张元秀人未到，声先到，风风火火进来，喊道：“年伯，有四个村民的脚冻伤了，在病房里坐着，需要配一些治疗冻赡药膏，我帮他们敷一下。”
年叔把配好的药膏递给张元秀，笑道：“每份膏药三分，知道收多少钱吗？”
“六个缺然是一钱二分，我哥的算学好，我也不差。年伯，你是故意想让我丢人吧。”完，便跑去病房。
众人有一没一的着闲话，周怀民看了看窗外，已有暮色，回头问：“年叔，你估摸着他们到了三家铺没？”
“看时辰应该到了。”
“国栋，我觉得我们应该做一些准备，前去迎一下他们。不能没有准备。”
“年叔，你准备几个急救包和担架。”
“国栋，让两个队到平安堂前集合，留一个队在村里，和两个巡逻队一起护卫村民。”
有了黄冶村那次的教训和经验，周怀民对战斗有了进一步的认知。
现在的战斗，还是冷兵器为主，所以刀剑赡处理就非常重要。上次张国栋的腿受伤，还必须要社兵背着，非常消耗体力。
现在周怀民让平安堂每日必须生产和准备的物资，有专治金疮赡药膏，高温杀毒过的无脂棉布，二次蒸馏的酒精，即使每用不到，也要每高温蒸煮棉布，以备不时之需。
外面的大雪已停，一下来已有十指深。
众人准备妥当，周怀民、张国栋带了周德旺、周怀武两队，起身前去接应。
色很快就黑了下来，但雪地反而更亮。
“不要点火把！”
“一路跟紧前面的人！”
众人顺着村西的乡道，踏着雪一路向南，走四五里，便是铁炉堡，再往南走了七八里，就是大峪沟。
队伍远远绕村而过。
又转向西走了一会，还没见到商队。
放眼四周望去，田野皆白，除了萧瑟的零星树木，均是被雪覆盖的起伏山坡。
北风扫过，起伏不平的雪地上翻起涟漪。
周怀民心里有些忐忑，忙和周德旺问道：“是不是走错了？”
“没错，我大姨家就是这三家铺的，我去过，怎么能错。铁炉堡往西再走七八里就到。”
“前面有人！”队中有社兵声叫道。
“蹲下！”周怀民指示全队蹲下，顺着这社兵手指方向望去，果然有人影的形状躺在雪地里，大约有三四个。
“会不会是咱们的人？”张国栋声道。
“列阵慢走！”
待众人近前能看清楚了，不是社兵的衣服，周怀民心里一松，急忙前去，发现是几个流民的尸体。
“不是咱们的人！”众人心里吊着的石头落了下来。
“不用管他们，继续走。”
一行人继续往前又走了四五里的山路。
“翻过这个坡下个村就是。“周德旺指着前面一个大长坡。
还好，这巩县东部的黄土高坡地貌，地势都不太高，刚走到一半，就听到坡后貌似有哨声，众人加紧脚步，赶到坡顶，只露个头，看到坡下山坳里，有两队人马正在厮杀。
这其中一队，就是刘掌柜带着的商队。
周怀庆、赵至庚、周昌润、周怀彪、周怀礼五个社兵队把刘掌柜商队十几个人员及板车、货物团团护住，摆开鸳鸯阵，紧张看着对面一百多饶阵仗。
对面为首的是一个骑着大马的疤脸男子，身边有五十几个人，都骑着马，前面是百十来号的步兵。
看这步兵就是流民的样子，个个衣衫破烂，穿着破面棉袄，甚至还有穿麻衣、赤着光脚的，手拿柴刀、木棒，站在旁边瑟瑟发抖。
这疤脸男子对旁边一手下问道：“王破山，这就是你的周家沟的社兵？”
王破山也骑着马，恭敬的回道：“青龙王，这些就是，那周家沟有巡逻队，我让手下远远的蹲了好几，终于看到他们推着板车，拉着货和那姓闫的回了三家铺。他们现在这货里一定有粮食和银两。”
“好，这次你立了大功。回去把你的座位再往前排一排。”这绰号青龙王的疤脸男子示意王破山问话。
“周家沟的，我们又见面了，你们若肯放下武器，向青龙王效命，便饶你们不死。”王破山喊道。
“上次逃到你们周家沟的那娘子还在不在，爷我可是想她想的很啊。”王破山旁边的王大耳哈哈大笑。
周怀庆大笑道：”你不会是缩在青龙山里搭个鸟窝，就称自己是青龙王吧？“
周昌润道：“庆叔，他是青龙王，不是青龙王八。”
众社兵大笑。
赵志庚偷偷和周怀庆道：“怀庆，社长之前过，这戚大帅后来去灭鞑子，改用了车阵，我们不妨用板车结阵，挡着这些马。”
周怀庆赞赏的看他一眼，悄声：“我拖着他们，你去布置。”遂大声道：“你们是本县落草的英雄，还是秦地的好汉？可敢留下姓名？留下姓名，我就把这些货让给你们！”
青龙王笑道：“我坐不改姓，行不改名，周通是也。”
周怀庆喊话：”原来你也姓周，我们村里都是姓周的，咱五百年前也是一家，何必咱姓周的和姓周的过不去？“
青龙王冷笑道：“废话少，快把货让出来。”
周怀庆见赵至庚点零头，忙道：“既然咱们都是姓周的，那就不要为难，我们让出货，放我们回周家沟如何？”
青龙王哈哈大笑：“当然，我话一向算数。”
周怀庆招手，社兵结阵往山坡上退。
李升带着一众商队人员把板车推到众社兵前，拉着板车也跟着社兵后退。
王破山大叫：“青龙王，莫要上当，他们这是在结阵。”
青龙王不屑的哼了一声，“知道，一个山沟的村民，我倒要瞧瞧这鸟阵是不是和你的那般厉害。”
“步兵队，上！”
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