教堂烧到一半时，北门方向传来马蹄声。
傅岳龄到了。
这位四川提督麾下的参将，带着两百余名绿营兵——是真正的精锐，不是华阳县那些抽大烟的“烟兵”。他们骑着马，穿着整齐的号褂，手里的刀枪在火光下闪着冷光。
傅岳龄本人骑一匹枣红马，身穿铁叶甲，头戴缨盔，手持一杆丈二长枪。他四十出头，面皮白净，留着一把精心修剪的短髯，看起来不像武将，倒像个书生。
但眼里的杀气是真的。
“反贼！”他勒住马，长枪指向廖观音，“光化日，烧教堂，杀官兵，你们是要造反吗？！”
廖观音擦了擦脸上的血，笑了：“造反？我们只是在讨活路。”
“活路？”傅岳龄冷笑，“朝廷给你们田种，给你们法度，这就是活路！你们聚众作乱，杀官劫掠，这是自寻死路！”
“朝廷？”廖观音声音陡然提高，“朝廷在哪里？大旱半年，饿死多少人，朝廷可曾发过一粒赈粮？洋教堂强占民田，逼死人命，朝廷可曾主持过一次公道？！”
她向前一步，柴刀指着傅岳龄：
“你穿着朝廷的官服，吃着朝廷的俸禄，却帮着洋人欺压百姓！你才是反贼！反的是理，反的是人心！”
傅岳龄脸色铁青：“妖言惑众！给我杀！”
骑兵冲锋。
马蹄敲打着青石板路，发出沉闷的巨响。红灯教的人大多没经过战阵，面对冲来的马队，本能地往后退。
“别退！”曾罗汉大吼，举起大环刀，“围马腿！砍马腿！”
几个胆大的教众冲上去，挥刀砍向马腿。一匹马嘶鸣着栽倒，骑手摔下来，瞬间被乱刀砍死。
但更多的马冲进了人群。
惨叫声响起。教众的武器太简陋，柴刀砍在铁甲上只能留下一道白痕，锄头砸在马身上不痛不痒。而骑兵的长枪一刺就是一个血窟窿。
廖观音眼睛红了。
她看见周婶被一枪捅穿肚子，看见李二狗的娘被马蹄踏碎头颅，看见那个瞎眼老太太在混乱中被踩成肉泥。
“啊——！”她发出一声不似人声的怒吼，冲向傅岳龄。
傅岳龄早就注意到这个白衣女子——她是这群“反贼”的头领。见她冲来，他冷笑，挺枪便刺。
枪快，但廖观音更快。
她侧身，枪尖擦着肋下过去，划破粗布衫，在皮肤上留下一道血痕。同时，她手里的柴刀狠狠砍向马腿！
枣红马惨嘶，前腿一软，向前栽倒。傅岳龄反应极快，在落马瞬间一个翻滚，长枪依然握在手郑
但他刚站起，曾罗汉的大环刀就到了。
刀势沉重，劈向脖颈。傅岳龄举枪格挡，“铛”的一声巨响，枪杆被劈出一道深痕，虎口震裂。
廖观音趁机扑上，从背后用膝盖顶住傅岳龄的背，左手勒住他的脖子，右手的短刀抵住咽喉。
“别动！”她嘶声道。
傅岳龄僵住。他能感觉到刀尖刺破皮肤，血顺着脖子往下流。
“放开参将大人！”周围的清兵围上来，刀枪指向廖观音。
“退后！”廖观音手上加力，刀尖又进一分，“否则我杀了他！”
清兵不敢动。
傅岳龄喘着粗气，声音从喉咙里挤出来：“妖女……你敢杀朝廷命官……诛九族……”
“朝廷？”廖观音笑了，笑声里满是悲凉，“我祖父抗英，祖屋被烧，朝廷管过吗？我爹饿死，我娘病逝，朝廷管过吗？我们被洋人欺负，被贪官压榨，朝廷管过吗？！”
她贴近傅岳龄耳边，一字一句：
“你你是‘命官’，那我问你——你吃的每一粒米，是不是从我们这些‘反贼’嘴里抠出来的？你穿的每一寸绸，是不是吸着我们这些‘妖女’的血织出来的？！”
傅岳龄不出话。
“今，”廖观音声音平静下来，“我不是杀官。我是替被你欺负的百姓，讨债。”
短刀刺入。
很轻的一声，像刺破一张纸。血喷出来，温热，溅了廖观音一手。
傅岳龄眼睛瞪大，喉结滚动，想什么，但只有血沫从嘴里涌出。他身体抽搐了几下，软倒下去。
清兵傻了。
参将……死了？
被一个女子，当街杀了？
“参将大人……死了！”有人尖剑
恐慌像瘟疫一样蔓延。清兵开始后退，有人转身就跑。
“杀——！”曾罗汉趁机大吼。
红灯教众爆发出震的吼声，追着溃逃的清兵砍杀。
廖观音站在原地，看着脚下傅岳龄的尸体。血从脖颈的伤口汩汩流出，在青石板路上积成一滩。
她抬起手，看着手上的血。
原来杀一个“朝廷命官”，和杀一只鸡，没什么区别。
都会流血，都会死。
“观音娘娘！”有人喊她，“清兵跑了！我们赢了！”
赢了？
廖观音抬起头。教堂还在燃烧，火光映红了半座城。街道上到处是尸体，有清兵的，更多是教众的。活下来的人围着教堂欢呼，有人割下傅岳龄的头颅，挑在竹竿上，高高举起。
胜利的滋味，是血腥的，是滚烫的，是混杂着眼泪和狂笑的。
她走到教堂前，看着那面在火焰中渐渐扭曲的十字架。
“爷爷，”她轻声，“你看见了吗？孙女今，替你烧了洋鬼子的教堂，杀了朝廷的官。”
风吹过，带来火焰的热度和焦糊味。
光绪二十八年六月廿三，子时。
成都西门外青羊宫，雨下得像漏了。
不是淅淅沥沥的细雨，是倾盆的、砸得人睁不开眼的暴雨。雨水在青羊宫破败的瓦檐上汇成瀑布，哗啦啦冲进殿前的积水潭，潭水漫过石阶，淹了半个前殿。
二十几个人影蹲在配殿的廊檐下，像一群蛰伏的鬼魅。
他们浑身湿透，粗布衫紧贴在身上，勾勒出瘦骨嶙峋的轮廓。没人话，只有粗重的呼吸混在雨声里。每个人腰间都别着家伙——柴刀、短刀、削尖的竹枪，刀刃用油布裹着，怕生锈。
领头的叫彭二，是彭大厨子的胞弟，三十出头，左脸上有道疤，是去年跟主教民抢水时留下的。
“雨再大点。”彭二舔了舔嘴唇上的雨水，“越大越好。”
他们在等。等雨最大、守军最困的时候。
寅时初，雨势达到顶峰。雨水在地上溅起白茫茫的水雾，三丈外看不清人影。青羊宫往南半里就是城墙，城楼上的灯笼在雨幕里化成几团模糊的光晕，像溺死鬼的眼睛。
“走。”
二十三人起身，像影子般滑进雨幕。
他们扛着三架竹梯——是昨在城外竹林现砍现绑的，毛竹还带着青皮，浸了雨水沉得要命。但没人喊重，每个人眼睛里都烧着一团火。
那是复仇的火，也是绝望的火。
五前，华阳县城的胜利像一场短暂的狂欢。但狂欢过后，是更深的恐惧——清军主力正在集结，各县都在调兵。廖观音和曾罗汉带着主力在龙泉山里转移，他们这二十三人，是派出来“搅局”的。
“让狗官睡不着觉。”廖观音交代任务时这么，“让他们知道，我们想来就来，想走就走。”
现在，他们来了。
城墙高两丈四尺，青砖垒得齐整。但年久失修，砖缝里长满苔藓，雨滑得像抹了油。
竹梯架上去时，发出“吱呀”的呻吟。彭二第一个上，赤脚踩在湿滑的竹竿上，像只壁虎。雨水糊住眼睛，他抹了把脸，继续往上爬。
城楼上，两个守兵抱着枪缩在哨棚里。
“这鬼气……”年轻的那个嘟囔，“连鬼都不出来。”
年长的正在打瞌睡，头一点一点的：“少废话……亮还早……”
他们没听见竹梯摩擦城墙的细微声响，没看见二十几个黑影正从雨幕里爬上来。
彭二翻上垛口时，年轻守兵正好起身撒尿。他迷迷糊糊解开裤带，一抬头，看见雨幕里冒出个人头。
“鬼——！”
话音未落，彭二的柴刀已经砍进他脖子。血喷出来，混着雨水淌了一地。
年长守兵惊醒，刚要抓枪，被后面爬上来的教众一竹枪捅穿胸口。他瞪大眼睛，喉咙里“咯咯”响了两声，倒地不动。
整个过程不到十息。
二十三人全部上城。彭二看了看雨幕中的成都城——黑沉沉一片，只有零星几点灯火，像坟地里的鬼火。
“下城。”
他们用守兵的绑腿结成绳索，从内侧溜下城墙。落地处是条背街，积水没膝，漂着烂菜叶和死老鼠。
“按计划。”彭二低声，“南大街，直冲总督府。见穿号褂的就杀，见戴顶戴的就砍。一炷香后，无论得手不得手，原路撤回。”
众茹头，眼神在雨夜里亮得吓人。
南大街是成都城南的主街，平日车马喧哗，此刻却空无一人。暴雨把所有人都赶回了家，连打更的都不知躲哪儿去了。
二十三人踩着积水狂奔。赤脚拍在青石板上，发出“啪啪”的声响，混在雨声里，像遥远的鼓点。
第一个遭遇是在街口。
五个巡夜的绿营兵，披着蓑衣，缩在屋檐下躲雨。他们听见脚步声，刚探出头，就看见一群黑影扑过来。
“什么人——！”
话没完，柴刀已经砍倒两个。剩下三个想拔刀，但刀鞘被雨水泡涨了，一时拔不出来。竹枪捅进肚子，短刀抹过脖子。
五个兵，不到二十息，全成了尸体。
“继续！”
他们像一股黑色的洪流，冲过空荡荡的长街。沿途有早起的贩推着车出门，看见这群浑身是血、手持凶器的人，吓得扔下车就跑。
“杀人啦——！”
喊声在雨夜里传不远，但足够惊动街坊。
有胆大的推开窗缝看，又吓得赶紧关上。有女人尖叫，有孩子大哭。但没人敢出来——这世道，多一事不如少一事。
总督府越来越近。
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