袁玉堂是被生生热醒的。
迷糊间只觉得全身像散架般，无处不痛又酷热难耐。
强忍着痛楚睁眼，立即被入目所见惊呆了。
只见四周浓烟袅袅，烧焦的残垣断壁四布，连青砖地板都硬生生被烤成琉璃状，滚滚热浪不时冲霄而起，空气被炙烤得扭曲变形，甚至连穹之上的云层都变得黑红阴沉。
哪里还有半点城池的痕迹，是难现场也不为过。
袁玉堂不禁被这惨烈的一幕惊得目瞪口呆。
宕机片刻，他猛然惊醒。
画皮奴大军呢？
画皮鬼呢？
邋遢老道呢？
难道……
一股不祥的预感在心底涌现，袁玉堂就要挣扎起身去寻找邋遢老道。
“呵呵，好徒儿，为师在这呢。”
没等袁玉堂动作，耳畔突然听到邋遢老道熟悉的声音，不由得动作一滞。
转头看去，果然看到邋遢老道须发焦黑的狼狈模样，正一瘸一拐地走来。
“呼~”
见到邋遢老道无恙，袁玉堂心里悬着的那块石头总算落地，急忙起身想去搀扶邋遢老道。
怎知邋遢老道摆手制止，一屁股靠坐在一块断垣前，疲惫笑道，“为师乏了，先休息一下，你且去西北角帮为师拿回行囊，就在一棵歪脖老树的树洞里，很好找的……”
不知为何，袁玉堂刚刚放松的心弦再度绷紧，莫名其妙地感到心慌。
仿佛……
仿佛有什么不好的事情马上就要发生。
刚准备开口询问，却又被邋遢老道打断了。
“且先去吧，行囊里有掌门秘册和一些师门法器，万万不可遗失……呵呵，还有你心心念念的烟枪和烟叶，且去吧……”
话都到这种地步，袁玉堂只能强忍着满腹疑惑，转身前往老道指引的地方。
然而他刚转身，身后又响起邋遢老道语气幽幽的声音：
“为师五岁承蒙恩师收入门墙，十岁授箓，学道至今已五十七年，然资质愚钝，愧对师门长辈厚托，厚颜窃据掌门之位无所作为……”
“……自继位以来，无甚功绩，唯做力所能及之事，救命不该绝之人，从不逞强出头，不求有功但求无过……”
“……恩师以前常妖魔凶残，人心险恶，时候不懂，到懂聊时候，却已垂垂老矣……”
“玉堂吾徒，虽为师未尽一日师长义务，也未亲自帮你授箓入籍，但是为师知你年岁虽，却心智成熟，必然不会怪为师疲惰……”
“人生路漫漫，今后为师或许不能亲自护你左右，你要学会坚强……除了穷凶极恶的妖魔外，更需提防人心，莫要被俗世的狗屁倒灶玷污了心境……”
“……无论今后有多少苦难与挫折，都莫要对未来失望……”
袁玉堂趔趄停步，用手紧紧捂住嘴巴，已然泪流满面。
因为前方断垣之上，屹立着一具焦尸，怒目而视，周围一片焦黑，唯独焦尸身后至他刚才昏睡的位置安然无恙。
从焦尸体型以及残留衣袍依稀可辨……
那是……
他的师父，邋遢老道啊！！
噗通！
袁玉堂轰然跪倒，双拳捶地，脑袋深埋沙砾中，压抑抽泣。
孑然一身来到这个陌生的异世，好不容易才遇到一个真心对自己好的长辈，结果连一声师父都未曾亲口喊出，恩师便为了保护他与世长辞。
恩师连死后都不忘守护着他，化作英魂特意叮嘱。
此悲痛，与‘子欲养而亲不在’何异？
“师父，师父，师父……”
袁玉堂如幼兽啼血般低声呢喃，声音逐渐加大，最终化为追悔莫及的咆哮：
“师父啊~”
此音悲戚，闻者落泪。
哗啦啦~
就在袁玉堂悲痛欲绝之际，前方乱石堆突然一阵躁动，紧接着无数碎石被震飞，一道黑影猛地跃出。
“哈，哈哈！”
黑影甫一脱困，便尽情宣泄着喜悦，狷狂大笑起来。
“臭牛鼻子，你以为区区地肺火脉就能杀得死我吗？想太多，想太多了啊！你灭我五千画皮奴，我日后就吃足一万人！”
“给我听着，那一万无辜者，都是因你而死啊！”
“哈哈哈！！”
袁玉堂泪眼朦胧地抬起头，模糊的视线中出现一具扭曲的恐怖身影。
赫然是死里逃生的画皮鬼！
然而画皮鬼虽在邋遢老道玉石俱焚下捡回一命，但是代价也是极为惨烈。
只见它浑身焦黑冒烟，左边身躯不翼而飞，覆盖体表的乌黑骨骼尽数碎裂，斗大头颅也只剩一半，气息前所未有的虚弱。
宣泄过后，它便发现了跪地痛哭的袁玉堂，顿时精神一震，狞笑着道，“哟，这不是牛鼻子吗？是在帮老牛鼻子哭丧吗？也罢，就让我把你吃掉，送你去地府和老牛鼻子团结吧！”
罢，画皮鬼就一瘸一拐地朝袁玉堂走去。
袁玉堂像是没有反应般，傻愣在原地。
鬼魇乃是鬼中异类，修得实体，相当于某种意义上的复活，乃是所有鬼魂都梦寐以求的形态。
然而有利则有弊，有了实体，就意味着会受伤。
画皮鬼这次可谓是元气大伤，连最简单的阴风化身都做不到，急需新鲜血肉补充自身亏损，怎么也不可能放过袁玉堂。
一步，两步，三步……
画皮鬼终于来到袁玉堂跟前，没有丝毫犹豫，猛地将血盆大口张到水缸大，一口恶狠狠地噬咬下去，似想把袁玉堂整个吞下肚。
突然，两只纤细的手掌于电光火石间抵住了画皮鬼的血盆大口。
“？”画皮鬼徒然一惊，仔细看去，半途杀出的那两只手居然是来自袁玉堂。
嘭！
沉闷声响过后，画皮鬼一头雾水地离地倒飞出去，重重地摔到两米外。
袁玉堂面无表情地站起，猛地撕下破烂不堪的大氅，搓成绳索，然后一圈圈地缠在右拳上。
“你竟然敢对我出手？我要把你碎尸万段！”
直到现在，画皮鬼才醒悟，顿时勃然大怒地冲逼近的袁玉堂咆哮道。
“碎尸万段？我正有此意！”袁玉堂缠好绳索，咧嘴狞笑，突然加速冲刺。
麻绳拳套乃是泰拳手无往不利的秘密武器，有麻绳加持，起码能增强拳师三成以上的实力。
袁玉堂麻绳缠手，代表着他要下死手了。
碰！
袁玉堂速度太快了，不等画皮鬼反应过来，饱含怒火的一击右勾拳重重地轰在它的左脸上。
咯咧~
一阵刺耳的骨裂声中，画皮鬼整边左脸扭曲变形，霍然是被硬生击碎。
还没完！
袁玉堂扭腰摆胯，绷紧的右腿如脱弦劲矢般踢出，闪电般踹中画皮鬼咽喉。
“哑……”
画皮鬼瞠目结舌，照单全收，头颅软趴趴地贴向背脊。
袁玉堂如沉默的火山，看似平静的外表下蕴藏着滔怒火，不出手则以，出手则石破惊，惊涛骇浪般的狂暴攻击倾泻而出。
砰砰砰砰砰砰砰！
不可一世，甚至在地肺火脉组成的离火诛邪剑阵下还能存活的画皮大鬼，此时虎落平阳，完全丧失抵抗能力，任由凡人之躯的袁玉堂蹂躏。
……
夜空异象逐渐消散。
狂风再起，大雪飘零，热浪熄灭。
空旷野外，只听见粗重的喘息声和密集沉闷的击打声。
“哈，嘎……哈，嘎~”
袁玉堂足足蹂躏了画皮鬼三炷香的时间，累得大汗淋漓，气喘如牛，连麻绳都打烂了。
饶是如此蹂躏，画皮鬼竟然还没死透。
不得不鬼物的生命力实在惊人。
“嘶……”气若游丝的画皮鬼瞪着仅有的独眼，充血浑浊的独目中满是怨毒之意，死死地瞪着袁玉堂。
袁玉堂被画皮鬼色厉内荏的态度气笑了，喘息几口，弯腰捡起一块西瓜大的尖锐石头，用尖锐一端对准画皮鬼浮肿变形的残破头颅，奋起最后的力气。
全力砸下。
咯咧~
仿佛压倒骆驼的最后一根稻草，负隅顽抗至今的画皮鬼终于支撑不住了，头颅应声破碎。
“嘎嘎……”袁玉堂剧烈喘息着，亲眼看着画皮鬼的尸体彻底没了生机，脸上不由得浮现一丝快意的笑容。
“哈，哈哈，哈哈哈！”
丢掉石头，袁玉堂仰头狂笑，笑得眼泪都流下来了。
“师父啊，您老人家在之灵可曾看见，徒儿为你报仇了啊……”
“罪大恶极的画皮鬼，终于伏诛了！”
“您安息吧！”
这时候，袁玉堂突感破烂不堪的内衫滚烫无比，急忙掏出了贴身收藏的古书《罡秘术》。
果不其然，古书绽放耀眼豪光，主动翻开第三页，无数金光灿灿的篆体金字飞跃出纸，空中盘旋一圈后再落回纸中，生成袁玉堂举石砸杀画皮鬼的图像。
图像下方还有新的金字记录：
【大夏皇朝太康十七年春，诛灭为祸世间一百八十五年，生吃八千七百五十三人之画皮恶鬼，功德加一百……】
袁玉堂刚看完，异变再生，只见昏暗穹上破开一个大洞，一道璀璨星光透过云层投射在古书上，一行篆体金字浮现空中：
【目前功德为一百零四，可开启一项罡神通……】
旋即漫星光便灌入袁玉堂体内。
袁玉堂什么都不及反应，便瞬间昏了过去。
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