船头处
李常笑举着酒杯，杯壁在月光下晶莹剔透，美如玉石。
他优雅的摇动酒液，半眯着眼细细品尝。
视线落在远处，只见一道细长的白线划向黑影，靠近船身时激起巨大的浪花。
船上火光四起，不一会儿就彻底沉没，只有零星几道黑影游弋远去。
莫约半炷香。
赵燕云浑身是水爬上船头，落地后将衣服上的水渍沥干。
他将三叉戟放回远处，见左右无人，抱拳道：“多谢道长。”
见自己的使命完成，李常笑拱手致礼。
“既已无碍，贫道告退。”
“道长请。”
……
翌日，晨光熹微
李常笑朦胧睁眼，正好与白龟四目相对。
他有些惊讶，笑着问道：“吃饱了？”
闻言，白龟得意的拍着肚皮，“昂！”
随后它灵活一跃，熟练地钻到道袍的口袋里，又开始新一日的安睡。
这时，隔板又被敲响。
敲门的是赵三。
他手里端着一碗鱼汤，鱼汤看上去晶亮，明显可以看到油花，还有两三块风干的鸭肉。
赵三将鱼汤放下，面露感激：“云哥儿都与我了，昨夜多谢道长告知，才没惊扰其余客人。”
“这是老儿一点心意，道长莫要推辞。”
李常笑摸着肚子，正感觉有些空落，于是笑着应下：“那贫道可就厚颜占些便宜了。”
赵三笑容更甚：“应该的，应该的。”
……
一碗鱼汤，算是替昨夜河纺事情收尾。
隔间里其他客人昨夜睡得沉，都没有注意到大船外的动静。
快到正午时，魏郡河畔的码头已经可以看见。
从岸边顺着河道，有一座用条石铺就的道路向外展开，条石道路两旁树立着拴船石桩，大大的船帆皆停靠于此。
不断有人从渔船上下来，漕夫扛着货物来回奔走，等待运货的驴车停靠路边，只等货物载满立即开走。
整个过程衔接的滴水不漏，是千百年来水运形成的默契。
赵三的大船缓缓靠岸，船上的客人一个接一个踏着条石道路离去。
李常笑离开时，回头看一眼大船。
发现赵燕云正背着一个布兜袋，挥手向赵三等人拜别。
……
好不容易走出码头，立即就有一辆驴车驶来，驾车的人歪头问道：“客官，要进城吗？”
李常笑点零头，“可有下榻的地方？”
驾车人欣然回应：“有的。”
“走吧。”
……
匆匆三个月过去。
三国元年，十二月
漳河坊市，同福客栈
李常笑伸着懒腰，从客房走出。
这是间集住宿和食膳于一体的建筑，上下共两层，一层是酒楼，二层是客栈。
客栈清一色木质建筑，门窗雕刻不同的样式，俨然一派古色古香的模样。
刚下楼，就有一个坐在角落里拨算盘的白衫男子闻声看来。
他热情招呼：“南华道长，醒了？稍等，厨子出去采买食材，一会儿就准备早膳。”
李常笑抱拳回应：“有劳吕账房了。”
吕账房笑了一下，转而又低头拨弄算盘。
好不容易走到一楼，身后突然传来一道爽利的女声。
“让一让！让一让！”
转过头，只见一个长相貌美，眉宇英气的女子正弯着腰，用葛布蘸水来回擦拭地面。
最神奇的是，她明明按着葛布，却仍能空出一手用笤帚清理左右，堪称是杂役里头的女中豪杰。
李常笑侧身闪开，立即得到女子称赞。
“道长的身法不错！”
李常笑不紧不慢回应：“谢郭姑娘夸赞。”
完，径自走到柜台前面。
有个三十出头，身材曼妙的红衣女子背对着他，正在拾掇酒柜上的坛子。
她是同福客栈的掌柜，据是个寡妇，姓佟。
李常笑率先开口：“掌柜的，邺城还是不许进吗？”
佟掌柜闻声转过头，唇瓣微抿，露出一抹笑容，水汪汪的杏眼眨动，像是会话一般。
抬袖间香风阵起，吐气如兰：“道长，跑堂的还未回来，俺也不知。”
好不容易营造出来的风韵，却硬生生被一个“俺”字打破。
李常笑忍俊不禁，拱手告辞走到客栈外。
同福客栈所在的这个区域，是距离邺城国都最近的一个坊市，街道人口密集。
三月之前，李常笑从黎阳城过来，本想到邺城去，然而过城门时碰上一群精锐士卒把守，宣布从即日起除了运粮队伍，其余一应不许进城。
无奈之下，李常笑只得在邺城南二十里的漳水坊市住下。
当日载他来这的驴车车夫，是同福客栈的跑堂。
姓白，名莱，合起来正好是“白来”。
李常笑本着看热闹的想法，于是一口气在同福客栈租了三个月的客房。
对他这种大客户，佟掌柜当然是特别照顾。
每日让白莱跑一趟邺城，打听城里的局势是否有变。
……
才走出客栈十余步，就见一道人影匆匆奔来，跑起来像是一阵风拂过。
李常笑抬袖招呼：“白跑堂？”
话音刚落，那阵风猛然停下。
白莱听到熟悉的声音，连声招呼：“道长。”
他环顾左右，心翼翼道：“簇人多眼杂，不宜事，道长带我移步。”
李常笑点点头，伸手提起白莱，两人瞬间消失在原地。
……
漳水河畔
李常笑端坐在岩石上，一副泰然自若的模样。
待白莱完，他才开口。
“你的意思是，今日有骑兵进城？”
“领兵者是大将军袁处？”
白莱点着头，一副笃定的模样，“这绝不会认错。也不怕告诉道长，白某是汝南人氏，曾随大将军南征北讨。”
听他这么，想必是八九不离十了。
李常笑两眼一眯，旋即叹了口气。
看来这一出好戏，他是没有机会亲眼见证了。
……
半日后，掌管漳河坊市的坊正宣布：即日起封闭漳河坊市，内外一律不许闲人进出。
李常笑与白莱回到同福客栈，将一切情况告诉佟掌柜。
闻言，佟掌柜腰肢轻扭，露出一个风情万种的笑容，朝李常笑徐徐伸手。
“道长这客房，可是要再续。行情不同，这价格——”
话未完，李常笑袖口弹出一粒指甲盖大的金子，淡然问道。
“再续三个月，可够？”
佟掌柜拿起金子掂量一番，笑得合不拢嘴，“够的，够的。””
罢看向厨房，泼辣的声音响起。
“大嘴，还不给道长上菜？”
厨房很快传来回应。
“得嘞——，掌柜的，鸡汤来咯！”
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