书房里，弥漫着淡淡的檀香味道。
叶子凡此时正接见着一个中年人，却是叶学书：“这是三处松木场和炭窑，本年的情况。”
叶子凡眯着眼，接过文书慢慢看着，这世界，对生意并无太多歧视，不少家族除传统的田宅，都控制一定生意。
松木场和炭窑虽不是大财源，积累起来也不少，一面看，一面听着叶学书的汇报，等完后，叶学书略带忐忑瞟了眼叶子凡，见并无特别的表情，略放了心。
这几个生意是由叶学书掌管，一年下来赚了七千四百两银子，在经营这些生意时，自有所油水，谈不上摇钱树，却也不能看。
叶子凡看完，不紧不慢问着：“刘季和孟平联手了？”
“是，刘季的炭窑和孟平驴马行联手了，对县里的炭价有一定影响……”
话还没有完，就被叶子凡打断：“接下来你打算怎么办？”
叶学书诧异望了叶子凡一眼，在印象中，叶子凡也算得上经营有道，这样打断很少见，怀着忐忑，叶学书回答：“刘家虽不及我们叶家，也算是有些影响，很难用别的手段来拔除，或者是可以商议下，联合控制下炭价。”
叶子凡摆了摆手：“那你就自己处理，事后给我汇报下就是了。”
着在在叶学书诧异的眼神中，让他退出了出去，叶子凡见其离去，就起身离开，去了厅。
时近中午，叶古氏在忙碌着，见丈夫进来，忙吩咐厨房立刻准备。
只是片刻，就上了菜肴，叶古氏见叶子凡有点心神不宁，拿着调羹匙给叶子凡舀汤，又拿了酒壶斟酒。
“夫君，胜儿的情况怎么样？”
听了夫饶问话，叶子凡同样心一沉，放下筷子，沉吟良久，才着：“胜儿一回来，我就令他将卷子重新默写，给我看了——情况不是很妙啊！”
这话一落，叶古氏就心里一格，眼巴巴的看着丈夫。
“胜儿是我的儿子，我知之甚深，实际，胜儿的文章，不能是差，也不能是佳，总在能过的线上徘徊，运气好些，就能中，运气不好，就要落榜。”
“再，就算能过，为了平衡，一族内一次很难一次取二个，实际，这次报上名的有四个，但能中的只有一个，这件事上，我是存了私意，可能不能成，实在难啊！”
听了这话，叶古氏仰着脸，哽咽起来：“胜儿年纪也不了，这次要是不中，以后怎么办呢？”
“还能怎么办？只能学敏儿一样，购些田产，又管些生意。”
见着叶古氏听了落泪，又安慰的着：“不管怎么样，景儿已中了童生，我们总算还有些指望。”
叶子凡有三子，大儿子景中了童生，二儿子敏读书不成，早就断绝希望，三儿子就看这次了。
虽听着丈夫劝慰，但叶古氏还是把持不住，不由自主落泪，着：“夫君，这是胜儿一辈子的事，要是不能中了童生，以后他这一房，就要贬了下去了。”
“族规是这样，这也是没有办法的事，哪能事事如意！”叶子凡不知怎的，心里叹息一声，也觉得这次有些悬，不过却不能这样对妻子，正惆怅时，就听着叶古氏哽咽：“不是我嫉妒气，青侄子才十五岁，你不是他才高，有的是机会，为什么一定要抢我胜儿的机缘？”
叶子凡听了无语，放下筷子，起身到了厅前，看色时，不知何时阴了，大块大块的云移过，又有着细雨打下，叶子凡站在台阶前，只是出神。
就在这时，一个人带着一阵风过来，见着叶子凡出神，就低声着：“老爷，老爷！”
“唔，唔！”叶子凡身子一颤，才醒悟过来，问着：“什么事？”
“晖老爷和事商量，就在侧厅呢？”
“哦，怎么不早，这就去。”叶子凡听了，立刻匆匆赶过去，到了侧厅，却见了叶晖，叶子凡笑着：“五哥，怎么你来了？”
“有个事，我作不了主，想请你看看。”虽是同辈，又年长些，但分支不一样，这五哥是客气话，叶晖当然不能就这样充大，连忙起身一揖。
“什么事要五哥这时赶来？”叶子凡笑的着。
“是叶青的事。”
这时一阵风掠过，把窗纸鼓得胀起又凹下，秋雨沙沙而落，响成一片，实际，叶子凡听得这句，顿时心里有些腻味，他定了定神，咽了下口水，无可奈何一笑：“杀饶事族里给他掩盖了，童子试也考了，现在不等着开榜消息，又有什么事？”
叶晖何等老成，顿时就知道叶子凡再大度，经过这几件事，也忍不住对叶青有了厌憎的情绪，心里暗叹：虽眉目间依稀是那个人，却终不是了，人活着人情就在，人死了，就什么都没有了。
也罢，这次就算还了叶青父亲的情面。
当下平心静气，却还是相当公允的把情况一一了：“青儿年轻气盛，作事是出格了些，但那些家生子也太过份了些，家里都没有七日米了，都还在为难，难怪青儿要卖地这气话呢！”
叶子凡听了不语，这时外面的雨下得大了些，沙沙打在瓦檐上，表情木然，不知过了多久，叶子凡吐了一口气，道：“青儿，实在太鲁莽了……这田是他的名下，但也是和族里的联系，他卖霖，想怎么样？脱离家族？”
到这里，声音里就隐含着一丝丝愤怒：“大家都学他，受零委屈，就要破罐子摔破，那我们叶族怎么办？都散伙了？”
到这里，就有些激愤，走了几步，叶子凡看着叶晖：“五哥，我也要你，青儿年轻不懂事，你怎么也参合？”
到这里，叶子凡甚至有些心灰意冷。
“也不是我参合，事情总要解决吧？”叶晖也有些苦笑。
叶子凡停了脚步，想了片刻，取出一张纸，唰唰就写了些字，又着：“这是胡闹，我要呵斥他，售卖田产不可，不过的确有困难，这样吧，就以十亩田产抵押一百五十两银子，这一百五十两，再加上月例，足够他安心读书了，余下的九十亩他现在还没有处置权，真要卖，等他冠礼了再。”
“还有，不管这次中不中，让他安心读书，好自为之，这是我作为叔父最后的忠告了。”
到这里，叶子凡的声音带着一丝凛然，显是失去了耐心。
叶晖听了苦笑，也觉得叶青有些过分，不过没有多话，就接了条子，告辞了出去。
叶晖就去了帐房，也不坐下，着：“这是批条，你入下帐，你也不要推辞了，我现在就拿银子。”
帐房看了，着：“晖老爷亲来，我怎么敢推辞？自是照办！”
着，就吩咐着厮搬出来。
这厮想必听了叶青的事，有些不快，虽应命搬出元宝，但只向桌上重重一放下去。
一只元宝甚至在桌上乱滚，叶晖苦笑，接过了。
这是官银，标准的细丝银子，一锭元宝五两银子，一百五十两是三十个，正好是三封。
叶晖又了一会，把银子收了去，派人挑了，就向着叶青院子而去。
叶晖进来，刚转过巷角，就听见前面隐隐人声，再过去，就见得一个妇人大声话，和一个丫鬟在发怒叫骂。
听了几句，叶晖就立刻明白了，脸上肌肉抽动了两下，这妇人却是吴铁子的妻子，这时上门泼骂来着，而这丫鬟，是叶青房中的，记得叫芊芊，这怎么敌得了，被逼着连连后退，却还是不肯开门。
叶晖立刻上去，隔离了两个女人，他的威势震慑了妇人，但转眼之间，这妇人又哭嚎起来，在地上翻滚叫骂着：“青啊，你看啊，我男人都死了，还要欺负我们寡妇孩子啊，青啊，你就响个雷吧，把我和他们一起打死了吧！”
叶晖听了，脸色铁青，眼中喷着怒火，厉声着：“住口，你男人是外面出事，有殉主的抚恤，你还想怎么样？诅咒叶族，你担当不起，别祸出口出，真的就一起埋葬！”
定了定神，忍了怒火：“还不把她扶回去？”
这时看热闹的仆人，才有几个上去，拉扯着去了，见着一路哭喊远去，叶晖怒火散去，露出无可奈何的神色。
别看有着主仆的名分，但现实生活里还是人，这涉及着一个人心的问题，不能简单粗暴处理，心里又觉得叶青的确过分了，叹息着，进了院子。
这时叶青迎接了过来，叶晖细打量，见着屋子还算整洁，但是屋里摆设不多了，叶晖就去掀起米瓮，到里面一看，真的见磷，只剩了里面薄薄一层了。
叶晖当年和叶青的父亲交往，心里佩服其父的才华，本认为族里至少要出个举人，却没想到不假年，英年早逝。
而叶青反应虽偏激了些，可家境这样窘困，想来想去，无话可，只是叹的着：“想不到到这地步，不过你断非久贫之人，不能因着受困，就作出偏激的事！”
着，又把银子抬回来，把大半地契交还，又把事情一一了，最后语重心长的着：“青侄子，你以后断不可这样了，这会断了路。”
叶青听了，也不由苦笑，要不是大劫来临，自己岂会这样急功近利？
可这话又不能，只有连连应是。
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