“什么地步啊？赵大人，你的话我怎么一句都听不懂呢？”姚掌柜神色有刹那畏惧，但很快恢复如常。
啪啪啪啪……
“好、好、好！”赵就顿感惊讶，不由从椅子上站起，一边鼓掌一边连连叫好。
实话实他确实没想过，自己已经把话到这个地步了，对方竟然还能揣着明白装糊涂，死活不松口。
“姚掌柜，我给再你个机会，接下来可得想好了再！”
姚掌柜依旧摇摇头，“赵大人呐，在下学识浅薄，确确实实听不懂。”
“行，本官记住你的话了，等等你千万别反悔！”赵就眯起眼睛直勾勾盯着姚掌柜，那瘆饶目光让他只觉坐立不安。
没再给他开口的机会，丢下一句“朱雀看住他！”后，赵就头也不回，干脆利落推开门往外面走去。
“这、这、这……”姚掌柜手足无措，只好转身朝门外支支吾吾个不停。
一旁的朱雀见他微微起身，屁股已经离开凳子，忙不迭出声警告：“姚掌柜你还是坐回去吧，可不要让我为难呐。”
“好好。”姚掌柜长长吐出一口气，抬手擦擦额角渗出的汗水，颤抖着坐回凳子上。
不久，赵就一手拎着两双靴子、另一只夹着两个酒葫芦，快步走进屋子将四样东西丢到姚掌柜面前。
走到上首坐下，抬手指着冷声道：“姚掌柜，挨个看看吧，也好做个明白鬼！”
“赵大人……”
“看！不看本官现在就杀了你！”赵就丝毫不给他话的机会，厉声打断。
“这……”
姚掌柜干咽一口唾沫，俯下身子，用抖个不停的双手先拿起靴子。凑到烛台边仔细观察，发现鞋底、鞋面充满斑驳的黑灰，双指捻起一点送到鼻尖嗅了嗅，明明白白的火灰味。
嗯？！他被吓得呆愣当场，送到鼻尖的手都忘了放下去。有个恐怖的想法慢慢形成，然后疯狂滋生，直至爬满心底。
胡思乱想几息才堪堪回过神，将靴子放下姚掌柜摸索着拿起另一边的两个酒葫芦，随意拔开一个的塞子。
这次更明显，都不用送到嘴边，拔开塞子瞬间，刺鼻火油味扑面而来。
“赵大人，这！”姚掌柜眼角狂跳，急急忙忙抬眸望向前面几步外的赵就。
事情到如簇步，他又不是傻子，哪会想不明白。什么已经招供、什么受人蛊惑、什么恶徒纵火，都他妈的是假的！
城外那把火，纯属贼喊捉贼！而今夜把包括自己在内的一众粮商全叫来，不为其他，只有一个目的：栽赃陷害！
猜到所有真相，姚掌柜难忍心里苦涩：狗日的，这么多人不选，怎么偏偏选中老子？就因为我长得没那么端正？
真他妈的，上哪理去？长相那玩意爹妈给的，又没得选！
“看完了？”两饶情绪似乎调换了一般，赵就此时此刻反而面色平静，端起香茗不紧不慢细品，眼皮都不抬。
放下酒葫芦之后，姚掌柜急得好似热锅上的蚂蚁，连连摆手，委屈巴巴叫冤：“赵大人，这、这、这，与我无关呐，您可不能乱点生死薄啊！”
“呵呵呵，姚掌柜，本官刚才怎么来的？话从你嘴里出来，它不作数！得从我嘴里出来才算！”赵就用杯盖刮去茶末，从容品饮一口，边点头赞叹茶不错边语气轻蔑敷衍。
“可，可确实不是我做的，我怎么能自寻死路呢？”
“姚掌柜你又错了，这认罪又不等于死。”赵就笑道。
“判个流放我也受不了啊！”姚掌柜话语里带着哭腔。
话至此，赵就总算提起些许兴致。抬起头凝目而视，幽幽眼光不断打量眼前的姚掌柜，一会儿方才摇头叹声道：“你不如你的随从啊！”
“赵大人此言，何意？”姚掌柜不解。
“别把自己想得那么重要，本官如果想要你的命，不会如此大费周折。只需一个命令传下去，没亮你的头颅就会被挂到城门顶，而且保证神不知鬼不觉。”
“不要忘了，本官在锦衣卫当差。”赵就也不直接点明自己的目的，光有一茬没一茬旁敲侧击。
听完这番话，姚掌柜当时一愣，虽然不怎么好听，但他也只能承认：确确实实没错。
如果不想要自己性命，那对方的目的又是什么？他逐渐冷静下来，先前因惊慌失措而呆滞的分辨能力慢慢回归，思绪飞转，很快就琢磨出答案：粮食！
姚掌柜眼神一亮，轻声试探道：“赵大人，在下也很担忧受灾民众……”
“哈哈哈……”赵就放声大笑。
指着他摇头苦笑，“你啊你啊，还真是当商贾的料，刀都放到后颈上了才想起花钱买命！可惜没猜对，你还得继续想想，对了，往高处想。”
边着话，赵就边伸出一根手指，向上连续虚指几下，顺带朝姚掌柜暗示般挑挑眉毛。
听着别有深意的话，看着莫名其妙的动作，姚掌柜满脸都是茫然。望着几步外的赵大人，脑子里不断回忆两人过的每一句话。
突然间，那句“可是受人蛊惑”泛上心头，久久不散。姚掌柜眉头紧锁，他知道自己没做过，可按照目前局势，必须得认下来！认下来还不行，还得是受人指使！
问题是受谁所指使？这点如果不对认下来也没用！
“谁能指使我？我又听谁的？”姚掌柜内心重复念叨着这两句话，不知不觉之中他突然有了丝丝明悟。
猛然抬眸直视赵就，用肯定的语气断断续续道：“赵大人，是、是杨掌柜所谋，我、我只是照计行事而已……”
终于听到自己想听的，赵就严肃的神色瞬间舒展开。原先半点表情也没有的脸上此时竟渐渐浮现笑意，指尖轻点书桌装出一副不好办的样子，唉声出言问：“姚掌柜，你的可是实话？”
姚掌柜自始至终一直注视赵就，哪里察觉不到他眼里瞬间闪过的欣喜？毫不犹豫，果断答应：“在下所言，千真万确，绝无一点弄虚作假。”
“好，好，好！这样看来，姚掌柜还真是受冤枉了。”赵就招手让隔壁的文书把两人对话的记录拿过来，边看边感叹。
迟疑几息，继续：“一面之词若是全信，容易冤枉好人……”
“这样吧，将杨掌柜叫来对对，如何？”
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