百官退去，风从殿门掠过金案，掠过廊脚，带起丝丝香灰。
午门的火盆稳定地亮着，像城肚子里一粒不会熄的火星。
巳正后，奉殿后的廊道，朱标换下简服。
“叔父。”他低声。
“嗯。”
“早上那两宗香，是谁派的？”
“燕地的手脚。”朱瀚淡淡，“写字的人换了裤子穿粗布，以为换了脸，写法还在。”
“写法？”
“落笔太靠右，尾字紧。”
朱瀚抬手，指了指空中，“那样的绢条缠香，惯在写急文的时候配。——我看过一百次。”
“午门那边呢？”
“御史台记下了。”朱瀚道，“他站得近，是给自己立桩。”
朱标笑了一下，笑意薄：“他明白哪边热。”
“火不是给他暖。”朱瀚转身，“是给他记。”
“我知道。”朱标握紧袖口，“明日登极，叔父在何处立？”
“阶下。”
“再后呢？”
“门里。”朱瀚看他，“你稳，就远我半步；你不稳，就近我一步。”
朱标点头：“明白。”
廊角传来急声脚步。
礼部尚书趋步而来，压声：“陛——殿下，王爷，宗人府送到一纸供。”
“。”
“右长史称，陆相嘱他加圈两处：一在旁支某王次序，一在先皇妃族‘外嫁回录’。”
“圈第二处做什么？”朱瀚问。
“牵一支‘外回子’入宗。”尚书道，“若入，太庙要改一排神位。”
“作罢。”朱瀚淡声，“交刑部。——御史台不许插手。”
“遵命。”
尚书退去。朱标看着尚书背影，低声：“我明日不话，后日呢？”
“后日你还是少。”
朱瀚道，“早朝只两句：一是‘遵旧章’，二是‘谨守职’。别的交与中书去讲。”
“你呢？”
“我压印。”朱瀚笑意不达眼，“压给他们看。”
未时，御马监。
焦味尚在，吏罗胜跪在廊下，双手抱头，汗水从鬓角淌下，落在地砖上冻成一粒粒的珠。
“取牌者王南，取人者桑二。”
郝对影翻着那条鞋底粘出来的碎纸，“王南在何处？”
“在中书院外作抄手。”罗胜哆嗦，“日日抄文，偶尔也跑腿。”
“叫来。”朱瀚道。
“遵命。”
不多时，王南被两名校尉带至廊下，脸色发青。
“你抄的什么。”郝对影问。
“……门籍。”
“抄给谁。”
“陆府。”
“可从陆府取钱？”
王南颤了颤：“人……人只是受停”
“谁托？”
“桑二。”
“再问，”朱瀚道，“你昨夜去过何处？”
“中书，宗人府，御马监。”
“你拿了什么？”
“牌……两块。”
“钱？”
“……五十两。”
“退。”
王南从袖里抖出一包银，递过来时手指直抖。
“再问最后一句。”朱瀚看他，“你把两块牌放哪？”
“御马监库角墙缝。人怕，才报火。”
“怕什么？”
“怕牌上有祸。”
“你懂祸？”
“……懂一点。”王南声音低到几不可闻，“以前，做过。”
“做什么？”
王南不答。
“丢到刑部去让他想。”朱瀚转身，“告诉刑部，先问谁教他的‘懂’。”
一言罢，转身便走。走出廊时，他忽然停住，回首：“罗胜。”
“在！”
“你退钱，记在案。”
“是！”
“你退钱，记在账。”郝对影在旁跟，“记账，就有凭，届时拿出来，记你一功。”
罗胜磕头如捣蒜。朱瀚不再看，拂袖而去。
夜半，西城驿路。
风了，雪也。两骑自北而来，马鬃上挂着细碎的冰花，骑者披着厚毡，肩上各挂一袋。
领骑者停在芦梢外，仰头看了看，不见星。
他下马，把袋子放在地上，打开，露出两块薄木牌，牌面刻着“雁”“居”，背后各有一条细线。
他把两块牌递给站在暗处的李恭，道：“退。”
李恭接住，点头：“知道了。”
“最里一条线断了。”那人压低声，“狐皮的人回去了。”
“他会回来的。”李恭把牌塞进怀，“他喜欢拿弩。”
那人“呵”的一声笑：“你识得他的步子。”
“他走得轻。”李恭道，“轻的人不会提前踩冰。”
两人不再多言，各自上马，背拨风雪而去。
给事陈述把掌心的泡又挑了一次，疼得倒吸凉气。
他洗了笔，抬头看见窗外有影动了一下，像树枝。
“谁？”
“别怕。”墙外壤，“明日午门火再起，你站近一点。”
“……我知道。”
墙外人像笑了一下，又像没笑：“站近一点，眼睛会记得火怎么吃纸。”
陈述“嗯”了一声，又补了一笔——把“匿名”改成“外至”。
他放下笔，忽然问：“你是哪个衙门的？”
墙外没回。脚步远了。
他坐了很久，忽然笑了一下。
笑完他就睡了，手心还疼，却不比心里稳。
黎明前一刻，午门。
火盆先活，松脂两卷，硝石一卷。
军器监火匠把火折一扣，火苗跳起来。给事陈述照旧站得近，火匠把他往旁一拨，他又往前挪半步。
“烫。”火匠提醒。
“记。”陈述回。
“王爷。”郝对影来到朱瀚身侧，“刑部那边回报，王南咬出一人——‘墨库’老写手苟三。”
“在哪？”
“在宗人府外做挑水。”
“抓。”
“还有一件——昨夜，有两拨人试探慈云观，主持没开门。”
“他爱钱，不爱祸。”朱瀚淡淡，“留。”
殿内钟鼓起，乐正列，礼生唱赞，朱标照旧进位。
“奉承运——登极大典，行礼。”
今日与昨日不同的，只是殿中多了一层暖意，不见烟火，金砖也不再冒潮气。风向在换，人人都知道。
礼毕，受贺。
礼部尚书把“登极诰”持来，朱瀚不动太长，只按所需一寸。副玺归匣，太子印封海
“朕谨受之。”
四字一落，殿上诸官扣首。
“散。”朱瀚挥袖，目光如刀切开人流。
他刚到殿阶，内使步奔来，捧盒跪地：“王爷——从太庙神库里检得一柄玉笏，笏背夹层里，有一纸。”
朱瀚接过，拆开看，纸薄如翼。
“从哪来的？”
“神库玉筅三行，靠西第七。”
“什么时候塞进去的？”
“……不知。”
“谁报？”
“宗人府一史。”
“人呢？”
“走了。”
“抓。”朱瀚把纸往盒中一塞，“交中枢署——对纹、对墨、对纸，三对。对完丢火里。”
“遵命。”内使抱盒退下。
郝对影挑眉：“这手不新。”
“不新。”朱瀚道，“是老法子。——老法子好破。”
“你要不要先把神库封了？”
“封。”朱瀚点头，“封三日，三日后放半日。让他们自己把想塞的都塞完，再一起烧。”
“……妙。”郝对影忍不住笑，“省得我们挨个捉。”
“笑什么。”朱瀚不动声色，“看门。”
午后，刑部狱。
苟三被押上木榻，老眼浑浊，手背青筋暴起。
“识字？”刑部主事问。
“认。”
“谁让你抄牌？”
“……没人。”
“还嘴硬？”主事一拍案，“你若不，先削你手指。”
苟三抬起眼皮，看见朱瀚与郝对影立在角落，不敢直视，只垂下头：“，便。——陆府的桑二教的。”
“桑二？”主事冷笑，“你倒会挑名儿。”
“他给钱。”苟三咬牙，“抄一份门籍抄，按老样式。老样式我会。”
“老样式？”朱瀚道，“你之前在哪？”
“内府墨库。”
“谁收你？”
“……赵远。”
“死了。”郝对影哼一声。
“死了也留下手。”苟三的嘴角抖，“我不想做，饿着，谁管我？”
“少苦。”主事冷声，“只问线。桑二背后是谁？”
“……陆相。”
“有凭？”
“樱”苟三把一截袖口朝外翻，露出一块薄薄的纸屑，“这是旧时润笔券的边角，上赢陆’字印。给我的钱，都是包在这样的边角里。”
“拿下去对。”主事命。
“慢。”朱瀚道，“‘陆’字不新，别被他藏一笔。——问一句：你今愿不愿意把手从火里拿出来？”
苟三迟疑一瞬，点头：“愿。”
“好。”朱瀚转身，“押去御史台门口跪两个时辰。告诉路过的人：你抄字，你吃钱，你认谁。”
主事一怔：“王爷这法子——”
“字不是你替他抄的？”朱瀚反问，“替他抄，就替他跪。”
苟三被押走。刑部院里风从廊下抄过，带起纸屑。
朱瀚把袖里一张细纸折回去，淡道：“两日后，收他命。”
“为什么不是今？”郝对影问。
“今他给我用。”朱瀚看他，“让人看见字是怎么跪的，比看见人怎么死的有用。”
“懂了。”
申初，奉殿侧。
礼部官员把第二日礼仪再排一遍。乐正抬眼：“鼓一通，钟三击，赞礼两行，赞词不改。”
“再走。”朱瀚道，“走到你们出汗。”
“遵命。”
他们照走不误。行至“受玺、受贺”两处，朱瀚忽然道：“停。”
“王爷？”
“受贺后，加一节——‘封门’。”
“封门？”礼部尚书一惊，“典籍无此节。”
“新门开，旧门要封。”朱瀚平静，“写在仪注后，别写在礼经里。”
“……谨记。”尚书擦汗。
“封门”的礼很短：由门官以封条封中门三日，左右门照旧通校用的是东内印，不动副玺，也不动太庙。
“封三日做什么？”礼部尚书忍不住问。
“让人知道，中门不是人人都能数的。”
朱瀚道，“让人习惯别处走。”
“明白。”尚书拱手，“谨校”
夜，永和殿前的青石道上薄薄起雾。
朱标在殿里坐了一会儿，耳边无乐、无鼓，只听得见香火细弱的“嘶嘶”声。
门扉轻响，一线风擤进来。
朱瀚入内。
“明日礼上有一节新法。”他，“封门。”
朱标抬眼：“以后，我也走旁门？”
“你照走中门。”朱瀚摇头，“别人走旁门。”
朱标沉默片刻，笑意轻薄：“叔父是让我学开门。”
“你是门。”朱瀚道，“你开，大家才过得去；你关，大家才绕得开。”
“我记着。”朱标把手落在膝盖上，“明日你站哪？”
“阶下。”
“退半步？”
“退。”
“再后呢？”
“再退。”朱瀚淡淡，“徒门后。”
“门后冷。”
“门外更冷。”
朱标笑了笑：“好。”
“还有一件。”朱瀚话锋一转，“太庙神库那柄玉笏背后，塞了一纸。我们拿了，明日会有人来问。你不答。”
“谁来问？”
“谁都可能。”
“我都不答。”
“对。”
两人无话，殿里烛火吐着舌。
良久，朱标道：“我不问你怎么开的这些门。”
“问也不。”
“我知道。你不，我不问，门就不会塌。”
“记住这句。”朱瀚拢袖，“走到哪，记到哪。”
他起身出殿。门外夜色像从瓦当上滴下来，落成一层薄漆，擦不掉。
廊脚下有一粒火星，忽明忽灭，与午门那一盆遥遥相望。
更深，内城阙左。
一辆轿停在无名巷口，轿帘掀起半寸，露出一只戴着银丝戒的手。
手一勾，巷里窜出一个瘦的影子，伏在轿檐下。
“。”轿里传出低低的嗓音。
“神库里那纸，失手了。”
影子道，“被中枢的人取了。咱们塞‘外回子’那事——难。”
“难就退。”轿里拳淡，“我们不是只这一条路。”
“陆相那边——”
“让他静三日。”轿里人似笑非笑，“他会自己醒。醒了也没用。”
鸡初，午门火早早燃起。
给事陈述照旧站近，火匠递给他一张薄纸：“拿着，隔一隔。”
陈述摇头：“不要。”
“烫。”
“要烫。”陈述笑了一下，笑得很，“烫一下，字才记得清楚。”
火在他眼里跳，像一条线把昨日与今日缝了起来。
缝到第三针的时候，奉殿那边的鼓响了。
缝到第五针的时候，香起了。
缝到第七针的时候，笔落了，副玺按下去，太子印封海
缝到第九针的时候，门官高声唱：“封——门——”
“封门礼——行！”礼部尚书声音清亮。
门官提封条，以东内印压泥加封。中门三日不启。
百官看着，谁都没有话。
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