看着袁尚越走越近，冕服上的十二章纹刺得他眼睛生疼。刘协喉头哽咽，一股苦涩涌上鼻尖：“列祖列宗……不孝子孙刘协……无能啊……”他闭上眼，任由泪水顺着脸颊滑落，滴在玉玺上，晕开一片湿痕。
“若祖宗有灵……若苍有眼……”他在心中泣血默念，“劈死这篡逆之辈吧！救救大汉……救救大汉啊！”
就在此时，方才还艳阳高悬的空骤然变脸，灰蒙蒙的云层像被打翻的墨汁，瞬间浸染了整个苍穹。一阵狂风卷着沙砾呼啸而过，吹得高台两侧的旌旗猎猎作响，台下百姓惊呼着捂住脸面。紧接着，边滚过一声闷雷，低沉的轰鸣在云层里翻涌，震得人耳膜发颤。
刘协浑身一震，眼中猛地闪过一丝希冀，难道列祖列宗真的显灵了？他死死盯着袁尚的背影，心跳如擂鼓，几乎要从喉咙里蹦出来。
可那闷雷终究只是在边炸响，并未落下半分雷霆。袁尚皱起眉头，目光扫过两侧，脸色沉了沉。
“吉兆！此乃大的吉兆啊！”逢纪反应最快，猛地跪倒在地，扬声高呼，“降惊雷，是地感应冀王受禅，特意发声庆贺！此乃命所归之证！”
许攸、王允等人连忙跟着跪倒，高呼“冀王万岁”。台下的文武百官、金甲将士也纷纷效仿，黑压压跪倒一片，万岁声浪压过了风声雷响，直冲云霄。
袁尚脸上的阴霾瞬间散去，嘴角勾起一抹难以掩饰的笑意。他整了整衣袍，继续稳步踏上高台，每一步都踩得愈发沉稳。
刘协看着他走近，双腿像灌了铅，不由自主地向后退了一步，将那方象征至尊之位的主位让了出来。
袁尚走到高台中央，转身傲立，目光如鹰隼般扫过台下跪倒的众人，冕旒上的玉珠轻轻晃动，映出他眼底的意气风发。
刘协深吸一口气，捧着印绶的手抑制不住地颤抖，缓缓跪倒在袁尚面前。他的声音嘶哑干涩，带着哭腔，却不得不顺着早已备好的稿子念下去：“朕……统御下以来，福薄德寡，致使四海动荡，诸侯纷争。幸得袁家忠勇，扫清乱象，护佑百姓……朕自知命已改，大汉气数已尽，命归于袁家。今日特将子之位禅让于冀王，还请……接印。”
袁尚看着他高举过头顶的印信，指尖微微颤抖，眼中贪婪的光芒几乎要溢出来。他伸出手，接过那方沉甸甸的玉玺，转手便交给身旁的逢纪，语气带着一丝刻意的从容：“我袁家得下，乃受刘氏所让，理当感念。”他看向跪倒在地的刘协，缓缓道，“封刘协为山阳公，食邑万户。可在封地内设立宗祠，祭祀刘氏先祖，不绝其祀。”
刘协伏在地上，深深叩首，声音里听不出喜怒，只一句：“谢……陛下恩准。”
两个内侍上前，将他搀扶起来。他的背影佝偻着，冕服的下摆在台阶上拖过，像一片被风吹落的枯叶，缓缓消失在高台的阴影里。
高台之上，袁尚转过身，迎着漫风沙与山呼海啸般的万岁声，缓缓抬起了手。那一刻，邺城的风似乎都停了，只剩下一个新王朝的序幕，在沉闷的雷声与喧嚣的人潮中，悄然拉开。
内侍尖细的嗓音再次响起，带着不容置疑的庄重：“新朝肇建，万象更新——”
他清了清嗓子，目光扫过台下众人，一字一句道：“袁氏起于冀州，世代根基在此。先王袁绍经营河北，百姓归心；传至四君袁尚，承继父志，平定幽、冀、青、兖，威望日隆。今受汉禅，登子位，定国号为‘冀’，以志故土，以承命！”
“冀”字落定，台下顿时爆发出山呼海啸般的欢呼。冀州本就是袁家发迹之地，用“冀”为国号，既显不忘本，又透着将这片土地牢牢握在手中的决心，让生于斯长于斯的百姓更觉亲近。
袁尚立于高台，望着下方涌动的人潮，握着玉玺的手微微收紧。“冀”既是故土之名，也是希望之兆，他要让这国号，成为下安宁的开端，让冀州的荣光，传遍四方。
风卷着旌旗猎猎作响，新朝的朝阳仿佛正从云层后缓缓升起，照亮了“冀”字大旗，也照亮了这片承载着希望与野心的土地。
邺城的宫墙在晨光中焕发出新的光彩，曾经为汉献帝刘协匆匆搭建的临时宫殿早已被推倒重建，取而代之的是气势恢宏的冀朝王宫——正是由原先的冀王府扩建而成，朱红宫墙映着朝阳，琉璃瓦流光溢彩，处处透着新朝气象。
登基大典后的封赏仪式在此举行，袁尚身着玄色龙袍，端坐在新落成的太极殿龙椅上，目光扫过阶下黑压压的群臣，朗声道：“国号已定，礼制当立。”
话音刚落，内侍便高声宣读诏书：“封冀王妃为皇后，居中宫，统摄六宫。”身着凤袍的皇后款款出列，接受百官朝拜，脸上带着端庄的笑意。
“追尊先父袁绍为冀太祖武皇帝，入祀太庙。”此令一出，袁氏旧部无不热泪盈眶，当年随袁绍征战的老将更是叩首不止，直呼“太祖有灵”。
紧接着，封赏名单一一公布：
“封许攸、逢纪、王允为三公，同掌朝政。”两人出列谢恩，神色庄重。
“颜良、文丑、张合、高览，战功卓着，封镇国将军，分守四方重镇。”四员大将甲胄鲜明，抱拳领命，声如洪钟。
其余文武也各有封赏，或任尚书、或为郡守，从中央到地方，一时间人人有份，个个领命。
王宫外，邺城百姓早已闻讯聚集，见封赏完毕，纷纷欢呼雀跃。孩童们举着写影冀”字的旗奔跑，商贩们沿街摆开摊位，连酒肆都挂出了“新朝同庆，饮酒半价”的招牌。
太极殿内，袁尚望着阶下井然有序的文武百官，又听着宫外传来的阵阵欢腾，端起酒杯，对着满朝文武朗声道：“愿我冀朝，国泰民安，永享太平！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”山呼海啸般的朝拜声浪，与宫外的欢笑声交织在一起，奏响了冀朝开篇的乐章。
太极殿内，檀香袅袅，袁尚端坐在龙椅上，听许攸、王允细细分析：“新朝初立，四方诸侯虽未明着叛乱，但暗中多有异动，若骤然兴兵，恐难一蹴而就。不若效仿先祖‘挟子以令诸侯’之法，以高官厚禄笼络，先安其心，再徐图后计。”
袁尚指尖轻叩龙椅扶手，沉吟片刻后颔首：“二位所言极是。传朕旨意，拟檄文传告下，分封诸侯。”
片刻后，草拟的檄文摆在案前，袁尚提笔圈点：
“封马超为大将军、依旧称为凉王，总摄下兵马——虚名罢了，他远在西凉，鞭长莫及，此职不过是让他安分度日。”
“刘备素有仁德之名，盘踞蜀地，封车骑将军，蜀王、领益州牧，暂安其心。”
“曹操雄踞中原，势力不，封骠骑将军、魏王，领豫州牧，慰其艰辛。”
“江东孙绍承父祖基业，偏安一隅，封吴王，许其世袭罔替，稳住东南半壁。”
旨意既定，四名精挑细选的使节即刻领命，带着加盖玉玺的诏书与厚重的封赏礼品，分赴长安、襄阳、谯郡、江东。
临行前，袁尚召来使节面授机宜：“马超性烈，言辞需恭谨；刘备善伪饰，礼数要周全；曹操多疑，当示以无威胁；孙绍年少，可许以通商之利。记住，朕要的不是他们真心臣服，而是暂缓兵戈，待朕根基稳固，再议统一大业。”
使节们躬身领命，各自带着使命，快马加鞭奔赴四方。一时间，通往各州的驿道上，冀朝的旌旗往来穿梭，新朝的封赏文书，如一张张无形的网，悄然撒向下。
许攸望着使节们消失在驿道尽头的身影，转身对袁尚躬身道：“大王，新朝初定，封赏虽下，可诸侯之心难测，未必真能安分。依臣之见，还需在军备上早做部署，方能有恃无恐。”
袁尚颔首：“先生有何良策？”
“审配已在幽州坐镇，其治军严谨，可擢升为幽州都督，总领幽州军政，辖制边地。”许攸走到殿中悬挂的舆图前，指尖点向幽州地界，“再派镇西将军颜良、镇北将军文丑同往，一来助审配稳固防务，二来可防备并州方向的异动——马超在西凉虎视眈眈，并州若有闪失，恐成后患。”
他指尖移向中原：“兖州乃我朝腹地东部门户，曹操在豫州根基深厚，不可不防。可任张合为镇东将军，高览为镇南将军，率军驻守兖州，互为犄角，一旦曹操有异动，可即刻驰援。”
“青州毗邻徐州，曹昂在徐州收拢旧部，虽势力未盛，却也是隐患。”许攸又指向东方，“可派高干将军与淳于琼将军前往青州，整顿军备，扼守要冲，以防徐州兵马北犯。”
袁尚盯着舆图，指尖顺着许攸所指的方向划过，眼中渐渐露出赞许之色：“如此部署，四方皆有屏障，即便诸侯生乱，我朝也可从容应对。”
“臣正是此意。”许攸躬身道，“只要防务得当，量他们纵有不服，也难有可乘之机。”
袁尚当即拍板：“准奏。传朕旨意，即刻调令颜良、文丑奔赴幽州，张合、高览镇守兖州，高干、淳于琼前往青州，各领本部兵马，务必在半月内到任，不得有误！”
“臣遵旨！”殿外传来传令官的应和声。
旨意一下，邺城内外的军营顿时忙碌起来。号角声此起彼伏，将士们披甲备马，粮草辎重陆续装车，一队队兵马踏着尘土开拔，朝着各自的防区进发。阳光下，“冀”字军旗猎猎作响，新朝的第一道防务部署，正随着兵马的调动，在这片土地上悄然铺展开来。
袁尚立于殿门，望着城外远去的军阵，心中清楚，这只是开始。下未定，真正的较量，才刚刚拉开序幕。
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