因为周如海的“慷慨解囊”，秦云二人有了前往沪城的资金。
在路过城中街市时，她们买了干粮，还借用一家客栈的后厨烧了水，装到随身携带的葫芦里。
吃喝准备齐全，她们便赶往了码头。
从刘河码头出发到沪城有两条路线。
一条是乘坐渡船过刘河，到河对岸下船，再转走陆路。
第二条则是乘坐客船，沿着刘河向东，之后再往南转别的河道，全程都是水路。
秦云她们选择的是第二条路线。
票价是一银元，两张船票花了两银元。
船票上写的出发时间是下午一点。
此时日上正午，时间刚好临近十二点。
距离客船出发，还有约莫一个时。
二人在码头这边吃了午饭，距离出发已经不足半时了。
她们一边聊，一边在附近的阴凉地儿等着开船。
待到开船时间临近，客船方才到站，停靠在码头边上。
客船是从北边的琴城开过来的，一路上已经停靠了十数个码头，都是人流量较大的站点。
刘河镇自然也属于其中之一。
秦云二人出示过船票，背着包袱，踩着舷梯上了船，进到安排好的八人间里休息。
不多时，客船继续启程，开往终点站沪城。
傍晚时分。
客船抵达了沪城的莲花路码头。
这是一个客货两用的码头。
不远处，停靠着一艘正在卸货的货船。
一群码头工人两两组合，合力抬货，边挑边喊着简短的号子。
此时，夕阳的余晖尚存。
任桃朝那边瞥了一眼，乍看之下，那一群抬货的工人，竟然全都是光脚的。
再仔细一瞧，原来他们穿的是草鞋。
相比刚才下船时，客船上看到的那些客人，尽皆穿着布鞋、皮鞋的体面。
眼前那一双双似光脚般的草鞋，让任桃心头生出了一丝别样的情绪。
传闻中繁华热闹的沪城，在她心中打上了一个的问号。
她把自己的发现，和秦云声讲了一下。
秦云应了一声，继续带她往前走。
直到遇见了几辆停在道旁的黄包车，方才停将下来。
任桃朝那几个满身补丁的黄包车夫瞅了一眼，又下意识朝他们脚上看去，有一个伙子还光着脚呢。
“伙子，你咋不穿鞋呢？要是遇到不好走的路不硌脚吗？”任桃问道。
伙子嘿嘿一笑，露出一口与麦色皮肤有反差感的大白牙。
“阿姨，您是新来沪城的吧？您不了解，我们跑车很费鞋子的，还不如不穿！不过您放心，我虽然没穿鞋，拉车一样很稳的！”
“诶！我晓得。”
任桃笑着点下头。
但也在这一刻，她此前心中存留的对沪城的期待感，降低了不少。
繁华的大沪城，似乎并没有让他们这些社会底层的普通人，拥有比其它地方的普通人更体面的生活。
她头一次生出一种意愿，觉得自己应该为这个时代做些什么。
“阿姨，您二位坐车不？”
大白牙伙子笑着询问。
闻言，任桃扭头看向了秦云。
“老板，咱们去哪里？”
……
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