汝南平舆战场，曹刘两家连番激战，吕布率张辽，霍骁等数千骑北上，紧急回援沛。曹刘双方围绕徐州的争夺战，即将全面爆发！
徐州东海郡，兰陵城，平虏将军臧霸，立义将军孙观率两万兵马驻守于此。
日前，曹操麾下的泰山郡太守于禁，率一万青州军，以及臧霸，孙观的老对头昌豨所部万余兵马，进犯东海郡。
兰陵守将孙观得刘皇叔提拔，从一介泰山寇首领，成为牧守一方大将。此次听闻于禁，昌豨来犯，其与昌豨素有仇怨，又立功心切，留心腹校尉率三千人守城，便亲率七千泰山军余部进攻昌豨。
谁知那昌豨“一战而溃”，孙观见状穷追不舍，却恰好进入于禁圈套，被一万青州军围困，昌豨亦掉头来攻。好在驻守琅琊的臧霸，及时率兵前来解围，二人一番苦战，这才突围得脱，只得转攻为守，固守兰陵城。
“仲台！你怎可如此冲动！那昌豨一向狡诈善战，如今更与曹军大将于禁携手。我二人泰山军余部不过一两万人，若兵力折损，丢了这兰陵城，岂不要坏主公大事！到时你我二人万死难辞其咎！”
臧霸这次是动了真火，恨铁不成钢道。
兄弟孙观一向骁勇善战，每每冲锋在前，但此次主公刘皇叔，严令他扼守兰陵要地，不得放于禁，昌豨入寇徐州。孙观偏偏却脑子一热，主动出战，导致此次折损四千兵马，而那于禁统兵进退有度，曹军损失微乎其微。
孙观作战一向身先士卒，悍勇不在昌豨之下，这次却着了于禁的道，冲阵时大腿还中了一箭，若不是大哥臧霸来援，恐怕自己与这七千泰山军精锐，都得交代在这。
想到此处，孙观不仅羞愧得满面赤红，惭声道：
“宣高大哥教训的是，弟不分轻重，中了于禁，昌豨奸计，险些坏主公大事。如今宣高大哥赶来，这兰陵城兵马，悉听宣高大哥调遣！”
臧霸与昌豨周旋多年，自然知道此人厉害，那于禁又是曹军有数的大将，见孙观幡然醒悟，便也不再追究。他看着孙观包扎严实的大腿，关切道：
“仲台，你腿上箭伤如何？”
“劳宣高大哥牵挂，我军中郎中，乃仲平将军寻来的神医华佗高足，以刀硅之术将箭头起出，敷以金创药，如今已无大碍！”孙观不以为意道。
霍骁自与神医华佗相交，又求助其治好貂蝉。深知这个时代，一些微不足道的病伤就能让人丢掉性命。于是在主公刘备支持下，求得华佗在徐州军中授徒众多。
这些“军医”深谙刀枪箭伤治愈之法，由于“细菌，病毒”学被华佗得知，如今已在徐州医者中广为流传，刀硅之术也在刘备军中普及。绷带，手术器械必先煮沸消毒，已成为军中郎中共识。一时间，刘备军中伤兵的存活率，治愈率皆大幅提升，这些百战余生，痊愈重返战场的老兵，更是刘备军中宝贵的精锐来源。
臧霸见孙观无大碍，这才放下心来，随即正色道：
“仲台！你我二人目前不宜冒险出战，只要死死扼守这兰陵城，不让于禁，昌豨二贼进犯徐州腹地即可！据主公传信所言，曹军此次主攻方向恐在沛，若我军此处无虞，为兄欲率精兵支援沛，力保主公徐州基业周全！”
“是，全凭宣高大哥决断，弟自当遵从。”孙观慨然拱手应道。
而此时，曹军满宠，徐晃所部，率两万前锋部队，从许都出发，经豫州北部的陈郡，梁国等郡国，急行军近十日，终于兵临沛城下！
奋威校尉陈到自得主公刘备传信，便统帅亲手训练的五千精兵，作为客军进驻沛，与高顺，陈宫，成廉等吕布军守将共拒曹操。
如此一来，徐州治所下邳，便仅剩五千兵力，由徐州别驾糜竺镇守，其弟糜芳亦助其守城。陈登之父陈珪，陈群等文官，则负责安抚治下百姓，调度兵粮军械，运往沛，以及臧霸，孙观驻守的东海郡兰陵城，只要这两处门户未失，徐州便能稳如泰山！
夕阳西下，沛城墙之上，主将高顺，正与副将成廉，谋士陈宫，以及客将陈到，一齐观察曹军满宠，徐晃所部动向。
见满宠，徐晃麾下两万大军，队形严整，进退有度，高顺不禁皱眉道：
“那满宠，徐晃治军严谨，急行军赶到我沛，竟马上修筑营垒，防备我军，果真是一群劲敌！”
悍将成廉见此，请命道：
“伯平将军，拨给我五千精兵，我愿率兵出城突袭曹军，挫敌胆气！”
高顺还未话，谋士陈宫便已摇头道：
“子威（成廉）将军稍安勿躁，观那满宠，徐晃所为，显然已是早有准备，我军眼下一万人，加上陈叔至将军来援的五千兵马，也不过一万五千人，若与其硬碰硬，实乃不智之举！”
陈宫思虑片刻，再次出言道：
“不过，那满宠，徐晃二将，率兵马急行军而来，必是人困马乏。若我军示敌以弱，让其以为我军志在坚守，不欲与其交战。待到今夜敌军疲惫，我军再以精锐敢战之士夜袭其大营，当可得志！请诸位将军参详！”
高顺闻言，略一思忖便道：
“公台此法甚妙！曹军远道而来，虽在严令之下，还能提防我军，但待到深夜，必定疲惫安睡，我率精锐趁夜出城劫营，正可堕敌胆气！”
成廉喜道：“如此甚好，我愿随伯平将军同往！”
陈到作为客军，主公交给他的任务，是协助镇守沛，他本不欲主动出战，但高顺乃是自己上司霍骁“恩师”，若能助其一臂之力，也是正好！当下也请命道：
“若高将军不弃，陈到也愿率本部兵马，助将军出兵夜袭！”
陈到虽年轻，却带兵有方，勇武更在悍将成廉之上，正是劫营陷阵的一大助力。
高顺大喜道：“若有陈校尉与子威相助，今夜劫营必可成事！如此便有劳公台守城，我三人一同领兵出城，会会那满宠，徐晃等人！”
“诺！”众人皆慨然应命道。
沛城外数里，曹军安营扎寨之地。
曹军大将满宠，正谓徐晃，李通，车胄三壤：
“诸位将军，以你等观之，这沛城如何？”
满宠公正不阿，善于谋略，在曹操麾下中乃是儒将型的角色（类似刘备麾下陈登吧~）。如今曹操命其统兵两万，作为前锋攻打沛，正是对其信任有加。
曹操此前“内定”的徐州刺史车胄，看着沛城道：
“不瞒诸位，此前我于徐州为官之时，沛不过一破败县，如今城池虽未扩大多少，但城墙明显加高增筑，吕布在此经营数年，此城恐怕未必能轻易而下。”
车胄早年曾在徐州为官，与徐州大族皆有往来，关系亲近。后来其与入主徐州的陶谦不和，这才上书调回京师，可谓资历颇深。曹操掌权之后，对车胄甚是信任，如今若要安定徐州，正要借助其当年人脉关系，与徐州本地势力周旋。
“沛城池不大，防御却颇为严密，城上兵力布置得宜，几无死角。簇守将，必是一员劲担若其闭门不出，我军一味猛攻，恐怕损失不。”裨将军李通凝重道。
李通出身游侠，闻名于汝南，乃是一方豪杰。曹操此前赴汝南亲征袁术，才将其收归麾下。此人一向英勇善战，今日便亲率斥候，先行侦查过沛四周布防，直感敌将并不简单。
“文达所言甚是，听闻那沛守将，乃是吕布心腹大将高顺，此人骁勇善战，极善统兵，数年前曾在济阴之战，力抗曹仁将军数万大军，绝非易与之辈。此战，我等恐要多加提防！”
徐晃自从弃旧主杨奉，投入曹操麾下，一直颇受其重用，如今已升至偏将军，作为满宠副将。
满宠见麾下几人，皆对沛的吕布军颇为谨慎，凝神思虑片刻，缓缓道：
“确如诸君所言，沛之战绝不轻松。高顺等人在兖州曾与丞相多次交手，亦知我军底细。但沛乃是徐州门户，丞相大军亦从许都启程，正往此处赶来！丞相严令，必要猛攻沛，消耗其兵力。我意今夜先让将士们养精蓄锐，明日便行攻城！此战，满宠便仰赖诸位将军了！”
“诺！”诸人皆心知沛一战事关重大，拱手齐声应允道。
下章预告“固守徐州（下）”！
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