同意，”赛义夫。
海拉姆笑得很开心。“太好了。让我们回到我家吧。未来的日子将孕育着命运。”
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