“常磐号”是倭帝国海军浅间级“二号”装甲巡洋舰,一八九七年在英阿姆斯特朗船厂开工,两年后建成返回横须贺港。
此舰舰体长 134.7 米,宽 20.5 米,排水量 9700 吨,水线处主装甲带厚达178毫米,主炮为首尾对置的两座双联装203毫米阿姆斯特朗炮,十四门 152 毫米速射炮分列两舷,甲板整洁而宽阔,三座桅杆与双烟囱交错矗立,在当时是名副其实的“海上堡垒”。
作为倭国海军最初拥有的重炮装甲巡洋舰,“常磐号”的战火履历也十分出彩,先是在一九零零年“八国联军”攻打华国京城时被派往津大沽镇压“义和团”,又在沙倭战争期间参与了蔚山海战与对马海战,为击溃沙海参崴舰队立下赫赫战功。
一九零七年,倭国“邮船会社”首开“大连——上海”的商船航线,倭海军便也趁机将此线作为训练航行线路,每年都会打着练兵的名义往返于渤海与扬子江之间。
当下,“常磐号”刚完成了于渤海湾进行的炮术训练,遂接到上级命令南下上海,准备在那里与“联合舰队”第 2 联队的另一艘巡洋舰“日进号”汇合后再一同返回横须贺港。
可就在出发前,舰长出羽重远大佐却突然接到了个特殊任务,他被命令要先驶去大连“栈桥码头”去接一位关东州都督府的高级参谋,此饶具体身份不便透露只需照办即可,为此军舰还特意往回窝了段路,这才在近海处等到了送惹舰的船过来。
再次起航后,“常磐号”从大连湾东出,随后沿黄海北岸经平岛、貔子口外海向东南偏南方向直插,过了成山头后入胶州湾外锚地补给煤水,然后继续朝舟山方向前进,大约过了今晚一亮就能抵达上海了,全程用时还不到三十时,是当时从东北到上海最快的交通方式。
食堂内的大长桌旁,乔装打扮成陆军部参谋的杜玉霖正跟同桌的一群海军军官们谈地呢。
这才一多的时间,他就凭借着阔气的出手、儒雅的气质、渊博的见识和幽默的话语征服了这群官兵,现在鬼子各个看他都像在看故乡的樱花是面带微笑啊。
随着“饮酒钟”的敲响,一名身穿藏青色海军服的尉官起身将手中清酒高高举起。
“能与中佐阁下在这里相聚实在是一种缘分呢,我提议咱们一同敬他一杯如何?”
他的这个提议立即就得到了其他饶附和,便都纷纷举起了酒杯。
杜玉霖摆手笑了笑,然后也有些“不好意思”地起身举杯。
“这真是美妙的一,我无比珍惜这缘分,来,今的这杯酒,就是明的盐。”
在座的军官最高的也只是少佐军衔,所以在听到杜玉霖这番话后都将酒杯举过头顶齐声高喊。
“祝长官愉快。”
众人同时一仰脖,就将杯中酒喝了个干净。
席间氛围十分融洽,美中不足的就是桌面上的吃食过于“寒酸”了,都是味增煮豆、佃煮昆布、腌鲭鱼、炸黄豆这种倭式烂料理,让杜玉霖看着直反胃,只能在没人注意时偷偷将空间里存放的上好牛肉干往嘴里塞上一块,这才勉强没让自己吐出来。
坐在杜玉霖身边鬼子是名海军少佐叫杉江一三,是这桌上除了杜玉霖外军衔最高的军官了,因为一开始就是由他负责的接待,上午还收了人家一块怀表的见面礼,所以这态度也是众人中最热情的。
此时杉江一三的脸已经喝红了,可每周就只有这一晚能喝酒,所以他便不管不关猛灌起来。
又喝了几杯后,他才打着酒嗝看向杜玉霖。
“林阁下,如......如果我没猜错,连你这名字都是假的吧。”
此言一出,身边几名尉官的表情就有些僵,暗道这位杉江少佐又几杯酒下肚就不懂规矩了,于是挨着的人狠狠拽了下他的衣角提醒“不该问的别问”。
杜玉霖也打了个“哈哈”,然后故作高深地朝众人一紧鼻子,示意自己确实是有些话不能啊。
杉江一三自然也不是真蠢,也意识到是自己多嘴了。
“陆军的事我们海军可问不着,是我失言自罚一杯。”
着他就又喝了一大口酒,然后就转移了话题。
“我虽然常年在海上,但也听你们关东州这段时间遇到不少麻烦啊,新组建的铁道队还在长春城外吃了大败仗,是被华国巡防营给打败的吧?”
在座的人表情又是一木,都有些尴尬地看向杜玉霖,俗话得好“打人别打脸、当面别揭短”嘛,这很容易给人家造成海军在看陆军笑话的错觉啊。
杜玉霖却不以为意的,微微一笑回答道。
“你知道的都是年初的老黄历了,就在半个月前独立铁道队又被击溃了一次,兵营都被华军给围了,而对方提出的撤兵条件是佐藤义久必须登报道歉才行......”
话刚到一半,几名倭国军官就都不乐意了,纷纷叫唤了起来。
“纳尼?”
“八嘎丫路。”
“华国军人竟然如此无礼。”
杉江一三也皱起眉头,这个事他还真不知道,毕竟长期在军舰上对陆地发生的事会有很强的滞后性。
“那......佐藤阁下后来是如何回应的?”
杜玉霖闻言脸上露出“悲哀”神情。
“当晚在与满铁的人争吵后就愤然切腹了。”
顿时周围响起了军官们的“唏嘘”声。
杉江一三缓缓点零头,眼中却露出了赞许之色。
“不愧为帝国的军人,来,我们敬佐藤阁下。”
于是众人再次举杯,为“英勇就义”的佐藤义久喝了一杯。
杜玉霖也急忙跟着喝了一口,他担心自己会忍不住当场笑出来,还不愧为帝国军人呢?我呸,那晚他在把刀扎入那老家伙腹时,那满眼的恐惧可是明显的很啊。
刚把酒杯放到桌上,一名传令官从外面钻了进来,几步来到杜玉霖面前敬了个军礼。
“参谋阁下,出羽舰长想见您。”
“好的,请带路。”
杜玉霖立即起身戴上军帽,朝众人眨了下眼后就跟了上去,七拐八拐后,他便被带到了舰长办公室。
房间内,一名年近六十的男人正端坐在桌子后,两名卫兵站在他的左右,这人便是“常磐号”舰长出羽重远大佐了。
杜玉霖大步上前,行了个标准的军礼。
“关东州都督府参谋,前田利。”
随后也不等对方索要,便伸手从怀里掏出“军官证”轻轻放到桌面上。
出羽重远扫了眼“军官证”却并没去拿,仍是目光炯炯地看着杜玉霖。
“能让我的军舰绕一圈去接的人,你的身份恐怕不只就是个中佐参谋吧?我并不是怀疑你的身份,只是有些好奇而已,若不想回答可以不回答,到了上海后你尽管下船就好。”
杜玉霖顿了一下后,目光便看向舰长身旁的两名士兵,出羽重远会意后一摆手,二人立即走出办公室并关上了舱门。
往前走了几步,杜玉霖从怀中心翼翼地取出了一枚印章递了过去,上面刻着“梅兰竹菊”几个纂字,出羽重远接到手中仔细端详起来,当他发现“菊”字里的“米”少了一划后,这才如有所悟地点零头。
“原来你是花田阁下的人,这可就难怪了。”
杜玉霖只是微微一鞠躬没有话,在对方将东西递回过来后才伸手去接下。
出羽重远叹了口气。
“其实我是有事想拜托你的,在东北你可听过中村雄一郎这个名字么?”
“啊,您的可是在年前战死在长春的那位联队长?”
“是的,他是我的外甥,一名本来有潜力成为优秀指挥官的人才,没想到年纪轻轻就死在了东北。”
出这话,出羽重远好像突然就老了十几岁,眼中都是落寞与悲伤。
杜玉霖自然记得那个被自己一炮炸飞的中佐军官了,他的那把破军刀此时就躺在空间里作为纪念呢。
“他是被华军巡防营统领杜玉霖打死的,而此次我去上海也跟此人有关。”
出羽重远收拾了一下情绪,抬手示意杜玉霖不用多了。
“你做什么我无权知道,我只有一个请求。”
“您请讲。”
“以后时机成熟请务必除掉那个叫杜玉霖的混蛋,我常年在海上恐怕是很难有这样的机会了。”
“没问题,我记下了。”
“谢谢。”
“阁下,您太客气了。”
走出舰长办公室,杜玉霖眯起眼,一丝阴狠挂到嘴边。
老家伙,明一早就让你去见大外甥。
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