眼下朝廷最重要的事情就是嘉靖的生日了，嘉靖出生于正德二年九月十六日，眼下中秋已过，马上就到万寿节了，这可是朝廷的大事。眼下新任礼部尚书王用宾还未抵京履职，严嵩作为首辅，将此事安排给了徐阶办理，令礼部侍郎和各司主事制定方案。
嘉靖的圣寿，可是大事，朝廷必须得举办盛大的朝贺仪式来庆祝，除了这场朝贺的主人嘉靖不出席朝贺外其他没什么不好的，嘉靖一向不耐烦这些冗长乏味的礼仪仪式，一般都不会参与。
对于朝贺，礼部都是有一套完整的程序，其实和往年并没有什么区别，唯一让徐阶动脑筋的就是裕王的服色，今年是裕王景王大婚后的第一次参加大朝贺，对于两位亲王的服色，礼部有些拿不定主意。
《周易系辞下》曰：“黄帝、宪、舜垂衣裳而下治。”衣冠服饰在大明可是有着浓厚的政治色彩。所谓“衣冠中华”，指的就是冠服制度在中华礼仪’文明中的重要作用。大明特别重视礼制的建设，对上自太子下自庶民的冠服都有详尽的规定，大朝贺是大明国家的盛大典礼，受贺者、朝贺者无不以隆重的装束出席，以显其隆重庄严。
子要身着最隆重的礼服，也就是衮冕参加朝贺，由冕、衮服、中单、蔽膝、大带、革带、圭、 玉佩二、大绶等部分组成。最重要的当属子所戴冕旒冠了。
冕旒冠冠用黑纱制作。冠顶盖以诞板，铜质，宽一尺二寸，长二尺四寸，覆以裱 织物，表为黑里为红，前圆后方。冕前后各有十二串玉珠，每串贯以十二颗五色玉 珠，依次是赤、白、青、黄、黑五色。诞版下以玉条维冠。玉簪自冠左侧插入，玉簪插孔、冠体及穿缨带孔皆饰以金。朱缀，青纱充耳，缀以两颗玉珠。是象征子无上的地位。
与冕旒冠一起的就是子衮服，用十二中图章，上衣黑色，织有八章，日、月、龙在肩，星辰、山在背， 火、华虫、宗彝在袖，每袖皆樱下裳为浅红色，织有四章，分别是藻、粉米、黼、 敝。
虽然嘉靖不参加，但是裕王、景王都会参加，关于裕王的服色问题，礼部有些拿不定主意。因为下子一等就是太子服色，其基本样式与皇帝衮冕相同，只是在规格上低于皇帝，比如冕冠，皇帝前后有十二旒，皇太子则九旒， 比如衮服，皇帝织有十二章，皇太子则只有九章。比如玉圭，皇帝长一尺二寸，皇太子则只有九寸五分。相应的，亲王衮冕规格又次之。
景王肯定是使用亲王衮冕，但是裕王到底该用什么服色，礼部拿不了主意，将这个问题抛给了徐阶，徐阶当然不敢自专，将此事踢到了严嵩那里去。
徐阶对严嵩道：“首揆，裕王殿下用何等服色，还需要首揆决断？”
严嵩有些诧异的道：“裕王殿下用亲王服色，最为适宜吧！”
徐阶正色道：“首揆，裕王乃是国本，虽无太子之名，则有太子之实，当与景王相异，否则有人必生其他心思，故而裕王服色须与景王有所区别。”
严嵩笑笑道：“子升的是，我们一同面圣去吧！”
严嵩当即就把徐阶拉着一起去无逸殿面圣。
进入无逸殿向嘉靖行礼后，严嵩道：“必须，万寿节的一应事务徐阁老已经准备得差不多了，特来向陛下请示。”
嘉靖问道：“贡物、使节等准备好了吗？”
嘉靖问的是大朝贺的贡物和外邦使节，各朝贡者的贡物清单。如朝鲜，所贡土特产主要是人参。琉球的土特产有降香、木香、速香、丁香、檀香、黄熟香、苏木、乌木、胡椒。湖广、广西、四川、云南、贵州等地腹里土官贡献的有降香、槟榔等。
当然，最受大明皇帝喜欢的就是马匹和金银器物了，正如嘉靖自己过的：国之大事在戎，戎之大用在马。贡马主要包括朝鲜，琉球，女真各卫，朵颜、福余、泰宁等卫以及湖广、广西、四川、云南、贵州、乌思藏等地土司， 特别值得注意的是，衍圣公也曾贡献过马匹，个别亲王也进献过名马。
还有就是珍稀动物和皮毛，豹皮、獭皮、象牙、螺壳、牛皮等。还有就是海青、白鹤、犀、象、虎、豹、禽鸟等珍奇异兽，特别是可以用作仪礼用途的大象，是最受大明皇帝喜爱的。
之前对于进贡异兽，不少大臣持反对意见，弘治时的户部尚书韩文曾批评道：“今朝鲜国内三贡禽鸟，虽国效顺，然不应将此玩物频数来献。其意盖谓朝廷所尚者珍禽奇兽， 故博取频贡，希求厚赏。况以奇兽微物，奔驰千里之远，亦劳民动众，彼此烦扰。 若不却去其贡，非惟彼国不知诏书禁止之意，抑且窥见朝廷嗜欲，轻探厚取，久则将起侮玩，殊非王者抚驳外夷之礼。”
嘉靖刚刚继位的时候，有感于武宗豹房荒嬉，曾经下令禁止番邦进贡异兽，后来随着嘉靖一意修玄，将这些异兽视为祥瑞，反而多次下诏要求进贡。
还有就是各种手工制品，朝鲜进贡的手工制品包括：金银器、螺钿梳函、黄毛笔、白绵纸、白绵紬、各色芒布、 龙文帘席、各色细花席等。琉球的手工贡品有：磨刀石、刀、金银酒海、金银粉匣、 海巴、擢子扇、泥金扇、生熟夏布。腹里土官贡献过花藤席、黄蜡等。
还有乌斯藏和西域、安南贡来的玉石、硫磺、玛瑕、生红铜、锡等矿产。
这些进贡的物品和贡使，通过朝贺表笺已经抵达礼部，便于礼部接待贡使和这些贡物。
完了这些，徐阶道：“陛下，现在可议之事，就是裕王的服色问题，裕景二王，服色是否应该有所区别？”
嘉靖抬起头，盯着徐阶半晌，道：“徐阁老这话朕听不明白！”
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