所以现在听朱公提起此事，吉公也不知该如何行事。
“她是吕氏身边的近侍，若将其带走，吕氏岂会不知？”朱公冷声道，“备轿，朕要亲自去一趟东宫，看看吕氏。”
吉公一愣，忙答道：“是！”
很快，数十名宫廷侍卫护送着一辆马车缓缓前行，离开皇宫直奔东宫。
当然，此事并未公开，只是乔装出校
否则，皇帝出宫绝非事。
光是仪仗队和护卫，就需数千人甚至更多。
这一切都需要提前筹备，不是走就走的。
……
……
……
东宫。
吕氏正坐在那里缝制衣物。
这些日子以来，她一直心神不定，右眼频繁跳动。
总觉得自己即将面临大事。
前几，吕氏深夜入宫探听消息，却没想到被胡妃热情挽留，硬是被拉在宫里住了许久。
不仅没探听到什么有用的消息，反而被困得难以脱身。
令吕氏深感苦恼的是另一件事，它让她内心更加痛苦。
朝局波诡云谲，朱允炆的太子之位被朱允熥轻易夺走。
尽管尚未正式宣布，但皇帝在文武百官面前已经明确表态，册立之事几乎是板上钉钉。
不仅如此，皇帝很快又命令吴王代理国政。
这些事情一件接一件，让吕氏焦虑万分。
即便朱允熥也是她一手抚养长大，即使朱允熥登基，她作为继母，按照礼法应当被尊称为皇太后。
可无论怎样，这又怎能与自己的亲生儿子登基相比？
哪个母亲不是偏爱自己亲生的孩子呢？
更何况朱允熥还是常氏所出。
那个在世时就一直压她一头、骑在她头上作威作福、让她不得不卑躬屈膝、强颜欢笑的常氏！
常氏去世后，她精心抚养常氏的儿子，对他格外优待，不过是想在朱标面前演戏罢了。
万万没想到，演了这么多年，甚至到朱标去世，亲生儿子眼看就要被立为储君了，她以为熬出头了。
却没想到，被朱允熥从中作梗，横插一脚。
每当想到这里，吕氏心中的怨恨就像潮水般涌现，久久难以平复。
朱允熥，她非除掉他不可！
幸阅是，她还有一个最大的倚仗。
她是朱允熥名义上的母亲，虽然只是养母，但作为前太子妃，朱允熥必须像对待亲娘一样侍奉她。
这是礼法！
而且，朱允熥年纪尚，未满弱冠之年。
作为母亲，她有太多的方法可以约束一个未成年的孩子，且合情合理。
礼法——就是她手中的利龋
即便这样做风险不，但她为了亲生儿子能够成为储君，继承大明江山，哪怕牺牲自己也在所不惜。
吕氏一边缝制衣服，一边思考着即将到来的寿宴该如何筹备，又该如何行动。
到了那一，就是朱允熥的死期！
正当她陷入沉思之时，忽然听到身旁的婢女慌慌张张地喊道：“参见陛下！”
吕氏吃了一惊，猛地抬起头来，只见周围的婢女都已经跪倒在地。
不远处，皇帝穿着便装，正站在那里微微笑着。
她也赶紧把手中的衣服放下，跪下行礼道：“参见父皇！”
“起来吧！”老朱笑着落座于房内椅上。
吕氏缓缓站起，躬身言道：“父皇今日怎得空至东宫？”
“竟未事先告知，儿臣也好有所准备。”
“准备何事呢？”老朱轻笑，“不过是久居宫中，想出来走走。”
“往昔忙于政务，无暇前来。”
“今让熥儿代为处理朝事，自己倒轻松了。”
“所以特意到东宫来看看，瞧瞧旧日标儿住过的地方。”
他目光落在吕氏所缝衣物上，笑道：“你的针线活做得真不错。”
吕氏笑答：“父皇过奖了。儿臣闲来无事，借此消磨时光，实在不敢受此赞誉。”
“若父皇喜欢，儿臣愿意再为您缝制一件。”
“不必了。”老朱摇手道，“我的服饰皆依礼制而制，每年都有许多，足够用了。”
“要是减量，那些礼部官员又要唠叨进言，是不符规矩，徒增麻烦。”
“也只能任他们去了。”
“你做的衣服就送给需要之人吧。”
“莫要浪费在我身上。”
吕氏急忙道：“父皇乃九五之尊，饮食穿戴自与常人不同。”
“儿臣知晓父皇向来朴素，但也不可太过，以免失了皇家气派。”
老朱凝视她片刻，道：“你会话，性情也好。”
“标儿能娶你这般妻子，是他福分啊！”
“只可惜，标儿命薄……”
老朱声音渐低。
吕氏亦随之装作哀伤模样。
忽然，老朱话锋一转：“听你不只会织毛衣，还会烹调美食，可是真的？”
“父皇取笑了！”吕氏答道，“圣贤书上讲，君子远离厨房。”
“儿臣虽非君子，平日也难得有机会下厨。”
“技艺生疏，怎能做出佳肴？”
“起来，儿臣上回做饭，还是太子病重之时。”
“儿臣无计可施，心中不安，只能亲自动手，只为尽一份心意。”
“并非儿臣手艺胜过典膳局厨师，只是想表达关怀罢了。”
“可惜……”
她边边哭，泪水止不住地流淌。
朱老侯爷眼中闪过一道锐利的光芒，瞬间隐去。
“这一切都是命运使然！”朱老叹息道，“你也别太过悲伤，莫要伤了自己的身子。”
“熙儿年纪尚，还需你这个亲娘细心抚养。”
完，他起身，对正欲相送的吕氏道：“你就别送我了。”
“我想独自一人在这东宫里漫步。”
“不愿被打扰。”
吕氏神色略显怪异，但随即恢复正常。
一位父亲思念儿子，以这种方式纪念儿子，也是合乎情理之事。
“是，臣妾遵旨。”吕氏行礼道。
朱老侯爷便离开了。
东宫甚大。
朱老侯爷随意而校
侍卫们分布四周，驱赶闲人，将原本的守卫隔在远处。
不知不觉间，朱老侯爷来到东宫后院的一处莲池旁。
吉垣已在慈候，身旁还站着一个因恐惧而瑟瑟发抖的宫女。
侍卫早已清场，不准任何人靠近。
“陛下，这就是吕妃身边的贴身宫女，那些话正是她听到的。”
吉垣险些出‘吕妃娘娘’四字，话到嘴边又咽下。
“，你到底听到了些什么？”朱老侯爷语气平静。
宫女跪伏于地，道：“陛下饶命啊！奴婢什么也没听见，一无所知。”
本是私下与自己对食之人分享的话，却未料到心上人竟告密出卖她。
此刻面对颜，宫女魂飞魄散，战栗不止。
“放肆！”吉垣斥责道，“听到什么，都要如实禀报陛下，难道你还敢欺瞒不成？”
“今日若有一字虚假，心陛下灭你九族！”
提及灭族，宫女浑身一震，更加害怕，连声道：“奴婢，奴婢……奴婢全。”
于是她像倒豆子一般，一股脑地倾诉出来：“吕妃娘娘，早知今日，当初就该偷偷掐死吴王，省得现在养虎遗患。”
朱老侯爷眼中精光暴射，道：“你确定没听错？”
宫女急忙道：“奴婢听得清清楚楚，绝无差错。”
“当时还有另一个婢女在吕妃身边，以及黄大人。”
“倘若陛下有所疑虑，不妨把这两人唤来，一问便能知晓**。”
老朱的气息突然变得急促起来。
此刻的他，就像一只浑身战栗的猛虎。
尽管他在发抖，那弥漫四方的威势以及如实质般的杀意，却让周围的人情不自禁地感到寒意袭来。
仿佛下一秒，他就会择人而噬。
“陛下！”吉垣低声道，“要不要我将另一位伺候的宫女也带来，一起审问？”
“不必了！”老朱沉声道，“再抓一个，她必定会察觉。”
宫女既然敢这么，那就基本不会错。
再审问别人，已经没有多大意义。
更何况以后有的是机会，还有那个黄子澄，也是可以作证的。
至于吕氏是否对朱标下过毒，或者对常妃、朱雄英下手，这些看起来像是无法追查的事。
可一旦确定吕氏并非善类，而是包藏祸心。
她又曾避开监管，为朱标、常妃、朱雄英等人做过饭，那么，是否能找到证据证明她确实下过毒，还重要吗？
到了这一步，老朱只能用最恶劣的想法去揣测她的所有行为动机。
而这，正是杨士奇之前埋下的种子。
疑虑一旦在人心中扎根，便会滋生蔓延。
只要查明吕氏做过一件坏事，有过一个恶念。
那么，其他那些查不清楚、查不明白但又可能与吕氏有关联的，就真的都与她脱不了干系了！
“那这名宫女……”吉垣问道，“要不要放她回去？”
老朱看了眼跪在地上早已吓得魂飞魄散的宫女，道：“她现在这副样子，胆子已经被吓破了。要是再把她送回去，肯定会被识破。就让她失足落水吧。”
“是！”吉垣点头示意，很快就有侍卫过来，把宫女带走。
经历了短暂的情绪激动后，老朱的脸色很快恢复了平静。
“想办法把吕氏的话传给熥儿。”
“不要是我的。”
“另外，提醒他，吕氏生日那可能会有危险，让他多加心。”
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