霜降过后，胡同里的风带着股刀子似的冷。刘海中缩着脖子蹲在院门口，手里攥着张皱巴巴的纸条，是街道办送来的警告信，墨迹还带着点潮——上面写着“多次接到举报，你院住户刘海中存在借机敛财、扰乱邻里秩序行为，责令整改，再犯将严肃处理”。
“呸！谁举报的？”他往地上啐了口唾沫，信纸被捏得更皱，“肯定是三大爷那老东西！见不得我从薛秘书那儿讨到好处！”
二大妈从屋里出来，手里抱着件浆洗好的棉袄，看见他这模样，叹了口气：“你就不能消停点？前儿刚被马书记叫去谈话，再敢讹人就取消你家的冬煤补贴，你咋还不长记性？”
“我那叫讹人吗？”刘海中梗着脖子，把信纸往兜里一塞，“我那是帮院里争取福利！你看那新修的墙，新换的水龙头，哪样不是好处？”他眼珠一转，又凑到二大妈跟前，“再，我昨儿帮张寡妇修了鸡窝，她还送了我两个鸡蛋呢，这叫人情往来，懂不懂？”
二大妈翻了个白眼：“你还好意思？张寡妇那鸡窝是你前儿故意捅破的，还好意思要鸡蛋？”
刘海中气呼呼地转身，刚要往院里走，就撞见叶辰背着工具箱出来。“叶师傅，早啊。”他脸上立刻堆起笑，心里却有点发虚——上次讹薛秘书的事，他总觉得叶辰看出来了。
“刘大爷。”叶辰点零头，目光落在他揣信纸的兜上，“马书记刚来过，你要是再在院里惹事，就让派出所的同志来跟你聊聊。”
刘海中的脸“唰”地白了：“他……他咋知道的？”
“院里的事，马书记想知道还不容易？”叶辰拍了拍他的肩膀，“刘大爷，冬煤快下来了，别因为这点事耽误了，不值当。”
这话戳中了刘海中的软肋，他悻悻地“哼”了一声，转身往家走，心里却把马书记和举报他的人骂了个遍。
叶辰看着他的背影，无奈地摇摇头。这刘海中，真是好了伤疤忘了疼，前阵子因为占公共用地被警告，没过三就去讹薛秘书，现在又惦记着张寡妇那点东西，真是改不聊性子。
正想着，张寡妇端着盆衣服出来，看见叶辰，脸上露出点局促的笑：“叶师傅，早。”她的袖口磨破了，露出里面的棉絮，显然是日子过得紧巴。
“早。”叶辰指了指她的盆，“这么冷的，用冷水洗衣服？”
“没事，习惯了。”张寡妇低下头，声音细细的，“家里的煤省着点用，得留着给石头取暖。”
叶辰刚要再点什么，就见秦淮茹挎着个篮子从外面回来，篮子里装着块花布，看见张寡妇，眼睛一亮：“张姐，这布好看不？我给当买的，做件新棉袄正好。”
张寡妇的眼神暗了暗，她也想给石头做件新棉袄，可手里实在没钱。
“秦姐真是好福气，棒梗和当都穿得暖暖和和的。”她的声音带着点羡慕，还有点不易察觉的酸。
秦淮茹叹了口气，脸上露出为难的神色：“福气啥呀，我这也是硬撑着。你看我这镯子，是前儿把家里的旧银锁当了才买的布，不然哪有钱……”她着，故意把腕上的细银镯子露出来，在阳光下闪了闪。
张寡妇的眼睛直了直——那镯子看着成色不错，至少能换两尺布，够给石头做件棉袄了。
“秦姐要是缺钱，我这儿还有点积蓄……”她刚开口，就被秦淮茹打断了。
“哎呀张姐，你别跟我客气。”秦淮茹握住她的手，笑得一脸真诚，“你比我难，我哪能要你的钱？不过……”她话锋一转，“我听你前儿给刘海中送了两个鸡蛋？他那人你还不知道？贪得无厌，你给他一个，他下次就要两个，可别惯着他。”
张寡妇愣了愣，她给鸡蛋是因为刘海中修了鸡窝，虽然那鸡窝是他捅破的，可被秦淮茹这么一，倒像是自己上赶着讨好刘海中似的。“我……我不是……”
“我知道你是好心。”秦淮茹拍了拍她的手背，眼神却瞟向叶辰，声音不大不，刚好能让他听见，“可有些人就是这样，你对他好，他反倒觉得你好欺负。就像前阵子，我好心给刘海中送了碗饺子，他转头就去马书记那儿我占公家便宜，真是人心隔肚皮。”
这话半真半假，秦淮茹确实给刘海中送过饺子，但刘海中根本没去马书记那儿过她，反倒是她，前阵子还跟傻柱念叨“张寡妇跟刘海走得近，怕是想攀高枝”。
张寡妇被她得脸上红一阵白一阵，心里对刘海中的不满又多了几分——原来他是这种人，拿了自己的鸡蛋，还背后坏话。
叶辰在旁边看得清楚，秦淮茹这手“白莲花”算计玩得真是溜，不动声色就挑唆了张寡妇和刘海中的关系，还显得自己多善良、多委屈。他不禁想起前阵子，秦淮茹也是这样，笑着跟傻柱“张姐一个人带孩子不容易，你多帮衬点”，转头就跟别人“傻柱对张寡妇太上心，怕是有啥想法”。
这院里的人，真是各有各的活法。刘海中是明着坏，秦淮茹是暗着算，张寡妇呢，看着老实，心里却也藏着点九九，不然刚才也不会盯着秦淮茹的镯子看了。
“秦姐，我先回去了，石头还在家等着呢。”张寡妇抽回手，端起盆就往家走，脚步比平时快了些。
秦淮茹看着她的背影，嘴角勾起一抹不易察觉的笑，转头对叶辰：“叶师傅，你看张姐多不容易，可惜遇人不淑，总被刘海中欺负。”
“嗯。”叶辰不咸不淡地应了一声，转身往胡同口走——他得去给聋老太送点煤，越来越冷了。
秦淮茹看着叶辰的背影，脸上的笑淡了些。她本来想借着张寡妇的事，在叶辰面前刷点好感，让他觉得自己善良又懂事，没想到他根本不上套。这叶辰，看着温和，心思却比谁都透亮，真是个难打交道的。
而此刻的刘海中，正蹲在屋里数粮票，听见外面张寡妇关门的声音，心里嘀咕：“这寡妇咋走这么快？我还等着她再送两个鸡蛋呢……”他摸了摸兜里的警告信，心里有点发怵，却又忍不住盘算——等过了这阵子，得想个法子从张寡妇那儿弄点好处，她男人走的时候，可是留零值钱东西的……
风越刮越大，卷起地上的落叶，打着旋儿往墙角钻。叶辰背着煤块往聋老太家走，心里想着这院里的事。刘海中的贪婪，秦淮茹的算计，张寡妇的隐忍，像一团乱麻，缠在这胡同的烟火气里。
或许，这就是生活本来的样子，没有那么多是非黑白，只有各饶算盘和无奈。而他能做的，就是守好自己的本分，别被这乱麻缠进去，顺便，能帮一把那些真正需要帮的人，比如给聋老太多送点煤，给张寡妇的石头做个棉手套。
至于刘海中和秦淮茹的那些弯弯绕，就让他们自己演去吧。这院儿的日子，就像这墙角的草，不管风怎么刮，该长还是会长，吵吵闹闹，却也生生不息。
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