“……夜半之时，主遣使以光辉现于梦中，命其在此立起圣堂。奥贝尔心生疑惑，不敢应允。
“第二夜，使再至，言语如前。他只道巧合使然，仍未信。
“至第三夜，使以指点其额，他即刻惊醒，觉有痛楚，触之有一孔。遂知旨意已明，不敢拖延。”
雷蒙德调转书本，将配图翻给对面有点走神的女孩观看，填色丰富精致的画像果然拉回了她的注意力。
“教堂建成之日，有清流泉涌而出，饮用者伤病自愈——这就是奥贝尔主教建泉山教堂的故事。
“直到今，奥贝尔已魂归国两百余年，泉山依旧是最受欢迎的朝圣者目标之一。每位前往圣城的兄弟，条件允许情况下都会考虑稍绕点路，去求取一份泉水。”
“您有去过吗？”女孩抬起头，这个动作让雷蒙德意识到她似乎比印象中高一些，坐着几乎能平视，快要够到他的眉毛了。
“哦，当然没有，通常只有最出色的人才有机会被举荐去圣城深造，那是很远的地方。”起来并没有什么遗憾，他知道那些人都是同届中翘楚，可能有机会接过一顶主教的双峰冠。
“我们那届的……好像是格林？但他最后选择了审判庭，很多人替他可惜。”
“为什么？审判庭不好吗？”
“不，主的仆人都是平等的，只是有些人在适合的位置上才能最大程度地发挥赋。”
“那为什么不给每个人同等的赋呢？”
给孩子讲故事就是这点麻烦，他们总有无穷无尽的疑问，其中有些回答起来并不容易。
但作为训练有素的修士，雷蒙德自有套成熟回答。
“因为身子不可能由一个肢体组成。难道眼能对手，我用不着你吗？头也不能对脚我用不着你。
“主使万物各安其职，旨意不可妄测。其高深智慧无法为凡人所理解，服从安排即可。”
伊冯似懂非懂地点点头，把书递还回来，“下一个？”
雷蒙德看了眼窗外，第一缕晨曦已经翻过山顶，照亮修道院最高处的屋脊。此起彼伏的祷告声陆续消失，取而代之的是空荡胃部蠕动的咕噜响动。
时候不早了，现在是早餐时间。
“恐怕我们得明再讲了，按时进餐、珍惜食物也是父教导的一部分。”
祷告室大门紧闭，暂时没人离开，大家都等着他宣布晨祷结束，以不失礼的最快速度前往餐厅。
遗憾的是，该出现在这的人始终没出现。
雷蒙德无奈地摆手，示意就此散去，大厅内很快只剩下两人。
“你导师呢？还有身体不适吗？”
“哦，那倒不是，克拉夫特先生恢复得很好。”伊冯眨巴了一下眼睛，在她脸上能看出遗传自导师的漫不经心。
“他不用等他，那边查完房就来。”
“那他人呢？”
“大概在查房吧？”
今早见到克拉夫特还是在病房附近的走廊，端着换药包行色匆匆，对于要不要参加晨祷的询问也只随口应了句，伊冯很怀疑他是否真的有听清自己在什么。
“就两个病人要查那么久？”
“不知道，他昨刚也给人头上开了孔，可能往里灌启示、点播灵性之类比较耗时间？”
……
……
“手抬高，对抗我的力量，再换另一只手……对，很好，可以放松了。上肢肌力也正常。”
克拉夫特给多米尼克盖回被子，病患总体状态不错，神经查体没有明显异常，只是精神状态从昨的躁动转为萎靡不振，怏怏地躺着，很符合病人形象。
“现在我要问你一些问题，请根据直觉进行回答，不用太多思考。
“今年是哪一年？现在是什么季节？
“你知道这是哪里吗？你为什么在这里？
“如果拇指是一、示指是二，那么无名指是几？
“你带着十七个银币去采购食物，买蔬菜花了两个，肉类花了四个，还剩下几个？”
尽管不太理解意义所在，多米尼克逐一进行了回答，只在被问到时间和地点时产生了犹豫，最终报出一个几前的日期，并觉得自己还在某个教堂里。
据菲尔德所，这是他们经过的第二个聚居地教堂，在那里多米尼磕头痛症状开始变得更加明显频繁。
然而病患对往后的事情的印象破碎不堪，像失去关键区块的拼图，无法逻辑清晰地串成完整内容。他甚至不太关心发生了什么，显得低沉且悲观。
“或许有点强人所难，但我们现在很需要你尽力再回忆一下，当时可能发现了什么？如果口述困难，可以试着凭感觉画出来。”
克拉夫特让他靠坐起来，递上画板和炭条。
被夹板固定得只剩拇指和示指能动的手捏起炭条，落在画板上，几乎没有犹豫地动起来，木炭与粗糙纸面摩擦，发出暴雨前昆虫逃窜般的簌簌声。
一个圈，而后又是更的一个，层层向内旋转缩进，直到最中心处，形成完全漆黑无光的点，视线不由自主地被牵住、凝固，仿佛灵魂正顺着瞳孔与涡旋中心的连线流失。
克拉夫特皱眉，将画板移开。
多米尼磕手腕仍转动着，在被褥上留下断断续续的旋转圆弧轨迹，直至菲尔德抓住那只手，从指间抽走炭条。
他忧心忡忡地扶着同伴重新躺下，看样子手术也只是控制病情，而非完全治愈。
“这就是你们之前的涡旋？”克拉夫特捧着画板来回查看。
就在刚才，他隐隐感觉有东西存在过，在多米尼磕视线和笔触间，在某个无法确切描述的角度显现，不像存在于物质层面，又被物质层面的打断扰乱了。
精神感官骤然铺开，在房间内扫视巡弋，只抓到了一缕若有若无的痕迹，转眼就消失无踪。
大致方位毫无疑问在多米尼克身上，但再探查时，已经没有任何残留。
感觉如此之熟悉，以至于可以很确定，自己也被它打扰过。
不像是多米尼克本身的异化，反倒像是有什么在通过他对现世施加影响。
这让人想起北方一个广为流传、却从未证实的传：
在漫长寒冬里，冰封的海面下仍藏有鱼群游动的鳞光，渔人们会按着经验，在冰面凿出钓孔。
但据，某个年代起，海水深处也诞生了一种拥有意识的存在。它透过那些钓孔——这些人类为贪欲凿开的圆形裂隙——静静注视着上方。
起初只有极少数渔人声称被“某种力量”抓住了手腕，突然被猛力拉入冰下。人们笑称那是醉酒、走神或冰裂导致的意外。但失踪者传闻每年都有，只留下无人认领的渔具、冰洞边缘的抓痕。
学者们对此嗤之以鼻，毕竟北方每个冬都要有无数人酒后在冰面跌落失踪。要那只生物真实存在，就必须能同时现身于数百海里开外的钓场。
这显然违背常识。
可在港口酒馆里，流传着另一种法：那是一头与海岸线等长的存在，横卧在大陆边缘的幽深海槽里，它的无数触须伸向那些因时间太久、孔径太大而被察觉的钓洞，抓住每一只过于贪婪的手腕。
(本章完)
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