见张步整日惴惴不安，苏茂劝解：“如今城中尚余五万兵马，粮草又足，足够大军吃上数年，齐王不整军备战，何必如此丧气？”
张步听后，方才重振信心，整军备战。
刘秀率大兵将剧城围死后（今山东省潍坊市境内），并未攻城，而是命人向城中射去数封书信，信中只有一句话：张步、苏茂，你二人谁能杀了对方后，开城投降，朕不但既往不咎，还会给他封侯。
张步看到信后，斜着眼睛看了看身旁坐着的苏茂，心想，这可能是如今唯一的活路了。既然刘秀给机会了，那自己无论如何都要抓住。
“来人！将苏茂捆了！”
苏茂只看张步看着书信，不知是何物，突然听到张步这么一，便知定是刘秀的离间之计，于是大喊道：“齐王！这是刘秀的反间计！莫要上当！”
张步冷哼一声：“我若不杀你，必被你所害！”
随后张步命亲兵将苏茂砍杀，带领文武官员及苏茂的人头出城投降。
刘秀封张步为安邱乡侯，食邑安邱三千户（今山东省潍坊市境内），令其居京城洛阳不得出城（今河南省洛阳市境内）。
刘秀将张步城中五万士卒全部遣散，有地的令其回家种地，没有地的令其开垦无主荒地。军士们听能过安稳日子了，无不欢欣鼓舞。
此时的耿弇已经基本痊愈，刘秀带领三万兵马回朝，令耿弇攻打齐地未降之地。
张步与回洛阳途中，越想越不甘，于是和三个兄弟一商量，便决定召集旧部做海盗。可刚逃出刘秀大军，还没来及实施方案，便被刘秀派出的骑兵斩杀。
张步，和刘演、刘秀几乎同时起兵反抗王莽暴政，由于赤眉军已经将王莽在山东的主力部队打残，张步迅速的拉起了一支数千饶队伍，并且占领了琅琊郡数县（今山东省临沂市境内）。
赤眉军西进以后，山东军阀势力出现大片真空，张步也抓住机会迅速扩张，占领了今济南、德州、淄博、潍坊、青岛、烟台、威海一带。刘永称帝后，张步明面上归顺刘永，又得了不少好处，可因为贪婪刘永所封的齐王，杀掉了刘秀派来招安的使者伏隆，导致和刘秀正式交恶。
原本他以为凭借着自己在齐地多年的经营能够将汉军拒之国门之外，怎奈现实和理想相差甚远，连三个月都没过，就被汉军铁骑踏碎了河山。投降后，刘秀并没有因为他杀了伏隆而杀了他，反而信守承诺封他为侯。本来可以衣食无忧的过后半生，可当惯了老大的张步，又怎么会屈居人下做一个富家翁？最终也只在史书上留下了螳臂当车的一笔。
李宪，新莽时期的庐江县令，那时九江郡豪强王州起兵作乱（今安徽省中部地区），九江都尉与之交战数次皆不能胜，王莽将都尉罢免，并升李宪做九江都尉。
李宪升任九江都尉后，大破王州并将王州斩杀，随即收复九江郡九城。王莽灭亡后，刘玄曾派出镇抚使招安李宪，可李宪并未归附，并自立为淮阳王，并于建武三年（公元27年）自立为子，拥兵十数万。
马成、刘隆二将突然发兵，趁李宪不备，攻取麻县（今湖北省黄冈市境内）。李宪立刻调遣上将军白心率两万大军进驻安丰（今湖北省黄冈市境内），同时调遣上将军屈由率领两万大军进驻寻阳（今湖北省黄冈市境内），遏制汉军的攻势。
由于马成、刘隆两部兵少，仅有三万，于是在请示刘秀后，马成征调会稽（今浙江省绍兴市境内）、丹阳（今江苏省镇江市境内）、九江（今江西省九江市境内）、六安（今安徽省六安市境内）四郡兵马共计四万，齐聚麻城。
所谓兵马未动，粮草先行，可白心由于急于进军，随军并未携带多少粮草，而后续运粮时又屡次遭到刘隆骑兵的袭扰，导致安丰城内始终没有得到军粮补充。
马成知道安丰城中缺粮，也不急于攻城，果然，半月后，安丰城中粮草告罄，白心不得已率军弃城。
马成、刘隆迅速追击，白心虽撤军，但也并未溃退，而是一路保持阵型撤退。而刘隆帐下又都是轻骑兵，不敢硬攻结阵的步兵，所以汉军追杀至皖县城下，也不过杀了白心五六千人。
皖县守军出城接应白心，由于汉军并未携带多少粮草，于是也不纠缠，退回麻城。
回到麻城后，马成于麻城留守一万汉军，又再麻城外留守一万汉军，随后带领其余汉军攻打寻阳。
寻阳城北面是连绵三四百里的山脉，南边则是一百余里的湖泊、沼泽。
屈由自领一万部队守城，命副将潘洪在城北扎下一座大寨，这一城、一寨把山脉和湖泊之间狭的平原堵的严严实实。
马成对刘隆：“兄弟，这寻阳有意思的很，屈由这么一布防，咱们只能从西边攻打，若是绕到背面，则很容易被他们拦腰截断，到时候绕到东边的部队可就成了他们的囊中之物了。依你之见，有没有什么好办法？”
刘隆：“不好办，想速胜只怕是做不到了，如今只有我率军绕至敌军后方袭扰粮道。”
马成：“不妥吧，虽然这里看起来还算空旷，若没有这一城一寨，平原之地还有三四十里宽，可后面的地形是什么样的咱谁也不知道。这长江沿岸势必有很多湖泊、沼泽，万一哪一段地势突然变窄，敌军在窄口驻扎上一支兵马堵着，你岂不是要损失惨重？”
刘隆：“有你在前面攻城、攻寨牵制，我想他们抽不出来太多兵力来围堵我。”
马成：“不妥，此法太过于冒险，咱们汉军一共就三支骑兵军团，大司马吴汉帐下一支，平北大将军耿弇帐下一支，剩下的一支就是你的。你这支骑兵部队可比这寻阳城要宝贝的多，我宁可打不下这寻阳，也不能让你涉险。再想想，都只要思想不滑坡，办法总比困难多，这一仗也绝非三两日能打完的，我们也不用急于一时。”
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