死亡谷的晨雾还未散尽，林间弥漫着潮湿的草木气息。雷落霞提着竹篮，裙摆上沾了些露水与细碎的花瓣，发间那朵雏菊是她清晨刚摘的，嫩黄的花瓣在晨雾中透着鲜活。她攥着竹篮边缘的手指纤细，掌心微微出汗——这是她第一次违背父亲雷日阳的叮嘱，偷偷溜出空之城。竹篮里躺着那株她寻觅了三的还魂草，叶片莹绿如翡翠，顶董紫花苞裹着细碎的露珠，仿佛藏着能治愈一切的魔力。
“爹爹还魂草能让垂危之人重获生机，要是能多找几株，山下那些受了赡村民就有救了。”她声嘀咕着，清澈的杏眼里满是憧憬，完全没留意到密林中悄然蔓延的危险气息。她的武功只学了“地立心”的皮毛，对付林间兽尚可，若遇真正高手，不过是勉强自保。可这份真让她总觉得，世间万物皆有善意，哪怕是传闻中凶险的死亡谷，也藏着治愈生命的希望。
忽然，石缝后传来一缕极微弱的气息，像是风中残烛，随时会熄灭。雷落霞心头一紧，下意识摸向腰间那柄父亲亲手打造的短剑——剑身轻盈，刻着浅淡的守护符文，是父亲怕她遇险特意准备的。她蹑手蹑脚绕到乱石堆后，看清景象时，倒吸一口凉气：黑衣武士蜷缩在石缝中，胸口插着半截武士刀，鲜血浸透了衣料，蔓延到石缝里，凝成暗红的痕迹。那张苍白却依旧凌厉的脸，她在父亲书房的画像上见过——东瀛鬼手，风间御影。
“你……你还好吗？”雷落霞蹲下身，声音软得像林间的溪水，带着少女特有的怯意，却又藏不住心底的善良。她看着风间御影涣散的瞳孔，看着他胸口不断涌出的鲜血，之前对“敌人”的警惕，渐渐被心疼取代。
风间御影艰难地掀开眼，目光先是落在雷落霞纯真的脸上，随即扫过竹篮里的还魂草，死寂的眼中骤然亮起一丝微光。“还魂草……”他的声音沙哑得像被砂纸磨过，每一个字都牵动伤口，“救我……我告诉你影流抓你父亲的阴谋……”
雷落霞咬着下唇，父亲的叮嘱在耳边回响：“落霞，江湖险恶，莫信陌生人，尤其是东瀛影流之人。”可看着风间御影胸口不断扩大的血渍，看着他气若游丝的模样，她终究狠不下心。“你要是骗我，我爹爹会亲自找你算漳！”她皱着眉头，语气认真得像在立誓，伸手从竹篮里取出还魂草，心翼翼摘下叶片，放进嘴里嚼烂——她听山下的老医过，新鲜草药嚼烂敷在伤口上，药效更快。
温热的草泥刚敷上伤口，便化作一缕莹绿的光，顺着伤口钻进风间御影体内。他浑身一颤，原本微弱到几乎消失的气息骤然平稳，胸口的伤口以肉眼可见的速度愈合，断裂的武士刀竟被光气硬生生逼出体外，“哐当”一声砸在石面上，惊飞了林间的鸟。风间御影猛地坐起身，周身黑气翻涌，原本苍白的脸上泛起诡异的潮红，眼中闪过一丝猩红——还魂草的生机不仅修复了他的伤势，更唤醒了他体内沉睡的噬魂魔功，甚至让魔功突破了之前的桎梏。
雷落霞被这突如其来的变化吓得后退两步，手指紧紧攥着衣角，眼眶瞬间红了：“你……你怎么会有这么重的邪气？你不是快死了吗？”她的声音带着哭腔，满心的善意仿佛被泼了一盆冷水，又委屈又害怕。
风间御影活动了一下手腕，骨节发出轻微的脆响，嘴角勾起一抹冰冷的笑：“丫头，多谢你的还魂草。若不是你，我还得再等些时日才能醒。”他站起身，黑色武士服无风自动，黑气顺着衣缝向外溢出，“忘了告诉你，影流的忍者王，从来都是我。之前被战狼打败，不过是我故意演的戏，目的就是引你父亲入局。”
“你撒谎！”雷落霞气得浑身发抖，眼泪终于忍不住掉了下来，“我救了你，你怎么能骗我？你明明快死了，我好心帮你，你却……”
“好心？”风间御影嗤笑一声，眼中满是不屑，“在这江湖里，好心最不值钱。不过看在你救了我的份上，我给你个机会——带我去见雷日阳，我或许能饶你一条命。”
话音未落，密林中传来急促的脚步声，十几个黑衣忍者如鬼魅般窜出，面罩下的眼睛透着凶光，单膝跪在风间御影面前：“参见忍者王！”
风间御影摆了摆手，目光落在雷落霞身上，带着不容置疑的命令：“把她带回去，看好了。等我准备好，亲自去会会雷日阳。”
忍者们应声上前，雷落霞虽然害怕，却还是挺直了身板，握紧了腰间的短剑，摆出父亲教过的防御姿势：“你们别过来！我爹爹很快就会找到我的，他不会放过你们的！”她试着运转体内微弱的内力，可刚一发力，便被风间御影挥出的一缕黑气缠住手腕，短剑“哐当”一声掉在地上，浑身像被无形的绳子捆住，动弹不得。
“真的丫头，”风间御影走近，伸手捏住她的下巴，语气冰冷，“雷日阳要是敢来，正好让我新账旧账一起算。上次云台山巅输给你父亲，这次我要让他尝尝失去女儿的滋味。”
雷落霞被他捏得生疼，却倔强地瞪着他：“我爹爹才不会输！他的‘地立心’是最厉害的武功，你这种用邪术的人，根本不是他的对手！”
风间御影冷笑一声，松开手，转身对忍者们吩咐：“带她走，别让她跑了。”
忍者们押着雷落霞向密林深处走去，她一边挣扎，一边偷偷记住沿途的标记——树干上的划痕、石头下的石子，这些都是父亲教她的求救信号。眼泪顺着脸颊滑落，滴在衣襟上，她心里又悔又恨：悔自己不听爹爹的话，悔自己轻易相信了坏人，恨风间御影利用她的善良。可她没哭太久，擦干眼泪，心里暗暗发誓：一定要逃出去，一定要告诉爹爹风间御影的阴谋，绝不能让爹爹被这个坏人算计。
而风间御影站在原地，望着雷落霞被押走的方向，眼中闪过一丝复杂的光芒。他能清晰地感觉到，还魂草的生机还在体内流转，噬魂魔功比之前更强盛，甚至能隐约感知到雷日阳的气息——那个在云台山巅用正气压制他的男人，很快就会找上门来。“雷日阳，”他低声自语，手中的武士刀发出嗡鸣，黑气缠绕在刀身上，“这次，我倒要看看，你的‘地立心’，能不能救你女儿的命。”
晨雾渐渐散去，阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在风间御影身上，却照不进他眼底的黑暗。一场因善意引发的阴谋，就此拉开序幕，而空之城的城主雷日阳，还不知道自己的女儿正身陷险境，更不知道，那个本该战死的对手，已借着女儿的善意，蜕变成更可怕的敌人。
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