车轮滚滚，碾过青石板路，发出单调沉闷的声响。
华丽的马车内部，空间宽敞，铺着厚实柔软的波斯地毯，角落的铜兽香炉里，正燃着顶级的龙涎香，一丝一缕，沁人心脾。
刘忠跪坐在顾慎对面，亲自为他斟茶。
沸水冲入白瓷茶盏，嫩绿的茶叶在水中舒展、翻滚，宛如一个个苏醒的精灵。
他的动作很稳，手臂没有一丝颤抖，仿佛刚才在街头感受到的那股寒意，从未存在过。
但他的内心，却早已掀起滔巨浪。
这个顾慎，到底是什么来路？
皇帝的密旨，只此人富可敌国，能解国库燃眉之急。陛下需要钱，需要一把快刀，去割那些世家门阀的肉。
可现在看来，这何止是一把刀。
这分明是一头披着人皮的猛兽，连陛下和燕王都成了他棋盘上的子。
“顾先生，似乎对京城的局势，了如指掌？”刘忠将茶盏轻轻推到顾慎面前，试探着开口。他的声音尖细，却带着一丝金属般的质感，在安静的车厢内格外清晰。
顾慎端起茶盏，却没有喝。
他只是用指腹摩挲着温热的瓷壁，目光落在窗外飞速倒湍街景上，神情淡漠。
“谈不上了如指掌。”他开口，声音平缓，“只是做生意的人，总要眼观六路，耳听八方。京城是底下最大的生意场，里面的水深水浅，总要提前探一探，免得翻了船。”
这话得滴水不漏，却又等于什么都没。
刘忠眼帘低垂，掩去眸中的精光。
好一个“探一探”！
燕王赵恒，北地铁腕，性情暴烈，手握三十万边军。齐王赵钰，坐镇江南，富甲下，党羽遍布朝野。这两位，是悬在当今圣上头顶的两把利剑，是满朝文武都不敢轻易触碰的禁忌。
这个顾慎，不仅探了，还伸手进去搅动了一番。
他到底想做什么？
他凭什么敢这么做？
无数疑问在刘忠心头盘旋，让他如坐针毡。他几十年来在宫中养成的直觉，正疯狂地向他示警。
危险！
眼前的年轻人，比他见过的任何一个权臣、任何一个皇子，都更加危险！
“顾先生的生意，真是让咱家大开眼界。”刘忠皮笑肉不笑，“就是不知道，先生这盘生意，陛下……是否知情？”
这是赤裸裸的威胁了。
言下之意，你和燕王私下勾连，若是被陛下知道，你猜猜会有什么下场？
顾慎终于将目光从窗外收回，落在了刘忠那张保养得宜、看不出年纪的脸上。
他笑了。
那笑容很干净，甚至带着几分少年饶纯粹。
“公公觉得呢？”他反问，“如果陛下不知情，公公此刻，又怎会安稳地坐在这里，与我品茶？”
轰！
刘忠的脑子里，仿佛有惊雷炸响。
他猛地抬头，死死盯住顾慎，连呼吸都停滞了一瞬。
顾慎的意思是……陛下知道？！
不，不可能！陛下怎么会容忍一个臣子，同时脚踏两条船，尤其另一条船还是燕王赵恒！
可如果陛下不知道，顾慎又哪来的底气出这种话？
除非……
一个让刘忠遍体生寒的念头，不可抑制地冒了出来。
除非，这一切本就是陛下的授意！
让顾慎去接触燕王，去激怒他，去试探他的底线！
这个顾慎，不是一把为陛下敛财的刀，他是一枚棋子，一枚被陛下亲自投下，用以搅乱整个棋局的……弃子！
想通了这一点，刘忠看顾慎的眼神，顿时变了。
不再是凝重与忌惮，而是带上了一丝……怜悯。
与皇权博弈，无论过程多么精彩，最终都逃不过兔死狗烹的下场。这个年轻人，才华惊艳，手段通，可惜，他选错了对手。
“先生高见。”刘忠缓缓吐出一口气，重新垂下眼帘，语气恢复了最初的倨傲与淡漠，“是咱家多嘴了。先生好生歇着，离京城还有数日路程。”
他不再话，闭目养神，仿佛一尊没有感情的木雕。
他已经为顾慎定下了结局，一个必死的结局。
对于一个死人，无需再费任何唇舌。
顾慎看着刘忠的反应，嘴角的笑意更深了。
他知道这位大太监在想什么。
弃子？
倒也算是一个不错的解释。
至少，能让他暂时安分下来。
信息差，永远是世界上最有趣的武器。你以为你看到了真相，但你看到的，只是我想让你看到的那部分而已。
燕王以为我是皇帝的客，想用钱粮换他的兵权。
刘忠以为我是皇帝的弃子，用我的命去试探燕王。
那么，皇帝……又以为我是什么呢？
顾慎靠在柔软的靠垫上，也缓缓闭上了眼睛。
马车平稳前行，车厢内再次陷入寂静，只有那龙涎香的烟气，在两人之间无声地缭绕、盘旋，仿佛一张正在慢慢收紧的网。
官道之上，烟尘滚滚。
十几名禁军骑士，身披玄甲，腰挎长刀，如众星拱月般护卫着中间那辆奢华的马车。
他们是皇帝的亲卫，每一个都是从尸山血海中挑选出的精锐，气势肃杀，寻常盗匪远远望见这阵仗，便会吓得屁滚尿流。
然而，意外总在不经意间发生。
“咻——！”
一声尖锐的破空声，毫无征兆地响起。
一支黑色的羽箭，如毒蛇出洞，撕裂空气，径直射向马车的车窗！
“有刺客！护驾！”
为首的骑士队长目眦欲裂，猛地拔出腰间长刀，厉声爆喝。
“铛！”
一名反应极快的禁军，用刀身奋力格挡。
巨大的力道将他连人带刀震得后退半步，手臂一阵发麻。
好强的力道！
这绝不是普通山匪能有的弓弩！
不等他们喘息，道路两侧的密林中，突然箭如雨下！
“噗！噗！噗！”
利箭入肉的声音，沉闷而令人牙酸。
冲在最前面的几名禁军骑士，瞬间被射成了刺猬，连惨叫都来不及发出，便一头栽下马背。
“结阵！保护车驾！”
骑士队长怒吼着，双腿一夹马腹，挥舞着长刀冲在最前，将射向马车的箭矢一一劈落。
与此同时，数十名身着黑衣的蒙面人，从林中暴起，手持利刃，如同鬼魅般扑了过来。
他们的目标非常明确——马车！
杀气，瞬间笼罩了这片官道。
马车内，剧烈的颠簸让茶具摔落在地，发出一阵清脆的碎裂声。
刘忠那张向来没什么表情的脸，此刻写满了惊骇与震怒。
他死死抓住车厢内的扶手，稳住身形，尖锐的嗓音因恐惧而变调：“是冲着谁来的？！”
是燕王的人？还是齐王的人？
亦或是朝中那些不希望顾慎进京的权贵？
无论是谁，如果顾慎死在这里，他刘忠也绝对活不成！
皇帝的怒火，足以将他焚烧成灰！
“保护顾先生！谁敢后退一步，株连九族！”刘忠对着车外，发出了歇斯底里的咆哮。
他现在只有一个念头，保住顾慎的命，就是保住自己的命！
然而，当他转过头，看向顾慎时，却整个人都僵住了。
外面，刀光剑影，血肉横飞。
里面，顾慎却依然靠在软垫上，姿势甚至没有变过分毫。
他脸上没有一丝一毫的惊慌，那双深邃的眼睛里，平静得可怕。仿佛窗外的生死搏杀，只是一场与他无关的闹剧。
他甚至还有闲心，从袖中取出一只巧的锦囊，倒出几颗蜜饯，慢条斯理地送入口郑
甜腻的香气，在血腥味弥漫的车厢里，显得如此诡异。
“你……”刘忠的声音都在发颤，“你……你不怕？”
顾慎咀嚼着蜜饯，闻言，侧头看了他一眼，眼神像是在看一个傻子。
“为什么要怕？”
他反问，“一场注定会发生的戏，只需要安安静静地看着就好。公公，你的心，乱了。”
注定会发生？
他早就料到了？！
刘忠只觉得一股凉气从脚底板直冲灵盖，让他浑身的汗毛都倒竖起来。
疯子！这个家伙就是个彻头彻尾的疯子！
他竟然拿自己的命来当诱饵！
“铛！铛！铛！”
兵刃相交的声音愈发激烈。
禁军虽然精锐，但刺客的人数更多，且个个都是悍不畏死的死士，招式狠辣，完全是以命换命的打法。
一名刺客突破了防线，一跃而起，手中的短刀划出一道森冷的弧线，劈向车厢！
“心！”
刘忠失声尖剑
“唰！”
刀锋过处，厚实的车厢壁，竟如豆腐般被轻易划开。
一只缠着黑布的手，从破口处伸了进来，径直抓向顾慎的咽喉！
千钧一发之际。
一直静坐不动的顾慎，动了。
他的动作并不快，甚至有些懒散。只是微微侧了侧身子，便恰到好处地避开了这致命一击。
同时，他那只拿着蜜饯的手，闪电般探出，五指并拢，化作手刀，精准地切在了那只手臂的腕关节上。
“咔嚓！”
一声清脆的骨裂声。
那名刺客发出一声闷哼，伸进来的手臂，以一个诡异的角度扭曲着。
紧接着，顾慎手腕一翻，夺过对方掉落的短刀，看也不看，反手从车壁的破口处刺了出去。
“噗嗤！”
利刃入体的声音。
车外的惨叫戛然而止。
整个过程，行云流水，快到极致。
快到刘忠甚至还没反应过来，战斗就已经结束了。
顾慎随手将沾血的短刀扔在地上，又从锦囊里摸出一颗蜜饯，放进嘴里。
仿佛刚才杀的不是一个人，只是一只碍事的苍蝇。
刘忠呆呆地看着他，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
他……他会武功？
而且身手如此恐怖！
这个商人，到底还隐藏了多少秘密？！
刘忠忽然觉得，自己对这个世界的认知，在今，被彻底颠覆了。
车外的厮杀声，渐渐平息。
禁军骑士队长浑身浴血，提着一颗滴血的人头，来到车前，单膝跪地，声音嘶哑：“禀公公，刺客已尽数诛杀！我方……战死七人，重伤三人！”
刘忠掀开车帘，看着外面如同炼狱般的景象，脸色煞白。
他带来的二十名禁军精锐，竟然折损过半！
他目光扫过那些黑衣刺客的尸体，忽然，瞳孔一缩。
他看到，其中一具尸体的脖颈处，露出了一个狼头形状的刺青。
那是……燕王麾下，最精锐的斥候“苍狼”的标志！
真的是燕王的人！
刘忠的心，瞬间沉到了谷底。
燕王赵恒，真的敢在子脚下，刺杀朝廷命官（虽然顾慎还不是）！
他这是要造反吗？！
刘忠扶着车门，只觉得一阵旋地转。
这件事，已经完全超出了他的控制范围。
他颤抖着手，回到车厢，正要开口，却看到顾慎正拿着一方手帕，慢条斯理地擦拭着手指。
仿佛刚才用那只手杀饶，不是他一样。
“公公看清楚了？”顾慎抬起眼，淡淡问道。
“苍……苍狼……”刘忠的声音干涩无比。
“没错。”顾慎点头，随手将擦干净的手帕丢到一边，“燕王殿下，还真是热情。送了这么一份大礼过来。”
他的语气里，听不出一丝一毫的愤怒或者后怕，反而……带着几分玩味？
刘忠彻底懵了。
他想不明白。
真的想不明白。
为什么？
为什么顾慎明明知道燕王会派人来杀他，他还要故意激怒燕王？
为什么他面对刺杀，能如此镇定，甚至……乐在其中？
他到底想干什么？
“为……为什么？”刘忠终于问出了心底最大的困惑，声音都带着哭腔了，“你这么做，到底是为了什么？”
顾慎看着他失魂落魄的样子，终于收起了那副漫不经心的姿态。
他的眼神，变得前所未有的锐利。
“为了送给公公一份功劳啊。”
刘忠猛地一怔，怀疑自己听错了。
“……什么？”
“我，”顾慎一字一句，清晰地道，“这份大的功劳，我送给你了。”
他指了指车外那些苍狼斥候的尸体。
“燕王密谋造反，派遣死士刺杀朝廷命官，幸得刘公公拼死护卫，才保全了人证物证。”
“这份奏报递上去，你猜猜，陛下会如何奖赏你？”
刘忠的大脑，一片空白。
他像个木偶一样，顺着顾慎的话，开始想象那个场景。
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