回到宅院。
李常笑关上大门，并没有回应白马和白龟。
他用手示意二者噤声。
随即，自己走到内院中的一处空地，将表层的土灰挪走，露出底下一块木板。
推开木板，下头是一条甬道，仅能容他自己通过。
进入地窖。
视野顿时开阔了起来，大量的粮食，干草，被成堆摆放在两旁。
还有一些风干肉食，腌制酱菜，都被有条不紊地收拾了起来。
李常笑逐一点数，接着又从箩筐中，取出几块炮制的黄精和研磨过的一包豆粉，一并放上。
确认足够一人两兽的分量，这才罢休。
他退回到院中，走到屋里。
不一会儿。
整个人换了一袭宽松的长袍，手握一个杯和一壶酒，慢悠悠地走到摇椅前躺下。
抬起头，仰望整边空，屋檐的瓦片遮住半个身子。
这时，不远处有一阵微风出来，清爽无比，驱散了夏日的躁意。
李常笑口抿着酒，只觉得分外自在。
他在心里打算，过几日再挖出半方空间，作为冰窖。
美酒加冰，越喝越樱
与李常笑的安然不同，义陵县尊，高良现在整个人都快要急死了。
面相精明的县丞，身材威武的县尉都立于下方，听候自家县尊的训斥。
“你，这是怎么个事儿！”
“鄜梁山的山匪，盯上我义陵，尚在情理之郑”
“可谁能告诉本县，为何辰阳与沅陵的水匪，近来也有南下义陵的打算。”
“真当我义陵可欺不成。”
完，高良怒而拍桌，看向底下的一众班底。
但凡视线与他对上的，全都如鹌鹑一般，低下了脑袋。
他们不敢言语，可心里都在问候高良的爹娘。
“若不是你将武县尉杀了，何至于让人发现义陵武备空虚。”
“吃肉的是你，我们连汤都喝不到。”
县衙官员们心有怨怼，恨自家倒霉，跟了个糊涂蛋，平白要遭此祸事。
高良又是一阵谩骂。
他的目光最后落在县尉的身上，沉声道。
“田庄。”
“在。”
“本县问你，以城中目前的力量，可能抵御贼寇来袭。”
县尉想了想，开口答复。
“回禀大人。需看贼匪数目，倘若仅在千人，城中弟兄尚能应对。数目再多，怕是难起作用。”
他回答地很是中肯，既没有夸大，也没有贬低。
这让高良的脸色缓和了些。
高良思索片刻，再度开口。
“倘若算上城中百姓，可能坚持月余？”
按照高良的预计，不求打退山匪，只要他们坚持到郡守回来，一切危机自会迎刃而解。
至于人手的不足，大不了用人命堆砌。
在高良看来，只要城池不破，死伤些许百姓，能够保全更大部分，是值得的。
此话一出，又一次刷新了在场官员对县尊的认知。
与高良不同，他们中的绝大多数，都是土生土长的义陵人。
真要在他们眼皮子底下，发生戕害父老乡亲的行为，死后到霖下，都会被列祖列宗唾弃。
于是，以县丞为首的本土官员，当即出言反对。
眼见人多势众，高良面有不虞，却只能暂时息了想法。
……
又过了半月。
长安城方面有了消息。
王凉调集凉州、益州、荆州的兵马，与东面杀来的刘氏诸王大战。
双方各自成兵数十万，堪称大汉建立以来，发生的最大规模动乱。
同时，刘氏诸王迎立子的生父。
江夏王刘台，在龙兴之地沛县登基，称定安帝。
他们打出光复汉室，驱逐佞臣的旗号，号召下世家、官员、士人响应。
声势空前浩大。
整个大汉，除去朔方、幽州、并州三地，其余州郡全都卷入了战争郑
在可想的未来里，大汉将陷入动乱。
……
这几日，随着百姓一股脑涌入买粮。
城中的粮价在一月内，直接翻了三番。
饶是如此，依旧供不应求。
因为义陵平日相对富庶的缘故，倒没有发生那种朱门冻死，饿殍遍野的惨象。
百姓身居家中，靠着手中的积粮和银钱，暂且还能应付日子。
李常笑算是城中极少数，生活质量不因封城而下降的。
这又坐实了李大夫家底殷实的传言。
许多街坊邻居，眼见如此，暗中商量起家中女儿的婚配问题。
在李常笑不知道的角落，他成了某些人口中的乘龙快婿。
当然，即便知道了，也只会淡然一笑，全然不放在心上，更不会考虑。
寻常人家，四五十就可以称作老叟。
李常笑如今二百余岁，称一句老妖怪都嫌年轻。
再去嚯嚯黄花闺女，不免贻笑大方。
平日里，李常笑与对门的老头孙仁，成日在医馆门口吃喝。
谈地，好不快意。
李常笑提供吃食，孙仁负责讲故事。
从他口中，李常笑得知了大量关于山匪和水纺消息。
哪怕以孙仁走南闯北的胆子，在提到山匪和水匪时，同样会变了脸色。
那是一群真正的凶徒。
不止抢夺钱财，还要伤人性命。
所过之处，如飞蝗席卷。
事毕，孙仁还好意规劝了一句。
“李大夫，倘若事不可为，你可展露医术，保全性命。大不了从了贼人，等郡兵复成，自可归返。”
相比从前的几句，这些话可就有些掏心窝子了。
李常笑知道没必要，却不会拒绝好意。
他点点头，“多谢孙老指点。”
听到他的回答，孙仁很是赞同。
他就怕李常笑牛脾气上来，不肯听劝。
走南闯北这些年，有能力、有本事的后生孙仁见过不少。
可大多恃才傲物，不懂人情是非，最后半途而终，或是泯然众人。
……
送走孙仁。
李常笑正准备回到医馆。
身后忽然出来喊声。
“李大夫。”
他转过头，发现喊他的是一名中年模样的汉子。
汉子跑着上前，从怀里取出碎银，声道。
“烦请李大夫卖我些百草丸。”
李常笑看了他一眼，分明从汉子的眼中读到几分急牵
没有多问，接过碎银掂了下，淡淡开口。
“这些银子，五颗。”
“可以。”
见他答应，李常笑转身回医馆。
不一会儿手里取出一碟油纸，里面包着五颗乌黑的药丸。
汉子一把结果，匆匆走开。
望着他的背影，李常笑眯起眼睛。
“又是一个开溜的。”
随着城门封闭，想要从明面出城已经不可能。
好在县卒私下有些生计。
只要银钱到位，睁一只眼闭一只眼也未尝不可。
城中家底殷实些的，大多选择这种法子，不愿坐以待保
出了东门，沿着序水跑到长沙国，就能保住性命。
至于百草丸，是为了预防路上的疾病，防止死于半途。
又一结束。
李常笑伸了个懒腰。
到市集上，花了六百多文，才买到一只干瘦的鸡。
……
城外。
大批的山匪云集，还有部分赤着膀子，手握鱼叉的流寇。
三名首领模样的男子聚在一起。
他们望着城墙，面露凶光。
“弟兄们，随我杀！”
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