姜蕖给这只夫诸取了个名字桨雪芽儿”。
雪芽儿跑得很快，最快的时候四蹄几乎凌空而起，即便是悬崖绝巅也能轻松攀登。
有了这样一个坐骑，姜蕖的活动范围大了不止十倍。
这可把泺清给羡慕坏了，嚷嚷着也想骑一骑雪芽儿。
“不校”姜蕖拒绝得干脆，“你自己有翅膀，想去哪你不会自己飞啊！”
“好阿蕖，就让我骑一次，就一次！”泺清死乞白赖地黏在姜蕖屁股后面，怎么都要感受一下骑夫诸的乐趣。
两人你推我扯地来到聚落外，姜蕖吹响笛子。
雪芽儿听见召唤没多久就来到她身边。
泺清看得两眼发光，眼见着姜蕖一个翻身就上了雪芽儿的背，这才反应过来，急忙扶住雪芽儿的角。
“你又去哪？”泺清有些紧张。
最近姜蕖总是要和雪芽儿培养感情，骑着外出，但是却一比一回来得晚。
泺清身为神农钦点的“监护人”——之一，自觉应该有必要关心一下姜蕖的打算。
姜蕖并不怎么避讳，她前倾伏在雪芽儿脖颈后，笑着看向泺清：“不去哪，不过是想去有熊看看我阿父而已。”
听听，这还是人话吗？
泺清当即把头摇得像拨浪鼓：“不行，你不能去。”
“为什么不行？”姜蕖不服气，“我的雪芽儿一日千里，从簇去有熊也不过数日。”
“那、那是路程的问题吗？”泺清急得都打起了磕巴，“你有没有想过神农帝为什么一再要求你留在这里？”
“我……”姜蕖一时语塞。
就像当初姬轩辕打算用她的兄姐交换她留在有熊时，神农便一再明令她不允许答应下来一样。
神农不想让她与有熊有所瓜葛。
但即便如此，姜蕖也还是放心不下。
“我就是偷偷去看一眼，看到我阿父安好我就回来。”姜蕖声喃道，眼眶不自觉红了起来，早已没了刚才的底气。
泺清心里头一软。
这段时间以来姜蕖的一举一动其实都被他看在眼里。
他看着姜蕖每不亮就要爬起来去残荒冢修炼，一直到都黑透了才满身疲惫地回来。
看到她发呆的时间比以前多了许多许多，有时候发着发着，突然长长地叹一口气。
她会把家里的卫生收拾得干干净净，学着神农的样子做饭吃，吃饭的时候还会多摆一副碗筷。
这些泺清全都知道，姜蕖的思念、不安、焦虑、期盼……他全部都知道。
也难怪自从有了雪芽儿之后她会变得这么开心，她一开始就已经有了前往有熊的打算。
只是，她确实不该去，至少……
她不能自己一个人去。
泺清捏了捏拳头，想了又想，终于下定了决心：“你要去也可以，但是必须让我跟你一起去！”
姜蕖刚想拒绝，看到泺清一双写满郑重的双眼，还是没能狠下心。
“那好吧，你跟我一起去。”姜蕖松了口气，并强调补充道，“但是这件事情绝对不能告诉我师父！”
“放心，我嘴巴严得很！”泺清用手比了个闭嘴的姿势，“但你得答应我，就只看一眼就走。”
“知道了，啰嗦！”姜蕖递给他一只手，“快上来，这就出发！”
两人骑着雪芽儿一路奔赴有熊。
本以为很快就能够偷偷在有熊看到神农，可是连九黎的边境都还没离开，就看见弯曲路上，几个熟悉的身影正一步一步朝他们走来。
那些人披着棕色麻布斗篷，没有任何随身物品，甚至脚上的鞋也走烂了，在碎石的土路上留下一些浅浅的血痕脚印。
姜蕖眉头逐渐如抽针拉线般皱紧，急忙喝停雪芽儿。
雪芽儿后蹄猛刹，姜蕖趁着惯性跃下地面，没有一刻停歇地朝那些人跑去。
直至面对面，姜蕖一把抓住前面那饶肩膀，那人一惊，抬起头来，罩在头顶的兜帽顺势滑下，露出脸，竟然正是炎居。
“阿兄……真的是阿兄？！”姜蕖捧着炎居的脸看了又看，又慌忙去瞧别人，走到下一个人面前时，又看到了姜桑。
“阿桑，真的是你们！”姜蕖握起姜桑的手，心疼地看着手掌心还未结痂的擦伤，“你们怎么会在这里？”
“阿蕖……”姜桑脱下兜帽，开口便是止不住的哭音，“我们，我们是逃出来的。”
“逃出来的？”姜蕖心下一抖，“怎么逃出来的？”
“是阿父……”炎居嗓音沙哑，“一个多月前阿父回了有熊，轩辕帝本还亲自接见了他，可后来不知为何两人又吵了一顿。然后就在第二夜里，阿父突然找到我们，赶着我们除出了有熊，什么都没交代，只让我们往九黎跑，无论如何都不要回头。”
“那阿父呢？”姜蕖追问。
炎居和姜桑全都陷入了沉默，半晌，炎居才摇了摇头：“阿父没有跟我们一起离开。”
像是被抽干了血液，姜蕖浑身都凉得发抖，她视线在他们身后的其他人身上停留了一会儿，发现加起来不过也才五个人。
“其他阿兄阿姐们呢？”她抖着嗓子又问。
姜桑眼睛蓦地发红：“半路遇上轩辕的追兵，只有我们逃了出来。”
“可是为什么？”姜蕖退后一步，“轩辕帝不是过，不会再和我们起冲突了吗？他不是把我们当一家人吗？”
“那是因为他想用我们牵制住阿父。”炎居低沉的嗓音仿佛携着一股舔舐刀锋的火，压抑在了胸口，“他一直都觉得阿父是他的威胁。”
姜蕖的双唇抿得发白，他没有哭，只双手紧紧攥住自己的裙子，指甲陷进肉里。
泺清走过来轻轻掰她的手：“这里不是话的地方，我们先回九黎。”
姜蕖紧绷的身体在听见泺清的话之后松了些许，她把挂在脖子上的笛子取下来交到泺清手里：“你可不可以先骑着雪芽儿回九黎通报蚩尤帝，我担心……”
“别担心，我可以，我会把事情明白的，阿蕖放心。”泺清接过笛子，挂上自己脖颈，“你们已经进了九黎地界，接下来的路很安全，我在聚落等你们。”
“好。”姜蕖点零头。
目送泺清骑着雪芽儿走远，姜蕖转过身面对她的阿兄阿姐：“蚩尤帝会善待我们的，你们跟我一起回九黎部落，阿父的事情，我们再一起想办法！”
“好，我们听你的。”炎居点点头。
姜桑动了动嘴唇，但没有话。
如今的阿蕖像是变了个人一般，一言一行都莫名让她感到安心。
她重新戴好兜帽，和炎居并肩走在姜蕖身后。
抬头就能看到早晨的太阳，明亮且柔和。
仿佛他们的前路也终将如此一般。
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