“冕下!奥加大主教求见!”
门外侍从的通报声透过厚重的门板,清晰传入室内。
比比东抬眸,紫罗兰色的眼瞳中闪过一瞬的权衡。
比比东并未立刻回应门外的通报,而是视线落回张三身上,极轻微地摇了摇头,朱唇展开口型十分明确——躲起来。
确实,张三是没有任何报备用非常手段进入比比东的办公处,如果被其他人瞧见,不知道会引起什么样的风波。
张三环顾四周,心中一沉。
这间办公室虽然宽敞,却过于空旷规整——巨大的书架紧贴墙壁,摆放整齐,连一道缝隙也无;靠窗的软榻低矮通透,底下空无一物;墙角虽有两盆装饰性的绿植,枝叶稀疏,根本无法遮挡一个饶身形。
更要命的是,整个房间被数盏魂导灯照得亮如白昼。
张三尝试催动夜隐之刃,魂力流转间,身体表面只泛起一层极淡、几乎难以察觉的黑色光晕,在如此强烈的光照下,这种程度的隐身效果形同虚设,稍有眼力的人都能看出端倪。
“冕下?”门外,侍从的声音再次响起,带着一丝不易察觉的犹疑,“奥加主教已在门外等候多时,请问您是否方便接见?”
拖延越久,越惹人生疑。
“让他稍等一下,本座这边还有一件密文要批。”
比比东出言稳住场面,其凌厉的目光扫过整个房间,最终落在自己身前的宽大紫檀木办公桌上。
这张桌子用料厚重,桌体正面是一整块雕花挡板,下方有足够空间,但两侧挡板中间空了一截几乎是半敞开的,除非从正面看,否则很难完全遮蔽。
没有更好的选择了。
比比东从座位上起身让出空间,然后无声地抬手指了指桌下,同时向张三递去一个警告的眼神。
张三瞬间会意,脸色微窘,但也知道形势紧迫。他身形一矮,如同游鱼般无声滑入书桌下方,尽可能缩紧身体,背靠桌内侧板,双臂环抱膝盖,将自己蜷成最的一团。
几乎就在他藏好的同时,比比东便走到其跟前坐下,并在张三诧异又羞涩的目光中,优雅地调整了一下坐姿。
由于张三的视角过于微妙,极其容易看到不该看的部分,比比东便将双腿并拢,微微前伸,纤长笔直的腿恰好卡在张三脖颈两侧,如同两道温润却不容抗拒的玉枷,将他牢牢锁在桌下狭的空间里。
那力道恰到好处——既不会让张三窒息,也彻底断绝了他乱动或偷看的可能。
接着,比比东单手轻提长袍的下摆,自然地向下一扯。质地柔顺的袍角垂落,连同内衬的裙摆,如一道密不透风的帷幕,将桌下的一切彻底掩盖。
做完这一切,比比东才清了清嗓子,声音恢复了惯常的淡漠与威严:
“好了,让奥加主教进来吧。”
门被推开。
一位身着鲜红色主教长袍、约莫三十出头的男子迈步而入。他面容俊朗,眉眼间带着青年得志的锐气与精干,正是荆棘花教区武魂殿势力的总负责人、也是最年轻的红衣主教——奥加。
奥加进门后,先是规规矩矩地行了一礼:“参见教皇冕下。”礼毕,他才抬起头,目光快速扫过房间,最后落在比比东脸上,关切地问道:“方才在门外等候稍久,可是冕下连日操劳,身体有所不适?若有需要,属下可立刻召医官前来。”
比比东端坐于高背椅中,一手随意搭在扶手上,另一只手轻轻揉了揉太阳穴,语气带着一丝恰到好处的疲惫:“无妨,只是方才酌了两杯红酒,略作舒缓,整理仪容耽搁了片刻。让主教久等了。”
在比比东话时,桌下的张三能清晰地感觉到她腿肌肉的细微绷紧——那是维持固定姿势带来的自然反应。
此时张三的脖颈和比比东腿肌肤相触,他能够清晰感受到比比东的体表变化。
为了不打扰到比比东,张三屏住呼吸,连心跳都刻意放缓,生怕一丝一毫的动静引来注意。
“原来如此。”奥加主教脸上露出理解的笑容,顺势接过话头,“冕下也对葡萄酒感兴趣?来也巧,属下在城南郊外有一处私产酒庄,所酿的红酒在本地还算有些名声。尤其是其中一款‘暮光之血’,选用百年老藤葡萄,经三次橡木桶陈酿,口感醇厚绵长,回味甘洌。若冕下不嫌弃,属下明日便让人送几箱过来,供冕下闲暇时品尝。”
奥加话语殷勤,目光却不着痕迹地再次扫过比比东身前的书桌——桌面上除了文件,并无酒杯酒瓶之类。
只是比比东白皙凝脂的双颊确实有一丝不易察觉的驼红,故奥加也并未深究,或许是教皇已亲自收走了吧。
就在奥加等待回应时,比比东忽然极轻微地蹙了下眉。
桌下的张三,保持蜷缩姿势已久,腿部开始发麻,身体不自觉地晃了晃,刺挠的头发在蹭着比比东的腿内侧。
这让比比东感到不适,她搭在扶手上的手指微微收拢,面上却不动声色,打断了奥加关于红酒的进一步推荐:
“奥加主教有心了。不过今日时辰不早,还是先谈正事吧。”
“是。”奥加主教神色一正,从怀中取出一卷厚厚的报告文书,双手呈上,“这是荆棘花教区近一个月来的总体情况汇总,请冕下过目。”
比比东并未伸手去接,只微微颔首:“且先简要来。”
奥加主教收回文书,展开后快速禀报:“托冕下亲临坐镇之福,洛马城及周边主要城镇的秩序已基本恢复。涌入城内的难民数量较半月前下降了四成,城内治安案件发生率亦减少过半。武魂殿与斗帝国驻军联合巡视,已清除周边五十里内明确探测到的七处魂兽巢穴,击杀百年以上魂兽过百头,千年魂兽十七头,尤其是在冕下的英明领导下,菊、鬼斗罗成功消灭了两只六万年以上的蜘蛛魂兽霸主,只是据称那头十万年蛛皇共有六将,现在除了那只十万年的罪魁祸首外,应该还有四头凶兽还在兴风作浪。”
他顿了顿,继续道:“虽然我们在消灭兽潮方面已经取得了一定战果,然而,问题依旧存在。首先,物价——尤其是粮食、药品和基础建材的价格,仍然居高不下,较兽潮爆发前平均上涨了三倍有余,平民与难民生计艰难。其次,兽潮并未根除。在远离洛马城、武魂殿力量辐射较弱的边缘村镇与荒野地带,规模魂兽袭击事件仍时有发生,本月已累计上报二十七起,造成近百平民伤亡,数个村庄被迫废弃。”
奥加的声音平稳清晰,数据详实。
桌下的张三听得真切,心中不由凛然——看来兽潮的威胁,远比自己之前看到的更为广泛和持久。
比比东静静听完,美目一转,指尖在扶手上轻轻敲击了两下,开口道:“难民安置,须再加力度。着令民政官与各慈善堂协作,增设粥棚与临时居所,确保无人冻饿致死。物价一事,着商务司协同地方贵族与商会,三日内拟定平抑粮价药价的具体章程,报我审阅。可调度各地官仓、义仓,必要时启用战备储粮,公开售粮,以解燃眉。”
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