赵匡胤与诸将商议过后，做出了重大决策。他决定亲自带领六万精锐禁军，离开大营，向西赶往虹县。随后，他们将沿着汴河的水路，船只与陆军并发，沿途经过零璧、宿州、应府，最终返回开封府汴京城。
这一路线的选择，既考虑了安全因素，又兼顾了行军效率。
目前西路方面，吴军的兵力有限，潘崇彻率领的部队虽然占据了长江以北的真州、滁州、和州、濠州等地，但兵力分散，即便得到了几万的援军，也与大宋西路军形成了对峙之势。
所以，潘崇彻部主要作战地仍在淮南，并未跨过淮水进入淮北。因此，淮北的西面相对安全，赵匡胤选择从西面路径返回开封，无疑是明智之举。
曹彬虽然留下了八万精兵，但他下一步的战略也是往虹县靠拢，控制汴河的航运。这样不仅粮草补给会更加便捷，还能暂时摆脱南北夹击的困境。
赵匡胤对曹彬寄予厚望，他知道曹彬的智谋和带兵能力，足以应对当前的战局。
“曹卿家，淮南的战局暂时交给你了。我们要打拉锯战，只要拖住吴军的扩张，发动附近的大宋子民，保家卫国，就如同泥潭一般陷住吴军。他们战线一长，无法经得住长久作战，就会退兵了。”
赵匡胤的这番话，既是命令，也是期望。从兵法理论上讲，他的判断是正确的。然而，战局瞬息万变，事在人为，对手不一定会按照他的预判墨守成规地去做。
尤其是苏宸，他的战术思维要比这些古人更灵活。苏宸当然知道攻入大宋，长途跋涉，补给线过长，孤军深入，决不能持久作战。他必须速战速决，先猛攻下一些地盘，然后从江南运兵过来占领淮南和淮北，推行新政，把大宋子民尽快转为吴国百姓。
苏宸的每一步棋，都充满了深谋远虑，他的目标不仅仅是军事上的胜利，更是政治上的稳固和民心的归附。
“官家放心，臣在这里坐镇，一定稳扎稳打，根据形势而变化战术，拖住吴军继续北上。”曹彬的声音坚定而有力，他的眼神中透露出对赵匡胤的信任和对战局的掌控。
“那就好！”赵匡胤点头，目光看着曹彬，目前只能选择信任这个大宋名将了。其它将领虽然也都战功赫赫，但比曹彬这位帅才，还是要逊色一些。至少曹彬坐镇在这，能挡住潘美、卢绛的兵马，保住汴河的巷道，这样减少对汴京的影响。
目前汴京城人口过百万，需要许多粮食、物资等，通过汴河运送北上，所以虹县、零璧、宿州、应府、开封府汴京城这条汴河岳就十分关键了。
赵匡胤交代完后，率领禁军匆匆上路了，因为战争瞬息万变，不尽快离开，如果被苏宸南下包抄，那就遭了。
随着王师离开，军营顿时显得有些士气低落，因为陛下御驾亲征，最后无功而返，留下他们这些将士在这里继续抵抗，日后跟吴军作战如何，都很难有把握击败对方，反而担心吴军杀来。
曹彬看出了这个状况，下令让军队各自操练，随时准备应对南北两面的吴军偷袭。
这一点，苏宸早有想到，他留下五万人镇守彭城，然后和林仁肇率领八万兵马南下，兵分两路插向曹彬的大营。
而南面潘美、卢绛也收到了军令，同样兵分两路北上，从四个大方位包抄曹彬的大营。这一次，相当于四面楚歌的战术了！
很快，曹彬意识到了战局的严峻性，他没想到吴军真的来了，而且来得如此迅猛。幸亏赵匡胤提前离开，没有被围堵在这里。
“来人，升帐！”曹彬立即召集韩令坤、刘守忠、石保吉、慕容延卿等将领，紧急讨论作战之法。
目前兵营有十万兵马，曹彬将这些兵力分配给各位将领，各自带领两万兵马，分东西南北中五路，迎战四面合围而来的吴军。然而，这次吴军调动了接近二十万大军，层层设置了伏击点，意图磨掉这支大宋军队。
“战吧！”
曹彬目光坚定，这次他也豁出去了。已经到了目前这个局面，唯有坚持下去，鏖战一个月的话，吴军自然会因补给线过长而退走。
曹彬下令层层挖好沟，夯土墙，做好防御工事。十万大军驻守，粮草够一个月使用，因此，曹彬觉得守住一个月，然后再看情况，事不可为的时候再突围撤走。
“杀啊！”吴军从四面八方发起了进攻，武器精良、火器加持，对宋军阵地发起猛攻。战场上，武器的碰撞声、士兵的呐喊声、火器的爆炸声交织在一起，形成了一幅惨烈的战斗画面。
醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。
这种厮杀场面是残酷的，南北方的士兵在相互砍杀，本是人类同族，却为了疆土的扩大、为了建功立业、为了历史的统一，而相互残杀，生命在战场上变得如同草芥一般脆弱。
那每一滴鲜血，都承载着一个家庭的希望与梦想；每一道伤痕，都记录着战争的无情与残酷。
曹彬深知，这场战斗不仅是为了大宋的疆土，更是为了守护每一个士兵背后的家庭和未来，即便残忍，也不能退缩，硬着头皮要死守下去。
苏宸站在后方的高地上，手持望远镜，目光紧紧锁定在宋营方向。通过望远镜，他可以清晰地看到宋营的防御细节：地上布满了壕沟和土坑。当火器砸过去时，不少大宋士兵会迅速调到土坑内，避开乱飞的火器碎片，从而减少损伤。这让火器的威力大打折扣。
“这是找到了一些应对火器的办法，不过，优势还在我军这一边！”
苏宸心中暗道，脸上露出一丝微笑。他知道，先进技术的应用让他们抢到了先机。但他也清楚，估计再过一段时间，宋军也会勾兑出威力很大的黑火药，到时候双方就会用火器对轰，吴军的优势那时候就不明显了。
“不要看国饶模仿能力，之前宋人没有想那么深，火器可以这么使用，现在不一样了，被打出了经验教训，大宋也开始派人在火药应用上做研究了。”苏宸心中默默思索，他知道战争的形势随时都在变化，他们必须保持领先。
鏖战三日之后，吴军还是没有能攻克宋军的营地，双方各有伤亡。
靳晖过来禀告战况，眉头紧皱，不知如何是好，道：“苏元帅，这曹彬懂得阵法，又提前下令挖壕沟、夯土墙等，四面调兵遣将很巧妙，我们一时难以攻克。”
苏宸闻言，看着密密麻麻又排列吻合阵法的大宋营区，方圆数里，就如同铜墙铁壁一般。他心中对曹彬的帅才表示认可，但既然从外面攻不进去，他便开始考虑如何从内部攻入。
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